Stephen Malkmus

Pavement siguen recuperando sus discos, a falta de confirmar que también deciden volver a los escenarios. Esta vez le toca el turno a su cuarto álbum, Brighten The Corners, quizás el que marcó definitivamente el divorcio con gran parte de la crítica, que a partir de entonces no les toleró ni una. ¿Había para tanto? ¿Era peor que Wowee Zowee? Desde luego, era más corto, pero la inspiración andaba ciertamente escasa en el grupo que encabezaba Stephen Malkmus.

De eso da buena fe el primer cd de esta reedición. Más allá de las once canciones del disco original (entre las que hay unos cuantos aciertos: ‘Stereo‘, ‘Shady Lane‘, ‘Fin‘, ‘Embassy Row‘ y también otras que parecen sacadas de una mala copia del grupo), lo que dejan claro los otros ocho descartes es que la inspiración de Pavement no pasaba por su mejor momento.

‘Gardenia’ es una de las canciones más directas de Real Emotional Trash, el disco de marcado cariz setentero con el que Stephen Malkmus ha regresado junto a The Jicks, su grupo de acompañamiento desde que Pavement decidieran que les había llegado la hora de cerrar el chiringuito. Desde el principio, sus parapás y su estribillo contagioso se han bastado y sobrado para sobresalir por encima de sus acompañantes en un disco que no es una maravilla, pero que al menos certifica que el talento de Stephen Malkmus no está enterrado del todo.

La canción tiene gancho y, además, Malkmus y sus chicos han dado con un buen clip para promocionarla. Es una tontería, pero sirve para ver algunas caras ilustres del indie USA haciendo el indio al tiempo que cantan eso de:

You are a gardenia,
pressed in the campaign journal in the rucksack of an Afrikaaner candidate for mild reform

Dan Woods, alias, VJ Dantronix, ha sido el encargado de filmar un clip en el que participan Gregg Gillis, de Girl Talk; Brian Bell, de Weezer; Gary Jarmin, de The Cribs; Steve Turner, de Mudhoney; los componentes de Ratatat; Joe Plummer, de Modest Mouse (el de la camiseta de Quasi); y algún otro. Premio al que los reconozca a todos. De las animaciones ni hablamos no: debe ser que hoy en día casi nadie se toma los vídeos en serio.

Vídeo | Pitchfork.TV

Alguien debería decirle a Kim Deal que los halagos que escucha por el nuevo disco de las Breeders van a durar exactamente un mes. Porque, aunque por aquí ya os hemos dicho que Mountain Battles es un horror de padre y muy señor mío, hay quien anda tan necesitado de que vuelvan los 90 que acepta cualquier tipo de sucedáneo barata (y aburrido, que esto es peor), con tal de mantener viva la llama de las nostalgia.

No contenta con su último descalabro artístico, Kim Deal abre de nuevo su gran bocaza para decir tonterías y darle palos a Stephen Malkmus (ex-Pavement). Y lo hace enfrentando dos grandes canciones de los 90 en absurda competición por ver quién la tiene más larga, o algo así.

Como comenta Drowned In Sound, Deal segura que Stephen se comporta “como una puta” por decir que no entiende por qué Cut Your Hair no fue un megahit del indie de los 90 y Cannonball sí. Kim, que sigue siendo una chica de barrio con la lengua larga, le responde: “Cut Your Hair no era tan buena canción, así que que te jodan. ¿Que cómo es posible que no fuese un éxito? Porque tu canción sólo estaba bien”.

Bueno, pues abro fuego yo también: prefiero mil veces la canción de Pavement sobre las pintas de los indierockers que ansiaban firmar contratos con multinacionales antes que el himno de las Breeders. ¿Y vosotros?

Y elijo esos tres nombres porque no sabía por donde empezar, a tenor de la avalancha de buenos grupos que nos esperan en Barcelona del 29 al 31 de mayo. Como siempre, se impondrá una selección del cartel que, seguro, nos obligará a dejar fuera de nuestro festival particular a varios nombres imprescindibles.

Pero es lo que hay: mientras en otras citas veo más relleno que nombres reseñables, en la del cartel del Primavera Sound me faltan apéndices para contar todo lo que quiero ver.

Veamos: Sebadoh, claro; Dinosaur Jr., aunque ya los vi antes; Animal Collective, por supuesto; Cat Power, ¡cómo no!; Caribou, con ese excelente último disco. Public Enemy, que vienen a tocar el mítico It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back….

(primera pausa para respirar)

Bill Callahan, sin el seudónimo de Smog pero imprescindible; El Guincho, no hay que perdérselo; Les Savy Fav, que ya os lo dije por aquí; Mission of Burma, no me olvido de ellos; ni tampoco de Portishead o Rufus Wainwright o Silver Jews o Shipping News o Stephen Malkmus o Young Marble Giants o Vampire Weekend.

(segunda pausa)

¿Y No Age? ¿Y De La Soul? ¿Y Bob Mould?

Lo que para muchos empezó siendo sólo el grupo satélite de Pavement, ha acabado en una de las carreras más interesantes de la baja fidelidad estadounidense. Silver Jews, que en realidad son David Berman más los amigos invitados para la ocasión, han conseguido dejar un puñado de discos y canciones de indie-rock en las que el country se les colaba indiscriminadamente.

Desde unos primeros pasos grabados con lo mínimo y cercanos a lo que se cocía en los EEUU de los 90 (Pavement y Sonic Youth a la cabeza de lo que no venía de Seattle), Berman ha construido una carrera marcada por su nula estabilidad emocional. Tanto que durante una larga temporada el grupo estuvo en el más absoluto silencio, con Berman perdiendo las ganas de vivir, intentando matarse y, después, regresando en 2005 con un magnífico disco en el que se le notaba revitalizado.

Puede que Silver Jews no hayan hecho ningún disco realmente imprescindible (recalco, “puede”), pero su carrera ha acabado siendo más valiosa que la de alguna estrella del indierock de los 90. Ahora, el Primavera Sound se los trae en directo y yo, personalmente, voy a poder resolver (salvo que la cosa se tuerza mucho) una de mis dudas: ¿cómo sonaran las canciones de Berman en directo? ¿Optara por el desaliño que lleve al sopor o las hará brillar como se merecen?

En mayo tendré, tendremos, la respuesta. Esto, de momento, es un repaso a su discografía oficial.

Sigo mi repaso por algunos de los discos que espero con más ganas para este nuevo año que está al caer. En su mayoría son internacionales (reconozco que no sé a quiénes de mis artistas españoles favoritos les toca sacar disco), pero en esta segunda parte se cuela un rockero español de los imprescindibles. ¿Adivináis cuál? Pues el señor de la foto. Un crack. Pasen y vean.

¿Queda todavía gente que espera algo bueno de Stephen Malkmus, el que fuera cabeza visible de Pavement? Pues sí. Por lo menos en España quedo yo y espero que más gente. Sí, ya sé que sus discos con los Jicks han sido bastante desastrosos, pero aún se han podido sacar canciones decentes, dignas del legado de la banda original.

De momento, Malkmus acaba de dejar el primer adelanto de su nuevo disco, una canción de seis minutos plagada de psicodeliada distorsionada y con un punto progresivo que no tira para atrás, pero que quizás no sea lo que muchos esperamos del lánguido cantante.

El nuevo tema se llama Baltimore y, sin duda, no va a causar furor entre los que siguen enganchados a grandes hitos como Cut Your Hair, In The Mouth A Desert o Stereo.

Claro que si cuando Sleater-Kinney, en su The Woods, consiguieron contra todo pronóstico resucitar el rock setentero con tanto acierto, ¿por qué no iba a lograr algo parecido Malkmus? Habrá que esperar a marzo para ver hasta donde llega el viaje ácido de Malkmus, pues ésa es la fecha en que se editara Real Emotional Trash.

De momento, me quedo con la curiosidad de saber qué le parece a mi compañero Gallego esta canción.

Escucha | Baltimore
Vía |You Ain´t No Piccaso
Sitio Oficial | Stephen Malkmus