R.E.M. - Accelerate
Confieso que me repatean las promociones de discos que se basan en los retornos a los orígenes. Generalmente, se hacen cuando ya no queda más remedio que vender el pasado, cuando el presente de los grupos es poco excitante, cuando los tropiezos han sido tan grandes que no hay no otra manera de justificar que un grupo siga en activo que decir: “Ey, que una vez fuimos buenos y que podemos volver a ser lo que fuimos”. Generalmente, esas maniobras promocionales esconden pocas ideas y un retorno a la forma, pero no a la raíz: no es lo mismo hacer las canciones del principio de una carrera musical que sentirlas.
Otro de los tópicos del mundo de la música que aborrezco es de los fans que no son capaces de ver la decadencia de sus artistas favoritos. ¿No deberían ser las personas que más cercanas están a esos artistas quienes mejor vean que ya no son lo que eran? O mi perspectiva como seguidor es muy distinta a la de la mayoría de la gente o quizás no soy tan fan como me creo de determinadas bandas.
Vienen los dos párrafos anteriores al caso porque han de servir como aviso o disclaimer. Dicho esto, Accelerate es un disco más que digno, que seguramente luce más de lo que es por venir justo después del fiasco sin paliativos que fue Around The Sun. Pero no deja de sorprenderme el benévolo e incluso exultante recibimiento que está recibiendo por parte de los medios, como si éstos andasen con ganas de recibir como obra casi maestra a cualquier disco R.E.M. que no sonase a lo peor del pop adulto.
R.E.M., en parte, han dado el disco que nadie esperaba, pero el que todos querían: uno que funcione en directo, que recupere parte de las señas de identidad del grupo, que transmita algo más que aburrimiento. Pero también uno lleno de contradicciones, casi tantas como las que va a tener esta crítica.
Lo primero que sorprende de Accelerate es que yendo tan a piñón fijo, no sea un disco monótono. Sin duda, gran parte de culpa la tiene el minutaje. Esta vez, Mills, Stipe y Buck se han esforzado por hacer un disco corto y he ahí una de las grandes virtudes de su regreso: se pasa en un suspiro y nunca apetece quitarlo del reproductor. La cuestión es ¿apetece ponerlo?
Sinceramente, no lo tengo muy claro: disfruto bastantes pasajes del disco, pero pocas canciones completas se me quedan en el recuerdo. En general, siento lo mismo que cuando escuché por primera vez Supernatural Superious: la de decirme “está bien, pero…”. No obstante, teniendo en cuenta que ahora me parece un grandísimo single, no puedo descartar que todo Accelerate crezca con el paso del tiempo.
Con Accelerate R.E.M. asumen de manera consciente que Around The Sun fue un completo error. Para empezar, Mills deja de sentarse al piano, algo que todos agradecemos porque no necesitamos a ningún Paul McCartney más. Para continuar, a Buck se le da un poco más de espacio, lo cual también es de señalar. Y, por último, Stipe parece reconciliado consigo mismo: canta como lo que es, un tío que ya ha pasado la cuarentena y que puede transmitir las mismas sensaciones que antaño sin necesidad del autoplagio. Porque, por encima de todo lo positivo que se pueda decir sobre Accelerate, la mejor sensación es que, por lo menos y pese a los anuncios de vuelta a las raíces,el trío no necesita vendernos las mismas canciones de antaño. Hacen algo acorde con su edad: no aspiran a ser veintañeros, no suenan a dinosaurios en busca del elixir de la eterna juventud. Son viejos, se les oye viejos, pero eso no implica renunciar a la electricidad.
Sin embargo, sí que hay restos de las canciones de antaño. De las travesuras garageras de sus inicios, pero, sobre todo de Document. O, más bien, de lo que significó aquel disco. Allí se perdieron bastantes matices de sus primeros discos para abrazar el rock puro y duro. Se diluyó parte del misterio para ganar en efectividad directa. Fue un paso que funcionó muy bien en aquel momento y que en Monster repitieron de otra manera, afilando aún más las guitarras, acercándose al noise. También funcionó.
¿Y ahora? ¿Es Accelerate más directo? Sí. ¿Es mejor? Depende de con qué lo comparemos. Con aquello, no. ¿Pero mantiene un listón correcto? Sí, pero no puedo evitar sentir siempre la punzada de que a R.E.M. hay que pedirles más. Hablamos de uno de los escasos grupos capaces de mantener durante más de doce años de carrera un nivel estratosférico, con hits por doquier y una capacidad inusual para desmarcarse de todos y de todo. R.E.M. siempre han tenido personalidad, pero ahora, en vez de sentirse seguros, parecen necesitar sonar más duros (esa batería, algunos tramos de guitarra) simplemente para que alguien les diga que sí, que siguen siendo ellos mismos.
Vamos, que Accelerate me gusta siempre que no mire mucho más allá de dos discos. No es mejor que Up, ni que ninguno de los anteriores al 98. Es un Reveal, aunque enfocado, musicalmente, de otra manera. Un disco con buenas canciones y mucha dignidad. Pero, coño, yo lo que quiero de R.E.M. no es dignidad, sino punzadas en el estómago, canciones que sigan cambiándome la vida, emoción. Y eso ya sólo lo encuentro en determinados momentos. ¿Me toca asumirlo ya o volverán algún día por sus fueros? Sinceramente, Accelerate me pone más en la segunda opción que en la primera. Gracias a Dios.
(Y de las canciones en sí, ya hablamos mañana)
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Excelente reseña y muy acertada. Creo que enfocada desde un punto de vista mas crítico que la que he publicado en R.E.M. Nation (donde he intentado ser entusiasta entre otras cosas porque posiblemente mis compañeros de blog ofrezca un punto de vista mas duro) pero esencialmente veo que estamos bastante de acuerdo.
En el comentario que nos has dejado creo que hay una de las reflexiones mas lúcidas sobre el disco que he leído en las últimas semanas: "pero esto, después de Up, sería un bajón".
No puedo estar mas de acuerdo. Realmente me jode como buena parte de la crítica ha metido en el mismo saco un album tan defendible, original y valiente como Up (uno de mis favoritos de toda su carrera) y otro tan mediocre como ATS para buscar argumentos con los que defender Accelerate. Estoy bastante convencido de que de haberse publicado este último después de aquel me hubiese sentido profundamente decepcionado.
Como ya digo en mi reseña, el disco me ha gustado mucho y sobre todo veo una actitud y unas ganas que hacía mucho tiempo que no veía en ellos, pero Accelerate está lejos de los grandes momentos de su discografía y la comparación con trabajos anteriores es inevitable. Tampoco tengo muy claro que camino deberían tomar ahora, y no sé yo si un Accelerate 2 se recibiría con el mismo entuasiasmo que lo han recibido unos críticos que un día deciden machacar ATS sin buscar nada positivo y al siguiente ensalzar Accelerate sin buscar nada negativo. Supongo que a veces queda muy bien hablar de regresos triunfales aunque estos no lo sean tanto..
around the sun fiasco sin paliativos? depende de como lo definas. de ventas? de critica? porque el disco es impresionante, de hecho los últimos dos discos de rem (reveal y around the sun) me parecen sobresalientes, y su carrera al completo una de las carreras con menos altibajos que se me puedan ocurrir. solo el parentesis de up-adventures y monster me parece algo más flojo.
yo creo que en cuanto sale un disco nuevo de r.e.m. el reflejo de la "critica" de decir que "ya no son lo que eran" sin escuchar el disco. y están haciendo canciones alucinantes, por ejemplo la que hicieron para vanilla sky "all the right friends", de lo mejor de su discografía, que es decir mucho, porque es una de las mejores discografías de la historia.
siempre pensaré que fue una pena que hicieran el "out of time" y pasaran del rockdelux a la rolling stone, sin haber cambiado ellos lo más mínimo, y siguiendo a día de hoy fieles a lo que ha sido su línea toda la vida.
vaya chapa.
saludos
luis
Luis, fiasco en toda regla. Las ventas no me importa y la crítica tampoco demasiado. Pero Around The Sun es un disco horriblemente producido, adocenado, con lo peor de la madurez y con una banda apática incapaz de parar su decadencia.
La mayoría de las canciones no pasarían el corte en casi ningún otro disco de R.E.M., hay intentos ridículos de repetir lo que un día fueron y el sondio, en general, es blando y digno de la peor radiofórmula adulta. Se salvan unas cuatro canciones y poco más, pero el propio Accelerate (ya lo digo en esta crítica) demuestra que hasta ellos mismos han visto que fue un error.
Totalmente de acuerdo con que la discografía del grupo es una de las mejores, pero Around The Sun no es capaz de mirar, frente a frente, a ningún otro disco de R.E.M. Vamos, y ya no te digo con sus obras maestras, porque un comabte entre ATS y Murmur ni siquiera comenzaría.
Y una anotación respecto a tu última frase. Murmur ya fue elegido mejor disco del año por la revista Rolling Stone en su edición USA. O sea que los que miraban hacia otro lado hasta Out of Time no eran los medios especializados, sino la prensa generalista y las radiofórmulas.