Aunque los hermanos Natalie y Elliot Bergman (de Chicago ellos, aunque afincados en Brooklyn) ya venían con un pasado musical puesto, fue de la nada como surgían el año pasado con ‘Keep You’, el single de ritmos reggae que hacía que todos hablaran de Wild Belle, su proyecto.

Porque pocas veces una canción ha puesto tan de acuerdo a medios independientes y mainstream como la de este dúo, pero es que realmente, el adictivo tema merecía la pena e invitaba a bailar, a divertirse y a pasar un rato bajo el sol.

Por eso, éramos muchos los que esperábamos con ganas un álbum completo de Wild Belle, para saber si aquello era flor de un día o si por contra esta pareja de hermanos tenían más material de provecho que ofrecer al mundo y si todos sus temas seguirían la misma línea luminosa.

Y si, la respuesta a ambas preguntas es que sí, que Isles cumple con lo que esperábamos o deseábamos.

Wild Belle, el (buen) gusto por lo retro

Para empezar, sí, hay material que aprovechar en Isles. Para ser un disco de debut, estamos ante un trabajo con cohesión más que suficiente, con apenas relleno y al que, técnicamente se le pueden poner pocas pegas.

El protagonista indiscutible es la voz de Natalie, aunque las aptitudes de multiinstrumentista de su hermano a veces la eclipsan, sobre todo con los metales, que cada vez que hacen acto de presencia llegan a ser hipnóticos y envolventes, haciendo que nos olvidemos de todo lo demás.

En cuanto a la línea seguida a lo largo de los 11 temas que componen Isles, pues bien, si has llegado aquí en busca de ritmos dub, de dancehall, de reggae y de inspiración tropical, has llegado al sitio correcto, aunque hay que aclarar que el nombre del disco no pretende invocar ninguna isla paradisiaca en nuestra mente, sino más bien hablarnos del concepto de cada tema como algo aislado.

Si de algo se puede acusar a Wild Belle es, desde luego de buen gusto. Un gusto que demuestran ofreciendo música divertida sin tener que hacer letras demasiado intrascendentes (aunque de todo hay… sí ‘Happy Home’, te miro a ti) y recreándose en lo retro, en los 60 y en sus fiestas.

Isles, buscando el aislamiento y hallando la cohesión

Una primera escucha de Isles deja esa sensación; este es un disco que suena bien para los últimos momentos de desfase en ciertas fiestas (sí, ya sabéis a qué tipo de fiestas me refiero), que Wild Belle llegan queriendo reivindicar el pasado, su pasado musical y falta algo más de uptempo para lo que le exigimos hoy a casi cualquier disco.

Ese aire festivo ya quedaba patente con el ‘Keep You’ que nos cautivaba a todos. En él se reunen todos los ingredientes que luego, a lo largo de Isles se van desmenuzando poco a poco. Es reggae, puro clásico (imposible no pensar en Marley), tiene una ejecución vocal de Natalie impecable; la sección de viento es deliciosa, el bajo nos lleva a lo largo del tema como en el mejor dancehall…

Y eso es básicamente Isles: dancehall como el de ‘Love Like This’ o soul, como el de ‘Just Another Girl’ un tema que comienza en la más pura “línea Adele” para convertirse en un tema de Lana del Rey sin el hype, o el más que digno de la Winehouse, ‘Shine’.

El saxo de Elliot es quizás uno de los elementos más característicos del álbum, y posiblemente sin él, Isles no hubiera sido ni su sombra. No hay más que escuchar ‘It’s Too Late’ o ‘Take Me Away’, pero además, el hermano de la pareja también sabe cantar, y además de hacer los coros en unos cuantos cortes del disco, en ‘When It’s Over’ se muestra capaz de competir con Natalie, aunque ella tampoco desmerece como voz secundaria.

Y entre tanto sol y buen tiempo, hay que buscar mucho para encontrar un “momento no soleado” en Isles, pero este se nos revela al llegar al anodino ‘Happy Home’, uno de los temas más frustrantes del disco, tanto por su insustancial música como por su ñoña letra. Menos mal que no es la tónica general.

Seguramente, si este Isles hubiera sido lanzado en otoño o en pleno invierno hubiera pasado más desapercibido, pero hay que reconocer que llega en el momento perfecto. Con la primavera nos coge con ganas de sol, con ganas de fiesta y claro, así no hay quien se resista.

Si aguantará el paso de los meses, ya lo veremos, pero por el momento es una propuesta fresca, divertida y consistente, a la que únicamente cabría pedirle un poco más de tempo en ciertos momentos, y a eso va a ser difícil hacerle ascos durante una temporada… Seguro que este verano todavía nos vemos bailando un poco más la ritmo de ‘Keep You’.

Isles, tracklist:

01. Keep You  
02. It’s Too Late
03. Shine 
04. Twisted 
05. Backslider  
06. Happy Home
07. Another Girl 
08. Love Like This 
09. When It’s Over 
10. June 
11. Take Me Away

Que Skrillex debe tener un plan para dominar el mundo guardado en la manga nos lo venimos imaginando algunos desde hace algún tiempo. No se explica si no que sean ya tantas y tan importantes las colaboraciones que un casi debutante como él cuenta en su haber, y que tantos artistas se lo rifen para que les haga alguna remezcla o producción.

Ya lo hemos visto atreverse prácticamente con todo, acercando su dubstep, sobre todo a los sonidos más rockeros. No le hizo ascos a mezclar su agresiva electrónica con el nu metal (ya no tan nu ni tan metal) de Korn, produciendo su The Path Of Totality, e incluso se atrevió con clásicos de la talla de The Doors, con su ‘Breakn’ A Sweat’, para aquel proyecto que acercaba diferentes estilos clásicos a la electrónica, Re:Generation. Así que lo podemos llamar de todo excepto miedoso.

Su última jugada es probar a qué suena el reggae-dubstep, o reggaestep, o dubreggae, o cómo so dé la gana llamarlo, pero lo suyo es seguir saqueando estilos clásicos. Para ello se ha acercado al mejor apellido posible dentro de dicho estilo, ya que ha unido fuerzas nada menos que con Damian Marley, el hijo de Bob, que no parece haber tenido suficiente de extrañas colaboraciones tras su paso por Superheavy.

El resultado, lleva por título ‘Make It Bun Dem’ y, aunque parezca increíble, funciona. Pero tampoco nos vamos a llevar las manos a la cabeza, que no es la primera vez que reggae y electrónica se unen en un mismo tema.

Si bien esto es un tema de Marley producido por Skrillex, no se sabe muy bien si podría redundar en un disco al completo (hay rumores). De cualquier manera, otros apuntan a que este ‘Make It Bun Dem’, podría formar parte de Voltage (otro rumor también con el título) el posible y esperado primer álbum de Skrillex.

Sea como sea, no nos cabe duda de que el éxito de Skrillex está resultando arrollador, y que pronto lo veremos produciendo a más estrellas de uno u otro estilo y superando a otros de los considerados grandes de la electrónica. Y todo ello sin tener publicados más que unos cuantos EPs. Así que, más vale que os guste su estilo o que os vayáis preparando un bunker en el que ocultaros para la que se avecina, que ya sabemos que cuando los americanos quieren imponer una moda, suelen salirse con la suya.

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Audio | Soundcloud

Rihanna parece empeñada en rescatar la estética sexual de finales de los ochenta que levantó pasiones – y más cosas – y cuya orgullosa abanderada era Madonna. Bueno, y quizá Sabrina, pero eso ya lo dejo para los más nostálgicos de la caspa de la televisión española de la época.

Ya nos contó Natxo que a la barbadense le gusta tocarse la zona púbica más que a los bonobos en celo, y para los que no habéis podido verla en plena maniobra durante cualquiera de los dos conciertos que acaba de dar en nuestro país, Rihanna ha lanzado el vídeo de su nuevo single, ‘You Da One‘. La elección del sencillo ha sido la más obvia, ya que salta a la vista incluso en la primera escucha de Talk That Talk que el tema iba a terminar cumpliendo las habituales tareas promocionales. Además, condensa lo mejor de este álbum, el toque más reggae, caribeño y dancehall donde realmente se disfruta a Rihanna cuando se aleja del lado más electrónico.

Melina Matsoukas ha vuelto a repetir en la dirección tras ser la responsable del vídeo de ‘We Found Love’. En esta ocasión, bajo el tinte del blanco y negro y una estética un poco BDSM, la caribeña se dedica a tocarse la entrepierna y a resucitar el típico estilismo de ‘La Naranja Mecánica’. Dicen que por momentos recuerda a la habitual sacudida pélvica de Michael Jackson. A mí sólo me da sensación de picor.

Vídeo | Youtube

Rihanna está a tan sólo una semana de estrenar el que será su sexto disco de estudio y el segundo en un año escaso. Y es que el tirón descomunal que ha tenido Loud seguramente le haya espoleado la creatividad – y las ganas de hacer caja, como a todo hijo de vecino – a la hora de no dejar pasar demasiado tiempo entre un lanzamiento y otro. Por lo pronto, las quinielas no parecían demasiado optimistas después de escuchar el que es el primer single de Talk That Talk, ‘We Found Love‘, en el que la mano de Calvin Harris era tan patente que parecía más una canción suya en la que colaborase la barbadense.

Sin embargo, esta primera impresión ha remontado bastante gracias al segundo single que acaba de publicarse, ‘You Da One‘. Es casi imposible alejarse más del rollo poligonero de Harris, que por suerte sólo le mete mano a otro tema más del tracklist. Este sencillo va por unos derroteros muy parecidos a los que visitó Rihanna con ‘Man Down‘, mucho más preferibles a los de su antecesor a menos que sea capaz de lograr otro pelotazo del estilo de ‘Only Girl (In The World)‘. De momento no sabemos qué más nos encontraremos en Talk That Talk, salvo la presencia de algunos productores interesantes como StarGate o Bangladesh.

Como habréis podido escuchar, no tiene nada que ver con la vertiente más discotequera de Loud ni de cualquiera de sus anteriores discos, y sí con esas cadencias rítmicas y con un toque muy caribeño que le gustan tanto a Rihanna y en las que se mueve como pez en el agua. Sólo espero que se deje de experimentos a lo Harris y continúe por aquí en el resto del tracklist.

Vía | Jonalis Blog

Rihanna ha tenido que hacer horas extra para liberar la lista de temas pendientes que se le han acumulado en los últimos meses. Y es que los dos últimos singles que ha lanzado de Loud han sido anunciados en una rápida sucesión, en parte debido a que uno de ellos, ‘California King Bed‘, fue elegido por sus seguidores vía Twitter y rápidamente anunciado.

‘Man Down‘, el quinto single seleccionado esta vez por la propia Rihanna, es uno de los cortes más peculiares del álbum y en él vuelve a demostrar lo bien que se le dan los ritmos caribeños. Muy influenciada desde pequeña por la música reggae, esta vez ha tenido oportunidad de plasmar todo lo que ha recibido y el resultado hace bastante difícil dejar el trasero pegado a la silla.

El vídeo, dirigido por Anthony Mandler como viene siendo habitual en el caso de la barbadense, se encuentra en el plato de la balanza de los clips de Rihanna que son entretenidos y tratan de contar algo. Con el pedazo de historia que se marca la amiga en la canción, hubiera sido una estupidez desaprovecharla y no recurrir a ella para hilar música e imagen. Ahora bien, en lo que a estética se refiere, por momentos he tenido la sensación de estar viendo a Ariel de ligue en el Caribe, con esa señora melena que se ha encasquetado para el vídeo. En el momento en que sale metiéndose en el mar, juraría que se le empiezan a ver las escamas…

Gracias a todos los que nos habéis dado el soplo.

Vídeo | Youtube

Rihanna, o al menos el entorno que puede tomar estas decisiones por ella, ha tenido buena mano a la hora de seleccionar los singles de Loud, su último disco. Los cinco temas elegidos hasta ahora han cumplido su tarea a la perfección y han dejado entrever a los que aún no se han acercado al álbum las líneas generales por las que discurre y, por qué no, también el lado más favorecido.

A pesar de que sus fans eligieron ‘California King Bed‘ como single después de que la cantante les diera a elegir entre tres canciones diferentes, Rihanna ha decidido lanzar también ‘Man Down‘, con vistas a darle salida sobre todo en la radio estadounidense. El tema, con una base reggae, ha sido uno de los más peculiares del disco, a pesar de que a mí me sigue rechinando el “ram pa pa pam” del estribillo. Sin embargo, sí es cierto que se agradece la incursión en el género, que hace más ameno el tracklist gracias precisamente a la distancia que hay entre este tema y el resto, y que es uno de los mejores cortes del álbum.

Aquí Rihanna se dedica a narrar la historia de una mujer que, en pleno arrebato, termina disparando a su amante, todo sazonado con el ritmo caribeño que en esta ocasión va a la perfección con la letra. El single aparecerá oficialmente el próximo 3 de mayo, y dado que todavía estamos esperando al vídeo de ‘California King Bed’ sería raro que pudiéramos ver el de ‘Man Down’ en los próximos días.

Pablo Carbonell, Guillermo Piccolini y Many Moure se volvieron a juntar en la primavera de 2007 coincidiendo con la publicación de un CD+DVD recopilatorio con el que emprendieron una gira de conciertos por varias ciudades españolas y en la que repasaron todos su clásicos: ‘Mi agüita amarilla’, ‘Manolito’, ‘Yo no me llamo Javier’, ‘Tu madre tiene bigote’...

Los Toreros Muertos se formaron en 1985, en los últimos coletazos de la movida madrileña y se separaron en 1993. Detrás habían dejado cuatro discos de pop desenfadado con toques punk y ska: 30 años de éxitos, Por Biafra, Mundo Caracol y Los Toreros Muertos cantan en español. Pocos les han echado de menos desde su disolución, pero si tengo oportunidad no perderé su concierto madrileño.

Vía | Efe Eme
Vídeo | YouTube

El festival Africa Express celebraba ayer en la playa de Santa Cristina, Oleiros (A Coruña), una nueva edición dentro del cartel de A Festa Dos Mundos con Damon Albarn como cabeza pensante en una mezcolanza de músicos y estilos que en los últimos años ha gustado al británico en sus andanzas musicales. Más de 25 artistas de África, España, Estados Unidos y Gran Bretaña.

Pese a que minutos antes algunos espectadores seguían creyendo que quien iba a tocar iban a ser Gorillaz, del grupo animado sólo hubo una referencia en forma de canción. La dinámica era un todos con todos que llevó a algunas uniones bizarras y a la duda sin resolver de qué y quién había invitado a Amparo Sánchez ex Amparanoia.

Los tres mejores momentos del Africa Express:

Damon Albarn – On Melancholy Hill (YouTube)

La velada duró varias horas, comenzando pasadas las 22:00 y acabando sobre las 4:30. Durante seis horas pasaron todos los artistas sobre el escenario tocando entre un tema y cuatro seguidos, los más afortunados. Esto supone constantes cambios de escenario y pausas que a mitad del concierto se hicieron cargantes.

El mejor momento de la noche fue cuando Damon Albarn salió a escena y se situó tras el piano, tocando ‘On Melancholy Hill‘ del último álbum de Gorillaz, Plastic Beach. Una versión que abordó de manera intimista, sin más acompañamiento que Fatoumata Diawara. Una pareja que emocionó. Por desgracia, esto es de lo poco que hizo el líder de Blur, que al final se pasó todo el rato saltando con una alegría en el cuerpo que llevó al extremo cuando tocó Rachid Taha, a quien también le acompañaron John Paul Jones de Led Zeppelin y Mick Jones de The Clash. Entre medias, dejó otro tema lento junto a Amadou & Mariam que fue soporífero.

El segundo momento, al margen de la jam del músico argelino, fue protagonizado por Femi Kuti, quien despidió la velada con un gran cierre a ritmo de un Afrobeat de la escuela de su padre muy acelerado apoyándose en el Korg de Kuti junto a los teclados y la deccion de viento metal de la banda. Una dosis de buen ritmo para despedir la noche a ritmo de baile.

El tercer mejor momento estuvo repartido entre la primera parte con Amadou & Mariam y el resto de invitados, y cuando salió Elíades Ochoa a cantar ‘Chan Chan’, uno de sus temas emblemáticos con Buena Vista Social Club a quienes cambió por una desafortunada Amparo Sánchez, la pareja de Malí, John Paul Jones, el trío flamenco de Javier Conde y el guitarrista de Noisettes, Dan Smith.

Los peores momentos del Africa Express:

La inclusión de Amparo Sánchez fue lo peor del Africa Express. Encima fue la artista que más cantó a excepción de varios de los MC que aparecían cada dos por tres en diferentes formaciones para dejar algún que otro buen tema y alguna que otra muestra de cómo ser el más ganso del cartel.

Este titulo se lo llevó uno de los MC cuyo nombre no he podido encontrar en el cartel del festival, lo cual afianza la teoría que gestamos durante el concierto de que habían cogido al primer rastafari-perroflauta y le habían subido a escena para que se pasease tranquilamente por ella mientras se comía una manzana, grababa vídeos con su cámara de fotos y contoneaba su cuerpo sin apenas cantar. Un show. El Sid Vicious de la manzana africana.

PD: Belelle encontró el nombre del MC, se trata de Wanlov the Kubolor, MC de Ghana.

Primera foto | Belelle

Ojos de Brujo en directo tienen canciones suficientes para animar hasta la noche más aburrida. Ayer en los Veranos de la Villa 2010 el grupo barcelonés logró combatir un preocupante calor con buenas dosis de baile y sonidos alegres asentados en un mestizaje de estilos muy variopintos.

Marina Abad salió a escena con uno de sus looks curiosos con los que nos tiene acostumbrados a verla. Esta vez vestida de flamenca, mezclando el amarillo y el negro, sin parar de bailar durante todo el concierto. Ayer tuvo que perder algún que otro kilo con semejante ejercicio y vestuario. Vitalidad pura.

En su voz es donde Ojos de Brujo encuentran uno de los puntos fuertes de su música, con un timbre que casa perfectamente con un estilo que mezcla desde Rumba a Hip-Hop, pasando por el Rock o el Funk, sin olvidarse de la jovialidad del Reggae y el Ska.

Los mejores momentos para mí fueron los que remitieron a sus dos primeros álbumes, Vengue (1999, Edel Music) y Bari (2002, La Fábrica de Colores). ‘Tiempo de Soleá’, con Susi Medina marcándose un buen baile flamenco, algo que repitió en varios momentos del concierto; ‘Quien Engaña No Gana’ potenciando la parte electrónica tomada de bases de Hip-Hop gracias a la aportación de Panko; y ‘Calé Barí’ donde el bajo de Funk de Javi Martín ganó el puesto principal en la banda al llegar la parte instrumental, un bajo funky que es de lo mejor que tienen Ojos de Brujo y que apareció en los momentos más destacados de ayer.

De Techari (2006, Naquera Compás/Diquela Records) destacaron ‘Sultanas de Merkaillo’ y ‘Todo Tiende’. Y en el inicio su último trabajo, Aocana (2009, Warner Music), fue el más representativo con ‘Correveidile’, esta vez sin Chano Domínguez, ‘Todos Mortales’ y ‘Perico y Juliana’.

Pero como ya digo, de Ojos de Brujo yo me quedo con sus dos primeros álbumes, con los que siguen asegurándose un buen cierre gracias a dos de sus temas más conocidos como son ‘Tahita’ y ‘Na En La Nevera’. Justo antes de que ante las ovaciones de un público que logró ocupar casi medio recinto Marina cantase ella sola ‘Noches en Vela’. Una día soporífero que Ojos de Brujo cerraron alegrando a todo el personal.

Veranos de la Villa 2010:

• Paco de Lucía en concierto el 30-06-2010

• Miguel Poveda en concierto el 02-07-2010

• Chucho Valdés en concierto el 06-07-2010

Hace poco que tuve oportunidad de meterle mano en condiciones al último disco de Rihanna, Rated R, llevándome una agradable sorpresa ante el planteamiento que la cantante, quizá en parte motivada por su azarosa vida pública de los últimos meses, había decidido reflejar en su carrera profesional. Tras dos singles bastante acertados que reflejan el estilo más oscuro del álbum, le ha tocado la hora a ‘Rude Boy‘, el tercero, del que acaba de publicarse el videoclip.

El tema, con un aire ragga bastante atractivo y diferente al resto de propuestas que lo acompañan, en la línea de la colaboración que hizo hace un par de años con Sean Paul en ‘Break It Off‘. Sin embargo, el problema, desde mi punto de vista, llega con el vídeo. Y es que si ‘Hard‘ ya nos dejó una impresión desconcertante, el look que ha elegido para ‘Rude Boy’ nos retrotrae a 1984, haciendo inevitable que esperemos ver de un momento a otro el paso lateral de MC Hammer.

En el vídeo, Rihanna aparece vestida bien con los colores de la bandera jamaicana, al parecer indispensable en todo esto para indicar que lo que estás haciendo es reggae, bien en plan tribu africana con estampados animales, todo acompañado de una estética pop años 80, labios parlantes incluídos, que termina por producir cierta incredibilidad respecto a todo el asunto. En definitiva, no es su mejor aportación…

Vídeo | Daily Motion