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Eels se merece que se le haga más caso del que siempre se le ha dispensado. Pese a tener una carrera de lo más irregular, ha tenido discos muy inspirados que, sin embargo, ha sido ninguneados de manera sistemática por parte de la prensa musical. Al principio lidió con comparaciones con Beck, pero cuando se vio que los caminos de ambos eran muy diferentes, hay quien se quedó estancado en el cliché.

Eels no. Eels ha querido ir buscando siempre nuevas partes de sí mismo. Y en Hombre Lobo ha conseguido uno de los discos más bonitos (así de simple) de esta primera mitad de año. Elegir ‘In My Dreams‘ como vídeo promocional de ese álbum es otra buena idea más en un Hombre Lobo que precisamente no anda escaso de ellas.

Cada vez menos oscuro y más reconfortado con el mundo (aquí, con eso de “My Love is always / just as she seems / A force of nature on the road to be reckoned with / whatever’s wrong with me / her kiss redeems”), a los discos de Eels ya no hace falta buscarle la historia íntima de quién los hace para sacarles todo el jugo.

Vídeo | Youtube
Sitio oficial | Eels

Llegado a estas alturas del mes y, cuando casi todos mis compañeros ya han publicado su lista de las mejores canciones del primer semestre de 2009, me toca a mí confeccionar una lista con las mías.

No soy muy partidario de las listas, mejor dicho, no me gustan nada pero sé que a vosotros sí, lectores que día tras día nos animáis a seguir publicando posts interesantes.

Me ha costado un montón elegir mis diez canciones favoritas del semestre pero tras dudas, cabreos y nuevas escuchas tras el salto aquí van mis cinco temas internacionales y mis cinco nacionales.

Siempre me ha hecho mucha gracia cómo con el paso de los años, tras la muerte de las grandes figuras de la música, van sacando material con cuentagotas. Recopilatorios con temas inéditos, imágenes de ensayos nunca vistas, canciones “recién” descubiertas… En muchos casos y por desgracia, sólo se busca alargar la vida de los ingresos generados a base de estirar como chicle el material que no sacó en vida.

En el caso de The Beatles es algo similar. Después del negociazo de Yoko Ono con John Lennon, tendréis que disculparme si muestro cierto escepticismo hacia este tipo de noticias. Todo apunta a que Paul McCartney lanzará una nueva canción, ‘Now And Then’, a pesar de que todavía no tenemos fecha de publicación ni si se incluirá en algún tipo de recopilatorio de The Beatles.

Una semana exacta ha pasado desde que pudimos escuchar ‘A Looking In View’ hasta hoy, día elegido por la banda para mostrar el videoclip del tema en cuestión. Os recuerdo que es el primer corte que podemos escuchar (y ahora ver) del álbum de retorno de Alice in Chains, titulado Black Gives Way to Blue y cuya fecha prevista de lanzamiento es el próximo 29 de septiembre.

El tema tiene mucha fuerza, como ya pudimos comprobar en su momento, pero con las imágenes que dan forma al vídeo se intensifica esa sensación de dureza. El clip, dirigido por Stephen Schuster, está repleto de imágenes impactantes, crudas, y se nos muestran con total libertad. Suicidio, cuerpos desnudos, religión, malos tratos. Además no aparece la banda, como sí suele pasar en sus otros vídeos, con lo cual todo el protagonismo recae sobre la representación visual de la letra del tema, sin cortes.

Queda claro, por si no lo había hecho ya, que Alice in Chains vuelve con las pilas cargadas y con muy mala leche, con ganas de darle salida a toda esa rabia contenida durante 13 años.

PD: William DuVall parece haberse acoplado a la perfección ocupando el vació dejado por Layne Staley a la voz. Hay ganas de poder escuchar todo el nuevo material. ¿Será el disco tan oscuro como parece?

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En Hipersónica | Alice in Chains. Escucha ‘A Looking In View’, tema de adelanto de Black Gives Way to Blue

Menudo cambio han pegado Arctic Monkeys si el nuevo disco sigue la estela de este single presentación, ‘Crying Lightning‘. Desde luego han dejado de lado ese pop-rock acelerado de sus primeras expediciones y han optado por un toque mucho más duro y casi oscuro.

Todo apunta a que Humbug, el que será el tercer disco de su carrera, será bastante más atractivo que el discreto Brianstorm Favourite Worst Nightmare y con una influencia muy notable del proyecto en paralelo de Alex Turner, los estupendos The Last Shadow Puppets. Completamente acertado me parece este giro de 90 grados hacia ese estilo mucho más elegante y sobrio con bases en el rock de los sesenta y los setenta, y posiblemente capaz de aproximarse a un público con una cultura musical muy diferente al que cautivaron con Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not.

Me ha bastado una escucha para preferir de lejos esta nueva incursión, mucho más madura que los dos trabajos anteriores, al estilo en concreto del segundo álbum. Y si además tenemos en cuenta que ha sido producido por Josh Homme, de Queen Of The Stone Age, podemos hacernos una idea clara del camino que van a seguir.

Vídeo | Youtube
Vía | Stereogum
Más en Hipersónica | Arctic Monkeys

Si con los discos me costó bastante poco elegir los más destacados de mi primera mitad de año, otro cantar he tenido con las canciones. ¡Diez son demasiado pocas! Así que he tenido que pasar un corte tras otro hasta quedarme con un número aceptable y que además fueran capaces de representar lo ecléctico de estos seis primeros meses.

Algunas están extraídas directamente de los mejores discos del semestre, ya que me parecía muy complicado desligar en la mayoría de las ocasiones un buen disco de un buen single, pero vamos a dar ese repaso sin más prolegómenos.

Últimamente, ver a Bloc Party en directo deja sensaciones encontradas para los que alguna vez hemos estado enganchados a las canciones de la banda. Por un lado, se ve a un grupo voluntarioso, entregado a su tarea y con ganas de agradar. Por otro, sin embargo, se muestran también los peores defectos de una banda que ha ido de menos a más más a menos y que ha perdido gran parte de la chispa que tuvo. Curiosamente, se les nota más cuando tocan sus mejores canciones.

Ellos, mientras tanto, siguen hacia adelante, algunos dirán que en plena huida. Ahora editan el vídeo de ‘One More Chance‘, canción con la que mantienen la buena costumbre de editar entre discos singles inéditos. Y pese a que ha sido recibido con mucha frialdad, a mí me convence sin apasionarme. Creo que este camino por la pista de baile más petarda (esos pianos) es bastante más convincente que algunas canciones electrónicas de su último disco, Intimacy, que pasó sin pena ni gloria y que marcó el momento más bajo de popularidad del grupo en los medios.

El disco de debut de Elle Belga fue calificado por la siempre exclusiva Rock de Lux como la sorpresa del pop nacional. Así fue, 1971 dejó descolocados a todos los que pensaban que la carrera de José Luis García, ex Manta Ray y ex Viva las Vegas, iba a coger un camino paralelo al de sus anteriores bandas.

Pero no, las voces del cantante y de su compañera Fany Álvarez juntas o por separado llenan por completo unas canciones de tono elegenta y en cierta medida enigmática. El disco de debut iba a estar para el día de los enamorados pero no pudo ser pero teníamos un single rompedor, de un pop asequible a todos los públicos, indies o no, como ‘Todas las cosas’.

Ha pasado ya más de un año de la edición de La Gallina, el tercer disco de El Columpio Asesino, pero la banda navarra sigue empeñada en exprimir todo el jugo que allí pudiera haber y por eso ahora ha presentado el vídeo de ‘Un Arpón de grillos’, dirigido por Andrés Salaberri.

Con estética entre stop motion y la que tiene algún desbarre cinematográfico de los que está cometiendo Frank Miller (o sea, bien), el vídeo sirve para recuperar una de las canciones más electrónicas del disco, que es donde a mí El Columpio Asesino peor me están funcionando.

Aunque han pasado varios meses desde el lanzamiento de Elvis Perkins in Dearland, el músico no quiere que nos olvidemos de este excelente álbum y lo devuelve a la actualidad presentando el videoclip para ‘Chains, Chains, Chains’, uno de esos temas que consiguen mezclar de manera sorprendentemente fácil sentimientos tan dispares, que me atrevería a definirlo como tristemente alegre (o alegremente triste).

Yo desde luego no me había olvidado de ellos, pues he incluido el disco en mi selección de los diez mejores de la primera mitad de año, que publicaré hoy mismo. Y es que el pesaroso Ash Wednesday ya me gustó bastante en su momento, pero ahora que se ha decido a grabar con su banda de acompañamiento, quienes le ayudan a construir temas más grandes, el señor Perkins se ha salido.

A título informativo, comento que éste es el primer videoclip en toda regla que se graba para el disco (había un vídeo para ‘Shampoo’, pero era en directo), y de él se ha encargado Sean Pecknold. Muy oscuro, pero me ha gustado como forma de poner en imágenes una canción tan buena.