As I Am, el penúltimo disco de Alicia Keys, me dejó sin saber muy bien a qué atenerme. Lo que buscaba la cantante en ese trabajo no terminaba de salir a la luz, y se quedó en un intento bastante digno pero que para mi gusto no cuajó del todo. En las declaraciones que hizo hace unos meses sobre el nuevo material que lanzaría a finales de este año vi un rayo de esperanza. No dudó en aclarar que su idea era liberarse de las ataduras y presiones del éxito y de las expectativas para crear algo que no dependiera de corrientes ni de intereses, algo que fuera sencillo y sin pretensiones. Lamentablemente, tan buenas intenciones se han quedado en agua de borrajas.

The Element Of Freedom lleva a equivocación con su bautismo. La introducción del disco, donde Alicia se explica su retoño y de paso a sí misma, nos da idea del tipo de letras que vamos a escuchar, de la temática que se va a tratar en el álbum, y este primer temor se ve perfectamente confirmado con los rosáceos títulos de sus canciones. No es que esté en contra del romanticismo, nada más lejos de la realidad, pero sí lo estoy del de manual de baratillo con respuestas tópicas para cualquier mal cardíaco.

Ya hablamos aquí de ‘Doesn’t Mean Anything‘, el single con el que nos iba adelantando el horizonte al que se iba a asomar con el disco. Como todo lo que hace esta mujer, es un tema correcto, pero esta corrección, esta sobriedad, terminan convirtiéndose en una tónica pesada, repetitiva, en un soniquete que te hace pensar cada vez que afrontas un nuevo corte: “esto ya lo he escuchado”, cuando en realidad es la primera vez.

El segundo sencillo no ha caído mejor en mis apreciaciones. ‘Try Sleeping In A Broken Heart‘ es tan redicho, tan repipi y blandengue que me da la sensación de estar digiriendo una mezcla auditiva de leche condensada y miel. Su letra está en la misma línea que comentaba en el título de esta entrada. La mayoría de las canciones pecan de una trivialidad propia de cualquier libro de tercera categoría donde den cura a cualquier mal de amores. Y lo peor es que la música y el instrumental no salvan la papeleta.

Hay, como en todo, algunas excepciones que recuerdan a días más felices. ‘Love Is Blind‘, a pesar de lo manido del nombre, plantea una senda paralela al estilo abizcochado, mucho más soul, reposado y que le va a la perfección, mucho mejor al menos que ese aire pasteloso que por desgracia mancha un talento vocal y para la composición verdaderamente remarcables y que demostró con creces en su debut.

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En este directo es imposible no ver la elegancia y la clase que tiene esta mujer cantando, y me da verdadera pena que no haya lanzado un disco que siga más este estilo, tan desmejorado últimamente en cuanto a ideas y nuevas aportaciones de cara al gran público.

Otra de las que se salvan con creces es, para mi sorpresa, ‘Put It In A Love Song‘, la colaboración con Beyoncé, que una vez más me ha convencido de que es mucho mejor lo que hace con otros que lo lanza ella sola. Con un ritmo arrasador y completamente distinto a lo que nos tiene acostumbrados Alicia en todo el disco, esta canción es un auténtico revulsivo para tanta balada y tanto amor de mercadillo. Y es que Beyoncé clava este tipo de temas, basta con escuchar la “cara animada” de su último disco y compararla con la otra para ver las mil vueltas que le dan.

Si estas dos canciones hubieran marcado más la línea por la que discurre el disco, no hubiera dudado en darle una nota de 7,5 o incluso un 8, porque realmente se la merecen, pero por desgracia, la monotonía y las expectativas no cumplidas pesan más.

El resto de las canciones no es que sean malas, es que son mediocres, y teniendo en cuenta el talento de esta mujer, me parece imperdonable, casi más que si fueran horrendas. No hay nada peor que el que un trabajo te genere cierta indiferencia, y el de Alicia Keys generó unas expectativas, en parte por sus declaraciones, que a día de hoy no cumple. ¿El amor es como el mar? ¿Así de fuerte es mi amor? ¿Espera a ver mi sonrisa? Por favor…