Animals as Leaders - Weightless: deja que te revienten el cerebro, lo agradecerás

Siempre he tenido claro que el hecho de que una banda practique un estilo muy técnico no es sinónimo de que lo que hagan vaya a gustar más, pero eso no quita que grupos cono Animals as Leaders estén entre mis favoritos. Y existe una razón muy clara: la técnica por sí sola no sirve para nada, hay que saber usarla y combinarla con otros elementos para ofrecer algo digerible. Y Tosin Abasi, guitarrista y fundador de Animals as Leaders, sabe un buen rato de eso.

La sensación que tengo al verlo tocar en directo en alguno de los muchos vídeos que existen en la red es la de que no es un guitarrista que se caracterice principalmente por su limpieza a la hora de tocar. Digamos que un guitarrista limpio y preciso sería Steve Vai, por ejemplo. Sin embargo hay que decir que Abasi, además de una técnica envidiable, sabe construir temas muy locos, brutos, técnicos y emocionales a la vez.

Weightless. O cómo dejar que tu cerebro sea aplastado

Weightless es el segundo disco de esta particular formación (son sólo tres tíos, pero el jaleo que arman es capaz de dejar a otras bandas metaleras en pañales y chupándose el dedo) y cuenta con una novedad bastante importante con respecto a su primer trabajo: las baterías están grabadas por un humano. Es difícil aceptarlo una vez escuchado el disco, lo sé, pero es verdad, hay un tío tocando todo eso. Una anécdota guapa para que os podáis reír de mí un rato: las baterías del primer álbum están tan bien programadas que no me había dado ni cuenta de ello… Además, el hecho de que en el videoclip de CAFO ya apareciera Navene Koperweis a las baquetas todavía despista más. En fin…

Animals As Leaders – ‘An Infinite Regression’ (YouTube)

‘An Infinite Regression’ es la forma en la que estos salvajes han decidido abrir el álbum y creo que deja bien claro por dónde van a ir los tiros. Algunos discos juegan a engañar al personal poniendo su mejor tema al principio, quizás los dos primeros temas incluso, para luego cambiar de registro e irse a tomar por culo. Aquí no. Lo que hay en ‘An Infinite Regression’ es lo que podemos encontrar en el resto de temas: algo de electrónica (mucho más que en su primer disco aunque parezca contradictorio por el tema de las baterías programadas de las que os hablaba antes), guitarras muy gruesas, cambios constantes de ritmo, riffs diabólicamente enrevesados y ese toque emocional tan característico de Abasi.

‘Odessa’ viene a reafirmar todo lo dicho. De hecho empieza con sonoridades electrónicas que pdoríamos asociar incluso con algunos videojuegos de hace unos años. Esos casi 45 segundos iniciales podrían acompañarnos perfectamente en algún que otro videojuego de la Super Nintendo. Creo que quedaría bien en un ‘Castlevania’, por ejemplo. ¿Qué me decís?

Cuando empieza ‘Somnarium’ tenemos la impresión de haber cambiado de disco para poner ‘On Impulse’, pero la sensación se desvanece a los pocos segundos. Este es un tema mucho más duro. Y aquí tengo que ir confesando algo ya: si bien he comentado el buen hacer de Abasi a la hora de imprimirle cierto toque emocional a sus locuras, hay que decir que en este segundo álbum de la banda echo en falta algo más de ese mágico ingrediente. Está presente, pero de una forma mucho menos evidente. Abasi opta por endurecer el tono general de las composiciones mientras experimenta con las posibilidades de la electrónica e incluso el tratamiento artificial de algunos riffs de guitarra para convertirnlos en pequeños loops con los que juguetear.

Animals As Leaders – ‘Earth Departure’ (YouTube)

‘Earth Departure’ es un tema capaz de transportarnos al espacio. El primer minuto es muy bestia, pero esperad al minuto 1:20 para veros a vosotros mismos mirando por la ventana de la Nostromo hacia el negro infinito solamente roto por una miríada de puntitos llamados estrellas. En general tengo la sensación de que los títulos de los temas se ajustan muy bien a lo que podemos encontrar en ellos. Otro ejemplo de esto sería ‘Cylindrical Sea’. ¿Qué os viene a la mente al leer ese título? Pues eso mismo lo podréis escuchar en forma de tema musical. Quizás sea el corte que más recuerda en algunos pasajes a lo que hacen otros grandes del género como son Cynic.

En el disco, que cuenta con una más que correcta duración de poco más de 45 minutos repartidos en 10 cortes, también nos ofrece muchos toques jazzísticos y tres de temas libres de guitarras distorsionadas. Son los más cortitos, apenas algo más de dos minutos cada uno de ellos, y son ‘New Eden’, ‘Espera’ y ‘David’. ‘Espera’ es especialmente sugerente y ambiental, capaz de transportarnos a algún sitio inmenso, infinito, vacío.

Animals As Leaders – ‘Espera’ (YouTube)

El corte encargado de cerrar el disco es el mencionado ‘David’, con lo cual acabamos abajo, en plan tranquilo. Como decía, se trata de un tema libre de guitarras distorsionadas, pero no resulta para nada tranquilizador. Cuenta con ciertas disonancias y tensiones que le dan un aire raro y le hacen a uno decir “sí, es un tema suave, pero tiene por ahí algo que incomoda”.

Para mí Weightless es uno de los discos de metal progresivo del año, sin duda. Está un punto por debajo de su primer álbum, pero no deja de ser un pedazo de disco del que uno no se cansa de escuchar una y otra vez.

Tracklist de Weightless

01. An Infinite Regression
02. Odessa
03. Somnarium
04. Earth Departure
05. Isolated Incidents
06. Do Not Go Gently
07. New Eden
08. Cylindrical Sea
09. Espera
10. To Lead You To An Overwhelming Question
11. Weightless
12. David

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