Dos años han pasado desde que Arctic Monkeys publicasen su segundo álbum, Favourite Worst Nigthmare (2007, Domino Records), un periodo de tiempo que para otros grupos apenas significa nada, pero que para los de Sheffield ha sido un mundo, ya que entre el primero (Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, 2006) y el segundo pasó poco más de un año; acostumbrados a una actividad frenética, conciertos, giras, promoción… ahora publican Humbug (2009, Domino) y la historia cambia.
El grupo que pegó el pelotazo gracias a MySpace, a la distribución gratuita de sus canciones y al boca a boca, sentando un momento y una manera de hacer en la música del siglo XXI, ahora ha crecido. Dos años que les han servido para madurar mucho, para que Alex Turner creciese como artista y para que eso se plasmase en sus canciones.
Entre medias ha habido muchos factores que han condicionado a la banda, sobre todo la fama, el intento de mantener el tirón de su debut y dos detalles que les han marcado. El primero llama la atención, ya que en declaraciones de Jamie Cook, guitarrista de Arctic Monkeys, a Mojo (septiembre de 2009, al igual que las siguientes citas) “a finales de 2007 todo comenzaba a ser repetitivo. Nunca me quejé de ello. No llegamos a ese punto donde todo fuese horrible. Pero creo que estábamos realmente preparados para descansar un tiempo”.
Arctic Monkeys – Crying Lightning (YouTube)
Algo que complementa el propio Turner: “yo estaba visiblemente menos enérgico en los escenarios a finales de 2007. Realmente no estaba mirando a las personas. Pero un año más tarde en Australia, habíamos rejuvenecido“. Al concierto que el cantante se refiere fue al que dieron con motivo del Big Day Out 2009, donde presentaron nuevos temas por primera vez.
Pero hasta ese momento, el grupo había pasado por más etapas. El segundo factor que marcó a los británicos fue el proyecto paralelo de su cantante junto a Miles Kane y a su productor James Ford, en The Last Shadow Puppets. Aquí Alex Turner crece como artista y prueba con registros que en Arctic Monkeys no había llevado a cabo. Mejora en su manera de afrontar los registros vocales: “TLSP me permitió usar parte de mi voz que no había usado en los dos primeros discos con Arctic Monkeys. Y eso se ha reflejado en este nuevo trabajo”.
Arctic Monkeys – The Jeweller’s Hands (Live) (YouTube)
Tras el agotamiento y la mejora de Turner por su cuenta, los de Sheffield deciden juntarse en febrero de 2008 durante tres días para grabar en los RAK Studios de Londres, acompañados de James Ford. Hacía seis meses que no se reunían para tocar y las canciones que resultaron de estas sesiones fueron similares a las de su primera época, veloces y directas. Hecho que llevó a Turner decir que necesitaban pensarse más la preparación de su tercer álbum y demorar un poco su grabación.
Esta decisión y el posterior trabajo en equipo en la Leeders Farm (Norfolk), en julio de 2008, hacen que Humbug varíe de rumbo. Las canciones logran dar más importancia a la melodía y ganan en cuerpo, distanciándose de la idea anterior y acercándose al sonido que ahora escuchamos. El propio Cook confiesa la influencia y ayuda de The Last Shadow Puppets en este proceso, tanto en la figura de Turner como en el proceso de composición del grupo.
Arctic Monkeys – Pretty Visitors (Live) (YouTube)
Pero aún faltaba la guinda del pastel para conseguir el resultado final y es cuando aparece Josh Homme, líder de Queens of the Stone Age, sugerido por Laurence Bell, capo de Domino Records y que tras recibir la demo de los temas aceptó encantado, ya que es un declarado fans de Arctic Monkeys, así como estos lo son de QOTSA.
La banda de Sheffield se traslada al estudio de Homme, Rancho de Luna, situado en el Desierto de Mojave (California) en medio de ninguna parte. Sus particulares condiciones de espacio (James Cook dice que tocaban en una habitación donde tenían las baterías y los amplificadores estaban en el baño) y el método de trabajo del productor, con sesiones de grabación en las que tenían que estar presentes todos los miembros de la banda, pese a que no fuese su turno para grabar, unieron a la banda y consiguieron hacer un sonido más compacto: “Lo mejor de estar allí fue que no había otra cosa que hacer que no fuese música”, en palabras de Cook.
Arctic Monkeys – My Propeller (Live) (YouTube)
Las canciones que de esas sesiones surgieron fueron lo contrario a las de RAK, medios tempos en su mayoría, y que se complementaron con un viaje al estudio de Homme en Burbank (Los Ángeles), Pink Duck, y una vuelta al desierto dos semanas más. A este periodo pertenecen: ‘Pretty Visitors’, oscura y dura, con una pegada fantástica; ‘Dance Little Liar’, con un Turner solemne, irreconocible si se compara a cómo era antes, y unos riffs de guitarra acordes a la letra y dicción del cantante; y ‘The Jeweller’s Hands’, de las mejores del álbum, todavía más herméticos y de la que Turner declara que nunca habían ido tan lejos.
Y aún quedaba grabar de nuevo con James Ford, en los Mission Studios de Brooklyn, con quien mantuvieron la misma manera de trabajar que con Josh Homme, sin salir del estudio hasta que no acabasen todo bien. Como cuenta Keith Cameron en la Uncut, la banda descubre que el resultado de las sesiones de grabación con Ford, que a priori tendrían que ser más pop, acabaron siendo más rock que con Homme, y éstas al revés.
Arctic Monkeys – The Fire and the Thud (acoustic) (YouTube)
Al final, el álbum pasó de 24 canciones que tenían listas a sólo 10, puesto que en palabras de Cook no querían sobrepasar los 40 minutos de duración y tenían pensado reducirlo a este número de temas. El primer single publicado fue ‘Crying Lightning’, de las canciones que más parecido guardan con su anterior sonido, junto a ‘Dangerous Animals’, aunque los riffs y la melodía estén más construidas.
De entrada abre ‘My Propeller’ y el cambio es sustancial, apoyándose en la trayectoria del rock sucio y por qué no, con aíres de desierto. Un sonido más estadounidense, y donde la banda cita a grupos como Cream, Jimi Hendrix, además de Nick Cave (a quien versionan en ‘Red Right Hand’, tema incluido en la edición japonesa de Humbug) o The Doors sin olvidar a sus queridos Queens of the Stone Age.
Arctic Monkeys – Secret Door (YouTube)
‘Secret Door’ y ‘Cornerstore’ a mí me recuerdan al gusto que los británicos siempre han admitido por la obra de The Smiths. ‘Fire and the Thud’ es otra de las sorpresa con un magnífico puente para acabar rompiendo; dedicada a la novia de Alex Turner, Alexa Chung, por su traslado reciente a Nueva York donde tiene su propio programa en la MTV y por tanto, por llevar la relación a distancia.
Humbug empieza con un gancho muy fuerte, los hits al principio y según llega al final el resultado mejora, mostrando a una banda que ha crecido, que ha madurado mucho y que se ha consolidado por sí sola con un tercer álbum digno de todo tipo de elogios. Bravo por Alex Turner y compañía, el paso dado es digno de un gran grupo.
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Comentarios
Solo puedo decír: "Amén"
Totalmente de acuerdo contigo, sin duda este disco marca un antes y un después en la banda.
Eso es un cambio y lo demás son tonterías.
Muy buen análisis del disco.
Y yo que no les acabo de encontrar la gracia, ¿me pasará algo Dr. Natxo? Buena crítica, sí señor.
Totalmente de acuerdo. Nada más que decir.
Amén por la crítica. Muy buena y con mucha información. Larga vida a los monos!!
A mi sigue gustandome más el primer album pero este está mucho mejor que el segundo. Ya he escuchado Humburg entero y destacaría como temas muy buenos "Secret Door", "Cornerstore" y "Dance Little Liar". No me gusta nada "Potion Approaching" una mezcla rara. Muchas gracias por toda la información del disco!
No, si a mi me parece un disco cojonudo, y todo lo que digais quiza no sea suficiente, pero sigo prefiriendo a los antiguos Arctic Monkeys
Me alegro que os haya gustado la crítica. Si podéis haceros con el número de Mojo mencionado, el artículo de Cameron es sensacional.
@Víctor Rodríguez no creo que te pase algo, compañero. Sólo que hay grupos que a veces entran y a veces no ;)
@Angie_ochrasy y @Yo_yo a mí el primero me encanta, pero este me ha sorprendido muchísimo. Son dos trabajos diferentes.
Buena decisión por parte del grupo, después de las muy buenas críticas que recibió “TLSP” es normal que hayan tirado más para ese camino. Estoy deseando hacerme con el disco original. Felicidades por la critica.
Me gustan mucho los arctic monkeys, sin duda este disco tiene un sonido refrescante, pero me deja un sabor extraño... una sensación de que aún están demasiado verdes, algo asi como una madurez sonora algo forzada.
sin duda un buen disco, pero no creo que mucho más. de todas maneras aprecio que quieran hacer algo diferente y no salgan siempre con lo mismo.
saludos!
No sé yo qué le veis a los monos estos, el disco me parece bastante del montón, el single es asimétrico y las canciones aburridas. Y las comparaciones con Cream y Jimi Hendrix... perdonad pero es que acabo de comer y tengo el estómago flojo xDD
Estoy esperando leer algún día en Hipersónica algún palo a algún grupo a los que se la suelen chupar los de Mojo, Spin, o NME. En serio, fichad a algún Risto Meijide o algo asi!
Natxo:
Recuerdo que hace unas cuantas semanas catalogaste al último disco de Tarántula como una obra de arte (Que he de aclarar que para mí no lo es), y creo que Arctic Monkeys en este disco tiene mejores sonidos y mucho más compactos que a los del grupo que les diste 9.99, que para mí cuando mucho era un 7.5. Este disco de los Monkeys se me hace mucho más sobrio y conciso, es más indie que sus trabajos anteriores por decirlo en pocas palabras.
Creo que no a todos los Fans de los Arctic Monkeys les gustó esta evolución, pero sin duda ellos están logrando lo que se propusieron, que este disco dé de que hablar.
Al menos para mí este disco merece un 9.0!
Completamente distinto a los anteriores. Habrá que dedicarle unas cuantas escuchas. A mi me va gustando cada vez más, creo q es un disco q mejora con el paso del tiempo. ¿Se sabe algo de la gira? ¿vendrán a madrid?
Me encanto la crítica, y el disco. Se nota muchísimo la influencia de Homme (del que soy una graaaan seguidora), los riffs, canciones mas oscuras y esos tintes psicodelicos...Vamos que marca un antes y un después.
En cuanto los que dicen que estan mejor los primeros discos...son trabajos diferentes, lo primero muy fresco, de gente joven que acaba de empezar (y no por ello el disco es malo) y esto es una evolución, de la mano de una leyenda viva del rock. Bravo por los Arctics
Ojala vengan de gira por España, y se dignen a bajar a Andalucia, que estoy harta de hacer 6 horas de bus a Madrid por dios
pos a mi me parece 1 mierda el nuevo cd y todo me parece sonar igual.
este disco es nefasto.. es realmente malo. Si el nightmares de las pelotas ya era malo, esta es la confirmacion de que un buen hype producido por gente con cabeza siempre suena mejor que un batiburrillo de mierda removida por gente de renombre.
Aaaaaaamen
En la primera escucha me pareció un disco raro y no me gustó. Después de unas cuantas escuchas y ver alguno de los temas en directo (Pretty Visitors y Secret Door, por ejemplo) me está gustando mucho y de hecho se me hace hasta corto.
Como curiosidad, si veis algún video suyo, ¿no os parece que el cantante está un poco colgado? (ojos alicaidos, muy delgado, ... mal rollo)
Vienen a España :D <3 !!! Madrid y Barcelona en febrero de momento
Hola! tengo una entrada de los arctic monkeys para el concierto kdan en madrid, en febrero. Por circunstancias no puedo ir. Así que si alguien sta interesado, por favor, mandarme un correo ok? Gracias
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