A la banda tejana Fair to Midland la descubrí hace poco. O eso creía cuando me topé por casualidad con su Arrows and Anchors mientras daba vueltas en Spotify en una de esas rondas de reconocimiento/descubrimiento de nuevas bandas que suelo llevar a cabo de vez en cuando. Más tarde salí de mi error: mi memoria no había salido al rescate en un primer momento, pero me bastó escuchar un tema de Fables from a Mayfly: What I Tell You Three Times Is True, su anterior disco, para darme cuenta de que en algún momento, no sé cuándo exactamente, lo había escuchado de arriba a abajo.
Quizás en este despiste tenga algo que ver el cambio de registro que ha sufrido la banda entre su tercer álbum y el que nos ocupa, que es el cuarto y el último por el momento de su discografía. Por lo que he podido escuchar a posteriori, Arrows and Anchors es muchísimo más rico en matices y goza de una mayor variedad de instrumentos y sonoridades que sus anteriores trabajos.
Rock, Pop, Folk y Metal progresivo, todo bien mezclado y agitado
Fair to Midland siempre ha demostrado un claro gusto por estilos como el rock alternativo o el folk, pero también corre por sus venas una vertiente progresiva que podemos encontrar especialmente presente en Arrows and Anchors. De hecho creo que existe una gran distancia entre este disco y el resto a este nivel. Las composiciones de este nuevo disco con mucho más complejas y arriesgadas; una mezcla de rock alternativo, folk, pop y metal progresivo que, en contra de lo que pudiera parecer, suena muy bien.
Arrows and Anchors da comienzo con un tema llamado ‘Heavens to Murgatroyd’ que funciona a modo de introducción y juega a despistar, ya que en sus escasos cuarenta segundos de duración sólo suena un órgano y una voz de fondo. Todo para dar paso a ‘Whiskey & Ritalin’, un tema rápido y con un riff de guitarra asesino en el que Darroh Sudderth, el vocalista, despliega casi todos sus registros sin despeinarse.
Fair to Midland – Musical Chairs (YouTube)
Con una línea de bajo totalmente loca y espectacular, ‘Musical Chairs’, tercer corte del disco, se postula como uno de los mejores temas del álbum. De nuevo la banda juega a mezclar todos los estilos que domina para crear un tema a medio tiempo repleto de cambios, teclados y voces de todo tipo (incluso guturales).
Notaremos que la sombra de bandas como Dredg e incluso The Mars Volta sobrevuela el disco de arriba a abajo, y el rápido ‘Uh-Oh’, cuarto corte del disco, es uno de los encargados de darle sentido a esta afirmación. Un tema exagerado en casi todos los sentidos de principio a fin.
El gusto por mezclar estilos e instrumentos no cesa y llega el momento de ‘Amarillo Sleeps on my Pillow’, un tema que cuenta con el banjo como instrumento principal en las estrofas, lo que le confiere cierto aire folk, y que para el resto de pasajes nos regala unos buenos riffs de guitarra al más puro estilo rock alternativo. Todo aderezado con el impecable trabajo vocal de Sudderth, que aquí vuelve a mostrar otro registro más.
Fair to Midland – A Loophole in Limbo (YouTube)
Le sigue ‘A Loophole in Limbo’, quizás uno de los temas más pop del disco. Y ojo, esto no significa que en él se olviden de meter ritmos complejos, guitarras grandes, etc. Es un tema muy centrado en el espectacular estribillo y ahí es donde han concentrado toda la parte más comercial del asunto.
El disco cuenta con un total de 15 temas y no es mi intención (nunca lo es) desgranarlos todos uno por uno. Creo que os podéis hacer una idea de lo que os vais a encontrar en Arrows and Anchors. Junto a la intro hay dos temas más por debajo del minuto de duración. Están colocados en la zona central del disco y funcionan como pequeños descansos en un disco largo e intenso como es este.
Antes de acabar sí me gustaría mencionar otro tema más por tratarse de una pequeña anomalía dentro del conjunto. Se trata de ‘The Greener Grass’, un corte de casi 11 minutos que, además, se encarga de cerrar el álbum a lo grande. No sólo por su duración, sino por todo lo que es capaz de condensar.
Fair to Midland – The Greener Grass (YouTube)
En definitiva puedo decir que estamos ante un disco capaz de contentar a un puñado de públicos distintos, desde aquellos que buscan la locura de The Mars Volta hasta los que prefieren los discos de Karnivool o la vertiente menos oscura de Tool.
Tracklist de Arrows and Anchors
01. Heavens to Murgatroyd
02. Whiskey & Ritalin
03. Musical Chairs
04. Uh-Oh
05. Amarillo Sleeps on My Pillow
06. A Loophole in Limbo
07. Typhoid Mary Sends Her Best
08. Short-Haired Tornado
09. The Upset at Bailey Bridge
10. Rikki Tikki Tavi
11. Golden Parachutes
12. Bright Bulbs & Sharp Tools
13. Coppertank Island
14. Three Foolproof Ways to Buy the Farm
15. The Greener Grass
Comentarios
muy buena la recomendación.
Me ha quedado maravillado el tema y el video!
-- editado por última vez a las 21:49
El vídeo mola. Es sencillo, pero está muy bien parido. Y el cantante, sobre todo, es un espectáculo. Estos en directo tienen que molar.
Parece que van un poco más fuerte y se dejan de sendas poperas. Con que no sea mucho como el último disco me conformo.
La verdad es que el disco tiene mucho pop por ahí disimulado, pero es cierto que se aleja bastante de lo que hay en el disco anterior. Dale y me cuentas.
Bravo!!! :) Una de mis bandas preferidas y me encanta que se le haga una buena crítica en hipersonica.
Personalmente, aún me gusta más el anterior disco "Fables from a Mayfly: What I Tell You Three Times Is True", lo veo más fresco y genuino. "Dance of the Manatee", "Kyla Cries Cologne", "The Wife, the Kids, and the White Picket Fence" y "Tall Tales Taste Like Sour Grape" son temazos que no he parado de escuchar en 4 años. De pocos grupos puedo decir lo mismo. Tienen algo de épica, de juglares, con medios tiempos y también trallazos mezclados en un mismo tema con una calidad impresionante.
"Arrows & Anchors" también necesita escuchas, por eso no quiero ser tajante y espero que me llegue a gustar más que el anterior. De hecho en estilos es más variado y demuestran que han ganado como músicos. Pero precisamente el querer tocar tantos palos hace que el disco me despiste. Personalmente "Golden Parachutes" me parece, como suelo decir, el tema que Billy Corgan hubiera firmado gustoso en sus últimos discos. También "The Greener Grass" me suena a gloria. Del resto estoy empezando a asimilarlas como temazos, pero hay una barrera "petada" de sonido que me aturde, creo que la producción no me ha gustado demasiado, aunque viendo el nombre del productor (QOTSA, etc.etc.) igual son cosas mías.
Ah! Se me olvidaba una cosa!! Su gira a principios de Noviembre por Europa! En Julio telonearon a Dredg! Eso sí que hubiera sido un combo perfecto! Pero hemos tenido mala suerte, por aquí se dejan caer con Evanescence... aunque lo más cercano París.
-- editado por última vez a las 10:46
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