Heaven & Hell - The Devil You Know: quien tuvo retuvo

Con Ozzy Osbourne no sólo fuera de la banda sino incordiando, recuérdese la demanda que le acaba de poner a Tony Iommi, Black Sabbath viven un momento de letargo, una hibernación que ha aprovechado el guitarrista para activar una célula de crisis llamada Heaven & Hell.

No hay que forzar mucho para pensar que esta nueva reunión con Ronnie James Dio es tan Black Sabbath como la etapa con Ozzy. Claro está, los de Birmingham grabaron con éste los grandes éxitos de la banda, sean ‘Paranoid’, ‘War pigs’ o ‘Iron man’, por poner tres títulos a volapié, y con el diminuto vocalista firmaron tres álbumes que unos califican de sobresaliente y otros de notable.

The Devil You Know, cuya portada podéis ver arriba en un spot promo (YouTube), es el disco que todos esperábamos de Heaven & Hell, una vez que Dio, Iommi y Geezer Butler, más el batería Vinnie Appice sustituyendo al achacoso Bill Ward, volvieran a juntarse para hacer tres temas extras que añadir en 2006 al recopilatorio de los Sabbath, The Dio Years.

Los fans de Dio le tienen muchísimo cariño a los discos Heaven & Hell (1980) y Mob Rules (1981), quedando en un segundo plano la penúltima reunión que supuso Dehumanizer (1992). Entre éste y los primeros habría que situar al álbum que nos ocupa.

Dio está claramente en forma y así lo ha venido demostrando a lo largo de las últimas décadas, aunque si bien nunca tuvo ni en los noventa ni en los años que han transcurrido de este siglo XXI un álbum que le proporcionase la gloria que merecía.

Y en The Devil You Know parece que se ha encontrado con la horma de su zapato. Las oscuras melodías vocales de Ronnie casan como un guante con los riffs clásicos de Tony Iommi, el auténtico padre de los acordes fundamentales de la historia del metal.

Nadie, o muy pocos para ser más correctos, esperaban de Heaven & Hell un disco grandioso, de lo mejor que se ha publicado dentro del metal en el 2009. ‘Atom & Evil’ (YouTube), primer tema de esta entrega radiografía perfectamente el sonido del grupo, esos riffs, esa base rítmica demoledora, y esa voz oscurísima del cantante que, repito, está prendado en los diez temas.

El segundo tema, ‘Fear’, nos dice que Iommi es una máquina de elaborar riffs. Madre mía, que imaginación tiene este hombre, y que Dio es un portento, un maestro de la oscuridad, especialmente cuando canta eso de “superstition go away”.

Esta maestría se evidencia a lo largo de todo esta entrega, incluso en momentos más tranquilos, momentáneamente, como en ‘Bible back’ (YouTube) que comienza como balada y se convierte en una poderosísima y heavy pieza.

‘Double the pain’ comienza con unos acordes de bajo de Butler subrayados después por la guitarra de Iommi. Es quizás uno de los mejores cortes de este álbum, incluso se puede decir que es pegadizo, y Dio vuelve a dar su toque magistral.

Y nos plantamos en el ecuador del disco con ‘Rock and roll angel’, otro pieza galáctica, lo mismo que ‘The turn of the screw’, donde Iommi ofrece nuevamente un solo sobrehumano. Sin embargo, ‘Eating the cannibals’ nos ofrece el lago más asequible y AOR del grupo, un corte que podría ser un single perfectamente.

En ‘Follow the tears’ el lado oscuro se apodera definitivamente de Heaven & Hell, un tema con un espeluznante órgano que envuelve un canto al maligno y en él los miembros de la banda nos confirman por enésima vez que no son mancos.

‘Newerwhere’ es otra canción asequible, quizás la más Dio de todas, mientras que ‘Breaking into heaven’ (YouTube), una de mis favoritas del compacto, pues tiene todos los ingredientes de esta alineación, cierra un álbum enorme en el que no hay ni un minuto de bajón. Está claro que quien tuvo retuvo.

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