O mucho me equivoco o ‘Did you hear about Delaney?’ (Imeem), tema que abre el nuevo disco de Michael J. Sheehy puede tener ciertos puntos de conexión con la mejor producción del británico Matt Elliott.
¿Pero quién es este artista? Pues es el líder de Dream City Film Club, una banda de culto que posee tres discos en el sello Beggars Banquet. Nadie lo diría que está afincado en Londres, pues al menos en este disco parece estar poseído por los arcanos espíritus de los más grandes músicos de raíz norteamericanos.
Esa voz grave, esa melodía envolvente y triste, oscura inclusive, te perfora el oído y te invita a volver sobre ella una y otra vez. Pero en el cuarto álbum como solista de Michael J. Sheehy, que acaba de llegar a España vía Glitterhouse-Nuevos Medios, hay mucho más que eso.
Es un compendio de blues y folk arrastrado, del que no aparece en las listas ni es asequible al gran público porque es posible que lo encuentre molesto o incómodo. Pero es que esas músicas de raíces son así como los dos temas que siguen: la tradicional y readaptada ‘Nobody’s fault but mine’ (Imeem) y ‘Fight for your right to fight’ (Imeem).
Junto a su banda, The Hired Mourners, Sheehy nos cuenta el ascenso y la caída de Francis Delaney, un personaje ficticio que se ha inventado, acaso un boxeador cuya historia transcurre a principios de la década de los sesenta, es narrada en primera persona, mostrando el mundo que rodea el pugilismo: rivales y promotores despiadados.
El cantante, un absoluto aficionado del boxeo desde los tiempos escolares en que tuvo tiempo de besar la lona, muestra los entresijos de este mundo, incluso se atreve a denunciar el racismo y la homofobia, mostrada en la enrarecida ‘Crooked-eyed engineer’, que existía en aquellos tiempos.
Las canciones las escribió para un musical en el que Francis Delaney se juega el todo o nada en un combate a quince asaltos en la categoría de pesos medios contra Marcelus J. Mudd en el York Hall Bethnal Green; todo ello ocurrió el 17 de noviembre de 1961.
Sheehy se torna folkie y menos afectado en una maravilla titulada ‘Medal made out of tin’, y deambula entre el góspel y spoken word de ‘The gospel according Marcelus J Mudd’ (Imeem), recitado por Patsy Crime, y el blues arrastrado y polvoriento de ‘Ain’t a white boy alive’ (Imeem), cantado, mejor dicho, escupido por Sandy Dillon, que lleva acompañamiento de una guitarra serrucho.
Gemma Ray canta una maravilla, la pieza más amable que es como una canción de cuna, titulada ‘Frankie my darling’. El disco se cierra con ‘Goodnight Irene’, versión de Huddie Ledbetter, en la que Michael J Sheehy muestra que es un intérprete sumamente versátil vocal e instrumentalmente, y un interesantísimo letrista; en definitiva, un talento que estás a tiempo de seguir desde ahora mismo.
MySpace | Michael J. Sheehy
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