Aprovechando que pronto tendremos la oportunidad de disfrutar de Pavement en vivo gracias al Primavera Sound 2010, creemos que es un buen momento para echar la vista atrás y, a lo largo de unos cuantos posts, repasaremos todos los discos de la banda, sus rarezas y el material extra, así como sus mejores canciones. Todo como muestra de nuestro amor (o del de varios de los editores de Hipersónica) por uno de los grupos más influyentes del indie-rock de las tres últimas décadas.
No es una frase hecha: tras Pavement, muchas de las cosas que han pasado en la música indie estadounidense hay que mirarlas bajo su prisma. Fueron, junto a otros compañeros de generación, adalides del “aquí te pillo, aquí te mato”. Hicieron de la baja fidelidad y de las canciones grabadas con prisas casi un modo de vida (aunque sin llegar al extremo de desaliño de Robert Pollard y sus Guided By Voices).
Y, en cierto modo, dieron el relevo juvenil que necesitaban los universitarios estadounidenses (o, más bien, sus college radios) a los grupos de los 80 que, o bien habían partido en busca de otros lugares (R.E.M., Replacements, Sonic Youth), o bien se habían consumido de la única manera posible en una generación visceral como fue aquella (Black Flag, Husker Dü, Big Black) o bien se habían visto forzados a no existir (Mission of Burma por enfermedad; Minutemen por la muerte de D. Boon; Beat Happening, porque su aventura tan especial tenía que acabar en el limbo, el único lugar posible para ellos).
Pavement, los del estudio junto a la lavadora
Antes de su debut, Pavement habían cultivado la sana tradición de curtirse en formato corto, en forma de ep’s y singles de os que os hablaremos más adelante, en un post en el que recogeremos todos ellos. Valga para situarnos esto: en 1988, con la carrera acabada, Stephen Malkmus regreso a Stockton, donde sus padres vivían, con un único plan: viajar por Europa en enero del 89. En ese otoño pergeñó junto a Scott Kannberg las primeras canciones de Pavement (aunque ese nombre ya lo había usado Malkmus junto a otros compañeros en uno de sus grupos de música universitarios). No sólo eso, sino que decidieron grabarlas:
“Era bastante sencillo grabar un single por unos mil dólares, así que decidimos intentarlo. No teníamos ningún plan de futuro, porque no eramos realmente un grupo”
Poco a poco fueron sumándose componentes al grupo, pero tardaría mucho en llegar la formación “clásica” del grupo. Quienes grabaron Slanted & Enchanted, debut de Pavement editado en mayo de 1992 por Matador, fueron sólo Kannberg, Malkmus y Gary Young, freak de la escena musical de Stockton, aficionado al alcohol y propietario de un estudio barato en el garage de su casa. Dice bastante de Young saber que su razón para montarse ese estudio de música fuera ésta:
“Siempre quise tener un gran equipo estéreo y ahora (gracias al estudio) tengo el más grande que existe”
Allí, con la sala de control junto a la zona de la lavadora, fue donde Pavement grabaron el que sigue siendo uno de los discos más reputados de los años 90. Tardaron algo menos de 10 días, antes y después de la Navidad de 1990. Vagueaban, grababan después de comer canciones que apenas habían ensayado y después de la 10 (como mogwais que comen después de la medianoche), dejaban de tocar y se dedicaban a beber.
Si grabar les costó poco tiempo y el gasto de producción fue ínfimo (unos 800 dólares en total), poner las canciones en orden y seleccionar las que querían fue todo un reto y tardaron meses.
Finalmente, fueron 14 las elegidas, encabezadas por ‘Summer Babe (Winter versión)‘, que desde el primer momento se convirtió en favorita y que, sin embargo, estuvo cerca de quedarse fuera. Se puede pensar en eso como en otro de los golpes de suerte con los que Pavement parecen haber convivido siempre: hasta su música parece cuadrar de chiripa. Incluso el hecho de que Matador tardase un año y medio en editar el disco grabado sirvió para que Pavement fueran ganando carisma y conquistando críticos.
Pavement, el caos y el gancho pegajoso
Críticos, sí, porque Pavement se ganaron primero el amor de quienes escribían reseñas y después, con el apoyo de estos, con sus conciertos y, claro, con sus discos, conquistaron a su base de fans.
Claro que quizás ese apoyo de la crítica fuera propiciado, precisamente, porque la propia música de Pavement remitía a bandas y nombres que siempre han tenido más apoyo de los connaiseurs que del público. La forma de cantar de Malkmus y la estructura de muchas canciones recodaban a The Fall. En lo quebradizo de su propuesta, en los muchos rincones con los que fragmentaban sus temas, también se podía ver a Pere Ubu. Y en el sonido, en esa capa de ruido, estaban más Swell Maps que Dinosaur Jr… pese a que Kannberg creía, antes de editar el disco, que muchas de las canciones se parecían más de lo debido al grupo de Mascis, Murph y Barlow.
Más allá de referencias, lo que hace especial la música de Pavement es cómo logra que toda la disonancia, el ruido, la locura de unas estructuras desquiciadas, acaben cristalizando en canciones pop, con estribillos y con gancho pegajoso. Ejemplos como ‘Loretta’s Scars‘, ‘No Life Singed Her‘, la propia ‘Summer Babe‘ o ‘Jackals, False Grails: The Lonesome Era‘ son un caos que, de alguna manera, acaba por ser muy sencillo. Del desorden individual nacen canciones que no podrían sonar de otra manera.
Sí, quizás haya que decirlo de nuevo: de chiripa, todo suena como debe hacerlo.
3. Pavement, forever young
A eso, además, se añade que Pavement, sin saberse muy bien cómo, resultan ser también especialmente afortunados cuando se ponen más sentimentales. Cuando toca hablar de la chica del verano (en este caso, en su versión de invierno), cuando acometen ‘Here‘ (youtube) sin pizca de electricidad de por medio (memorable su inicio: “I was dressed for success, but success it never comes“) o cuando el grupo se convierte en unos Pixies de baja fidelidad y escasos de revoluciones para tocar la adictiva ‘In The Mouth a Desert‘.
En fin, podríamos hablar mucho más, especialmente sobre las letras, pero como lo haremos con otros discos en otras paradas de este especial, es mejor dejar de hablar y sólo escuchar. Porque Slanted & Enchanted pertenece a esa categoría de discos que nacen eternamente jóvenes y que son capaces de quitarte años cuando los escuchas. Basta con quedarte un rato gritando el “I’m tryin’ and I’ll try” de ‘Conduit for Sale!‘.
(Las citas han sido todas sacadas de la biografía Perfect Sound Forever, escrita por Rob Jovanovic y, de momento, sólo disponible en inglés)
Sitio oficial | Pavement
Especial Discografía de Pavement
Comentarios
Muy buen artículo, y muy buen disco, dicho sea de paso.
Grande!!
jo que bien!! ya era hora de una estupenda revisión de este grupazo
interesante
Roberto, con cosas como esta es fácil que tú y yo nos pongamos de acuerdo para bien.
Qué ganas de verles. Se que tú tienes tus miedos o reticencias ante la posibilidad de que te destrocen el mito, yo estoy encantada con la oportumidad al 100%, aunque reconozco que a veces soy demasiado benevolente y perdono mucho sobre el escenario.
Mientras a seguir de cerca este especial de pavement cantando eso del I'm tryin'
interesante
Anda, rácano, que por 0'50... ¡Pon un 10, hombre!
Santo: jajaja. Mi único disco de 10 es uno. Me lo guardo en mi corazoncito. Y hasta a veces a ese le bajo la nota un poquito.
Lia: Si los viese en otros lados, quizás el miedo sería menor. Pero es que el PS ya lleva tirándome unos cuantos. Dije que al PS2010 sólo iba a ver a grupos pequeños, dejando de lado todos los grandes. Pero los programadores lo ponen muy difícil. ¿Cuándo te toca a ti verlos?
And I'll Try! (muy The Fall todo Conduit for Sale!)
Santo, si no recuerdo mal hace un año (o por ahí) al loveless de my bloody valentine Roberto le puso un 9’8 ó 9’9, ahí sí que fue algo más rácano aun que aquí, y entonces dijo que sus discos de 10 eran In the aeroplane over the sea de neutral milk hotel y common people de pulp (puede ser o me falla la memoria???), así que no esperaría yo un 10 a este disco...
Roberto, ahora dices que sólo tienes un disco de 10? Yo he recordado 2, pero me suena que entonces incluso llegaste a remarcar 3 discos de 10! Habría que revisar los records de aquel post…
A pavement me toca verles cerrando (bueno casi, que los que cierran de verdad son gorillaz) Coachella!!! En abril, de modo que al ser antes que el PS podré darte debida cuenta de mis impresiones, pero lo dicho, suelo ser muy buena yo con los directos y más aun si se trata de estos mitos de juventud.
Por qué si los vieras en otro lado el miedo sería menor? Acaso el show del grupo no es el mismo en un lado u otro? Acaso no es el propio grupo el que desencanta/desmonta su mito?
Lia: Aaaah, ¡qué memoria! Bueno, esto va a rachas. Ahora mismo serían tres mis discos de 10 de nuevo, pero siempre hay uno que no se baja del burro. Es como lo de "¿tu canción favorita?", que hay que remarcar que es "mi canción favorita de ahora, de hoy".
Respecto al escenario, sí, influye. También el día que tengan y todo eso. Y que conste que no tengo nada que objetar a la organización y el volumen del Primavera Sound: generalmente cumplen bastante bien. Quizás sea que, al ser los que traen a todos mis mini-mitos, pues son también los únicos responsables de que yo los vea agonizar. Ay, Sebadoh, Sebadoh
Dicho esto, a Pavement me encantaría verles en una sala pequeña, cerrada. Haberles pillado al principio. Y esas cosas que Astrud rematarían con un maligno "Seguro que todavía guardas fotocopias de todo aquello en algún lado, mitómano."
interesante
Lo se, lo se, mi memoria funciona de ese modo extraño (muy muy selectiva para algunas cosas, y después para lo importante despistada como la que más!). Estoy de acuerdo contigo en que lo que de verdad molaría sería verles en sala pequeña (cosa imposible ya, aunque no te preocupes que en cuanto inventen la máquina del tiempo nos pegamos un viaje a la california de principios de los 90 y todo arreglado) pero creo que una vez montado/ensayado el concierto de la gira me da a mi que el show será el mismo aquí y alli, sólo variado por pequeños condicionantes puntuales más ajenos a la banda.
Por lo que veo lo de sebadoh te marcó a fuego, eh?! Tanto como para que tu concepto sobre el grupo haya cambiado? O aun así sigues disfrutando de su música? Puede un mal concierto -de un grupo mítico- acabar con la apreciación de su música por completo?
Linda revisión. Aunque no pueda verlos en vivo, sirve, sirve. Gracias Roberto! A mi siempre me pareció que bebieron mucho de Joy Division, no se... Debe ser que lo escuchaba a los dos a la par!
Saludos!
Elmiha: ¿En serio? ¿A Joy Division? Nunca se me habría ocurrido... y tampoco acabo de sacarlo ;)
Lia: No, no me cambia por completo la apreciación del grupo. En todo caso, lo de Sebadoh sirve para reforzar la teoría de que Barlow siempre le ha dado mucho espacio al resto de integrantes, especialmente al Jason, pero también que sin ellos asaltando/acribillando sus mejores canciones, se queda en poco. Lo de éstos en el PS es que fue escoger mal todo su repertorio. Pero mal, mal, ¿eh? No dieron ni una, los cabrones.
De sus discos sigo disfrutando mucho, de lo bueno y de lo malo.
#Roberto, sí suena loco, no? pero es como lo expliqué. A Joy Division lo empezé a escuchar en la época en la que recién se estaba haciendo "conocido" Pavement (y los escuchaba mucho a los dos eh!) y que quieres que te diga? Pero para mí Malkmus tiene un timbre que se acerca mucho al de Ian Curtis...
Bueno, bueno llámenme loco, pero es lo que me parece. :P
Saludos!
Ahora sí que me dejas descolocado, con lo del timbre de voz de ambos :O
Mientras esperamos a verles en directo, mira quien está ensayando... http://consequenceofsound.net/2010/02/11/looks-whos-rehearsing/
Miralos qué majos, a ver si ensayan las buenas :P
para mi, sobrevalorados. Prefiero a Dinosaur Jr o Screaming Trees
Cumplir 20 tacazos y celebrarlo dando botes con "In the mouth a Desert". Qué recuerdos!! y eso que para descubrir grupos como éste viviendo en un pueblo y hace casi 20 años era como mínimo de arqueólogo. Gracias por el artículo. Cuando llegue del curro me lo voy a poner.
Juan: la mía también es una historia de Pavement+pueblo ;)
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