Me comentaba el otro día un amigo que no le había gustado nada el nuevo disco de PJ Harvey, pese a lo que le había encantado el single ‘Black Hearted Love‘. Y quizás el problema sea justo ése: que A Woman A Man Walked By no es lo que ‘Black Hearted Love’ anticipa.

Porque si el single promete un disco de rock de PJ Harvey a la antigua usanza, en realidad lo que da es un peregrinaje de la pareja por muy distintos estados de ánimo y muy variadas formas de entender eso, el rock. Harvey y Parish han desestimado hacer un “disco sólido” y han creado uno que de puro variado parece no centrarse en nada.

Así que A Woman A Man Walked By no puede disfrutarse sin entender que cada canción va a ser muy diferente a las demás y de que tanto como PJ Harvey como John Parish están jugando a probar sus límites. Jugando, sí, y lo bueno del juego es que no pasa nada porque te equivoques: por ejemplo PJ suena demasiado teatral (hasta para alguien como ella) en ‘April‘ o con una crudeza demasiado pensada en ‘Pig Will Not‘.

Cosas como ésas pueden sacar al oyente de este segundo álbum compartido. A Woman A Man Walked By se sitúa demasiadas veces en la frontera de lo ridículo, de manera que todo depende de cuánto esté dispuesto a aguantar el oyente. Quien busque un disco sincero, que se vaya olvidando. En éste todo está tan premeditado que cada idea e nota: “ahora vamos a hacer lo más parecido a un hit (‘Black Hearted Love’)”; “ahora vamos a ver si nos sale algo entre intimista y lúgubre sin que suene a White Chalk (’Leaving California‘)”.

PJ y John Parish han querido hacer un álbum crudo en el que se lo pasaran bien. Y puede que esa idea que recorre la sinuosa columna vertebral de este disco no deje más opción al oyente que saltarse determinadas canciones. Lo cual no quita para que muchas de las canciones de A Woman A Man Walked By sean muy, muy notables.

Y en última instancia se agradece, además, que no se hayan conformado con hacer un disco que pudiera gustar a mucha gente, sí, pero también dejar indiferentes a otras tantas personas. El paso que han dado parece mucho más propio de dos músicos como ellos.

Sitio oficial | John Parish & PJ Harvey
Más en Hipersónica | Crítica de White Chalk, de Pj Harvey