Su currículo era suficiente tarjeta como para acercarse el pasado jueves a la Plaza Mayor de Gijón para disfrutar de su actuación en directo. Su nombre James Hunter, un soulman de Colchester (Essex), condado que ha parido a un montón de estrellas del firmamento de la música popular.
Hunter llegaba a Gijón para abrir la decimoquinta edición del Euroyeyé, un festival que en sus orígenes fue un weekend, pero que desde 1998 se ha ganado el título de evento sixtie más importante del continente europeo.
Ya de tarde se veían por la ciudad los primeros trajes de corte añejo, camisas que un no iniciado en el ritual jamás se pondría, ni tampoco esas corbatas de inimaginable estampado, por no hablar de los complementos como los zapatos.
Gijón llena de color y entrañables personajes que hacen que los sesenta queden no tan lejos como parecen. Yendo al grano, no eran muchos los yeyés, como diría Paco Martínez-Soria, que se acercaron a la plaza del Ayuntamiento esta noche.
Al menos, yo vi bastante pocos, eso sí gente echando sidra había un montón y el glamour del momento quedó por los suelos. También vi algún carterista que se debió levantar más de una a lo largo del recital de James Hunter.
El inglés, de impoluto traje oscuro y camisa blanca, apareció elegantísimo en el escenario acompañado de una banda de músicos talluditos entre los que destacaba un organista que, yo que soy miope, me parecía un sosia de nuestro Nacho Vegas en maduro.
Guitarra eléctrica en ristre, James Hunter traía un disco soberbio en factura como The Hard Way, publicado el verano pasado y relevo del nominado al Grammy en 2006, People Gonna Talk, con el que se ha llevado de calle a la crítica y al público entendido en la materia del R&B y soul.
En directo el disco no quedó desmerecido, quizás hubiera preferido más ímpetu, más gancho y agarre, algo que le sobra a Eli ‘Paperboy’ Reed, que canceló su actuación en la ciudad y nos quedamos con las ganas de verle en este mismo escenario.
El calor no se palpó en ningún momento debido al frío viento que el Cántabrico, a pocos metros de la plaza del Ayuntamiento, traía a través de sus esquinas septrentrionales. Hunter sabía donde estaba actuando; perro viejo de las tablas, intentó agradar con esa omnipresente sonrisa en los labios y un repertorio variado.
En algunos momentos parecía que estábamos ante la banda sonora de Wonder Years, una serie de la que muchos de vosotros os acordaréis y que tenía una música excepcional preñada de clásicos. De esos años hizo una versión casi al final, que a mí me pareció perfecta, de ‘Think’, original de The “5” Royales, que también hizo James Brown en clave funk.
La banda que le secundó, donde cabe destacar al organista que sacó lo mejor de un precioso Hammond y a una sección de metales que rellenó con maestría los espacios que quedaron libres en el repertorio, estuvo perfecta.
Quizás James Hunter, que como cantante parece heredero de Sam Cooke, Jackie Wilson y James Brown, estuvo mejor en temas más movidos como esa joya que es Jacqueline que en temas más lentos como Hand it over o Jacqueline, pero dejó un buen sabor de boca terminando su actuación roqueando con Talkin’ ‘bout my love.
Sitio oficial | James Hunter
Más en Hipersónica | Euroyeyé 2009
Fotografías | Víctor Rodríguez
Comentarios
A mi me prestó mucho el concierto, también tenía muchas ganas de verle, que su último disco me parece muy bueno. Con temas más lentos te refieres a Carina? Un temazo, por cierto! Esta noche The Flirtations y ya empalmamos con los conciertos de la Semana Grande, Moon River Trio, Big Rumble Festival, Lou Marini y suma y sigue hasta Setiembre. No sabía nada de lo de Eli "Paperboy" Reed, menudo chasco.
Carina un temazo como tú bien dices King Mob. Esta noche allí estaré disfrutando de las Flirtations. Lo dde Eli 'Paperboy' Reed, lo sustituyen The Rumble Strips, me da tanta pena como la cancelación de Vetiver. Saludos y gracias por el comentario
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