El Theremin

Pese a lo futurista que pueda parecer, este bizarro instrumento fue creado en 1919 por el físico ruso León Thérémin (su verdadero nombre era Lev Serguéievich Terme) y contribuyó en gran medida al “amanecer” de la música electrónica académica (también llamada música clásica electrónica). La principal característica de este instrumento es el hecho de que el intérprete es capaz de “hacer música” sin tocarlo.

El theremin original (por internet existen multitud de manuales para construirte tu propio thereremin, pero con una sola antena) consta de dos “antenas”, con una se controla el tono (antena vertical) y con otra el volumen (antena horizontal). Para modificar alguna de estas dos variables únicamente se tiene que acercar o alejar las manos, siempre sin llegar a tocarlas.

SAMUEL HOFFMAN Theremin

Cuando León Thérémin creo la primera unidad únicamente se podía modificar el tono del mismo, para cambiar su volumen se debía pulsar un pedal. Además al contrario que ahora que se tiene la posibilidad de añadir casi cualquier sonido en forma de midi, en sus orígenes únicamente se tenía un sonido similar al del violín; no en vano, León Thérémin era chelista aficionado.

Theremin – Clara Rockmore play “Habanera” (Ravel)

El físico ruso, paso toda su vida investigando y adaptando su instrumento. Entre todas las variantes de theremin que inventó, dos llaman enormemente la atención, una capaz de leer los movimientos de los ojos, con lo cual hasta un tetrapléjico era capaz de tocarlo y una serie de theremines conectados, capaces de “leer” los movimientos de una compañía de baile, con lo cual era el baile el que hacía la música y no al contrario.

SPELLBOUND – Gregory Peck, Ingrid Bergman

Con el paso de los años, su peculiar sonido se hizo tremendamente popular en las primeras películas de ciencia ficción. Aunque también hemos podido oírlo en películas más actuales, como en El maquinista de Brad Anderson. La interprete es Lydia Kavina una de las mayores virtuosas de instrumento y además, familia de León Thérémin. Grandes genios como Hitchcock también lo utilizaron para algunas de las bandas sonoras de sus películas.

Theremin Lydia Kavina plays “Claire de Lune”

La lista de músicos que lo han utilizado es enorme, tanto en cantidad como en diversidad. Lo han utilizado gente como Radiohead, Alice Cooper, los Rolling Stones, los Beach Boys, Pink Floyd, Nine Inch Nails, Led Zeppelin, Marylin Manson, Jean Michel Jarre o grupos españoles como Los Planetas, Fangoria o La Oreja de Van Gogh. En cuanto a músicos académica los más famosos son la anteriormente citada Lydia Kavina, la violinista Clara Rockmore y Samuel Hoffman.

Jean-Michel Jarre World – Magnetic Fields 1

Actualmente se comercializan muchos theremines, aunque probablemente los más conocidos sean los de la famosa casa de sintetizadores Moog, también se pueden comprar kits para montartelos tu mismo. Incluso como ya he comentado, si eres aficionado a la electrónica puedes crear tu propio theremin (en realiad Eterófono) e una manera muy sencilla. El precio de los theremines suele rondar los 1200 euros.

Make a Theremin