Mientras en los EEUU estaban celebrando su preciado Día de la Independencia en 1997, la curiosa batalla musical que estaban manteniendo contra el Reino Unido (y viceversa), comenzada unos dos o tres años antes, llegaba a su fin (aunque no la guerra).

Tras la revolución y/o explosión del grupo británico Prodigy con sus dos álbumes anteriores y habiendo dejado el camino casi hecho con el Music for the Jilted Generation los británicos volvían con lo que sería un fenómeno de masas.

The Fat of the Land (La grasa de la tierra) nace el 30 de junio de 1997 (el 1 de julio en USA) con la misma filosofía-protesta con la que lanzaron dos años antes su anterior trabajo. Y lo hace rompiendo moldes, fusionando punk y hard-techno, rock y breakbeat; creando un verdadero monstruo.

Un año antes, concretamente el 18 de marzo de 1996 y a modo de adelanto, fue lanzado el décimo single de la banda y el que sería el primero del álbum The Fat of the Land: Firestarter.

Éste single también fue el primer número uno de la banda en el UK Single Chart, en donde se mantuvo durante tres semanas.

Escrita por Liam Howlett y Keith Flint, objeto de polémica y controversia, con una letra violenta y un videoclip más violento todavía, fue el primer y mayor Hit de The Prodigy a nivel nacional e internacional.

Como curiosidad comentaros que el videoclip del tema fue dirigido por Walter Stern y fue rodado en un túnel abandonado del metro de Londres.

Este vídeo fue “censurado” por varios canales de televisión, negándose a mostrarlo en horario infantil, debido al miedo que causaba en este público.

En este mismo single apareció en tema Molotov Bitch, canción que aparecería después solo en la versión japonesa del disco.

En este mismo 1996 y ocho meses después de la bomba que habían lanzado los británicos, apareció el siguiente single y segundo número 1 consecutivo en las listas: Breathe.

Este tema fue el mayor éxito de Prodigy, nominado como Best Selling, número 2 en Australia, 22 semanas en el top 10 y número uno de UK Singles Chart.

Su videoclip que también fue dirigido por Walter Stern, fue grabado en el apartamento de un edificio abandonado repleto de animales como cocodrilos, cucarachas o grillos como sus habitantes.

Junto a este tema, el la “side B” del single estaba The Trick, una fusión de jazz y drum and bass que sería un gran éxito en las pistas de baile británicas.

Pero esto solo acababa de empezar. The Prodigy ya tenían dos números unos en las listas del Reino Unido en lo que iba de año y ni siquiera se había lanzado el disco.

El 1 de julio de 1997 finalmente se lanzó The Fat of the Land y cuatro meses después, el 17 de noviembre, se lanzó el tercer y último single del álbum: Smack my bitch up, el más polémico y pornográfico censurado de todos (+18).

Si hubiera existido alguna persona en el planeta que aun no conociese a los británicos, desde este momento, con Smack my bitch up, todo el mundo cayó rendido a su adictivo ritmo.

Considerado como un himno para la cultura rave y una personificación del mal para muchos padres y madres, hoy en día se sigue escuchando allá donde vayas la mítica frase:

Change my pitch up, smack my bitch up (Sube el tempo, azota a mi perra)

El videoclip, dirigido por Jonas Åkerlund, no tuvo nada que envidiarle al tema en sí. Condecorado con el título de Most Controversial Video (vídeo más polémico) de la toda la historia por la MTV y a la vez nominado para cuatro MTV Video Music Awards.

Fue censurado en varios países, MTV recibió una gran oleada de demandas debido a la violencia que mostraba hacia la mujer llegándose a mostrar solo a partir de media noche, censurado y después de un mensaje de aviso. Solo a mediados del 2002 se pudo ver la versión completa e inédita del vídeo en un remember de los vídeos más polémicos de la historia en la MTV quedando como número uno.

El single apareció junto con tres tracks más No Man Army, que contaba con la participación de Tom Morello; Mindfields y un remix de Smack My Bitch Up por cortesía de Dj Hype:

De este álbum también salieron temas muy punkarras como Fuel my fire, donde se apreciaba un mayor uso de guitarras eléctricas distorsionadas, recordando al Music For The Jilted Generation. Una gran versión del tema de la banda estodunidense de grunge L7.

Como curiosidad decir que varios temas de este álbum saltaron a la gran pantalla, como “Mindfields”, que formó parte de la banda sonora de Matrix; “Smack My Bitch Up” que apareció en Los Ángeles de Charlie y Closer o “Fuel My Fire” que se escuchó en Horizonte Final.

El álbum The Fat of the Land debutó como número uno en la Billboard 200 Chart estodounidense, vendió más de 2 millones de copias y consiguió 2 discos de platino. Está incluido en el libro Guinness de los Records como el álbum que más copias ha vendido en menos tiempo y fue también nominado para los premios Grammy.

Es posible que la sociedad no estuviera preparada para un álbum como este; la actitud que demostraron, chuleando a las mentes estancadas y liderando el movimiento underground que invadía medio mundo, llevada a sus máximos extremos fue el culpable desencadenante del “smack” que recibía la cultura musical del momento.

Son ya muchas noches y mañanas las que nos desencajamos bailando en las pistas de baile de todo el mundo al son de la bitch de The Prodigy…

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