First State - Changing Lanes: el mejor trance vocal

Ya es hora de analizaros el nuevo álbum de First State, Changing Lanes, que viene a continuar el magnifico trabajo comenzado por esta pareja de djs holandeses con su Time Frame del 2007.

Para los que no los conozcáis, aclararos que se trata de Sander van Dien y Ralph Barendse. Saltaron a la fama hace unos cinco años con un tema llamado como su proyecto, First State, y que consiguió bastante éxito, llegando a ser pinchado por numerosos djs de primera línea, como Tiësto.

Un par de años más tarde llegaría su debut en formato largo, con el ya mencionado Time Frame, que contenía grandes temas de estilo trance y que también llegaron a sonar bastante entre los djs del estilo. Tampoco han dejado de lado la faceta de las remezclas, habiendo firmado mixes para gente como el mismo Tiësto o Armin van Buuren, por poner algún ejemplo.

Ahora llega el turno de este Changing Lanes, su nueva propuesta, que lleva ya algo más de un mes publicada a través de Magik Muzik, y que cuenta ya incluso con su correspondiente versión de temas extendidos, para que los djs puedan pinchar cualquiera de los 12 temas que incluye el álbum en sus sesiones.

Ciertamente he dejado pasar algo de tiempo antes de hablar de este disco, sobre todo por que no había tenido tiempo de degustarlo como merece, pero ahora estoy en condiciones de aconsejároslo como uno de los mejores largos de trance de esta temporada. First State han conseguido en este trabajo un increíble equilibrio entre temas trance instrumentales y vocales, e incluso han escogido las voces más adecuadas para los temas con letra, quedándoles un conjunto sólido y que no se hace pesado en absoluto, siempre y cuando el trance esté entre tus gustos personales, claro.

El disco se abre con My Sanctuary, una forma de lo más apropiada para un trabajo como este, ya que da el toque ambiental para ponernos en situación, gracias sobre todo a la melodía marcada por el piano. Quizás un poco alta de bpm’s para ser considerada chill out, pero casi se podría catalogar en dicho estilo. Por otro lado, corroborando que estamos ante un tema perfecto para abrir una sesión de este tipo, hay que mencionar que también se encarga de abrir el In Search Of Sunrise de este año que firmaba Richard Durand.

Después encontramos Exeo, otro tema instrumental que sigue la línea de todos los incluidos en el álbum, primando la melodía sobre el ritmo.

En el tercer corte, Surrounds Me, encontramos la primera colaboración vocal, con la peculiar voz de Elliot Johns, quien ya había colaborado con First State en algún tema anteriormente. Este tema tiene un toque melancólico en el que la voz repleta de matices de Johns cobra un gran protagonismo, ayudando sobre todo al tono de la misma. Uno de los mejores cortes del disco, sin duda.

Entramos en el trance más bailable con el ya conocido y pinchado Cape Point, otro instrumental en el que el ritmo cobra un mayor protagonismo que en anteriores títulos del tracklist, aunque sin desdeñar en absoluto el aspecto de la melodía.

Otro de los temas estrella del disco es sin duda Cross The Line, con una desconocida Relyk poniendo su voz, pero demostrando que no hay que tener un extenso currículo para ser una gran artista. Como en la mayoría de los cortes vocales del disco, la calidez de la voz elegida y la bonita melodía harán que no os lo quitéis de la cabeza.

Siguiendo la línea marcada por Cape Point, encontramos Mojave, otro tema instrumental que aunque tiene un ritmo perfecto para cualquier sesión y pista trance, destaca más por la melodía. A estas alturas del álbum ya nos habremos dado cuenta de que First State cuidan mucho dicho aspecto en cada uno de sus temas.

Reverie es otra preciosista joya vocal de las incluidas en Changing Lanes. Otra colaboración por parte de Sarah Howells, (que repite más adelante en el disco), cuya increíble voz nos descubrió Lange en su inolvidable Out Of The Sky. De nuevo nos encontramos ante una dulce voz que realza si cabe la preciosa melodía creada por van Dien y Barendse.

Butterfly Effect nos trae de nuevo la alternancia vocal – instrumental presente casi a lo largo de todo el disco, con otro corte sin voz; otra melodía épica que destaca quizás sobre las escuchadas entre los anteriores cortes instrumentales.

Entramos ya en la última sección vocal del largo, con Breathe On Me, primero, de nuevo con la extraña y mesmerizante voz de Elliot Johns, en un tema bastante similar a Your Own Way, una colaboración anterior, incluida en Time Frame. Sin duda, otro de los imprescindibles de Changing Lanes.

Le sigue Brave, la otra colaboración de Sarah Howells y el otro gran conocido del disco, que a pesar de que ya que llevamos mucho tiempo escuchándolo en recopilatorios, sesiones y programas de radio de estilo trance, sigue plenamente vigente, demostrando que es una obra maestra del trance vocal actual.

Y para terminar, cierran el tracklist Primate y As You Were, quizás los dos temas más animados del álbum, aunque no destaquen especialmente entre el conjunto y el resto de cortes más bailables.

En resumen, un trabajo muy cuidado y muy recomendable, en el que queda claro que First State son capaces de cuidar las melodías como nadie. No nos descubren nada nuevo, ya que están dentro de la media actual del trance que podemos encontrar, sobre todo entre los artistas holandeses del momento, pero demuestran tener un gusto exquisito a la hora de crear ambientes, gracias sobre todo a las voces que eligen, además de no tener nada que envidiar a los grandes como van Buuren. En donde en mi opinión hace aguas el disco es en los temas instrumentales, exceptuando My Sanctuary, al que habría que juzgar completamente aparte, no por malos, sino porque no se diferencian los suficiente unos de otros como para brillar con una personalidad propia, como la que si tiene sus hermanos vocales. Sin duda, si sois amantes del trance vocal, no debéis dejar escapar este Changing Lanes, en cambio, si no es vuestro estilo, tampoco os estaréis perdiendo el disco del año.

Sitio oficial | firststatemusic.com
Myspace | First State