Entrevista a The Drones: "Cuando estoy componiendo, leo cualquier cosa que caiga en mis manos"

The Drones son uno de los grupos de rock más intensos de la década. Su ascendencia australiana y parte de su sonido les emparenta con el Nick Cave más catárquico. Sus textos y la voz de Gareth Liddiard, líder del grupo hacen el resto.

Llevan ya unos cuantos años casi sin parar, encadenando gira+disco+gira+disco. Gracias a sus directos y al apoyo de la gente del prestigioso festival ATP, su nombre ha pasado de estar sólo en boca de unos pocos a moverse en los festivales de todo el mundo. Hace poco pasaron por España, país donde siempre se les ha tratado bien, y quisimos entrevistarles para conocer un poco más de su último disco, Havilah.

El propio Gareth Liddiard nos habló de él y nos dio una detallada explicación sobre cómo las pruebas atómicas británicas en el norte de Australia influenciaron el disco.

¿Cómo llegasteis a trabajar con ATP?

Vinieron a un concierto que dimos en Melbourne hace cinco años después de que les hablaran de nosotros. Aquel día estuvimos fatal, pero les gustó y nos dijeron que, si queríamos, estarían encantados de sacar nuestro siguiente disco.

ATP es un nombre muy respetado entre los amantes de la música. ¿Sois tipos con suerte por tenerlos de vuestra parte?

¡Por supuesto! Son geniales: nos dejan hacer lo que queremos y, además, son muy divertidos. Salimos mucho juntos por ahí en nuestras giras: ¡juntos hemos acabado bastante borrachos en casi cualquier lugar del mundo!

¿Por qué escogistéis un sonido más tranquilo y limpio para Havilah? La razón principal es, simplemente, que antes no lo habíamos hecho y siempre es divertido probar cosas diferentes de las del último disco. Siempre lo intentamos. De todas maneras, no estoy muy seguro de que el sonido sea más limpio, aunque sí diría que es más claro: la grabación no está tan emborronada como en otros discos. Y en cuanto a si es más tranquilo, creo que Gala Mill está a su altura.

Yo lo veo así: cada año gastamos un 1% de nuestro tiempo como músicos en un estudio de grabación, mientras que el otro 99% lo pasamos en los escenarios, metiendo todo el ruido que podemos.

Mientras, cada año, el seguidor medio de The Drones pasa un 1% de su tiempo de escucha del grupo en un concierto nuestro; el otro 99% del tiempo lo utiliza en escuchar los discos. Así que para un fan nuestro cambiamos el sonido en cada disco, pero para nosotros siempre sonamos igual.

Havilah es el nombre del valle donde grabasteis el disco. ¿Pusisteis el título como un simple recuerdo o el lugar tuvo su influencia en el disco?

Sí, sí la tuvo. De hecho, la propia casa donde nos alojamos tenía un sonido muy bueno: estaba hecha de adobe y madera y los techos eran realmente altos. El lugar está apartado, rodeado de bosques y montañas y a millas de cualquier otro lugar y de cualquier persona. Es mi casa y escribí el disco al completo allí: estar completamente solo, sin nadie que me molestase, afectó al resultado del disco.

Gareth, una curiosidad: ¿sigues leyendo cuatro libros a la vez cuando tienes que escribir las letras de las canciones?

No, ahora mismo ya estoy con siete libros al mismo tiempo. Cuando estoy escribiendo las canciones, leo cualquier cosa… con tal de que esté en inglés.

¿Quién es Jezebel? Es una canción alucinante (youtube), pero su letra es realmente difícil de interpretar.

Jezebel es una vaca doméstica. Vive con la mujer de un soldado en Queensland y come hierba contaminada con strontium 90, por culpa de las pruebas atómicas que se hicieron en el noroeste de Australia. La hierba radioactiva le hace brillar en la oscuridad, de ahí que frases como “on jezebel’s luminescence, i swear you are my hearts desire….“ estén basadas en hechos reales.

En los años 50 y en los 60, los británicos llevaron a cabo pruebas atómicas en esa zona de Australia que te he mencionado. El viento sopló hacia el este, hacia Queensland, donde siempre llueve. Y cayó en la hierba: las vacas comieron ese pasto y los niños bebieron su leche y murieron jóvenes. 30 años después, el gobierno desenterró a todos los niños que no fueron incinerados y les hizo pruebas para comprobar su nivel de radiación: así es como descubrieron que la culpa de todo la tenían las pruebas atómicas.

¿Cuál es vuestro siguiente paso? ¿Ya estáis componiendo nuevas canciones?

Pues seguiremos de gira hasta diciembre y después nos tomaremos seis meses de vacaciones. Yo sigo componiendo, porque es mi manera de descansar. Es la única cosa en la que estoy interesado, mi hobby.

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