Una de las sorpresas del año en la escena nacional la han dado el dúo barcelonés Cuchillo, formado por Israel Marco y Daniel Domínguez. El álbum de debut de título homónimo es uno de esos trabajos escondidos y necesitado de escuchas. Según te vas metiendo dentro de él la parte melódica te va invadiendo y ya no hay salida, eres parte de las canciones sin darte cuenta.
Es en este aspecto donde Cuchillo cuenta con su gran baza: el cuidado detallado de las melodías de cada tema, donde construyen varios niveles entre guitarras y percusión, y sólo con dos músicos. Así a uno le vienen a la cabeza la psicodelia de los 60s entendida desde el folk, la riqueza y luminosidad de The Byrds, los toques de Cohen, y hasta el punto de vista de Syd Barrett.
Un sólo álbum les ha situado en un puesto privilegiado, a la cabeza de la clase, y era el debut. De seguir así, aquí hay calidad para rato.
Cuchillo lo formáis sólo personas, Israel Marco y Daniel Domínguez ¿cómo decidís juntaros para empezar a tocar?
Israel: Yo tenía una demo grabada en mi estudio en casa y buscaba un batería como punto de partida para empezar a hacer directos. Una amigo me puso en contacto con Dani y en seguida conectamos tanto a nivel personal como musical…rápidamente nos dimos cuenta de que podíamos defender las canciones los dos solos.
A la hora de grabar las canciones o de tocar en directo ¿No estáis un poco limitados siendo solo dos? ¿Cómo conseguís tanta riqueza musical en el mano a mano?
El hecho de ser dos personas es una limitación, pero esa limitación es enriquecedora ya que tienes que buscar siempre una fórmula para llevar adelante la canción. La fórmula básica es loops de guitarra y voz y baterías con distintas texturas, mucha percusión…armonías de voz y un sonido muy crudo. En directo es así, en disco mantenemos la esencia de dúo pero hay algunos arreglos que no existen en el directo. Entendemos el estudio y el directo como dos cosas distintas.
A la grabación, un clásico ya, Paco Loco ¿Qué os llevó a grabar con él? ¿Qué tal fue todo?
No hay nadie con tanta experiencia y un equipo como el suyo en España. Además las condiciones de grabación son inmejorables. Estar aislado dos semanas enteramente dedicado a grabar es el estado ideal, sin distracciones y con una calma maravillosa.
Además Paco es un gran productor, nos ayudó mucho. En seguida entendió lo que queríamos y se convirtió en un tercer miembro del grupo pero con objetividad, lo que creo que es la clave de un buen productor.
La publicación de vuestro debut viene de la mano de Sinnamon Records ¿Cómo surgió esta alianza? ¿Va para largo?
Queríamos grabar bien en un estudio y hacer un disco en condiciones. Estábamos en contacto con varios sellos pero pasaba el tiempo y nadie se pronunciaba. Así que decidimos financiarnos nosotros la grabación, reservamos dos semanas en el estudio de Paco Loco y justo después Sinnamon nos hicieron una oferta. Después de negociar algunas cosas llegamos a un acuerdo y de momento seguiremos con ellos por lo menos un disco más.
Se están hablando de grandes nombres al referirse a vuestro trabajo, como son el de Syd Barrett, Velvet Underground… ¿Qué sentís cuando se os relaciona con ellos? ¿Qué hay de ellos en el sonido de Cuchillo?
Mucho, es la música que más hemos escuchado y lógicamente se nota en el sonido de Cuchillo. El hecho de que las baterías sean muy minimales puede recordar a las de Maureen Tucker, y el sonido desnudo de las guitarras a Syd Barrett. Pero hay mil influencias conscientes en inconscientes que se pueden encontrar en el disco. Yo personalmente estoy muy influenciado por Robert Wyatt y George Harrison, son dos personas claves para mí en la música.
De lo que más me ha gustado del álbum es la riqueza melódica que tiene y siempre lo lográis desde cierta experimentación ¿Cómo enfocáis el proceso de composición?
Yo compongo y escribo los temas en casa, y después los llevo al local donde con Dani empezamos a darle vueltas hasta encontrar la fórmula que mejor funciona. En ese proceso es donde empezamos a experimentar, utilizando todos los recursos que tenemos como dúo hasta dar con la clave. Esa fase es clave para dar con la intensidad de cada tema, es como tomarle el pulso a la canción hasta que cobra vida propia.
La mayoría de los temas son más instrumentales, menos clásicos a la hora de afrontar el pop. Salvo ‘Summertime in Sweden’ que tira más por estos derroteros ¿Es así? ¿Qué explicación hay?
Bueno, puede ser pero el enfoque es el mismo para cada canción. Lo único que el resultado puede ser distinto. Summertime in Sweden tiene una línea melódica que me costó mucho encontrar con la guitarra, después utilicé la misma melodía para la voz. Otras canciones en cambio salen solas y pueden sonar más elaboradas. En general todos los temas son hermanos y comparten el mismo enfoque hacia la melodía y el ritmo.
Mi favorita es ‘Estricta Libertad’, no ya porque cantéis en español, sino por lo bien que compagináis los solos de la guitarra con la voz. ¿Qué os transmite este tema?
Es tema habla del estado de plenitud al que puedes llegar en ciertos momentos con una persona. El tiempo se para y nada más importa. Tanto con la guitarra como con la voz/letra intento transmitir la misma idea de contemplación y paz espiritual, de ahí que sea un tema lineal y muy hipnótico.
En relación a este dos cuestiones ¿a qué se debe la preferencia por el español o por el inglés? ¿En un futuro seguiremos viendo ambos idiomas o habrá sólo uno?
El inglés es la lengua del rock y el español mi lengua materna. Escribo las letras de una forma muy musical por lo que depende muchas veces del sonido de las palabras. Pero también hay cosas que se expresan mejor en inglés que en castellano y viceversa. Todo depende de la idea, la canción y el tono que necesita. En el disco hay algún verso en sueco en Summertime in Sweden y no descarto utilizar el francés algún día ya que es mi segunda lengua.
Y la segunda: ¿Qué son las guitarras para vosotros? Conseguís transmitir sensaciones con ellas como por ejemplo Eric Clapton y Hendrix hacían (salvo las distancias, claro está).
Me considero más guitarrista que cantante, aunque me gusta hacer las dos cosas, creo que con la guitarra a veces puedo transmitir más. Aunque estoy trabajando en conseguir lo mismo con la voz.
Hasta el momento, un proyecto como el vuestro no había surgido en España ¿os consideráis los primeros en hacer algo así? ¿Tiene su sitio en una escena como la actual?
Nosotros somos lo que somos y hacemos lo que hacemos siendo fieles a nosotros mismos, lo que ha habido antes no lo tenemos en cuenta demasiado. Y si tiene cabida en la escena actual tampoco lo sé, pero tenemos un disco, hacemos entrevistas y damos muchos conciertos.
Habéis teloneado a grupos como Black Rebel Motorcycle Club, Damon & Naomi, Carla Bozulich ¿Qué tal ha sido la experiencia? ¿Con cuál os quedáis? ¿Y qué habéis aprendido?
Black Rebel son una banda muy profesional y lo llevan muy bien, no conozco a nadie que haya llegado tan lejos. Peter y Robert se mantienen puros y son grandes amigos, se respetan mucho, tienen mucha alma y eso se nota.
Con Carla seguramente giremos en Marzo por Italia, otra reina que sobrevive y no para de girar, y por cierto ha hecho un disco maravilloso!
Damon and Naomi son muy buena gente, supongo que los veremos en breve ya que vienen a España a menudo.
También habéis formado parte de giras por Estados Unidos, donde me imagino que os sentíais más a gusto por vuestro sonido ¿Qué tal fue todo? ¿Cómo es la escena por allí según vuestra experiencia?
Acabamos de volver de nuestra segunda gira americana y la verdad es que ha ido muy bien. De Tucson AZ a Portland OR pasando por el desierto de Joshua Tree, Los Angeles y San Francisco…después Nueva York…mucha carretera y ciudades muy distintas…el público ha respondido muy bien, en Tucson por ejemplo vendimos un montón de discos y en general la gente nos ha acogido con mucho interés. Quieras o no venimos de lejos y eso siempre es más interesante para alguien que siempre ve a bandas americanas. Nos hemos curtido mucho y han pasado mil cosas en esta gira. Es un país muy grande y siempre hay anécdotas interesantes cuando giras allí...aunque la escena allí está bastante difícil. Vas a tocar a todos los sitios sin garantía de cubrir gastos…hemos hecho miles de kilómetros por cifras con las que nadie se movería en España a más de 10km de su casa. Sólo te queda vender discos porque las salas apenas pagan, casi parece que te hacen un favor. La cosa es mucho más dura allí porque hay muchísimas más bandas, en Europa la cosa está mucho mejor, de hecho por ejemplo Carla Bozulich casi ya no gira en América, solo en Europa porque pierdes demasiado dinero. La mayoría de las bandas americanas en realidad viven de Europa y sus festivales, y en Estados Unidos se dedican a hacer unos pocos concierto en las ciudades más importantes y poco más.
Este álbum es el primero, pero me imagino que tendremos Cuchillo para rato ¿no?
De momento vamos a girar por España este invierno, en marzo seguramente vayamos con Carla Bozulich a Italia y tenemos alguna cosa por Inglaterra que posiblemente salga para enero/febrero. Después ya iremos viendo, pero tenemos ya alguna canción para el nuevo disco y seguimos trabajando en escribir y componer al margen de los conciertos.
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