Saldo hoy una de mis promesas pendientes con los lectores de Hipersónica hablando de la conocida Twelve-step Suite de Dream Theater, un ambicioso proyecto musical que le comenzó en el año 2002 con el lanzamiento de Six Degrees of Inner Turbulence y cuyo último capítulo se cerró en junio del año pasado con la llegada de Black Clouds & Silver Linings, el último disco que han publicado hasta la fecha.
El origen de la esta suite compuesta por cinco canciones, que han ido apareciendo sucesivamente en los cinco discos de estudio que los americanos han lanzado durante estos siete años, está en los problema de alcoholismo que sufrió el batería Mike Portnoy, y que consiguió superar gracias al programa de ayuda de Alcohólicos Anónimos conocido como los Doce Pasos. Este conjunto de canciones busca rendir homenaje a este programa ideado en los años 30 por Bill Wilson y Bob Smith.
Las cinco canciones que integran la suite son ‘The Glass Prison’ (Six Degrees of Inner Turbulence, 2002), ‘This Dying Soul’ (Train of Thought, 2003), ‘The Root of All Evil’ (Octavarium, 2005), ‘Repentance’ (Systematic Chaos, 2007) y ‘The Shattered Fortress’ (Black Clouds & Silver Linings, 2009), y en total suman casi 57 minutos de música. La conexión entre estos movimientos no se limita a cuestiones temáticas, sino que musicalmente también presentan una fuerte cohesión, con estructuras que se se repiten, modifican, crecen y decrecen a lo largo del conjunto.
Ahora que el proyecto ya está completo, podemos apreciar perfectamente esa total integración entre sus partes, incluso con los años de diferencia que hay entre cada composición. Si os parece, vamos a analizar cada una de estas piezas por separado para así entender al máximo este mastodóntico homenaje a la superación personal concebido por Mike Portnoy.
1. The Glass Prison: reflexionar, restaurar y reservar
El tema de apertura de la serie es también para mi gusto el mejor de la misma, y naturalmente establece la base musical de todo lo que vendría después. En su momento la canción marcó así mismo un nuevo nivel de dureza sonora para la banda, el cual se convertiría en la tónica habitual de sus siguientes lanzamientos. El tema incorpora incluso un efecto scratching simulado por el teclista Jordan Rudess, algo impensable en Dream Theater hasta entonces.
Dicho efecto, la dureza de los riffs y la agresividad con que se encaran los solos de teclado y guitarra, tienen su perfecta explicación en los tres primeros pasos del proyecto, aquellos en los que el acohólico se ve obligado a admitir su absoluta debilidad, a ser consciente de que su vida va camino de la destrucción y a reconocer que necesita de una ayuda ajena y superior a él para salir de su prisión de cristal (el ideario está fuertemente basado en la fe católica).
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2. This Dying Soul: reflejar la realidad y liberar
Aunque ‘The Mirror’, tema incluido en Awake (1994) es considerado extraoficialmente como un prólogo a la suite porque trata también el tema del alcoholismo, las primeras referencias a esta canción no aparecieron hasta este segundo movimiento. Las primeras notas de la canción coinciden con las últimas de ‘The Glass Prison’, y el potente riff central de ésta vuelve a hacer acto de presencia.
Nos encontramos ante una canción igualmente dura (como el resto del disco en que se enmarca), aunque no tan tormentosa como su antecesora. Su estilo nos devuelve en buena medida al viaje psicológico de ‘Scenes from a Memory’, comprensible si tenemos en cuenta que los dos pasos retratados en esta ocasión invitan al alcohólico a mirar más profundamente en su interior, en busca del origen de sus problemas y de la naturaleza exacta de los errores cometidos.
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3. The Root of All Evil: preparar y eliminar
Una vez más encontramos que las notas finales del corte anterior se repiten como apertura, aunque ligeramente modificadas. El icónico riff del primer tema hace ahora una aparición aún más discreta, pero por contra las referencias líricas se acentúan en esta ocasión. Estamos ante la única canción del conjunto que baja de los diez minutos de duración, y marca un punto de inflexión al reducir la potencia de los instrumentos.
Cosa lógica si tenemos en cuenta que a estas alturas del proceso ya quedan atrás los tortuosos caminos de las cinco primeras etapas, pasando ahora a las fases más apoyadas en la fe: en primer lugar aceptar la ayuda de Dios y a continuación ser capaz de pedírsela. Los mismos ritmos que antes representaban frustración ahora giran hacia la esperanza, y la suite pasa su ecuador con un tono inevitablemente mucho más optimista.
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4. Repentance: arrepentirse y restituir
Este movimiento es sin duda el más singular dentro del conjunto, y aunque conserva las estructuras básicas más reconocibles, éstas se presentan totalmente cambiadas, iguales pero diferentes. El tono en general es mucho más calmado, dando así un nuevo paso hacia la paz del alcohólico, y por primera vez encontramos estrellas invitadas, en concreto once músicos amigos de Portnoy que participan relatando frases de arrepentimiento y disculpa.
Entre los elegidos están Steven Wilson (Porcupine Tree), Steve Vai, Mikael Åkerfeldt (Opeth) o Joe Satriani, y su intervención no es nada casual. Llegados a este punto, los Doce pasos invitan al alcohólico a hacer una lista de las personas a las que hicieron daño para a continuación intentar reparar el mal causado, lo cual queda plasmado en esta intervención coral.
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5. The Shattered Fortress: retener, recibir y responsabilizar
Como ya expliqué en su momento al analizar el último disco de la banda, creo que Portnoy consiguió poner con este movimiento un cierre perfecto a la suite reinventando los cuatro temas anteriores y comprimiéndolos en un medley de casi trece minutos. Una coda excepcionalmente resuelta que juega con riffs, coros y solos ya conocidos para darles una nueva dimensión ahora que se acerca el final de la travesía de recuperación.
Al igual que ‘The Glass Prison’, este tema vuelve a representar tres pasos, invitando en este caso a la realización de un inventario moral, el apoyo en la meditación y la oración, y por último la liberación definitiva llevando el mensaje de superación y esperanza a otras personas. Como simétrico final, el último minuto de este tema recupera el comienzo del primero, dando la salida ese famoso efecto de ruido que cierra el círculo.
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Imagen | Carátula creada por un forista de MikePortony.com
Sitio oficial | Dream Theater
Comentarios
Muy buen artículo. Mi preferencia en cuanto a las 5 canciones es distinta pero me gusta esta descripción. Para mí oirlas juntas no es una experiencia perfecta en parte por la débil introducción y la francamente aburrida Repentance. Dream theater nos ha dado momentos más inspirados que la música que conforma esta suite, pero sin duda es meritorio la cohesión existente entre piezas grabadas en 5 distintos discos.
No mentiré diciendo que no estoy alegre de que haya finalizado el proyecto, eso sí.
Ya pensaba yo que tú tb ibas a tardar 8 años en tener lista la revisión de la suite :P
Personalmente me da un poquillo de pereza ponerme con ella de un tirón, sobre todo pensando que los últimos discos de Dream Theater son los más flojos según mi punto de vista. Aún así algún día que me encuentre pleno de facultades me pondré a ello.
Ains, que tiempos aquellos del Images & Words o el Falling into Infinity...
interesante
Veo que a alguien más le gusta el FII. Con la excepcion de Just let me breathe y Take away my pain, me parece otro de los puntos altos de DT. Lines in the Sand y Trial of Tears no tienen problema en pararse junto a las canciones más celebradas de DT.
Aunque nada han realizado mejor que Scenes from a Memory.
brillante
Yo flipo como el que más con los discos pre-Rudess, especialmente con el Images and Words, pero estoy con tgtr666 en que la obra cumbre de la banda es Scenes from a Memory... bueno, y Train of Thought.
En esto último reconozco que soy un incomprendido, quizás sea el único fan de la banda que sitúe dicho disco tan alto, pero a mí me parece puro poder musical.
Es que el Falling es un puto discazo, es mi favorito de esta peña. Supongo que el hecho de que los descubriera allá por el 97 con ese disco tiene mucho que ver :)
Hombre, supongo que la cañuza que metieron en el train te hizo tilín, a que sí :)
Ahí le has dado.
Nunca he entendido el desprecio a Take away my Pain, que como balada es preciosa. Quizás peca de apariencia radiable, el cual no es un defecto de esa canción sino de todo el álbum por la presiones que ejercía la disquera con la banda.
Difícil era asumir que otro Greatest Hit como "Pull me under" no iba a llegar.
Yo descubrí a DT con el Train of Thought y nunca se me olvidará la primera audición: la piel de gallina se me puso...y después con el Scenes from a Memory ... Nunca me han entrado el Images y el Awake, y el Infinity no pude ni acabarlo...en fin, para gustos...
yo tambien creo que el mejor disco es el scenes aunque tambien pienso que no tienen uno malo XDDD para mi el mas flojo es quizas el falling to infinity ,pero ahun asi es un disco que me encanta
Pues oiga, mira que me costó definir un album preferido de esta gente, pero después de mucho tiempo de aficionado puedo decir que el Six Degrees es el que más me llama.
Aunque he pasado por etapas, mismo amaba el Awake, que el I&W que el Train Of Thoguhts, como ahora aprecio la gran Octavarium (canción) xD
En fin, genial que se recopile por aquí los Doce Pasos. Hasta hace un tiempo, no sé ahora, no aparecía sino en la wikipedia en inglés.
interesante
Articulo interesante,yo tambien soy de la opinion de Gallego,los mejores discos de DT son scenes from a memory y train of thought ^_^.
interesante
Hasta que llegó la mentada revisión a la Suite!
Por mi parte la parte que más me gusta de la Suite es This Dying Soul de Train of Thought, toda la potencia que despliega es arrolladora y claro, las referencias a Mirror la hacen que enganche de inmeditato.
El único problema que tengo con la Suite es la transición de This Dying Soul a The Root of All Evil, es ahí donde siento cortada la progresión que se mantiene perfecta en los otros componentes de la Suite, creo esto es debido a que The Root of All Evil es la canción que da inicio a Octavarium y Dream Theater, desde Six Degrees of Inner Turbulence está parte armando un "meta-album" en el que cada álbum empieza con la última nota del anterior, entonces el inicio toma las notas del final del Train of Thought y es ahí donde noto se corta la secuencia. En los demás temas no hay ese problema porque no son canciones que den inicio a sus álbumes.
La conclusión de la Suite es de lo mejor, quizás la única solución posible, el armar ese medley que resume toda la Suite y refuerza su sentido de unidad.
Gran trabajo de DT. La temática es fuerte y sin duda debe haber servido también a Portnoy para purgar la carga que debe haber supuesto el atravesar este periodo tan difícil.
-- editado por última vez a las 22:50
En Repentance se te ha pasado incluir, entre las apariciones estelares, a Daniel Gildenlow, que también hace un cameo (Pain of Salvation).
Como ya digo en el artículo son once los invitados de esa canción, y copiar los nombres de todos me hubiera costado un párrafo algo insulso. He preferido poner los que para mi gusto son los más destacados, pero gracias por el aporte ;)
Ya puestos a recordar también aparecen Hogarth (Marillion) y un luchador de la WWE Chris Jericho.
Te digo lo mismo que a el_tabano un comentario más arriba.
interesante
Enorme, Andrés. Sabes que no son mi grupo favorito, así que no diré nada por aquí, pero me gustó mucho el artículo y cómo lo estructuraste.
Jaja... Gallego se llama Andrés, mira tú...
Ahora al post: Muy bueno! La verdad no tenía ni idea de que DT había hecho una cosa así, ni siquiera que la hubiese empezado.
Me gusta el grupo, me gusta su música, pero solamente escucho sus discos y fui a verlos una vez en directo. No soy un fanático que sigue todo lo que hacen y buscan cosas suyas en internet y esas cosas que hacen los fanáticos:) Por eso esta data no la tenía (mal por mí, lo confieso!). Me has desasnado en esto Gallego y de la mejor manera, porque ahora que has puesto los temas aquí no tengo que esperar a llegar a mi casa para escucharlos. Muy buen trabajo!
Saludos!
PD: Mi disco favorito "Scenes from a Memory"
Gran post para una gran suite. Es de elogiar todo lo que han hecho con estos temas, ya no por el tema en sí, sino también por cómo han jugado con los riffs y demás, reaprovechándolos y siguiendo con la misma atmósfera.
Sin duda 'Twelve-step Suite' está entre mis favoritas y es por cosas como ésta el porqué Dream Theater es mi grupo favorito.
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