Ya sabéis que, cada año, cuando se acerca el Primavera Sound, acostumbramos a hacer un repaso de algunos grupos que no deberían pasar desapercibidos incluso aunque aparezcan en la segunda fila del cartel. Esta serie de posts nos sirve también como redención de pecados y saldos de cuentas pendientes: a veces no hay tiempo para venir a escribir aquí todo lo bueno que pasa o hemos visto en la música (más o menos reciente). En 2009 no hablamos de The Oh Sees en Hipersónica y algunos de los que nos seguís nos lo habéis recordado con correos electrónicos o mensajes privados. No hemos recibido ninguna cabeza de caballo en la cama, pero la culpa es la misma.

Es la misma y posiblemente es mía, por ser yo quien más cerca puede sentirse de la propuesta de John Dwyer y compañía, al menos de primeras. Thee Oh Sees vienen de San Francisco y, sobre todo, salen de In The Red, sello que lleva dando muchas alegrías, una detrás de otra, a quienes apuesta por la música más cruda, por el rock’n‘roll primigenio mezclado con el garage y la psicodelia de sin florituras.

Casi todo en In The Red se viene sirviendo sin hacer, ni en su punto ni nada por el estilo: el Blood Visions de Jay Reatard, el Laced With Romance de los Ponys (46º en nuestra lista de mejores debuts), las brutotas pero encantadoras Vivian Girls (otras de las que no hablé/hablamos en 2009, pese a que su segundo disco estaba a la altura del debut), los aún más bestias Hunches o esos cafres simpáticos y borrachuzos llamados Black Lips y antes The Deadly Snakes o Submarine Races o Dirtbombs o… En fin, que el sello se ha ganado una fama muy merecida entre los aficionados garageros y los discos de Thee Oh Sees no atentan contra ella.

El año pasado, la banda editó Help, con un aromo inconfundiblemente retro. Lo vintage está en todo: en cómo atacan las canciones (porque las atacan, no las tocan), en cómo esta grabado el disco (sin apariencia de digitalización, sino muy analógico: con zumbidos, guitarras imperfectas, voces tomadas en directo y poco trabajo de ocultar o pulir)...

Thee Oh Sees tienen pinta de haberse empollado los discos de los Sonics, los Monks, los 13th Floor Elevators y todos los recopilatorios garageros clásicos que hay por el mundo. Siendo de San Francisco, además, puede que ayude a que algunas de sus canciones parezcan el ‘White Rabbit‘ (Jefferson Airplane) puesto hasta arriba de anfetas y pasado por el tamiz del punk. Psicodelia la hay, incluso con matices claramente pop, pero a toda pastilla, salvo en canciones como ‘A Flag In The Court‘ o esa golosa ‘If I Had A Reason’ que viene en su DVD en directo Thee Hounds of Foggy Notion, donde dejan bastante claro que en vivo pueden ser muy grandes.

En realidad, más allá de que su último disco esté muy bien, donde habrá que verles batirse el cobre es en un escenario. Porque Help gustará mucho a quienes ya vayan predispuestos, a quienes crean en la validez de un género como el garage. Yo lo hago, pero traspasar esa frontera sólo es posible para quienes sobre las tablas quitan el aliento. Y Thee Oh Sees, con canciones como ‘Ruby Go Home‘ (youtube), ‘Rainbow‘ , ‘Soda St. #1‘ o ‘Destroyed Fortress Reappears‘ tienen suficiente munición para quitar el aliento.

Claro que los Black Kids también, pero darle a la botella desde primera hora de la tarde les ayudó poco el año pasado en un festival en el que tuvieron que tocar a la 1 de la madrugada. Es lo que tiene el pimple, el rock y los festivales. Veremos que horario les cae a Thee Oh Sees el viernes 28 de mayo y veremos también si se descontrolan tanto como para borrar las sugerentes virtudes de canciones como ‘Block of Ice‘ (youtube)

Discos de Thee Oh Sees

• The Cool Death of Island Raiders, (2006) como The OhSees
• Sucks Blood (2007), como The OhSees
• The Master’s Bedroom is Worth Spending a Night In (2008)
• Thee Hounds of Foggy Notion (2008; DVD ultralimitado, pero colgado en varias webs incluida Youtube)

• Help (2009)

Fotos | Telethon en Flickr