Aunque no conozcáis su nombre, seguro que todos habéis escuchado (e incluso tarareado) su canción ‘Here Comes the Hotstepper’. ¿Que no os suena? Si os digo que es la canción de la banda sonora de Pret-A-Porter, seguro que se os enciende la bombilla. Desde luego, se trata de su himno más conocido, pero la carrera de Ini Kamoze tiene más cosas sobre las que hablar.
Kamoze nació en Saint Mary, Jamaica, en 1957. Sus andanzas por la industria musical comenzaron a principios de los 80. Desde el principio, quiso usar el activismo y la protesta como banderas en su música, pero alejado de cualquier acción violenta. Como él mismo decía, quería “una militancia inteligente y constructiva”.
Por aquella época grabó sus primeros singles y se embarcó en un tour internacional en compañía de Yellowman y Half Pint. Además de su música, su aspecto llamó mucho la atención, por su altura, sus largas rastas y su marcada delgadez. Estos singles primerizos fueron recopilados en el disco Pirate, que no consiguió tanto éxito como se esperaba.
De estos primeros singles, el que más éxito ha cosechado con el paso del tiempo ha sido ‘Shocking Down’ (Imeem), fuertemente influenciado por la corriente dancehall que empezaba a despertar en Jamaica a principios de los 80.
A continuación, publicó otras canciones destacadas como ‘Call the Police’ y ‘Taxi with Me’, pero al finalizar la década, su carrera musical empezó a ir a trompicones. Durante un tiempo, estuvo desaparecido de las listas y los escenarios. Cuando regresó en 1994, su imagen y su actitud habían cambiado sustancialmente, acercándolo más al sonido yanqui que al de sus raíces jamaicanas.
Ahora apostaba por una pose más agresiva, aunque tampoco penséis que dio un giro de 360º en su mentalidad, menos aún en su música. Se pasó, eso sí, a una línea más gangsta que sacó a la luz la canción de la que he hablado al comienzo, ‘Here Comes the Hotstepper’ (Youtube). Poniéndonos puristas, está claro que no es el tema más destacado que haya dado el reggae en su historia, pero qué duda cabe de que es una buena canción, y terriblemente pegadiza.
Los lazos entre el hip-hop y el reggae comenzaban a estrecharse. En cualquier caso, lo cierto es que desde aquella canción, Kamoze tampoco ha hecho nada especialmente destacable. El disco que la contenía, Lyrical Gangsta, era bastante bueno, pero hasta 2006 no volvió a editar nada. Curiosamente, ese último álbum se llamaba Debut.
Ahora se encuentra inmerso en la grabación de un nuevo disco, 51 50, del que poco más se sabe aún.
Sitio oficial | Ini Kamoze
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