Calexico - Carried To Dust: Primeras impresiones

Carried To Dust es el inminente nuevo disco del grupo de Arizona, del que mi compañero Koala ya nos dio las primeras noticias hace unas semanas. Joey Burns y John Convertino lo grabaron en su ciudad natal, Tucson, a las órdenes de Nick Luca (Neko Case, Iron & Wine). A su lado aparece una cohorte interminable de nombres en los que no faltan los habituales Paul Niheaus (steel guitar) y el bajista Volker Zander, además del trompetista y vibrafonista Jacob Valenzuela y el multiinstrumentista Martin Week, todos fijos en la formación desde Feast Of Wire.

Con estos elementos humanos, Calexico han firmado uno de sus mejores discos, bastante mejor que Garden Ruin, un álbum que me dejó un poco frío y en el que el dúo se alejó en cierta medida de los sonidos fronterizos de antaño en favor de un rock alternativo de raíces sureñas.

A Carried To Dust le he dado un montón de escuchas y cada vez me ha gustado más. Ahí están los Calexico que me gustan. Los Calexico en su mejor momento, una vez superada la flojera que les entró tras editar su DVD World Drifts In (Live At The Barbican). Es un disco de americana, si podemos llamarlo así, donde cohabitan country alternativo muy pop por la voz de Joey Burns, tex-mex, post rock y folclore mexicano.

Burns dice que el álbum es en cierta forma la historia de un escritor en Los Ángeles durante la guerra de guionistas que hubo a finales del año pasado. Y para la grabación de este diario de viajero han contado con un montón de invitados, gente con la que querían trabajar y por fin la han conseguido reunir.

El disco se abre con ‘Victor Jara’s hands’ (Imeem), un optimista homenaje, cuyo comienzo me suena a Ry Cooder, al asesinado director teatral y cantante chileno, donde escuchamos a Jairo Zavala (DePedro, cantante y guitarrista de La Vacazul) cantando en castellano, luego lo volverá a hacer en ‘Inspiración’.

El disco sigue con ‘Two silver trees’, un tema de factura bellísima que comienza con un arpa y parece que estamos en un tema de CocoRosie, pero enseguida torna en un corte de tono épico, con Burns susurrando y la pedal steel guitar de Niheaus y el acordeón de Martin Week creando una atmósfera totalmente desértica y un estribillo pegadizo. Un single de adelanto en toda regla.

Después de esta joya de canción uno se espera que muchas más sopresas y la verdad es que las hay y en abundancia. ‘The news about William’ es una preciosa balada con metales y cuerdas, una especie de nana del sur con el aroma del dúo que me puso los pelos de punta al oirla por primera vez.

Sam Beam, de Iron & Wine, con quien Calexico firmaron In The Reins, es el invitado en ‘House of Valparaiso’, otra pieza acústica de cierto aroma playero. Douglas McCombs, de Tortoise, es el que firma los sonidos post rock de ‘Contention city’ (Imeem), el tema casi ambiental que cierra el álbum a ralentí. Mientras, la cantante canadiense Pieta Brown contesta a Joey Burns en la americanísima ‘Slowness’. Y además, Amparo Sánchez, líder de Amparanoia, cuyo debut en solitario tras la disolución de su grupo lo grabó con Calexico, es la invitada en Inspiración, y repite una vez más en un disco del dúo.

‘El gatillo (Trigger revisited)’ (Imeem) es un instrumental fronterizo con la inequívoca marca de la casa de Calexico, otro más a añadir a una discografía con buenos momentos como éste. En ‘Red blooms’ Burns parece un cantautor en toda regla, cantando un críptico texto con frases como “sombras bebiendo anticongelante bajo el paso subterráneo”. Estas son mis primeras impresiones sobre Carried To Dust pero también son las últimas, porque se diga lo que se diga es una obra maestra y estará entre mis mejores discos del 2008.

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