Chamber Music - James Joyce (1907)

A priori, el proyecto no puede ser más artie: un puñado de artistas del folk-rock alternativo de los EEUU se unen para poner música a 36 poemas de James Joyce, publicados hace cien años, en los que el irlandés hacía un recorrido de las distintas fases del amor. Cómo sería la cosa de complicada de llevar a cabo que el disco ha tardado cinco años en poder terminarse.

Cuando lo lees, sólo pueden pasarte dos cosas: o te echa para atrás tanta intelectualidad junta o te llama la atención y te decides a darle una oportunidad, que es lo que me pasó a mí. Y no me arrepiento para nada: Chamber Music dista mucho de ser un disco perfecto y puede que no sea uno que escuche completo durante mucho tiempo. Pero hay entre sus 36 grupos participantes suficiente grano como para sobresalir de entre la paja y a mí me ha dado unos cuantos nombres que merece la pena seguir escuchando.

Por ejemplo, está Monica Queen, a la que no conocía de nada y abre el disco a lo tremendo, con una gran canción de rock de raíces. O Sweet Trip, quienes parece que van a hacer un canción a lo Air pero acaban echando toda la carne en el asador. Y Gerry Mitchell & Little Sparta, que casi se parecen ser los buenísimos Dirty Three.

Dentro de los participantes más conocidos, también brillan con luz propia Flying Saucer Attack (imeem), muy íntimos y nada ruidosos; Califone, haciendo lo que le da la gana, como siempre; Gravenhurst, de nuevo demostrando lo bien que se le da la intimidad acústica; o Minus 5 (imeem), con Peter Buck mostrándose más frágil de lo que nos tiene acostumbrados últimamente.

Como siempre ocurre en este caso, hay quien se toma el proyecto en serio y otros que se dedican a utilizarlo para sus rarezas. Mercury Rev, por ejemplo, apenas aportan un recitado sobre fondo musical casi inexistente; poca cosa, aunque viendo sus últimos pasos, casi que es mejor que no se hayan puesto a hacer una de esas sinfonías de colorines tan azucaradas y des digestión tan pesada.

En esa misma línea están Bardo Pond, que vuelven a desaprovechar otra ocasión para reivindicarse y hacen lo mismo que Mercury Rev: dar gato ambient por liebre. Demasiado intelectual: se trata de hacer un disco de canciones no uno de spoken word. Pero eso que no se lo diga nadie a Lee Ranaldo, con Text of Light, pone a leer el poema a un grupo de personas y se queda tan ancho. Tampoco Kinski usan su tema del disco para nada realmente notable.

El resultado general de esta poesía musicada de James Joyce es irregular, pero proporciona suficientes momentos interesantes como para convencer. Y, como muchas de las mejores canciones llegan de los nombres menos escuchados, Chamber Music sirve de guía para buscar en el futuro.

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