Glenn Hughes - Sala Albéniz (Gijón, 25-09-2008)

La voz del rock. Nunca ha sido más acertado el apelativo recibido por un cantante que el otorgado a Glenn Hughes, veterano vocalista que comenzó a roquear en su Inglaterra natal a finales de los sesenta. Tengo especial predilección por Johnny Gioelli, Jörn Lande, Joe Lynn Turner y Jeff Scott Soto, quizás el más versátil de todos ellos, pero ver a Glenn Hughes en directo me impresionó de veras.

El tipo es un auténtico animal de escenario y en Gijón se ganó a la audiencia desde el primer minuto de un concierto que se esperaba más corto pero que llegó a la hora y cuarenta minutos. Fue una delicia además comprobar que la afición roquera de la región estaba allí, llenando la Sala Albéniz que hacía tiempo que no veíamos con tanta parroquia; por eso este concierto fue toda una fiesta.

Y eso que el espectáculo de Glenn Hughes tuvo todos los tics del hard rock más genuino, el de la década de los setenta, aunque, todo hay que decirlo, con un sonido fenomenal al servicio de la voz y el bajo del artista, que algunas veces tapaba incluso a la guitarra. Aunque se anunciaba un segundo guitarrista, JJ Marsh, la formación que le está acompañando en esta gira europea la formaron Luis Maldonado (guitarra), Anders Olinder (teclados) y Matt Goom (batería).

Glenn Hughes – Never say never. Directo Gijón (YouTube)

Hughes presentaba First Underground Nuclear Kitchen, reducido al acrónimo de F.U.N.K., un álbum que se editó en Europa en mayo vía Frontiers, y de este disco cayeron siete de los trece temas del recital. Demasiados para alguno pero no cabe duda que el bajista y cantante, y los que los hemos escuchado, sabemos que es un álbum sobresaliente.

El primer tramo del concierto fue espectacular con cuatro temas de este nuevo álbum de estudio: ‘Crave’, el que le da título, ‘Never say never’ y ‘Oil and water’. Ahí pudimos comprobar que Glenn Hughes posee una garganta tocada por el todopoderoso y especialmente indicada para el estilo que practica: hard rock con pellizco funk y un toque soul.

‘You got soul’ nos trajo al Hughes más negroide posible, acompañado por el teclista, exhibiendo un registro altísimo y un falsete absolutamente indescriptible. Antes tuvimos la oportunidad de comprobar que los clásicos del hard rock setentero sigue ahí vivos. Y es que la audiencia se volvió loca cuando sonó ‘Mistreated’, un tema del disco Burn (1974), el primero que grabó con Deep Purple como bajista y segunda voz, recién entrado David Coverdale a la voz principal.

Glenn Hughes – Burn. Directo Bochum (YouTube)
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Hughes estuvo muy hablador durante todo el concierto con el público y pidió que se subieran las luces para ver las caras, pero apenas si llegó a verlas por lo oscuro de la sala. Y agradeció el apoyo recibido durante todo el concierto.

Rescató ‘Coast to coast’, un tema de su primera banda, Trapeze, que dijo que compuso cuando tenía diecisete años, y le cambió la guitarra a Luis Maldonado y todos se marcaron un tema potente. Luego hizo su nuevo single ‘Love communion’ que, para que nos entendamos y haciendo un ejercicio de imaginación, podríamos definir como Jamiroquai se acerca al hard rock, aunque ya quisiera el del gorro extravagante.

En el medio tiempo ‘Don’t let me bleed’, del álbum Soul Mover, Hughes volvió a salirse de madre, mostrando un uso de un falsete sobrenatural. Steppin’on y su derroche instrumental en plan jam session marcó el final de la actuación, pero Glenn Hughes regresaría de nuevo para hacer un bis.

Y ahí cayeron dos temas fantásticos: ‘Soul mover’, cuyo estribillo fue coreado por todo el público y Hughes remató con un nuevo acercamiento al soul a capella, y ‘Burn’, otra canción de Deep Purple que revolucionó a la audiencia en plan karaoke secundando al cantante y a una banda perfectamente engrasada. “Dios os bendiga”, dijo Hughes, y yo le respondo que le bendiga a él y nos regale muchas más noches como la de ayer.

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Fotografía | Sergio Blanco