Decir lo mucho que nos ha gustado por aquí el debut de Vampire Weekend sería repetirse un poco, pero al menos nos consuela saber que no somos los únicos. Y no, de verdad que no es que queramos darles hype por gusto. Sin embargo, a excepción de un par de covers, la banda ha estado más bien reservada en lo que a publicación de nuevos temas se refiere durante estos últimos meses.

Ahora, la llegada de la comedia Nick & Norah’s Infinite Playlist, dirigida por Peter Sollett, la cual sigue la estela de Juno en muchas cosas, entre ellas la del fuerte espíritu indie de su banda sonora, nos trae consigo un nuevo tema de los sudafricanos. ‘Ottoman’ (Imeem), que así se llama, puede ser escuchada gracias a los chicos de Stereogum, que la han colgado en la Red.

Nueva tanda de cuerdas tintineantes, ritmos carnavalescos y percusiones desenfadadas: sonido refrescante para grandes y pequeños. ¿Dulzones? Puede ser, pero por ahora no empachan, así que por qué no disfrutar de ellos. Por cierto, de su producción se ha encargado Mark Mothersbaugh; el de Devo, para más señas.

Volvemos con Vampire Weekend, volvemos con su álbum debut, de donde se extrae otro single para seguir dándole promoción. ‘Cape Cod Kwass Kwassa’ es el título del single imposible de descifrar. Le precedieron: ‘Oxford Comma’, ‘Mansard Roof’, y el ya famoso ‘A-Punk’.

Cuatro singles nada menos en poco tiempo, lo que nos puede hacer imaginar las esperanzas que tiene XL Recordings de rentabilizar (aún más) su fichaje estrella de 2008. El potente sello capitaneado por Richard Russell, entre otros, ya sabe cómo va el tema del hype y del éxito en el mundillo “independiente”, no obstante ha sido el encargado de lanzar a grupos como The White Stripes a todos los países del mundo.

El grupo del año para muchos, el indie que poner en el iPod de los enteradillos que sólo lo han leído y se han hecho con él, y el favorito de algunos de mis compañeros para este 2008. Ellos son Vampire Weekend, unos estudiantes universitarios de clase pudiente estadounidense que ahora se divierten recogiendo influencias de cualquier parte del planeta.

Desde Paul Anka a Fela Kuti, el folklore no tiene límites, la fusión está de moda en grupos similares a ellos, por poner un ejemplo, The Ruby Suns(para mí, mejores que éstos). Su disco homónimo rodó de blog a blog el año pasado entre maquetas e intentos de destapar cuál sería el próximo hype, necesidad que muchos parecen tener.

Así, la bola llegó a su actual sello, el todopoderoso XL Recordings, quien les fichó, les puso un presupuesto bueno y modificaron ciertos aspectos en el sonido maquetero, antes de lanzar dicho álbum. ‘A-Punk’ va camino de convertirse en tema del año en algunas listas, y ahora lo vuelven a intentar con otro single, Oxford Comma.

Aunque el pasado jueves ya presenté mis canciones favoritas de la primera mitad del año, la lista que a mí personalmente más me apetecía confeccionar era la de discos, aunque por cuestiones de calendario he tenido que esperar hasta este domingo para darle caña.

Como ya comenté entonces, alguna que otra decepción me he llevado en el 2008 que llevamos transcurrido, pero aun con todo han sido publicados unos cuantos álbumes para enmarcar. Los chascos ya los dejaré para otro día, si acaso. Lo que más destacaría de mi lista, así a bote pronto, es la ausencia de discos de metal en ella, a pesar de la predilección que siento por el género.

Me he llegado a plantear incluir los nuevos de Ayreon y Opeth, que no están nada mal, pero lo cierto es que tampoco me han parecido con la suficiente fuerza como para incluirlos entre lo mejor de lo mejor. Espero que, para cuando publiquemos las listas de lo mejor del año completo en diciembre, gente como Metallica o Mastodon consigan hacer que este género no vuelva a quedar sin representación entre mis álbumes predilectos.

Casi sin darnos cuenta ya han pasado seis meses, la mitad del 2008. Para mí el 2008 pasará como el año de los reencuentros, porque mira que ha habido bandas que se han reencontrado, en algunos casos para dar conciertos, en otra para grabar discos…

De todas formas, creo que ninguna de ellas ha entrado finalmente en mi selección de las 10 mejores canciones del primer semestre del 2008. Para el segundo llegarán novedades como lo esperado de U2 y de alguna banda más, pero mientras tenéis mi selección después del salto:

Con la sensación de que lo mejor del año está por llegar me toca detenerme y rebobinar estos últimos seis meses en busca de todos esos discos que me llevo a la segunda mitad.

Mejor aun, voy a imaginarme que mañana mismo me marcho de vacaciones tres meses a recorrer Kirguistán (quien pudiera). Solo tengo espacio en mi reproductor para diez discos y todos ellos tienen que estar fechados en el 2008 (es una de las normas de esta absurda expedición). ¿Quieres saber cuales se vienen de viaje conmigo? A ver si coincidimos en alguno.

Como ya he explicado por aquí en otras ocasiones similares a ésta, por mi forma de entender la música, el disco es la unidad mínima y la canción una parte constituyente de ésta. Es por ello que a la hora de realizar un listado de las que, en mi opinión, son las mejores canciones que se han podido escuchar en esta primera mitad del año, inevitablemente tomo también como factor de consideración el papel que éstas juegan en el conjunto del álbum en que fueron distribuidas.

Aclarado esto, y entrando ya en materia, he de decir que no ha sido este semestre especialmente brillante para mí en lo que a canciones se refiere. Y ha habido temas muy buenos en mi opinión, que conste (a continuación me pondré con ellos); pero es cierto que estos últimos meses han traído consigo unas cuantas decepciones que, en buena medida, me inlfuyen a la hora de echar la vista atrás.

Y dejando los preámbulos, aquí os dejo con los temas que más fuerte han sonado en mis reproductores en lo que llevamos de 2008. Confío en que a vosotros os gusten tanto como a mí:

La primera mitad del año deja ya discos y canciones para el recuerdo, así que ha llegado ya el momento de hacer recuento y que no nos perdamos entre tanto grupo y tanto lanzamiento nuevo. Las cosas van demasiado rápido, pero hay ya material como para que nos dure años y años.

Comenzamos hoy, en Hipersónica, un repaso en el que, durante una semana, cada uno de los editores dejará constancia de sus preferencias, de lo que más nos está gustando de este año.

Por mi parte, esta es la música que yo recordaré durante mucho tiempo. Éstos son algunos de los discos que más me han enganchado de estos primeros seis meses del año. ¿Y los vuestros?

Para terminar ya el resumen de todo lo que ha pasado en Barcelona el pasado fin de semana, he aquí las nueve canciones que más tiempo aguantaron conmigo después de cada concierto.

Son de ésas que, cuando la música para, te siguen persiguiendo allá donde vas. De las que tarareas mientras miras discos en la feria o cuando vas a pedirte algo para cenar o, simplemente, mientras estás viendo otros conciertos que no te gustan tanto, que no te llenan.

Estuvieron conmigo a lo largo de esos tres días, así que es justo que yo se lo devuelva. A la espera quedo de saber cuáles fueron vuestras favoritas del Primavera Sound 2008.

Excepto por el último día, le han faltado al Primavera Sound 2008 conciertos de auténtico relieve, descubrimientos enormes o grupos de los que te enamoras perdidamente. A cambio, ha sido bastante más fácil predecir lo que podía llegar, qué merecía la pena ver y no sufrir por los solapamientos entre conciertos.

Pero el festival me deja una sensación un tanto agridulce. Con el cartel en la mano, había muchos de los que me esperaba bastante más, han sido pocos los que no me esperaba nada y me han acabado dando sorpresas. Es un buen resumen también de la primera jornada, la del jueves, en la que dos de los cabezas de cartel más importantes de este año (Portishead y Public Enemy) centraron las miradas. Ambos despertaron división de opiniones, pero ninguno fue tan demoledor como para despertar adhesiones incondicionales.

En cuanto a público, eso sí, fueron los absolutos triunfadores de la noche y casi de todo el festival. Influye también que había menos escenarios con actuaciones paralelas, pero la zona del Rockdelux estaba hasta los topes en ambos. Eso sí, el Fórum sigue siendo el recinto festivalero más cómodo de toda España y sus servicios son también de lo mejorcito que hay. Los precios, ya no tanto.