Es de agradecer que el DT Espacio Escénico programara dos actuaciones como las de Algora y La Prohibida (a la que finalmente no asistí), dentro de las actividades de la, por otra parte, bastante caótica edición de 2007 de La Noche en Blanco. Agradecido queda, pues, pero también es necesario decir que aguantar todo el concierto dentro de la sala se convirtió en un profundo acto de valentía, debido a lo claustrofóbico, por reducido, del lugar, lo cual provocó, además, una sensación de calor que fue por momentos asfixiante e insana.

También hubo mucha gente que parecía más preocupada por comentar a viva voz con sus amigos la torrencial lluvia que acababa de caer o el resto de sus planes de la noche, aunque es justo reseñar que la música sonó a un volumen a todas luces insuficiente. Con todo, el concierto de Víctor Algora fue, en líneas generales, brillante, y en ocasiones (“David”, “Querido hombre cebolla”, “Cucarachas”), emocionante. Por razones de presupuesto, optó por un formato acústico, algo a priori chocante, teniendo en cuenta que la electrónica forma parte fundamental de Planes de verano (Dress for Excess, 2007), su primer álbum, pero con su magnética presencia en el escenario y su excelente voz hizo que las canciones lucieran tanto o más que con los arreglos conocidos.

No menos gratificante fue tener la ocasión de mantener poco después (y volveríamos a coincidir en otro local nocturno) una interesante conversación con el propio artista, que se mostró simpático y encantador, y en la que descubrí, entre otras cosas, que tenemos gustos musicales parecidos. Habrá disco de remezclas en diciembre, dijo, en el que irá incluido “Mr High Heels”, uno de los primeros temas con los que se dio a conocer y que finalmente no llegó a aparecer en su debut (pero sí lo cantó el sábado). Un día les enseño las fotos. Ya soy fan.

MySpace | Algora
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El próximo 22 de septiembre Madrid acogerá la segunda edición de La Noche en Blanco, un evento que se celebra también en distintas fechas en las ciudades europeas de París, Riga, Roma y Bruselas. Es una noche en la que la cultura se convierte en protagonista, con infinidad de actividades artísticas en diferentes espacios de la ciudad, y, a pesar de que la oferta puede llegar a ser abrumadoramente amplia, hay que recurrir al tópico de mejor que sobre que que falte, aunque sea de un modo tan concentrado en el tiempo. Además, todo es gratis.

Centrándonos en lo estrictamente musical, la primera cita, el festival Pura Vida, se adelanta unas cuantas horas, y, así, a partir de las 4 de la tarde, la bulliciosa calle Fuencarral será testigo de las actuaciones de grupos como La Habitación Roja, Sneaky Sound System, Triángulo de Amor Bizarro y Babamars.

Ya de noche, y hasta bien entrada la madrugada, más música en directo con The Cabriolets, Algora, Chicks on Speed o Telephunken, y otras actividades como la proyección de la película Electroma de Daft Punk o la posibilidad de experimentar con el Reactable, el particular instrumento que ha popularizado Björk. Y muchas más cosas que se me quedan en el tintero, por lo que, si están interesados, les recomiendo encarecidamente que consulten la programación completa, en la que se recogen más pormenorizadamente todos los detalles, horarios y escenarios de esta particular y atractiva noche en blanco.

Sitio oficial | La Noche en Blanco
Sitio oficial | Festival Pura Vida

Estoy seguro de que Víctor Algora sintió tanta pena como yo el día que murió Carlos Berlanga (5 años sin ti), ya que escuchando su primer álbum, Planes de verano (Dress For Excess, 2007), uno es capaz percibir ciertas reminiscencias del genial Artista madrileño que no pueden ser sino fruto de una profunda admiración. Algora es todavía muy joven, y le falta la capacidad que tenía Berlanga de redondear del todo las canciones, pero apunta grandes maneras que invitan a la esperanza.

Aunque algunas se quedan cojas, hay otras (“Planes de verano”, “Paraaguas”, “David”, “Querido hombre cebolla”) a las que no falta ni sobra nada, y que se encuentran entre lo más brillante de la temporada. Y, sobre todo, hay que aplaudir la valentía de haber entregado un trabajo tan arriesgado y diferente a lo habitual en nuestro país, con letras crudas, directas y que evocan pasajes que a muchos nos resultan muy familiares. En el riesgo, y en otras muchas cosas, recuerda también a un álbum olvidado e infravalorado, Solo para locos (Warner, 1993), de Marc Parrot, que tal vez un día de estos habría que empezar a reivindicar.

En los primeros temas consigue un perfecto equilibrio entre electrónica y sonidos más acústicos, pero la segunda mitad del disco se va technificando y orientando a la pista de baile. No necesariamente por ello, va cayendo también en interés, y es en esa cara B donde se encuentran los cortes más flojos, algo que empaña un poco la sensación general. Una lástima, porque llega a hacerse largo y a bajar un par de puntos un debut que podría haber sido sobresaliente.

Vídeo | Paraaguas – Algora
Vídeo | Planes de verano – Algora
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Después de proponerles mis álbumes favoritos (“los mejores” de un modo totalmente subjetivo, no entramos a debatir los términos, por favor) del tramo que va de enero a junio, les traigo hoy las diez canciones que más ratos buenos me han hecho pasar durante dicho período. Seguramente cada una por una razón o circunstancia distinta, pero todas han estado ahí. Son ustedes absolutamente libres de alabarlas, criticarlas o vapulearlas, y, por supuesto, de sugerir las suyas propias, pero recuerden: ¿qué jurado imparcial decidirá quién tiene la razón? Se lo digo yo: ninguno.

“Querido hombre cebolla” – Algora
Víctor Algora, el hombre al que el tiempo ha tejido capas de cebolla, al que si desnudas, llora. Y que es capaz de desnudarse no solo en cuerpo, sino también en alma, y debe de ser por eso que consigue transmitir emoción verdadera en esta entrañable y encantadora canción que a algunos nos toca muy dentro.

“El vertedero de São Paulo” – Astrud
Copias gratuitas de evaluación de Windows Vista, litros de plasma sanguíneo AB-, millones de pesetas en monedas de veinte duros, e incluso fotos de Natalia de Operación Triunfo. Todo ello puede encontrarse en el vertedero de São Paulo. No es una metáfora, sino un hit más que añadir a la colección de Manolo y Genís.

“Disfraz de tigre” – Hidrogenesse
No me parece Animalitos, el último álbum del otro grupo de Genís Segarra, la octava maravilla que otros muchos sí ven en él, pero de lo que desde luego no me cabe duda es que “Disfraz de tigre” es uno de los temas más magistrales de la temporada. “Eres un máquina, eres una piedra, eres una planta, eres un aniiimaaaliiitoo…”.

“Golden Skans” – Klaxons
Ya desde los primeros compases, con esos coros cautivadores y envolventes, huele a clásico, y el desarrollo acaba por confirmarlo. Klaxons demuestran que cuando se tranquilizan también son capaces de estar a la altura de sus momentos más desenfrenados.

“Books From Boxes” – Maxïmo Park
Las guitarras de “Books From Boxes” me hacen rememorar la maestría de Johnny Marr en sus días de gloria con The Smiths, y eso son palabras mayores. Pero eso no es todo: añádanle una melodía inolvidable, la fantástica voz de Paul Smith y una letra con frases para enmarcar, y déjense llevar.

“Enamorada” – Miranda!
Probablemente parte de la grandeza de Miranda! consiste en que son capaces de rozar la frontera de lo realmente hortera, e incluso muchas veces traspasarla con creces, y salir airosos del envite. Probablemente porque, eso sí, son auténticos especialistas en lo suyo, que es hacer pegadizas canciones pop. “Enamorada” es tan edulcorada que no es apta para diabéticos musicales, pero yo no lo soy.

“Cuánta vida” – Pastora
Sorpresa, sorpresa. Un grupo que nunca me había llamado la atención (pasé directamente de verlos cuando acompañaron en enero a Pet Shop Boys, Fangoria y Nancys Rubias en concierto), y, de repente, se sacan de la manga un adictivo temazo con uno de los estribillos más gloriosos del año. Ya se sabe, nunca es tarde.

“Umbrella” – Rihanna featuring Jay-Z
Ha sido, y todavía es, número 1 en medio mundo. Consiguiendo que el R&B trascienda su público natural, heredando la corona que ostentaba “Crazy In Love” desde hacía unos años. Repitan: “You can stand under my um-be-re-lla, ella, ella, eh, eh, eh”. Ya no podrán parar.

“Las de la intución/Pure Intuition” – Shakira
Publicada originalmente en 2005, pero reeditada este año y popularizada, sí, gracias a ese anuncio. Nunca he soportado demasiado bien la voz de Shakira (ni la mayoría de sus canciones, la verdad), pero me cuesta resistirme a corear este estribillo, sea en la discoteca más mainstream, en el club más indie (la he oído, lo juro) o, vale, al volante del coche con amigos.

“Isa vs. el Partido Humanista” – Triángulo de Amor Bizarro
Aunque la mayoría de la gente que conozco prefiere “El fantasma de la transición”, para mí la auténtica gran obra maestra del genial álbum de debut de Triángulo de Amor Bizarro es esta. Un auténtico trallazo de poco más de dos minutos que es capaz de recordarme al mismo tiempo a artistas como Le Tigre, Sonic Youth o Ladytron. Increíble.

Víctor Algora apunta alto ya desde su hoja promocional, que le define como “el neo crooner alcarreño” y menciona a nombres como Dinarama, Mecano, Carlos Berlanga, Matt Johnson, R.E.M., The Smiths, Jay Jay Johanson o Junior Boys para intentar definir su sonido. Lo dicho, apunta alto, quizá demasiado, pero por otra parte no deja de ser gratificante ver a alguien inspirado por artistas de tal entidad y atractivo, algo no demasiado habitual en la música española.

Lo que está claro es que, tras publicar varias maquetas, no ha querido dejar ningún detalle al azar a la hora de dotar de elegancia y sofisticación a su álbum de debut, Planes de verano (Dress For Excess, 2007), que salió a la venta el pasado 1 de mayo. Un disco que cuenta con la producción de José Luis Macías (Comité Cisne, Glamour) y colaboradores ilustres como Florent Muñoz (Los Planetas).

Dentro de poco les ofreceremos la reseña completa de este trabajo, que combina pop electrónico con momentos más acústicos, pero de momento sirva como carta de presentación la canción que le da título, acompañada de un sencillo pero cuidado vídeo en el que estilismo corre a cargo de uno de los diseñadores españoles más venerados del momento, Carlos Díez Díez.

Vídeo | Planes de verano – Algora (YouTube)
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