Para muchos sigue siendo la cita imprescindible del verano. No sé por qué, pero tengo la sensación de que el FIB es ese festival del que todo largan cuando ven la primera presentación del cartel (“¡Es el peor en años!”, “¿Pero no iban a traer a…?”, etc…) y, al final, acaba por resolver cualquier duda y llamar de nuevo a los seguidores fieles.

No sé si el hecho de ser pionero o si la experiencia de tantos años o ese lugar ideal que es Benicassim (que, durante una semana, cambia por completo y se convierte en ciudad festivalera), pero el caso es que siempre apetece ir. Que este año a los organizadores de los festivales les haya dado por tirotear al público poniendo, el mismo fin de semana, dos de los eventos más importantes de España es una ofensa que algún día tendrán que remediar.

Para los que hayáis elegido Benicassim, ésta es la primera de las cuatro hojas de ruta que le va a dedicar Hipersónica al festival. ¿Aún no tienes claro qué grupos vas a ver este jueves? No sufras: aquí te damos nuestras sugerencias.

Krakovia (youtube)
FIBstart; 20:30

Decía Koala, en la crítica de Road Movie, que Krakovia aprobaban y pasaban ronda, pero sin nota. Y es que en disco su gracia acaba por agotarse, pero en directo el primer concierto de la noche del jueves en el FIB promete espectáculo más allá de la música.

Single (youtube)
Vodafone FIB Club; 22:00

Podríamos ver a Nada Surf, pero… Single son demasiado buenos como para dejárselos escapar. Después de verles en el primer concierto oficial de la gira, quedó claro que había merecido la pena esperar un tiempo a que Teresa e Ibon decidieran subirse a un escenario para dar vida a las canciones de Pío Pío. No obstante, en aquellos primeros pasos aún quedaban cosas por mejorar. Ahora, después de seis meses, es de suponer que la máquina funcionará más engrasada. El pop de Le Mans mezclado con el hip-hop, el reggae y casi cualquier cosa.

Sigur Rós (youtube)
FIBstart; 22:50

Lo bueno de la fiesta de presentación del FIB es que apenas se solapan grupos. Eso permitirá comprobar si el nuevo disco de Sigur Rós luce en directo en un ambiente tan veraniego como el de Benicassim o, por contra, se pierden los matices de su belleza. Ya se sabe que con los islandeses no hay término medio: o los amas con locura o te parecen unos presuntuosos vende-humos. ¿Encajarán en ese ambiente de farra británica en el que se está convirtiendo el FIB?

Lightspeed Champion (youtube)
Vodafone FIB Club; 23:40

Claro que si Sigur Rós te empachan, no hay mejor desengrasante que la ligereza entre pop y folk de Lightspeed Champion. Aunque lo mejor de su Falling Of Lavender Bridge (Domino, 2008) sean los singles, la propuesta de Devonte Hynes bien podría convertirse en el típico concierto divertido que, inesperadamente, triunfa en cada FIB.

Black Lips (youtube)
FIBstart; 02:10

Después de tanto grupo de belleza impoluta, está bien que el FIB haya decidido programar a los Black Lips casi a última hora, para evitar que la gente se piense que puede apalancarse en el festival. Los de Atlanta, a quienes la palabra “incendiarios” hace justicia, obligarán a todos a levantarse del suelo y disfrutar de su garage muy sixties.

Battles (youtube)
Vodafone FIB Club; 03:00

Hay quien los ve como el timo de la estampita: no se creen que un grupo que mezcla el math rock con el post y quiere que todas sus canciones puedan bailarse pueda hacer algo decente y, sobre todo, creíble. Es una opción, pero ni Mirrored era tan malo como últimamente nos quieren hacer creer ni ellos simples snobs. En las canciones de Battles siempre hay pulso y tensión, por lo que las sospechas son infundadas. Si en directo funcionan, quizás puedan quitarse unos cuantos tópicos de encima.

Siete nuevas confirmaciones para el Fib 2008 entre las que destaca la participación de la banda liderada por Jack White, The Raconteurs, que automáticamente pasan a ser unos de los cabezas de cartel importantes de esta edición.

El proyecto paralelo del integrante de The White Stripes, junto a Brendan Benson, Patrick Keeler y Jack Lawrence, presentarán su recientemente publicado segundo álbum Consolers Of the Lonely.

Sin saber del todo si Leonard Cohen finalmente se pasará por Benicàssim, estos son los otros seis grupos que sí lo harán: Nada Surf (quienes este mismo mes están realizando su segunda gira,en lo que llevamos de año, por nuestro país), los neoyorquinos y difícilmente clasificables Battles, Black Lips, el nuevo grupo de uno de los integrantes de Cycle, Krakovia y el electropop de los belgas The Glimmers y del francés Danton Eeprom.

Por lo tanto una nueva oportunidad de ver a Jack White sobre el escenario, aunque en esta ocasión sin su pareja artística Meg. Espero que esta se recupere de ese ataque de ansiedad que le impide viajar y pronto nos sorprendan anunciando algún concierto juntos en nuestro país.

Sitio Oficial | Fib

20 canciones que da igual si me gustan o no, porque lo importante hoy es cómo han sido llevadas a imágenes. En los tiempos en que la MTV se ha convertido en una cadena de realitys, el formato del videoclip está irónicamente más vivo que nunca, gracias a Internet y a la revolución que ha supuesto la entrada en el juego de Youtube y sistemas similares.

Éstos son mis elegidos. Espero vuestras propuestas:

20. Burn My Shadow – UNKLE

¿Qué harías si te despertases tras una noche de juerga con un extraño aparato? Espero que nunca os pase lo que al protagonista de Burn My Shadow, la canción que James Lavelle le pone en bandeja a Ian Astbury. A eso se le llama vivir con las horas contadas.

19. Envejece – Refree

Mi amigo Pau envejece, envejece, su ganas de encontrar novia van a más. El paseo en forma de moñigote que se da Raül por todas las cosas que envejecen en su vida no acaba de esquivar del todo ese sentimiento blando que provocan en mí todas sus canciones, pero su vídeo, con esas referencias a unos hipotéticos videojuegos del siglo XIX y el imaginario visual algo Monty Python, vuela alto y nace con mucha resistencia al envejecimiento.

18. Valentine – Richard Hawley

Tiempos pasados fueron mejores. Y sus motos también. Hawley, un nostálgico recalcitrante, lo sabe tan bien que les da un homenaje romántico y algo travieso envuelto en no-himno de amor. La historia de Valentine y sus ancianos es la de recordar, como cantaría Loquillo, cuando fuimos los mejores.

17. Revival – Soulsavers

Todos los errores cometidos tiene posibilidad de redención. Cuadros visuales dignos de El Greco. Un espectáculo de predicadores y milagros con un mesías alcohólico y martirizado por la culpa. Puede que haya redención esta noche, en un ambiente que bien podría haber sido sacado de las novelas de Faulkner. Y Mark Lanegan le da el aire definitivamente necesario. No me extraña que mi compañero Koala la escogiera entre lo mejor del año.

16. Yadnus – !!!

Tan desquiciados como dejan ver en sus canciones, !!! se montan una fantasía de autostop digna de las series de dibujos animados más surrealistas. Por un momento, parece que el Doctor Alce y el Señor Cabeza también se van a pasar por allí a darse un garbeo. Una risas, oigan.

15. Atlas – Battles

Un juego de espejos tan ejemplar como la canción. Ritmos cerebrales para ese rock cerebral que se puede bailar y disfrutar con copas en la mano. A Battles se les pueden achacar muchas cosas, pero no el descuidar el aspecto visual de sus canciones. El vídeo de su segundo single, Tonto, creado en colaboración con el colectivo UVA, también podría estar en esta lista.

14. Smithereens – El-P

Deja de llorar. En uno de los mejores discos del año, uno de los vídeos más impactantes. Así se las gastan Blackwater y esos chicos que la administración Bush contrata para sus razias en pos de nuevos intereses económicos. Así se tortura. El-P sufre en sus carnes los maltratos físicos del ejército y deja testimonio en imágenes del momento. Y algunas frases memorables: Why should I be sober when God is so clearly dusted out his mind / With cherubs puffin’ a bundle trying to remember why he even tried

13. Death To… – Los Campesinos!

¿Se puede morir de felicidad? ¿Pueden los grupos acabar siendo víctima de su propio exceso de azúcar? Los Campesinos!, que no abusan precisamente del dulce con el que se atiborran muchos grupos de la escena indie (mirad a Suecia, por ejemplo), demuestran que tampoco es bueno andar siempre entre confettis, arco iris y ositos de peluche. Son grandes.

12. No Pussy Blues – Grinderman

A mí este retorno de Nick Cave a sus tiempos salvajes me suena impostado e innecesario, un último gesto salvaje antes de volver a sentarse al piano y ponerse el traje de crooner. Sí, puede que Cave siempre haya sido un experto en ponerse disfr pero ante la rotundidad de canciones y vídeos como el de No Pussy Blues, pocas pegas puedo aportar. ¿A quién no le gusta el sexo?

11. Killing for Love – José González

José González homenajea a uno de los grandes talentos del comic estadounidense, Jim Woodring, en el vídeo de Killing For Love. Basándose en uno de los personajes de Frank, la historieta de un gato mudo entre surrealista y cómico, el último ídolo folk se gana los cuartos con una obra visual extraña y desasosegante.

10. Wavin Flags – British Sea Power

A caballo entre 2007 y 2008, British Sea Power han editado el single adelanto de su próximo disco y no sólo dejan una canción intratable, sino que la ilustran con una sucesión de imágenes aparentemente inconexas pero que, en el fondo, no podrían estar mejro elegidas. Y hoy, con las fiestas a punto, apetece cantar eso de Beer is not dark / Beer is not light / It just tastes good / Especially tonight.

09. Dashboard – Modest Mouse

Grandísimo cuento de marineros y peces enormes para ilustrar la canción más inmediata de Modest Mouse, en su regreso a lo grande con Johnny Marr como escudero. Ver a Isaac Broke en su descenso a los infiernos marinos y con ese brazo sin mano y con micrófono forman parte de las sorpresas de uno de los vídeos más imaginativos del año.

08. Breaker – Low

En una palabra: Pantagruélico. En otra: Desasosegante. Y en una tercera: minimalista. Como todo Drums & Guns.

07. Peacebone – Animal Collective

No es que Peacebone sea un single sencillo de escuchar. Ni tampoco de representar visualmente. Pero a Animal Collective les sobra carácter para hacer con él lo que les dé la gana. Así que plantean una historia en la que los monstruos se disfrazan de humanos y se enamoran y se desean. Por si fuera poco, no les gusta conducir, sino ir de acompañante: memorable la escena del tentáculo.

06. Be Quiet Mt. Heart Attack – Liars

A ver. Coges a una banda capaz de hacer discos psicodélicos con la mínima expresión, como Liars, y les propones un concierto acústico y callejero. Y empiezas a grabar en un ascensor y, para cuando llegas abajo, lo que tienes es la mejor versión posible con el instrumento más atípico. Los carteles de los ascensores deberán añadir un nuevo aviso: No aporrear los laterales.

05. Sleeping Lessons – The Shins

Pintando con música. The Shins se acercan Paul Klee sin que en ningún momento parezca que lo estén haciendo de verdad. Y todod con tan sólo una habitación, un juego de luces y una pintora. A veces menos es más.

04. Knife – Grizzly Bear

Paisajes dignos de El planeta de los simios y terremotos sonoros y gráficos. Alienígenas y máquinas extractoras de ¿petróleo? Polvo eres y en polvo te convertirás.

03. Evil Bee – Menomena

Desglose de la sociedad moderna. Las aventuras (o mejor, desventuras) de una abeja en busca de su liberación imposible del panal no sólo cuadran a la perfección con la canción, sino que le añaden un toque que va mucho más allá. Y es que, una vez visto el vídeo, es imposible volver a escuchar Evil Bee sin recordar la inquietante fábula que le pone imágenes. No hay salida, amigos: el eterno retorno era esto.

02. Click, Click, Click, Click – Bishop Allen

Bishop Allen y un fotógrafo tomando imágenes de su actuación callejera. Juntos hacen honor a la temática de la canción y reconstruyen, a base de clicks-clicks-clicks, cámaras de fotos y con animación de los primeros tiempos, ese desfile musical sobre un pared blanca. Tan sencillo como efectivo. Take another picture with your click-click-click-click camera.

01. OK – Shitdisco

Sin palabras. Y eso que los libros con lengüetas no eran de mis juguetes favoritos cuando era pequeño. Una gozada de vídeo, muy superior a la canción a la que da vida. No tuve dudas de que iba a estar en lo más alto de esta lista desde que lo vi.

Restringir a diez mis canciones favoritas de 2007 ha sido una tarea difícil. Imposible, de hecho. Haciendo trampas, he tenido que dar un número uno compartido. Y, pese a todo, se me han quedado muchas fuera. Digamos, pues que éstas son las diez mejores canciones de 2007 el día que me tocó elegirlas. Espero, al menos, que varias de ellas (a ser posible todas) formen en breve parte de vuestras vidas.

10: The Magic Position – Patrick Wolf

El disco resultó un engaño, porque te creías que estabas ante la obra maestra de Patrick Wolf, con The Magic Positition y Accident & Emergency colocadas al principio y después se despeñaba por el acantilado de la normalidad. Pero pocas canciones han podido ser tan mágicas como ésta. En esto de las listas de final de año importa mucho cuándo escuchaste por primera vez tal o cual canción. Tengo claro que si The Magic Position me hubiese llegado hace un mes, sería la canción del año.

Ahora, ocho o nueve meses después, su impacto inmediato se ha mitigado, pero el ritmo Motown y la euforia siguen dándome ganas de cantarla como un loco mientras giro sobre mi mismo. Ya está, además, ligada a determinados momentos de mi vida y eso es lo que importa, ¿no? Que cuando la escuche dentro de 20 años sabré qué estaba haciendo yo en 2007.

9: The International Tweexcore undergound – Los Campesinos!

Una bofetada en toda regla del mejor grupo debutante del año a esa tribu de twees más empeñados en mirar a Suecia y a sus repeticiones de patrones para indies tímidos que en querer seguir avanzando. Un insulto a todos los ídolos de la banda, que poco importan a las nuevas generaciones, aunque éstos se piensan que van a cambiar el mundo.

Una puñalada a la escena desde dentro de la escena. Los Campesinos!, con ese arreón guitarrero final, son el mejor indiepop que se haya hecho este año y cualquiera de sus canciones podría ocupar este puesto. Ellos sí que nos salvarán a todos.

8: La Revolución Sexual -La Casa Azul

Are Your Ready To Go? Guille acude al ritmo de la noche y se saca de la manga el jitazo que no puedes parar de bailar. Una maravilla disco-music (si hubiese salido en los 70 sería un himno de Studio 54) que mantiene una de las especialidades del hombre que ha dado vida a los robots de La Casa Azul: la canción sube el ritmo, lo frena de repente y se lanza a un nuevo desenfreno. Vitalista y necesaria. La sucesora de las mejores canciones de Dinarama. La canción que bailaremos agarrados en las fiestas de los pueblos cuando seamos mayores.

7: Atlas- Battles

Los pitufos pasados por Vocoder y después de haberse zampado las discografías completas de Can, Neu!, Shellac, Tortoise y la IDM de los 90. Experimentaciones nada gratuitas y con ritmo. Con mucho ritmo. Una canción para agitar la cabeza hasta perder el sentido. Un canción cerebral, pero nunca demasiado. Una gozada bailable y analizable matemáticamente. Ojala todas las batallas fuesen así.

6: Fledermaus Can´t Get It – Von Südenfed

Que lo acepte James Murphy: lleva unos cuantos años intentando piropear a Mark E. Smith, pero el líder de los Fall le ha maltratado continuamente. Y, para colmo, mientras aquél se ha dado a U2, Mark se ha unido alos alemanes Mouse on Mars para poner patas arriba el revival post-punk más bailable.

Y, en el primer single que enseñaron Von Sudenfed, escupió (porque Mark nunca canta, sólo suelta esputos en forma de palabras) el temazo que a Murphy siempre se le escapa en los discos de LCD Soundsystem. Que Murphy lo acepte. Una lección de la importancia de nuestros mayores. Ya lo decía Jarvis Cocker: Help The Aged.

5: The End Of Radio – Shellac

Rock al filo de Morricone. Posthardcore cuando ya ha dejado de estar de moda. Steve Albini y sus compinches son el mejor grupo de rock del mundo. Secos y duros. Si Peckimpah pudiera rehacer Grupo Salvaje, la escena de los escorpiones con la que se abre la película tendría de banda sonora The End Of Radio, cuya toma en estudio podéis escuchar aquí. Can you hear me now?

4: What Wolves Do – Les Savy Fav

Los Strokes, en su primer disco, fueron la leche. Pero mientras todo el mundo les prestaba atención, Les Savy Fav iban publicando, single a single, la mejor colección de canciones de los primeros años de este nuevo siglo. Ahora que han vuelto con un disco algo inferior, siguen dando sopas con honda al resto de compañeros de generación. Junto a Patty Lee y Rage In The Plague Age, la imprescindible del necesario Let´s Stay Friends. Ni lobo-hombre en París ni nada por el estilo. Esto es lo que los lobos hacen: aaaaaauuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu…

3: Sa Nuvia Morta – Joan Miquel Oliver

PsYmOn, ésta es la canción de Oliver que me gustaría ver traducida. Una fábula de amor y muerte en el que se supone que va a ser el día más feliz de la novia. Un nocturno de Chopin le sirve como imaginativa base al compositor de Antònia Font para, en un solitario single, volver a demostrar porque es uno de los creadores de canciones más imprescindibles del panorama nacional. Podría echarla a la pista, pero cuando parece que la novia va a volverse feliz, Joan Miquel la recupera, corta el ritmo y culmina una historia para enmarcar.

2. Bros – Panda Bear

12 minutos y 36 segundos para soñar con un nuevo pop reiventado. Para ahogar a Brian Wilson debajo de la ola. Para soñar que el verano eterno puede musicarse de otra manera. Para poner de acuerdo al futuro, al presente y al pasado. Noah Lennox consigue seguir reinventando los sueños surferos y lo hace a la manera de ANimal Collective. Es pop, mamá (aunque venga disfrazado de algo más).

1.El Vertedero de Sao Paulo (Astrud) / Disfraz de Tigre – Hidrogenesse

Maravillas de un imperio, el austrohúngaro, en continúa expansión. Por un lado, Astrud: quedan todos los jueves para ensayar durante un par de meses con la condición de que cada día toquen una anción nueva y así componene Tú no existes, un disco tan irregular que en sus aciertos y errores ejemplifica todo lo que son Manolo y Genís. Y de los aciertos, ninguno como el relato de lo que hay enterrado en El vertedero de Sao Paulo. Incunable, amatistas y el carbunclo; palabras que uno nunca pensaría encontrar en canciones pop. ¡Y encima dicen que no es una metáfora!

Por otro, el mejor grupo nacional del momento. ¿Quién puede parecerse al mejor Brian Eno (el primero) desde una óptica radicalmente distinta? Auténticas maniobras de evasión disfrazados de tigre o con un vocoder. Lá escuché por primea vez en directo, la vispera de Reyes de 2007, sin que aún hubiese salido en disco. Y la reacción de fans y curiosos fue la misma: ¡Máquina, piedra, planta, animalito!

Vídeo | The Magic Position – Patrick Wolf, The International Tweexcore Underground – Los Campesinos!, Atlas – Battles, La revolución sexual – La casa azul, Fledermaus Can´t Get It – Von Südenfed, The End Of Radio – Shellac, Sa Nuvia Morta – Joan Miquel Oliver, Bro´s – Panda Bear, Disfraz de Tigre – Hidrogenesse, El vertedero de Sao Paulo – Astrud
Escucha | Les Savy Fav – What Would Wolves Do

Las mejores canciones según | Gallego
Las mejores canciones según | Koala

Yo sé que a algunos de vosotros no os pareció nada fuera de lo normal el vídeo de Atlas, primer single extraido del magnífico Mirrored. A mí, sin embargo, aún me parece una pieza fascinante de conjunción entre concepto musical e imágenes: Todo estaba tan medido y cuadriculado como el propio cubo en el que los componentes de Battles estaban encerrados.

Pues bien, Battles reinciden con Tonto en la misma idea, pero esta vez se someten a la apreciación que de su música tiene el colectivo de artistas luminosos UVA. Y supongo que habrá de nuevo mucha gente disconforme, pero a mí me vuelve a fascinar lo bien que se adaptan las rítmicas canciones de la banda a vídeos tan espartanos. Porque seguro que cualquier otro realizador habría optado por hacer algo más “creativo”, más a los Michel Gondry con los Chemical Brothers en Star Guitar.

Pero con un juego de luces magnífico y el grupo tocando entre medio, Tonto no necesita más. Un gran vídeo para una gran canción. Ya soy fan.

Vídeo |Youtube

Porque a hacer música experimental entre esos extremos, canciones de baile para gente que no baila, se dedican Battles en la duración de su primer disco, precedido por un single impactante en el que (ya lo dijimos) se daban cita por igual el post-core, el post-rock, el free-jazz, Neu!, Van Der Graaf Generator y los pitufos del padre Abraham.

Mirrored es un sopapo en la cara y una buena razón para seguir creyendo en la continua regeneración de la música cerebral. Sus canciones, dicen, son matemáticas y sí: el ritmo está medido y cada cambio, que hace avanzar las canciones como si de música electrónica se tratase (poco a poco y en crescendo), podría escribirse con fórmulas e hipótesis.

Pero en Mirrored hay también vísceras. Las que propulsan las canciones más allá del juego frío de los ritmos perfectos, de la fría intelectualización del rock, de los peores tics de la música progresiva, y las convierten en rock donde el metrónomo importa tanto como las sensaciones. Corazón, estómago e

Si este disco quisiese ser la banda sonora de una película, no vendría mal para un hipotético montaje del director de Brazil, de Terry Giliam. Un paisaje de ciencia ficción burocratizada y kafkiana perfecto para Mirrored.

Escucha | Race: In – Battles (Vía Carl Sandburg Visits Me In A Dream)
Escucha | Rainbow – Battles (Vía Disco not disco)

Otro de los vídeos que lleva ya unos cuantos meses subyugándome. Atlas es una gozada de rock experimental, con una base rítmica inapelable y esa voz tratada como si a los pitufos makineros, en lugar de darles por el trance más chusco, le hubiesen metido en vena un cóctel con Kraftwerk y los Residents como principales ingredientes.

Battles son unas de las grandes sorpresas de 2007 y su disco Mirrored, que comentaremos por aquí en unos días, contiene más virguerías de este estilo.

Por si fuera poco, Atlas viene acompañada de un vídeo que le hace mucha justicia. ¿O no le pega a la música de Battles ese juego de espejos enfrentados?

Vídeo | Atlas – Battles (Youtube)