Beirut fue una de las bandas que más fría me dejó en la pasada edición del FIB, siendo también uno de los principales motivos por los que acudí al festival. No logré conectar en ningún momento con el concierto, y las canciones se sucedieron haciéndoseme pesadas, hasta el punto de irme antes de que llegaran temas como ‘A Sunday Smile’, uno de mis preferidos.

Es algo que no he conseguido terminar de entender, cuando lo que más me ha atraído siempre de Beirut han sido sus directos. En cualquier caso, su último disco, The Rip Tide, lo calificaba perfectamente mi compañero Roberto como la llegada a esa meseta de calidad y creatividad que muchos artistas alcanzan, y donde la progresión ascendente de sus dos anteriores trabajos cesa para convertirse en un plano de madurez… pero que también lo es de linealidad, con todo lo que eso conlleva.

Su último single, ‘Vagabond‘, tiene todos los elementos que nos enamoraron en The Flying Cup Club, con la tradicional sección de viento acompañada de un solitario piano. El vídeo quizá sea uno de los más simpáticos que ha grabado la banda, una especie de baile de graduación de gente aquejada de todo tipo de desgracias, sacada completamente de contexto y entregada al bebercio como si no hubiera mañana. Quizá para ellos no lo haya más allá de esos 3 minutos y medio.

Vídeo | Youtube
Vía | Pitchfork

The Rip Tide, el nuevo disco de Beirut, siembra algunas dudas de si Zach Condon puede seguir manteniendo a su viajero proyecto entre nuestros imprescindibles, entre aquellos a los que vigilamos y seguimos con expectación.

Estos días que anda de promoción en promoción por todos los Late Night de la televisión USA, me queda claro que a Zach le gusta más el estrépito que los tonos alegres que el drama, al menos para vender el disco

Y aún así, le prefiero en ‘East Harlem‘, una canción que no para de crecer, pero que pese a la alegría es bastante íntima (y con un punto de finales de los 50), que en el estruendo trompetero de ‘Santa Fe‘.

Ya, vais a acabar pensando lo que Visnuh, que le tengo manía a esta última canción, y, al final, lo mismo hasta me lo acabo creyendo yo. O puede que, en realidad, esté muy por debajo de las demás del disco, pese a que a Zach le encante.

Vía | The Audio Perv
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Hace unos días que ya podemos disfrutar de The Rip Tide, el último álbum de Beirut, y por supuesto, ya lo tenéis desmenuzado en su correspondiente crítica, cortesía de mi compañero Probertoj. Ya vimos que era un ejercicio de pop barroco, aunque escaso en duración, con un sonido personal pero cargado de influencias y con temas bastante introspectivos como norma general.

Aunque la excepción a esa norma bien podría ser ‘Santa Fe’, un tema que en dicha crítica no era el que mejor parado salía, aunque es en el punto en que más discrepo con Probertoj. Él lo veía prescindible y a mí, sin embargo me parece de los mejores, si no el mejor en The Rip Tide.

Su sonido luminoso y optimista (aunque la letra no sea todo lo optimista que parece) me cautivó desde la primera escucha, y aún ahora no me he cansado de escucharlo una y otra vez. Ahora, con el divertido vídeo que Zach Condon y los suyos se han currado, más aún, ya que merece un vistazo de principio a fin. No os destripo mucho la historia, que la tiene, pero en ella tenéis casi todos los ingredientes de una buena comedia: muertes, apariciones, bautizos, robos… Lo cual deja claro que el título del tema no es precisamente por la ciudad norteamericana, y mucho menos con la española. Tiene más bien que ver con la fe. Echadle un vistazo hasta el final, que os reiréis tanto como yo, por mucha penita que inspire al principio.

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Vídeo | The Guardian

A Zach Condon, líder de Beirut, le pone Sufjan Stevens, al menos musicalmente. Siempre lo ha hecho y siempre va a vivir a su sombra, porque su idea de discos viene siendo la de hacerse un proyecto de los 50 Estados en versión “me voy de viaje por Europa”. También por el tono de la voz, por los excesos con los que viste sus canciones. Pero es mucho menos dado a las volteretas y a los saltos mortales, así que The Rip Tide , su último disco, no descoloca a nadie. Vamos sobre seguro, con todo lo que conlleva.

Beirut han hecho, desde su primer disco, discos de turismo musical. Y no han querido ocultarlo: sus canciones son como las de los países que visitan pero con calcetines blancos. No es peyorativo: todos somos turistas de algo, siempre de paso para quedarnos solo con lo bonito. ¿Nunca habéis pensado hacer algo creativo con las ideas de otros? Pues eso. Lo importante era que The Rip Tide mostrase algo, mantuviese al menos el nivel de exigencia de los dos primeros discos de Beirut.

Que ‘East Harlem‘ era una gran canción ya lo supimos nada más oírla como adelanto. Pero no basta ya con eso: las sensaciones ante el grupo son, posiblemente, las que tuvimos en el FIB 2011: si está bien, si es tan fácil, ¿por qué este vacío que ha empezado a entrarme?

Voy a recordar otro grupo con el que me pasó lo mismo: Tindersticks. Con estos, al menos en mi caso, fue más duro: me gustaban más, mucho más que Beirut. Me llegaban al alma, me emocionaban y me ponían los pelos de punta. Y, fin, se esfumó, empezaron a aburrirme. ¿Llega un momento en que, a determinados grupos, se les acaba toda posibilidad de enamorar? ¿No es la magia aburrida cuando sabemos los trucos que la ponen en marcha? Better to burn out than to fade away?

Beirut han conseguido un disco mejor que March of Zapotec/Holland, pero, por desgracia, no ha conseguido esquivar su mayor peligro: la sensación de que toda su carrera se encamina peligrosamente a una meseta de la que será muy difícil salir. Si en The Flying Cub Cup comentábamos que ser lineal era un pega menor, ahora es ya una pega mayor.

33 minutos dura The Rip Tide. 33 minutos donde el barroquismo pop vuelve a tener toques frágiles e íntimos, el mejor condimento que Condon le ha echado siempre a su receta. Y, aunque el disco sí ejemplifique que Beirut se han instalado en su zona de confort (los últimos de los que dije lo mismo, British Sea Power), también da muestras de cómo podrían desquitarse sin problemas. Fijaos en cómo les quedan las canciones a las que le añaden dos gotas más de drama: por ese sendero aún hay trecho que recorrer.

‘Payne’s Bay’, ‘The Rip Tide’, ‘A Candle’s Fire’… canciones bonitas para lamerse heridas en la habitación, subiendo o no el terreno de lo doloroso. Esas y algunas más ligeras y saltarinas, luminosas, como ‘Port of Call‘ son necesarias en la carrera de Beirut, mientras que otras como ‘Santa Fe‘, no.

Sitio oficial | Beirut

Beirut: críticas en Hipersónica

• Beirut – March of Zapotec / Holland: dos caras poco satisfactorias

• The Flying Cub Cup – Beirut

A este paso, The Rip Tide va a convertirse en uno de los discos más anticipados del año… posiblemente por ser también uno de los más esperados. Y hay motivos. Lo que hemos escuchado hasta el momento de lo nuevo de Beirut ha sido excelente, y es normal que ya haya ganas de poder escucharlo íntegramente.

Y en cierto modo, vamos a tener suerte. Digo en cierto modo, porque nunca es una buena noticia que haya que cambiar fechas previstas a causa de las filtraciones, pero así ha sido una vez más, y un disco éste de Beirut, que estaba previsto para finales de este mes, verá la luz mañana mismo, martes 2 de agosto, como descarga digital, aunque su lanzamiento en formato físico se queda para el 30 de agosto.

Eso, claro está, nos deja la posibilidad de escuchar un trabajo del que sabemos a priori que será excelente, nada menos que cuatro semanas antes. Y claro, no hay mal que por bien no venga; no le vamos a hacer ascos a un adelanto como éste. Así que, para ir abriendo boca, ya podemos escuchar ‘Santa Fe’, un tema que ya nos presentó Kaoru en su día, aunque en directo, y que muestra el lado más pop de Zack Condon y su banda. Hoy ya lo tenemos tal y como aparecerá en el álbum, y no hace más que darnos ganas de que llegue mañana.

En Hipersónica | Beirut viaja a un ‘East Harlem’ lleno de su música habitual en su nuevo single: nuevas canciones pre-FIB 2011

De Beirut no sabíamos demasiado desde ese disco-que-en-realidad-era-doble-EP llamado March of The Zatopec/Holland, pero poco a poco vamos conociendo nuevos detalles que apuntan hacia un nuevo disco de llegada inminente.

Si hace un mes, Kaoru nos adelantaba el estreno de dos de sus nuevas canciones en directo, hoy podemos escuchar, en su versión de estudio, ‘East Harlem‘, la canción titular de su nuevo single. La tenéis a continuación:

Beirut – East Harlem by Revolver USA

East Harlem sólo se venderá, de momento, en la gira de Beirut. Si sois de los afortunados que se van a pasar por el FIB 2011, quizás podáis haceros allí con una copia.

Eso sí, ‘East Harlem’ no es ninguna de las dos canciones nuevas que hemos podido ver en directo con calidad aceptable, de manera que sabemos que Zack Condon tiene ya material para más lanzamientos. ¿Para cuándo? Esperemos que la respuesta se desvele pronto.

Vía | OnethirtyBPM
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Pocos años he estado tan decidida a ir al FIB como éste, y una buena parte de la culpa la tienen Beirut – y Mumford & Sons -. De su discografía, me quedo con The Flying Club Cup, para mí su álbum más redondo. March Of The Zapotec también tiene auténticas joyas, pero la mitad de Holland cojea por demasiados sitios.

Éste EP, el último lanzado hasta la fecha, ya data de 2009, pero Condon y compañía ya tienen preparado el que será su tercer LP para verano. Las tareas de grabación han tenido lugar este pasado invierno, y aunque todavía no sabemos la fecha exacta ni el título del disco, el cantante, compositor y multi instrumentista nos da algunas pistas.

Escribo canciones tristes cuando hace bueno fuera. Escribo canciones alegres y cálidas cuando estoy de nieve hasta el cuello durante tres meses.

Por si estas escuetas declaraciones no calman la curiosidad, Beirut ha estrenado dos temas en directo durante el concierto inicial de la gira que le llevará a recorrer medio mundo en los próximos meses y que ha comenzado en Virginia, Estados Unidos. El primero de los temas, ‘Santa Fe‘, sorprende por recurrir a una percusión ordinaria tan marcada y cercana al pop para lo que viene siendo habitual en sus composiciones, pero recuerda inmediatamente a los mejores momentos de la banda y no deja lugar a dudas de que la experimentación se acabó con Holland.

Vídeo | Beirut – Santa Fe (Youtube)

El segundo de los temas aparece sin título y ya sí trae de lleno el mejor sonido del Beirut confiado y enamorado del folklore de la Europa del este. Sólo hace falta escucharlo una vez con atención para descubrir infinidad de pequeños detalles que nos devuelven a una de las bandas más interesantes en su originalidad y más brillantes en directo.

Vídeo | Beirut – Untitled (Youtube)

Vía | Pitchfork

El cartel del FIB 2011 va cobrando poco a poco forma y apunta a ser una de las mejores ediciones de los últimos años. Cuatro pesos pesados han sido ya anunciados para encabezar, seguramente, sus respectivos días: The Strokes, Arctic Monkeys, Portishead y Arcade Fire.

Sin embargo, pese al relumbrón de estas incorporaciones, lo que a mí me ha puesto entre la espada y la pared a la hora de decidir si voy o no este año han sido los grupos que se acaban de anunciar, quizá más discretos pero tremendamente atractivos. Friendly Fires, Tinie Tempah, Beirut y Elbow se acaban de sumar a los confirmados para el FIB 2011 y cada vez pinta mejor.

Vídeo | Youtube

Elbow, una de mis bandas favoritas y que por desgracia todavía tengo pendientes de ver en directo, repetirán experiencia tras visitar Benicàssim en 2009. Todavía no tenemos demasiados datos del que será quinto disco, pero lo que sí conocemos es que planean lanzarlo de cara a la primera mitad de 2011, lo que seguramente garantice que aparezcan en el festival para presentarlo y, esperemos, para rescatar algunos de sus mejores temas, como aquel fantástico ‘Leaders of the Free World’ que no me canso de escuchar.

Por otro lado, Beirut es una de esas bandas que todavía no se han decidido a pisar por España – corregidme si me equivoco -, y basta con escucharlos en su sesión en La Blogotheque para enamorarse de ellos a la primera. En 2008 estuvieron a punto de aparecer en el FIB de aquel año, pero a última hora cancelaron prácticamente la totalidad de sus fechas europeas, provocando que finalmente nos quedáramos con las ganas. Así que tocaremos madera para que en esta ocasión no suceda lo mismo y podamos disfrutar de un estilo muy diferente a todo lo que se ha ido anunciando para esta edición.

Vídeo | Youtube

En cuanto a Friendly Fires y Tinie Tempah, los primeros son una clara adquisición de cara a animar el cotarro con su sonido pop-rock electrónico que por momentos recuerda a Grizzly Bear o incluso a los más lejanos Adam & The Ants, mientras que el segundo es una apuesta por el rap y el hip-hop que nunca se ve desatendido del todo en el FIB.

De momento, y hasta el próximo 14 de enero, los abonos de 4 días cuestan 155 euros, mientras que podemos comprar abonos de 3 días por 125 euros. Con este cartel, lo raro no es haberse decidido ya o no, sino comprarse ya el abono con la mosca detrás de la oreja en caso de que haya cancelaciones.

Vía | XFM

A Zach Condon (Beirut) se le podrá decir que su último disco-que-en-realidad-es-un-ep-doble es lo peor que ha hecho hasta ahora en su carrera de turista musical (o músico turístico, tanto da), especialmente la cara llamada Holland, pero a él le da igual y elige precisamente una de sus canciones menos sorprendentes, ‘The Concubine‘, para convertirla en el segundo vídeo promocional de March Of The Zapotec/Holland.

Una cosa queda clara: la opción esta de huir hacia adelante no queda mal si el video es bueno, a pesar de que corras el peligro de que sea mucho mejor que la canción que lo envuelve. Sobre todo si el tema es uno de los más sosos de tu carrera. Así que por mucho que te vistas de cowboy de medianoche y le des de fumar a un Gene Simmons cualquiera, esta concubina sigue sin apetecer demasiado.

Nada que ver, desde luego con aquella ‘La Llorona‘ (stereogum) con la que empezamos a escuchar el disco y que disfrazaba la propuesta dramática de Beirut de fiesta popular. Él la tocó influenciado por Oaxaca, pero no es difícil reconocer también en esa “llorona” esos pueblos pequeños que en verano tienen sus fiestas patronales.

Por mucho que al hombre le guste sacar sus discos de electrónica de dormitorio (que ni es electrónica ni es de dormitorio), le sigue quedando muchísimo mejor cuando coge el trombón y a todos sus amigos, dónde va a parar.

Vía | Stereogum
Vídeo | Youtube
Más en Hipersónica | Beirut

Zach Condon, alma mater de Beirut, decidió sacar su nuevo disco en formato de doble ep. Por un lado, March of The Zapotec. Por otro, Holland, bajo el seudónimo de Realpeople. La diferencia está clara desde la primera escucha: Condon no quería que su lado más electrónico contaminase el turismo musical que hace con el nombre de Beirut.

¿Tenía problemas, además, para componer un disco completo bajo su seudónimo más conocido? O eso o no le apetecía hacer más canciones de ese estilo, porque March of The Zapotec sólo dura 15 minutos. Bastan esas seis canciones, eso sí, para que Zach Condon vuelva a demostrar que si hay alguien que sabe coger la tradición musical europea y venderla a los indies, ése es él.

El problema está en que nada funciona tan bien en su aventura de pop tecnificado.

Supuestamente, March of The Zapotec está basado en el folklore mexicano, pero a los españoles les va a sonar muy familiar el toque de canciones como ‘La Llorona‘ o ‘The Akara‘, con ese sonido a bandas municipal en el pasacalles de la hora del vermut. March of The Zapotec suena a fiesta patronal y Condon da con el tono perfecto: mecla instrumentales con canciones con letra y voz y el clima nunca se rompe. Cada una de las tres canciones cantadas, como ‘The Shrew‘, están entre lo mejor de su producción.

Otro cantar es lo que ocurre en Holland, donde Condon (disfrazado de Realpeople) apenas acierta. Las sensaciones son muy buenas en la inicial ‘My Night with the Prostitute From Marseille‘, synthpop épico (para bailar con lágrimas en los ojos, que se diría hace dos o tres años), pero poco a poco se van diluyndo en canciones con un grave problema: no hay manera de recordarlas.

A veces, como en ‘Venice‘, Condon-Beirut-Realpeople parece querer dedicarse a las bandas sonoras. Si es así, tal vez en alguna película funcionasen, pero en la imaginación dan ganas de pasar rápidamente de pista. Y, en otras ocasiones (’The Concubine‘) la conclusión es que a Sufjan Stevens le quedan mucho mejor estas cosas.

Al final, a lo que acudo yo con este disco es a la primera mitad, a ese primer ep donde sí estánlas virtudes (y quizás también el techo de cristal) de Beirut.

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