Billy Corgan

Ya os comenté por aquí que estaba esperando un pedido de la minidiscográfica estadounidense Asaurus. Hoy en día, gracias a la debilidad del dólar respecto al euro, eso supone que por menos de 50 euros te llevas una pila de doce cds, gastos de envío incluidos. Además, en nada lo he tenido en casa: no han pasado ni dos semanas desde que les hice el pedido y hoy mismo he podido recogerlo en correos. En fin, una gozada para los que aún compramos discos.

El caso es que hoy toca hablar de un disco que se editó en 2004, pero sólo en una superlimitada edición en cassette. En 2007, Asaurus tuvo el buen tino de ponerlo de nuevo a la venta, en cd-r. 26 canciones por 5 dólares que sirven para que 19 bandas de lo-fi homenajeen a Smashing Pumpkins desde la independencia más extrema. Bueno, 26 canciones no, que entre medio hay varios cortes en los que varias bandas explican su devoción por Billy Corgan y su grupo.

Esto que sigue es un resumen, canción a canción de lo que se puede escuchar, que sirve no sólo como curiosidad para los fans de la banda, sino como demostración también de que las canciones de Billy Corgan, a pesar de los excesos a los que el de Chicago las somete, son muchas veces fabulosas odas de pop frágil. ¿No os lo créeis? Probad con The Hiss That We Have Missed.

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A falta de lanzamientos interesantes durante estas calurosas semanas de agosto, lo que desde luego no están faltando estos días son videoclips, pues son muchas las bandas que están aprovechando para poner vídeos a algunos de sus temas. La última de ellas la resurgida banda Smashing Pumpkins, quienes continuando con la promoción del comercialmente exitoso Zeitgeist preparan ya su segundo single, para lo que se ha elegido a la pegajosa That’s The Way (My Love Is).

Como ya comenté al analizar el disco, éste se divide en temas rápidos y agradables de oír, frente a otros que intentan resultar sensibles y no llegan a convencer del todo, y este tema se engloba claramente en la segunda categoría. A pesar de ello, su publicación como sencillo tendrá lugar el próximo 3 de Septiembre.

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Llamar a Pisces Iscariot un disco de rarezas me resulta, en este caso, muy poco apropiado, viendo lo poco común de los demás álbumes de Smashing Pumpkins. Pero como tal salió al mercado allá por 1994; una compilación de demos y caras B que no habían entrado en ninguno de los dos primeros discos que habían sacado.

Con Corgan remoloneando todavía en una depresión y un ambiente como poco tenso en el estudio de grabación, apareció este disco. Es curioso escucharlo si eres consciente de que todas esas canciones latían en un limbo del que tal vez nunca habrían salido si no fuera por este recopilatorio. Más aún si se tiene en cuenta lo sorprendente que resultan muchas. Pocos discos de esta banda poseen una uniformidad y homogeneidad en cuanto a calidad y estilo como el que nos ocupa.

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Impresiona ver lo bien que ha envejecido Gish, a priori el disco de Smashing Pumpkins que más papeletas debería tener para caer en el olvido. Impresiona porque han pasado ya 16 años y el debut de los de Chicago conserva aún la fuera que tuvo en su momento. También porque deja en evidencia al último Billy Corgan. Zeitgeist trata de recuperar lo que a Gish le sobraba: potencia (el primer disco suena a hard rock en muchas fases) y sensibilidad (preciosas las canciones a medio gas, ensoñadores los cambios en aquellas más fuertes).

Detrás de una portada horrible, Gish mostró, allá por 1991 (justo antes de que Nevermind lo cambiase todo), a una promesa a punto de hacerse realidad.

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Ver cómo una de las bandas de rock más determinantes de las últimas décadas se reúne para grabar un nuevo disco, y volver a lanzarse a la carretera, genera de forma inevitable un importante nivel de escepticismo en cualquier seguidor de la misma. Y ver cómo dicha reunión sólo contará con la mitad de los miembros hace que el recelo aumente otro tanto. Pero finalmente, Zeitgeist ya está aquí, y lo primero que podemos decir de él es que la jugada le ha salido fenomenalmente bien a Billy Corgan, pues se ha convertido en el disco más vendido a nivel mundial, y su gira no para de llenar recintos y estadios.

Pero fuera de eso, llega el momento de oírlo y sacar conclusiones. Y lo cierto es que después de darle muchas vueltas, he de decir que el disco me ha gustado, aun con toda la sencillez compositiva de que hace gala, un punto por debajo de lo que deberíamos esperar de Corgan. Expectativas, ese es el problema; así que mejor dejarlas a un lado y analizar el disco, tema a tema.

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Por más que lo intento, no puedo con Tarantula. Y por mucho que Billy (con sus pintas de mesías) intente venderme la moto, estos no son los Smashing Pumpkins de los tres primeros discos (más el Pisces Iscariot). Son algo más tosco, más básico y con demasiadas pretensiones de corretear por el mástil de la guitarra. Atrás han quedado ya los matices y la sensibilidad.

Esto es, una vez más, Billy Corgan (con algunos de sus peores y más visibles defectos a piñón fijo). ¿No hubiera sido mejor que vendiese Tarantula como el single de su segundo disco en solitario? Él sabe que sí y por eso en el vídeo juega con multitud de músicos suplantando al grupo. A Billy, eso sí, se le ve bien. Como siempre.

¡Vuelve, James! ¡Por favor!

Esperemos que Zeitgeist sea menos obvio y tenga más chicha.

Vídeo | Tarantula – Smashing Pumpkins
Vía | Stereogum

¡Y las noticias sobre el regreso de los Smashings que no cesan! Esta semana ya hemos hablado de la portada de Zeitgeist y de la alineación definitiva, y ahora por fin llega lo verdaderamente interesante: la música. Aunque ya habían unos pocos segundos de este tema circulando por Internet esta semana, por fin podemos escucharlo al completo, y lo mejor es que es la canción tal y como aparecerá en el disco, y no un radio-rip pésimo.

El tema, que podéis escuchar en mejor calidad en este enlace, muestra la faceta más rockera y descarada de los Pumpkins, con un riff de guitarra francamente bueno. El temor de lo que podría hacer Corgan en esta reunión con el nombre de la banda era muy alto, pero las primeras sensaciones son bastante positivas. Ahora, a esperar al resto, pero con buena disposición.

Sitio oficial | The Smashing Pumpkins
Vía | Spinner
Vídeo | Tarantual – Newer Quality Version!
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Y mira que se han hecho esperar. No sólo por el nuevo álbum, Zeigtgeist, del que ya conocemos varios detalles, el más reciente de ellos, la portada. El reencuentro de esta banda (o de lo que queda de ella) lleva años intrigando a todos los que hemos seguido la trayectoria del carismático Billy Corgan. Ahora, tras la deserción de D’Arcy y James Iha, podemos deciros quiénes ocuparán estas vacantes.

¿Esperábais nombres rimbombantes? ¿Estrellas de otros grupos que abandonen su carrera actual en el estrellato para unirse a la cruzada? Pues no. Los nuevos integrantes de Smashing Pumpkins son dos tipos bastante corrientes. Ginger Reyes, bajista de Halo Firiendlies (si no os suena es porque sois humanos) y Jeff Schroeder, guitarrista de The Lassie Foundation (y miembro fundador) son las nuevas incorporaciones de Corgan.

Tanta intriga… ¿Para qué? Entiendo que los artistas cubran su obra con un velo de misterio, más todavía cuando hablamos de los Smashing. Pero desde luego, yo me esperaba algún tipo de bombazo. Esto más bien parece otra ida de olla de Billy.

Vía | Undercover
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Zeitgeist, el “Espíritu del tiempo” para los que no sepan alemán, es como ya sabréis el título del regreso de The Smashing Pumpkins a la actualidad musical, y ya tiene una imagen con la que podremos relacionarle. La portada, publicada hoy mismo, ha sido obra del diseñador norteamericano Shepard Fairey, conocido por la famosa campaña-protesta de arte callejero Obey Giant, también llamada André the Giant Has a Posse.

Sephard sigue con esta portada la línea de su célebre obra, ya no sólo en lo que a diseño se refiere, sino también en las evidentes connotaciones políticas que encierra. Según ha comentado Billy Corgan, lider de los Calabazas, la imagen “consigue sumar con simpleza una gran cantidad de temas complejos”. Personalmente me ha gustado mucho, ¿qué os parece a vosotros?

Sitio oficial | The Smashing Pumpkins
Vía | Stereogum
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