Cuando me puse el traje de faena para analizar Black Clouds & Silver Linings, ya dije que ‘Wither’ era descaradamente el punto más débil del álbum, y sin llegar a ser una mala canción es evidente que queda muy por debajo del resto de cortes que forman su último elepé. Las comparaciones se hacen especialmente odiosas si miramos otras baladas previas de Dream Theater, las cuales quedan a años luz de ésta.

No obstante, uno puede llegar hasta a cogerle cariño después de ver el videoclip que el quinteto ha preparado para ella con motivo de su lanzamiento en formato single. Una sucesión de imágenes correspondientes a la gira europea de la banda donde podemos verles a ellos ensayando, en situaciones naturales con otros miembros de su equipo o con sus seguidores. Para mi gusto, mucho mejor que esos vídeos en plan oscuro de la muerte por los que les había dado últimamente.

En realidad el sencillo fue lanzado en septiembre, aunque el vídeo no nos ha llegado hasta ahora, e incluye además del tema original, dos versiones alternativas de ‘Wither’ y una de ‘The Best of Times’, la cual por cierto es muy superior a todas luces. La portada, uno de los habituales puntos débiles de este grupo (con honrosas excepciones, eso sí), está muy por encima de lo que suelen ofrecernos:

Por cierto, aprovecho que estoy hablando de Dream Theater para comentar que han sido elegidos para participar con un tema instrumental en la banda sonora de ‘God of War III’, un espectacular juego de acción que llegará a PlayStation 3 el año que viene. No son los únicos que aportarán sus guitarras a la causa, pues Trivium también compondrán un tema para este título, y no me extrañaría que se uniera alguien más.

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Son muchos años ya viviendo la llegada de nuevos discos de Dream Theater, y la experiencia me advertía que con Black Clouds & Silver Linings me pasaría lo mismo de siempre: que las primeras escuchas me dejarían frío e incluso me decepcionarían ligeramente, pero que con el tiempo, conforme fuera adentrándome en sus numerosas capas, el álbum acabaría haciéndose conmigo. Y aunque estaba sobre aviso, vuelvo a sorprenderme una vez más con lo mismo.

El nuevo álbum de los americanos vuelve a poner a prueba nuestra paciencia, y serán muchos los que le den de lado a las primeras de cambio. En cambio, quienes se atrevan a adentrarse en esta nueva amalgama de solos interminables y progresiones que se encadenan unas con otras de maneras imposibles, descubrirán que se trata de un nuevo trabajo soberbio que sumar a su lista.

Empieza la sesión con ‘A Nightmare to Remember’ (Imeem), uno de esos temas monstruosamente grandes que son marca de la casa, donde una capa superficial de barroca dureza muy al estilo de Systematic Chaos encierra un pasaje mucho más melódico de varios minutos de duración, que deslumbra como hacía tiempo que no lo hacía esta banda. Una excelente apertura, en la que Petrucci narra un accidente de coche que sufrió de niño.

‘A Rite of Passage’ mostró desde el primer momento su condición de single, y como tal se comporta dentro del disco. Apoyado en riffs y coros de corte oscuro, acordes con su letra sobre la francmasonería, y claramente guiado por su estribillo, lo cual no es ni mucho menos la especialidad de esta banda, el tema funciona sin más, pero queda muy lejos de sus mejores adelantos.

El paso en falso de este Black Clouds & Silver Linings lo encontramos en ‘Wither’, una balada que baja a los 5 minutos e intenta resultar inspiradora, pero que conmigo desde luego no lo consigue. No es tan terrible como pudiera parecer por mis palabras, pero palidece descaradamente en comparación a los monstruos que la rodean.

A partir de aquí, ya todo es espectáculo musical. El cuarto corte es ‘The Shattered Fortress’, punto final de la Twelve-step Suite, esa gigantesca obra de ingeniería musical que la banda viene construyendo desde los tiempos del Six Degrees of Inner Turbulence, y que termina aquí de forma excepcional. Es cierto que por momentos es más un medley de los anteriores movimientos de la suite que una canción nueva, pero tiene todo el sentido si lo visualizamos desde un punto de vista global.

De hecho, la también conocida como Alcoholics Anonymous Suite se merece una análisis propio y en profundidad, el cual me comprometo a realizar en las próximas semanas. Mientras tanto, os animo a recuperar los cinco cortes que componen la pieza y a escucharlos todos seguidos, para así poder comprender como es debido este tema que le da fin (Imeem).

‘The Best of Times’ es la canción más engañosa del disco con diferencia, y posiblemente la que más dedicación requiera para llegar a aceptar y disfrutar todo lo que da de sí. De hecho, entender su significado es un buen primer paso: Portnoy la compuso para su padre, poco antes de que éste muriera hace unos meses, e incluso la interpretaron para él en la habitación del hospital.

Los primeros minutos parecen traídos directamente del Falling into Infinity, y por momentos hasta parece que es Sherinian y no Rudess quien está tras el teclado. Una canción que, a diferencia de ‘Wither’, sí que toca la fibra sensible, y que se culmina con unas progresiones deslumbrantes en sus últimos minutos.

Pero lo mejor se reserva para el final. ‘The Count of Tuscany’ (Imeem) es, de largo, lo mejor que el quinteto ha parido desde el Train of Thought. Su ambiciosa estructura recuerda a la infravalorada ‘Trial of Tears’, pero con personalidad suficiente como para sonar como una pieza única dentro de la discografía de Dream Theater. Una de esas canciones que justifica por sí sola la existencia del disco en que viene incluida, que va directa a la colección de clásicos del metal progresivo.

Como ocurre con todos los discos de Dream Theater, se puede hablar largo y tendido de él, y de todo lo que sus pocos pero duraderos temas encierran. Es cierto que tiene sus puntos débiles, especialmente durante su primera mitad, pero quedan amortiguados dentro de un trabajo que supera claramente a Systematic Chaos, el cual a su vez ya superaba a Octavarium, confirmando así la cuesta arriba creativa en que se encuentra la banda.

Echo en falta eso sí algo de protagonismo por parte de John Myung, quien parece cada vez más encerrado en su patológica timidez. A pesar de ello, estamos ante un disco muy completo, y que viene a demostrar que los seguidores de la banda por excelencia del metal progresivo estamos de enhorabuena, una vez más.

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Después de que Dream Theater nos ofrecieran la posibilidad de descargarnos su primer single de manera gratuita hace unos días, la banda ya ha publicado el videoclip con el que darán promoción a dicho tema, titulado ‘A Rite of Passage’.

Con él, la banda sigue esa línea de estética oscura por la que ya dio sus primeros pasos con Systematic Chaos, y que con Black Clouds & Silver Linings tienen intención de acentuar aún más. Y no es sólo cosa del videoclip, esta tendencia también puede apreciarse en letras sobre los rituales de la francmasoneria y las pesadillas, o en su nueva fotografía promocional, que más bien parece la de un grupo de black metal.

Lo que dará de sí esta nueva fase del quinteto de virtuosos, lo sabremos el próximo 23 de junio, cuando este álbum sea publicado. Recordad que se pondrá a la venta hasta en cuatro ediciones distintas, a elegir al gusto del consumidor.

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Si seguís la actualidad de Dream Theater, probablemente ya sabréis que algunos temas de su nuevo álbum se filtraron hace unos días, permitiéndonos entrever que este Black Clouds & Silver Linings no sorprenderá a nadie, pero sí que convencerá a los que gustamos de la forma de hacer música que el quintento lleva prácticando durante estos últimos años.

Por ello, la noticia de que durante 24 horas podremos descargarnos el primer single de dicho álbum manera gratuita desde esta web posiblemente no pille de sorpresa a muchos, pero al menos a mí me sirve de excusa para hablar de estas canciones que ya están circulando por Internet.

El título de este primer adelanto es ‘A Rite of Passage’ (YouTube), que sin ser el mejor sencillo que la banda ha publicado ni mucho menos, cumple bien con su función. Básicamente, sigue donde lo dejó Systematic Chaos: técnica al máximo, con un punto bien llevado de oscuridad. Eso sí, lo diré una y mil veces, no me gustan las segundas voces de Mike Portnoy.

El otro tema que también lleva días circulando es el de apertura del álbum, ‘A Nightmare to Remember’ (Imeem), y me gusta aún más que el single. 14 minutos de Dream Theater en estado puro, donde sacan a relucir lo mejor de su repertorio, sin nada nuevo que añadir a lo que ya habían demostrado, pero con calidad de sobra para convencer.

Así pues, los planetas parecen estar a punto de alinearse para la llegada, el próximo 23 de junio, de este nuevo disco. Como de costumbre, costará dedicarle muchas escuchas al conjunto para conseguir sacarle todo lo que lleve dentro, pero ya tendremos tiempo de eso en su momento.

Aprovecho para comentaros que este Black Clouds & Silver Linings saldrá a la venta en cuatro formatos distintos: en CD estándar, en doble vinilo, en edición especial de tres compactos (el segundo con seis covers y el tercero con mezclas instrumentales del disco original) y un box set para coleccionistas que, por 132 dólares, incluye cuatro CDs, un vinilo y objetos de coleccionista de todo tipo. Podéis encontrar todos los detalles y enlaces para reservas en esta web.

Termino dejándoos el tracklist del disco, que sumará en total unos setenta minutos de música entre sus seis canciones, a pesar de que no sabemos la duración exacta de cada una de ellas por el momento. Ya tenemos la duracción de cada corte, gracias a Jarkendia:

1. A Nightmare To Remember 16:10
2. A Rite Of Passage 8:35
3. Wither 5:25
4. The Shattered Fortress 12:46
5. The Best Of Times 13:19
6. The Count Of Tuscany 18:18

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El 23 de junio ya está marcado en mi calendario con el rotulador más rojo que he encontrado, pues ese día se pone a la venta el nuevo disco de Dream Theater, por segunda vez a través del sello Roadrunner. Se trata del décimo álbum de la banda de metal progresivo por excelencia, y llevará por título Black Clouds & Silver Linings.

Además de las ya habituales versiones en CD y vinilo, el álbum vendrá en una edición especial de tres compactos: el primero con el trabajo estándar, el segundo con versiones instrumentales del mismo y el tercero con seis covers cuyos títulos aún están por anunciar. No sé vosotros, pero yo ya tengo claro que voy a ir a por esta última edición de cabeza.

El primer single de adelanto, ‘A Rite of Passage’, será publicado a finales de este mismo mes de marzo, así que no falta tanto para saber cómo sonara este nuevo trabajo, una vez más producido por el batería Mike Portnoy y el guitarrista John Petrucci.

El tracklist completo del disco también ha sido dado a conocer, estando formado por tan sólo 6 canciones, aunque no se ha revelado cuál será la duración de cada una de ellas:

1. A Nightmare to Remember
2. A Rite of Passage
3. Wither
4. The Shattered Fortress
5. The Best of Times
6. The Count of Tuscany

Por último, aquí os dejo la portada que lucirá el disco, la cual así en pequeño parece estar por encima de lo que suele ser habitual en esta banda, que salvo contadas excepciones, cuenta con carátulas bastante feas.

Vía | Sitio oficial
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