Seguimos con nuestros repaso a los mejores discos internacionales de 2010. Según nosotros, claro, que los vuestros ya los estáis dejando en comentarios y, además, tendréis la opción de votar después de que lleguemos al número uno y, quizás, estéis soltando espumarajos por la boca.

En esta sección de la lista, se vuelven a repetir algunos rasgos estilísticos a los que en Hipersónica prestamos atención: psicodelia indie, baile para todos, electrónica experimental, rock’n‘roll (a ser posible, cuanto más negro, mejor) y, claro, sonidos metálicos. Se ve que hay calidad, que dirían los de Granada.

30. Black Lightning – The BellRays

Black Lightning supone reconocer que The BellRays están viviendo una segunda juventud. Sin Tony Fate, guitarrista y compositor de buena parte de su material, los de Riverside entregaron un sorprendente Hard, Sweet & Sticky, en el que el soul pesaba más en su ecuación sonora. En este nuevo álbum, el cuarteto promedia rock & roll y soul pero la voz siempre está por encima.

Una canción ‘Anymore’, soul Motown cantado por una Lisa Kekaula que está enorme.
Crítica en Hipersónica | Bellrays, otra vuelta de tuerca, pero el mismo espíritu

29. Snakes of The Divine – High on Fire

A algunos os parecerá una exageración afirmar que High on Fire se meriendan a cualquiera, pero es cierto. El trío milita en la misma división que Mastodon y de una confrontación entre ambos no sé bien quien resultaría ganador. Snakes of The Divine bebe de Motörhead y Black Sabbath, pero también de Sleep, la banda de donde salió Matt Pike.

Si son más accesibles ahora, metiendo voces limpias y más velocidad en los temas, no quiere decir que se han dulcificado. High on Fire deberían estar mucho más arriba de donde están. (Víctor)

Un tema ‘Frost Hammer’ (YouTube), primer single del disco que nos revela que nuestra opinión no está equivocada.
Crítica en Hipersónica | High on Fire, Se meriendan a cualquiera

28. This is Happening – LCD Soundsystem

Si todo va según lo anunciado, puede que este sea el último álbum de LCD Soundsystem. No, no es una buena noticia, pero al menos irse dejando el pabellón así de alto sí que es digno de agradecimiento por nuestra parte.

Asimismo, también deberíamos brindar por (los buenos momentos que nos hizo pasar) el último álbum de James Murphy y los suyos, una colección de hits incontestables: ‘Drunk girls’, ‘One touch’, ‘Pow pow’, o ‘All I want’ (¿soy el único al que le recuerda a Moby’). No es un disco perfecto, pero sus cumbres son auténticas joyas.

Una canción: ‘Drunk Girls’ (YouTube): No sé si será una respuesta a la canción de Francisco Nixon (‘Erasmus borrachas’), pero uno de los petardazos más claros de este año. Si tu DJ no te la pone en Fin de Año, pide la hoja de reclamaciones.

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27. Congratulations – MGMT

El giro estilístico del año: un disco de psicodelia ochentera que eleva a MGMT a los altares de los diferentes, cuando pensábamos que sólo era un grupo de hits. Congratulations es una mina de psych-pop donde aparecen algunos vetas de algunos de los más ilustres nombres del underground ochentero: Julian Cope, los Monochrome Set, Television Personalities.

Ben Goldwasser y Andrew VanWyngarden se han dejado llevar. Engancharon a Peter Kember (Sonic Boom en Spacemen 3; Spectrum en su posterior reencarnación) y en vez de pedirle que hiciera lo que sabe, que les pusiera narcóticos y hasta arriba de drones, le contaron su idea suicida: hacer un disco de singles para un mundo que no los iba a entender. Porque Congratulations es, aunque no lo parezca, un álbum de hits para los mundos de Flaming Lips, o de la Emily de Syd Barret, o los Beach Boys de Surf’s Up. Una gozada inacabable. (proberto)

Una canción: ‘Siberian Breaks‘, recuperando la bendita locura de los Beach Boys de cuando Brian Wilson ya estaba demasiado gordo.
Crítica en Hipersónica | MGMT: el glamour de la locura es imperecedero

26. There Is Love In You – Four Tet

Four Tet según ha ido publicando nuevos trabajos ha ido cerrando etapas. La más experimental quedó para rescatar con más calma y a medida que llegaban nuevos discos su estilo iba abriéndose poco a poco hasta acceder a un público al que de entrada la electrónica puede suponerle un shock pero al que tanta pirueta en círculo que se monta el gran Kieran Hebden no le desagrada.

La prueba es el inicio con ‘Angel Echoes’ y ‘Love Cry’ o los agudos de ‘Circling’, o ese jitazo a la mitad con ‘Sing’ en donde parece que el gato no para de intentar atraparse la cola todo el rato sin conseguirlo. There Is Love In you es tan alegre y accesible como grande sus temas. Llega un momento en que estás dentro de ese círculo y ya no se puede salir. (Natxo)

Una canción: ‘Love Cry’ (YouTube): ojalá mi lavadora sonase así.

Crítica en Hipersónica | Four Tet, electrónica para volar

Los mejores discos internacionales de 2010

• Los mejores discos de 2010: Del 50 al 46.
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Aunque Have a Little Faith fue un jalón importante, Hard, Sweet & Sticky, el disco que publicaron en 2008, marcó un antes y un después en la carrera de The BellRays. Los de Riverside afrontaban una nueva etapa sin su guitarrista Tony Fate, uno de los compositores principales, cogiendo Bob Vennum el testigo de las seis cuerdas, y entrando Justin Andres el bajo.

El rock & roll sucio, punk que algunos llamarían, de The BellRays con ese punto soul de la vocalista Lisa Kekaula quedaba en una anécdota, al menos en lo que concernía a los trabajos en estudio, y el lado soul entraba de lleno en la ecuación de la banda plasmado en una parte del repertorio más amable.

En Black Lightning The BellRays se sitúan a medio camino entre su etapa pasada y su último disco. Aún habiéndolo, no hay tanto soul y el cuarteto sigue rockeando fuerte pero el conjunto es más pulido y limpio, y por ende más asequible a todos los públicos.

Si antaño el poderío vocal de Lisa Kekaula estaba enfrentado a la carga de decibelios, ahora parece que la música está supeditada a la voz, siempre por encima de aquella. Ellos tienen ahora el control de su carrera y la alianza Vennum & Kekaula, que firman todas las composiciones, ha abierto una segunda juventud de la banda.

Black Lightning, que se puede adquirir en una bonita edición en vinilo de 12” publicado por 2Fer Records en su Solid Gold Series en alianza con Ruta66 y la promotora Heart of Gold, contiene 10 temas, cinco por cara, que se hacen cortos tras su escucha e invitan a volver a colocar la aguja en el primer corte.

Black Lightning, los Bellrays más versátiles que nunca

‘Black Lightning’ es el tema que da título al disco y en él The BellRays nos demuestran como se debe hacer rock & roll de alto octanaje, con ritmo y un estribillo marca de la casa. No cabe duda que en directo, y lo hemos comprobado, gana mucho enteros.

‘Hell on Earth’ sigue la estela del anterior, a más velocidad si cabe, y Lisa Kekaula desgañitada. Por su concisión y urgencia podríamos enlazarlo con el material de The Red, White & Black (Poptones, 2003), pero la producción de la pareja y Matt Rodosevich lo han actualizado al concepto actual de la banda.

‘Sun Comes Down’ es un tema perfecto. Soul Motown en estado puro, coros increíbles, un medio tiempo al que no le falta de nada y una sección rítmica dándole el toque misterioso que necesita.

‘On Top’ enlaza con Hell on Earth y con aquella que venía en el anterior álbum llamada ‘Pinball City’, un riff cien por cien rock & boogie, riffs demoledores y una garantía para el directo. Una de mis favoritas de Black Lightning. “Someday I’ll Be On Top”, dice Lisa con su garganta leonina.

‘Anymore’ (GoEar) cierra la cara A del vinilo. Una balada soul que muestra de lo que es capaz la cantante, capaz de los registros más agresivos y de pronto afrontar un tema dulce, envolvente, una delicia en suma y el solo de Bob Vennum una obra de arte.

La pizpireta ‘Power to Burn’ abre la cara B con energía y optimismo, un tema para corear también en directo. Rock & roll directo con unos coros firmados por las Pussydelic: Jenn, Natty, Maya y Mimi.

The BellRays pisan el acelerador con otro temazo, ‘Living a Lie’, con una construcción familiar que sin esa producción perfeccionista nos lo podríamos encontrar por ejemplo en Have a Little Faith.

Enlazan con ‘Everybody Get Up’ otro tema con estribillo para recordar: “Everybody Get Up, We’re Gonna Have a Good Time”. Rock & roll clásico con registros concomitantes con los AC/DC que firmaron la banda sonora de Maximum Overdrive.

‘Close Your Eyes’ la toman prestada del compositor y músico angelino Todd Westover, y es la único sin conexión con el resto de material, pero que The BellRays hacen suya pasándola por su trituradora rockera, en directo es de lo más cañero que tienen en su actual repertorio. Finalmente, ‘The Way’ cierra el álbum con soul sixtie, coros femeninos clásicos y la impresión que The BellRays son ahora más versátiles y más accesibles que nunca.

Tracklist de Black Lightning, de The BellRays

• 1. Black Lightning
• 2. Hell on Earth
• 3. Sun Comes Down
• 4. On Top
• 5. Anymore
• 6. Power to Burn
• 7. Living a Lie
• 8. Everybody Get Up
• 9. Close Your Eyes

• 10. The Way

Sitio oficial | The BellRays

Tiene bastante peligro presentarte en directo, en un país extraño, sin que tu público haya escuchado tu último disco de estudio que, por cierto, lo vendían en el puesto de merchandising a un precio bastante asequible en su edición en 12” en vinilo editado por 2Fer Records,

Eso mismo es lo que le ha pasado en esta gira estatal a The BellRays con Black Lightning y que la taquilla fuera un éxito tiene mucho que ver con que su son una auténtica garantía para quienes desean escuchar una puesta en escena sin adulterar.

Lisa Kekaula y Bob Vennum comandan tras la salida del guitarrista Tony Fate antes de grabar su anterior trabajo, Hard Sweet and Sticky, a unos BellRays que han han dejado la urgencia punk’n’soul sustituyendo en la ecuación punk por rock & roll a priori de menor octanaje.

Pero los de Riverside (California), con el bajista que debutó en la anterior gira, Justin Andres, y su nuevo batería, un jovencísimo Stegan Litrownik, que mostró buena casta aporreando los tambores, apenas si dieron un par de pinceladas del soul clásico que contiene sus dos últimos discos.

En Madrid agotaron las entradas de la Sala El Sol y en la Sala Acapulco de Gijón el ambiente era inmejorable para una velada de alto octanaje como la que ofreció el cuarteto, quien salió a por todas desde que los músicos comenzaron con el riff de ‘Sun Comes Down’, un tema de su nuevo álbum.

Que tienen gran fe en Black Lightning es evidente ya que lo tocaron al completo en un recital que, con los dos bises ofrecidos, les llevó a consumir casi noventa minutos. Comparándolo con el concierto que ofrecieron hace dos años en el Centro Cultural Cajastur, el de la Acapulco me pareció inferior, quizás porque aparte de repasar su por entonces último disco, tocaron un montón de clásicos y esta noche éstos se contaron con cuentagotas.

Eso sí The Bellrays no me parecieron para nada edulcorados como cabría esperar, ni siquiera con ese comienzo tan soulero como fue ‘The Fire Next Time’, al que siguió con otros dos temas de Hard Sweet and Sticky: ‘One Big Party’ y ‘That’s Not The Way it Should be’.

‘Manic Blues’ ya inclinó la balanza del lado del rock & roll y ahí Lisa Kekaula se nos mostró con la reencarnación de la Tina Turner preochentera. Después llegaría ‘Close Your Eyes’, ‘Sun Comes Down’ y la prodigiosa ‘Anymore’, que ya os mostré hace unos días, canciones de un álbum que más que seguir la estela del anterior es una especia de unión entre su pasado más lejano y su pasado más reciente.

‘The Way’, tema que cierra su nuevo disco, sonó como lo hacen sus clásicos, un corte rabioso con la urgencia del sonido Detroit tan familiar de The BellRays. Ahí pudimos asistir a la parte del concierto más cañera con: Power to Burn, ‘Coming Down’, ‘Living a Lie’, ‘Everybody Get Up’, ‘Infection’ y Hell on Earth, todas nuevas menos la penúltima.

‘Sister Disaster’ nos retrotrajo a los tiempos combativos de ‘The Red, White and Black’ y, con el pedal de wah wah de Bob Vennum ‘funkeando’ ‘Have a Little Faith in Me’, que para mí fue lo mejor de una actuación que cerraron momentáneamente con dos clásicas más: incendiarias ‘Snake City’ y ‘Voodoo Train’, y dos bises en los que la Lisa Kekaula se internó entre el público para cantar y compartir sudor. Sin duda alguna, una experiencia que apetece volver a repetir.

Sitio oficial | The BellRays
Fotografías | Víctor Rodríguez

The BellRays vuelven a España dos años después de pasar por nuestros escenarios para presentar Black Lightning. Lisa Kekaula y Bob Vennum comandan esta banda de soul & rock cuyo nuevo un álbum continúa la tónica general de Hard Sweet and Sticky, un cancionero en el que su punk rock ha quedado reducido a la mínima expresión en beneficio de la vena soul.

The BellRays ‘incendiaron’ ayer la Sala El Sol de Madrid y hoy harán lo propio en la Sala La Nasa de Santiago de Compostela y todavía les quedan ocho fechas por cumplir y aquí tienes cinco razones por las que no deberías perderte uno de sus conciertos en el que no hay artificios, ni trampa ni cartón:

1. Lisa Kekaula fue la vocalista invitada en la reunión de DKT/MC5 en 2004, reencarnación que tuvo una fecha en el Azkena Rock Festival. ¿Algo especial tendrá este mujer para haber sido la elegida por estos mitos?

2. Aunque haya bajado su intensidad punk-rock, The BellRays siguen ofreciendo directos tremendamente musculados con Bob Vennum, ejerciendo ya, tras la marcha hace más de dos años de Tony Fate, de guitarra solista.

3. Su orientación actual hacia el soul es un caramelo envenenado para disfrutar de una banda que parece revivir los mejores momentos de Etta James o, mejor dicho, de la mismísima Tina Turner.

4. Traen bajo el brazo un nuevo disco, Black Lightning, un grueso vinilo de 12” de la limitadísima serie Solid Gold Series, que se podrá conseguir únicamente en sus conciertos con poderosas razones como ‘Anymore’ (GoEar), Hell on Earth, Eveybody Get Up, Sun Comes Down.

5. Su repertorio incluirá un repertorio consensuado entre sus dos últimos discos, y la mejor selección de su bodega personal, donde se comprobará in situ que ni son tan fieros como antes ni han sido domesticados.

The BellRays, jornaleros del rock & roll, al que les acompaña un nuevo batería, Stefan Litrownik. Su slogan es “Blues is the teacher. Punk is the preacher”. No lo olvidéis, si vivís en alguna de estas ciudades no dudéis en pasaros:

• 5 de noviembre, Sala La Nasa (Santiago de Compostela)
• 6 de noviembre, Sala Acapulco (Gijón)
• 8 de noviembre, Sala Malandar (Sevilla)
• 9 de noviembre, Sala 12 y Medio (Murcia)
• 11 de noviembre, Sala Wah Wah (Valencia)
• 12 de noviembre, Sala Assaig (Mallorca)
• 13 de noviembre, Sala López (Zaragoza)

• 14 de noviembre, La 2 (Barcelona)

Sitio oficial | The BellRays