blues

El blues es un género que me apasiona. Un buen blues te toca la fibra profundamente, sirviéndose apenas de unos pocos acordes y escalas, libre de todo aquello que termina por resultar superficial. En particular, me inclino sobre todo por los bluesmen que estuvieron en activo entre los años 20 y 40 (Robert Johnson, Blind Melon Jefferson, Sonny Boy Williamson), porque es en ellos donde se encuentra la esencia de esta música que nació en las plantaciones de algodón de EE.UU.

Sus raíces hay que buscarlas en la música africana que muchos emigrantes llevaron a esos campos de algodón. Lo que en principio eran cantos para distraerse durante las largas jornadas de trabajo, acabó convirtiéndose en todo un fenómeno cultural que se extiende hasta nuestros días. La introducción de los instrumentos eléctricos durante los 40 y los 50 no hizo sino ampliar las posibilidades del blues.

Actualmente, hay buenas bandas que recuperan el espíritu melancólico y errante de los viejos bluesmen, como The Immortal Lee County Killers o los North Mississippi Allstars, que han ido recogiendo por el camino influencias del punk, el r’n’r, etc. Con esta lista me gustaría animaros a sumergiros de lleno en el blues a través de unos cuantos ejemplos, extraídos de diferentes etapas de su historia.

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Mi pasión por el blues nació tras adentrarme entre las plantaciones de algodón evocadas por los grandes bluesmen de los años 20, 30 y 40: Robert Johnson, Blind Melon Jefferson, Sonny Boy Williamson... Voces llenas de sentimiento acompañadas únicamente por la guitarra y, de cuando en cuando, la armónica. Era música interpretada con las tripas al aire y una habilidad con la guitarra que difícilmente ha vuelto a igualarse, por mucho que digan los apasionados de los guitar heros.

El blues moderno también tiene su encanto, aunque prevalezca el lado lúdico por encima del emocional. La fabulosa voz de Dutch Mason es uno de sus grandes exponentes. El grupo que hoy nos ocupa viaja entre ambos extremos, entre el blues primitivo del Delta y la fusión con la energía desmelenada del r’n’r. En su haber tienen ya un buen puñado de álbumes, EP’s y proyectos paralelos. Hernando es su referencia más reciente.

El disco exuda electricidad con riffs fieles a la tradición y solos que aullan como si la esclavitud no hubiera terminado aún. La base rítmica sigue a la voz creando un resultado compacto y pegadizo. Me gusta cómo canta Luther Dickinson, con pasión y rudeza, aunque no estaría mal que le cediera el puesto al bajista Chris Chew más a menudo. Así lo hace en ‘I’d love to be a hippy’, y el resultado es excelente.

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