Hoy recojo yo el testigo de mis compañeros a la hora de resumir la primera mitad de mi año musical. La verdad es que he de confesar que es uno de los años en los que menos me ha costado encontrar diez álbumes que me parecieran la crème de la crème del panorama discográfico, tanto en dentro como fuera de nuestras fronteras.

Puedo decir que estos primeros seis meses del año han resultado no sólo interesantes, sino en ocasiones hasta inesperados, y que algún que otro regreso de los que se vaticinaban me ha dejado un sabor de boca – y de oído – estupendo. Así que vamos a meternos en harina.

Kasabian – West Ryder Pauper Lunatic Asylum

Era casi impensable que los británicos nos decepcionaran con el que ya es el cuarto disco (el tercero de estudio) de su carrera y después del épico Empire, tras el cual se tomaron 3 años antes de sacar este nuevo álbum. Rock sin concesiones, oscilando entre la indiferencia y lo agresivo a la hora de rematar cada tema, en directo se convierten en uno de los indispensables. Básica ‘Underdog‘, posiblemente uno de los mejores comienzos de álbum de esta primera mitad del 2009.

Más en Hipersónica | Kasabian

St. Vincent – Actor

St. Vincent llegó a mi vida como un encontronazo, como un pisotón que te saca de tu indiferencia y te hace espabilar. Annie Clark tiene una de las voces femeninas más peculiares y alejadas de convencionalismos que he podido oir estos seis meses, y posiblemente en los últimos años. Actor es un mano a mano entre una cantante eterea y un arreglo instrumental delicado, cuyo resultado es un trabajo elaborado, muy cuidado y que merece ser descubierto escucha tras escucha. Otro gran comienzo de tracklist, con ‘The Strangers‘.

Más en Hipersónica | Crítica

Mando Diao – Give Me Fire

La primera vez que escuché a Mando Diao fue interpretando ‘Down in the Past‘, que desde entonces ha sido uno de mis temas favoritos de esta banda sueca que se ha hecho un hueco en España siguiendo una tradición de rockeros norteños que parece tener éxito muy al sur de sus fronteras. En esta ocasión, han cogido su estilo y lo han dado, no una vuelta, sino cien, convirtiéndolo en un recopilatorio de trece canciones en las que demuestran una por una su eclecticismo y su habilidad para romper en cualquier vertiente. Enamorada estoy de ‘Gloria‘.

Más en Hipersónica | Crítica

Starsailor – All The Plans

Mi idilio con Starsailor viene de muy atrás, de uno de esos recopilatorios indies en los que la mitad son morralla y la otra mitad son auténticas joyas esperando que las descubras. Hace casi dos años que escuché ‘Poor Misguided Fool’ y me dejó completamente anodada tanto la voz de James Walsh como la serenidad que habían sido capaces de encontrar en un estilo, el britpop, que lleva haciendo aguas desde aquella época dorada de Blur vs. Oasis. Editado en un doble CD en su edición especial, las versiones acústicas que hacen de sus propios temas son incluso mejores que las originales. Si todavía no los has escuchado, ¡no sé a qué esperas!

Más en Hipersónica | Crítica

Placebo – Battle for the Sun

Éste es uno de esos comebacks que millones de fans esperan devorándose ya no las uñas, sino los muñoncetes que te queden en los dedos después de tanta espera. Y vaya si mereció la pena la espera. Battle for the Sun es oscuro, como avisaron, y se aproxima más a los días de Without You I’m Nothing, cuando dejaron en estado de shock a medio planeta con una nueva interpretación del rock, que a los quizá más flojas aproximaciones al estilo de Meds. Brian Molko ha vuelto, amigos.

Más en Hipersónica | Placebo

Grizzly Bear – Veckatimes

Otro de esos descubrimientos afortunados que ocurren por casualidad, mientras echas un vistazo a las páginas internacionales en busca de algún grupo que llevarte a la boca en tu afán por conocer más y más del panorama musical actual. Y de repente, me encontré a Grizzly Bear, casi a la vez que mi compañero probertoj os hablaba del nuevo single, ‘Two Weeks‘. No podía haber mejor aperitivo para un disco que demuestra que no todos los artistas se duermen en la parra y que son capaces de evolucionar tanto artística como cualitativamente, respecto a su anterior trabajo, Yellow House. Pocos grupos a día de hoy tienen una sensibilidad pop tan acusada y son capaces de trabajar con melodías tan complejas como las que estos chicos usan a lo largo de todo el tracklist. Han sido, para mí, el descubrimiento del año.

Más en Hipersónica | Grizzly Bear

Antony and The Jhonsons – The Crying Light

Hay pocas voces tan emocionantes en activo a día de hoy, pocas voces capaces de conjugar su belleza con la de un instrumental muchas veces apoyado en un piano que no hace más que elevar esa emoción más allá de lo que podría imaginarse. Siguiendo la estela de una carrera en la que ha creado un estilo tan propio y particular, tan inconfundible, The Crying Light se convierte en uno de los indispensables de este año. Un disco que escuchar del tirón, incapaz de encajar en ninguna concepción preestablecida, inigualable y único en su belleza como un copo de nieve. Y perdonad la pedantería, pero es que no se me ocurre un símil más apropiado.

Más en Hipersónica | Crítica

Boat Beam – Puzzle Shapes

Comparadas con el resto de los elegidos de la lista, lo cierto es que Boat Beam no destacan si tuvieran que competir. Pero aisladas del resto y consideradas como un único ente independiente, lo cierto es que están llenas de frescura y aportan a esta lista cierta ligereza que quizá fuera necesaria. No innovan una franja del indie femenino cuya brecha ya lleva unos años abierta, pero sí son capaces de entrar en ella y aportar sus ideas de manera que no resulten una copia idéntica de otras que con más suerte entraron antes. No aburren si las escuchas más de dos o tres veces – algo que es casi imposible decir en muchos otros casos -, y sí resultan cada vez más entrañables. Un debut estupendo en una época en la que las comparaciones son, por desgracia, inevitables, y de las que salen con donosura y elegancia.

Más en Hipersónica | Crítica

U2 – No Line in the Horizon

No podía dejarlos de lado, por mucho que este disco no haya copado las expectativas de sus fans, y haya seguido la estela de sus últimos trabajos en lugar de la de los primeros. Pero para mí, este disco hay que entenderlo en el contexto y en la progresión de la carrera de U2, y a mi entender era imposible pedirles un nuevo The Joshua Tree. Quienes reniegan de él posiblemente lo hagan basados en unas expectativas propias que no se han visto cumplidas, pero para los que acudieron a él sin prejuicios o ilusiones, han descubierto un nuevo ejercicio de maestría de los más grandes rockeros vivos. Los que los hayáis visto en directo estos días, sabed que contáis con mi envidia eterna, mamones.

Más en Hipersónica | Crítica

La Roux – La Roux

Y para terminar, nos quedamos con estos chicos ingleses que se han colado casi por los pelos en la lista, habiendo sacado su disco el día 29 de junio. Aunque no hacía falta pensar mucho después de haber escuchado temazos como ‘In for the Kill‘ o ‘Bulletproof’. Con un aire ochentero mezclado con electrónica y pop, el resultado es una combinación explosiva que llenaría pistas allá donde fuera. Dentro de poco, la crítica.

“Sobreestimulados y desmotivados”, cantan Boat Beam en la canción de apertura de su Puzzle Shapes. No parece que el grupo piense lo mismo de su carrera musical: ‘The Rain Pauly‘ ha sido escogida con acierto para representar, en forma de vídeo, el contenido de uno de los discos de los que más se está hablando en el indie nacional.

¿Llegará el impulso del grupo hasta las listas de final de año o para entonces ya andaremos hartos de corazones sensibles y nos habremos pasado a otra nueva moda? No lo sé: en el mundo de la música las tendencias cada vez se consumen más rápido, por lo que la mejor arma es acertar con canciones a las que sea difícil negarles la palabra al cabo de unos meses. Por ejemplo, ‘The Rain Pauly’.

Gonzalo López Gallego se ha encargado de darle tono acuoso al vídeo. Adecuado por el nombre de la canción y por las cosas pasadas de moda y abandonadas que flotan en las aguas del clip y que tienen más sentido entre frases como “empezamos un millón de cosas y nunca acabamos de hacer ni una sola de ellas”.

Por cierto, cada vez que pienso en ellas me acuerdo de ese agradecimiento tan peculiar en los créditos de su disco: “al falafel que nos salva de morir de hambre en un país tan carnívoro”. No pensé en ello cuando dije que su disco de debut era un ensalada con gracia, pero a veces las piezas del puzzle se van juntando de la manera más inesperada.

Vídeo | Vimeo

Boat Beam llevan desde hace dos semanas en las páginas de los medios de comunicación (especializados o no), aprovechando el lanzamiento de su debut, este Puzzle Shapes, y también que parece haberse puesto de moda hacer informes sobre “las chicas del indie-folk español”. Estaba claro que el éxito de Russian Red y la aparición en poco tiempo de los discos de Alondra Bentley, Boat Beam y alguno más iban a avivar esa llama.

Y lo cierto es que, como el resto, Boat Beam se merecen la atención que se les presta, aunque lo suyo sea bastante menos folk y bastante más pop que lo del resto de sus “compañeras de escena”. De hecho, si la cosa saliese mal, este trío multinacional (una americana, una australiana y una española) podría ser casi una parodia exagerada de una parte del indie: angelicales, lánguidas y con arreglos de cámara.

Eso sí, ellas mismas, antes de que entremos a saco con los tópicos, se los quitan de encima con un disco notable en el que, sin duda, despuntan temas como ‘The Rain Pauly‘ (magnífica apertura de disco, que merecidamente ocupa esta semana el segundo puesto de nuestro Top Hipersónico) o ‘Lion Hunt‘ (goear).

Creo, pese a todo, que les pegan bastante poco ciertos arrebatos dramáticos que en sus manos suenan exagerados y sobreactuados. El disco funciona mejor cuanta más apariencia de “nadería” tienen sus canciones, porque se descubren como todo lo contrario, como canciones llenas de vida y cuyo referentes no ahogan la creatividad del disco. Temas como ‘Colours‘ (goear) suenan a déjà vu, pero sin que eso interfiera demasiado en lo disfrutables que son.

Así que, si aún dudabais de si Boat Beam son la pata débil de ese supuesto “nuevo indie femenino”, mi veredicto es que no. Su disco es como cuando en un restaurante te ponen una estupenda ensalada ilustrada. Posiblemente no hacen nada especial, pero sí le ponen la gracia necesaria para dejar satisfecho.

Sello | Origami
Más en Hipersónica | Boat Beam