Bob Marley es el icono más reconocible del reggae. Siempre que pensamos en este estilo, su nombre es el primero que nos viene a la cabeza. Su música traspasó las fronteras y se extendió por todo el globo, dando a conocer el duro estilo de vida de Jamaica y las motivaciones espirituales de la filosofía rastafari. Sus canciones hablaban de revolución, de fe, de resistencia, un mensaje que puso a sus pies a oyentes de todos los rincones.

Marley nació en la regió rural de St. Ann’s Parish en 1945. A los 14 años se trasladó a Kingston para emprender su carrera musical. Allí no tardaría en juntarse con otros jóvenes para formar The Teenagers, que más tarde serían conocidos como The Wailers. Para más información sobre esta etapa, podéis leer el post que dedicamos a Peter Tosh hace unos días.

Juntos grabaron varios singles que empezaron a forjar su leyenda. Pero ya sería a principios de los 70 cuando Bob, tras la marcha de Tosh y Bunny Livingston para seguir sus carreras en solitario, empezara a explotar todo su genio. Por aquella época salió a la luz el disco Catch a Fire, que incluía himnos inmortales como ‘I Shot the Sheriff’. Fue el primer álbum de los Wailers que se editó fuera de Jamaica.

En 1975 llegó Natty Dread, que contenía la canción más famosa de este artista: ‘No Woman, No Cry’. Un hit que lo catapultó a la escena británica y norteamericana con un mensaje de denuncia y una emotividad palpable. Marley fue la excepción a la regla de que nadie es profeta en su tierra, pues en Jamaica era visto como un personaje casi místico cuyas canciones atraparon el alma de cientos de jamaicanos. Eso sí, no olvidemos que durante un tiempo Jacob Miller fue incluso más valorado que él en su país natal.

No obstante, esta veneración que casi rozaba la locura también le procuró muchos odios. A finales de 1976, Marley fue víctima de un intento de asesinato que lo obligó a abandonar la isla durante un año. Fue entonces, en 1977, cuando editó su mejor disco según la crítica y el público: Exodus. Una opinión que no es gratuita en absoluto, ya que fue la cuna de canciones como ‘Jamming’, ‘Wait in Vain’ y ‘One love’.

Marley siguió tocando por todo el mundo y creando una leyenda irrepetible a su alrededor. La desgracia llegó en 1981, cuando con apenas 36 años murió víctima de un cáncer de pulmón. Para recordarle, he decidido incluir una lista con mis canciones favoritas de este genial artista.

1. Jamming (Imeem)
Una canción inmortal, un ritmo pegadizo y bailable, un Bob suave que te acaricia la oreja. Una joya que no sé cuántas veces habré escuchado, pero no las suficientes como para cansarme. I wanna jammin’ with you!

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Todos aquellos que estén interesados en conocer un poco mejor la realidad de esta isla, sus gentes y sus rincones; así como la trayectoria de artistas como Bob Marley o Peter Tosh, podrán sacia su curiosidad con Reggae Scrapbook, un libro que se adentra en todas estas cuestiones a través de las fotografías de Peter Simon y los textos de Roger Steffens.

Simon es un reportero gráfico que lleva documentando la vida jamaicana desde los años 70. Por su parte, Steffens es un periodista musical apasionado por el reggae, y se ha encargado de enriquecer la obra con numerosas entrevistas y biografías de los artistas más destacados. Desde los Skatalites, un grupo de referencia en la configuración del sonido ska, hasta Buju Banton, pasando por Toots Hibbert o Jimmy Cliff.

En este vídeo, el propio Steffens presenta la obra y algunos de los artistas que tuvo la oportunidad de conocer durante su elaboración.

Aunque sus amplios conocimientos aseguran una lectura instructiva y agradable, el principal valor de este libro recae sobre su apartado gráfico. Las fotos de Simon nos muestran músicos callejeros, cubiertas de discos, soundsystems e imágenes inéditas de los principales artistas. En este enlace podéis ver algunas muestras de su contenido.

Por ahora, el libro se ha editado en EE.UU. a través de la editorial Insight Editions. Aunque puede adquirirse sin problemas a través de Internet, a ver si alguna editorial española se anima a distribuirlo por nuestro país, que cada vez se está abriendo más a los sonidos jamaicanos, desde los modernos ritmos del dancehall, hasta el roots de toda la vida.

Vía | NY Times
Vídeo | Youtube

A pesar de lo que se había comentado, no será Martin Scorsese el encargado de rodar una película sobre la vida de Bob Marley, sino Jonathan Demme, que ya tiene experiencia de sobra en esto de llevar el mundo de la música al cine y que, de hecho, tiene en su haber la dirección de Stop Making Sense, el estupendo documental sobre un concierto de los Talking Heads.

En principio, la película sobre Bob Marley se estrenaría el 6 de febrero de 2010 para conmemorar el 65 aniversario del nacimiento del músico jamaicano. El biopic de Marley estará producido por Tuff Gong Pictures/ Shangri-La Entertainment, también responsables del apoyo económico a Heart of Gold, el documental del propio Demme sobre Neil Young.

¿Optará Demme por un biopic clásico o apostará por algo diferente, como ese magnífico I´m Not There que reseñamos hace un par de días?. Las dudas se resolverán en menos de dos años.

Vía | Blogdecine

Pues bien, parece que el director le ha cogido el gusto a este tipo de producciones y se encuentra preparado para rodar uno sobre la vida del gran Bob Marley, evidentemente con el permiso de la familia. “Estoy encantado de que la familia Marley tenga, finalmente, la oportunidad de documentar todo el legado de nuestro padre, y verdaderamente orgulloso de que sea el señor Scorsese el que guíe el camino”, declaró Ziggy Marley.

No se saben muchos detalles salvo que pretenderá centrarse en el símbolo del movimiento reggae y aportar una visión distinta de esa figura y del fenómeno del rastafari, sin tener fecha prevista aún para lanzamiento, si bien se rumorea que pueda ser para el 6 de Febrero de 2010, día en el que el cantante hubiese cumplido 65 años.

La elección de su lugar de trabajo viene motivada por la pasión que siente mi anti-diva favorita por el reggae y por todo lo que representa la figura del legendario Bob Marley. Tal es su interés en la causa que podríamos hablar de una futura colaboración entre la inglesa y Damian, el hijo del difunto rastafari, que también se gana sus cuartos en el negocio musical.

Estas informaciones nos llegan a través de sus más allegados, que afirman que la cantante está deseando dejar atrás sus problemas en Inglaterra y poder centrarse de nuevo en su carrera musical. Ojalá no sea más que otro producto de la rumorología que se cierne en torno a ella y podamos escuchar algo nuevo antes de que acabe el año.

Vía | Tarabu
Más Información | Daily Mirror