Noche muy rara la que programaron ayer en Oviedo. Compartían cartel los niñatos de Jaula de Grillos, unos El Canto del Loco incipientes de esos que dan saltitos como los que daban en su momento Green Day, ¿os acordáis?, y un cancionero pasto de radiofórmulas preparado especialmente para adolescentes histéricas, con La Negra y Pastora, uno de los grupos españoles favoritos de mi compañera Kaoru.

Abrieron los primeros y cerró La Negra, que hacía poco más de un mes actuó en Gijón en un local para el que entrar a verla obligaba el desembolso de treinta eurazos. Y entre medias Pastora, un grupo al que hasta ahora apenas si le había prestado atención y del que a partir de ahora seguiré sus pasos.

Le preguntaban hace poco a Pau Riba, padre de Caïm y Pauet, dos de los miembros de Pastora, que qué le parecía el grupo de sus hijos. El autor de Dioptría, una de las obras claves del rock catalán de la década de los setenta, venía a decir sin cortarse ni un pelo que le parecía que les faltaba garra y compromiso.

Pastora – Cósmica. Directo (YouTube)

Puede que Pau Riba haya dado en el clavo, pero el grupo presentó anteanoche en Oviedo su tercer larga duración, “Circuitos de lujo”, un trabajo que me ha parecido muy interesante. En él el trío que forman los hermanos Riba y Dolo Beltrán unen su lado más pop con beats electrónicos y visuales que interactúan con la música.

En la Plaza de la Catedral Pastora, nombre que sale del apelativo que cariñosamente utilizaba Pau Riba para llamar a la madre de sus hijos, se hicieron dueños del escenario desde el primer minuto de su actuación, con Dolo dominándolo todo desde el micrófono y sus dos compañeros y los músicos de apoyo: un teclista, un bajista y un batería, subrayando su fraseo.

La puesta en escena de Pastora es muy novedosa por estos lares, pues Pauet se encargó de los visuales que se proyectaban en la pantalla situada al fondo del escenario. Eran imágenes realizadas en ese momento, no eran loops grabados y retocados, sino capturas in situ del escenario, del exterior (preciosa su descomposición de la torre de la Catedral), de los objetos que tenía en la mesa desde la que operaba y dibujos realizados en directo, fragmentados y retocados con un programa informático.

Pastora – Grandes despedidas. Directo TV (YouTube)

No sólo eso, su hermano Caïm, que es quien lleva la dirección musical del grupo tenía su guitarra conectada a un Mac desde el que se lanzaban bases y beats que hicieron de colchón al resto del sonido directo. Y si a todo esto le sumamos la voz dulce y sublime de Dolo tenemos la ecuación perfecta de lo que debe ser un grupo de pop de vanguardia con aromas mediterráneos. Sus movimientos por el escenario me recordaron a los de la actriz que en su día fue, con comentarios un tanto misteriosos e intrigantes.

Y además estuvieron las canciones de Circuitos de lujo, ese disco de pop perfecto que fue el protagonista del concierto. Empezaron con ‘Paseo encendido’ y ‘Cosas malas’, con un sonido perfecto, difícil de superar, para continuar con el medio tiempo ‘100 kilómetros’, la primeriza y vacilona ‘Tengo’ y ‘Domingo de resaca’.

Luego llegarían ‘Cósmica’ y ‘Grandes despedidas’, segundo y primer single del nuevo disco, dos auténticos éxitos en los que a Pastora se les vio crecidos. Más tarde llegarían la balada ‘Cuanta vida’, ‘Desolado’, ‘La vida moderna’, ‘No se puede más’, ‘Mirona’ y ‘Lola’, el primer éxito de su disco de debut de título homónimo, que fue recibido por todos con una ovación inmensa.

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Fotografías | Víctor Rodríguez

Después de que mi compañero Roberto haya dado un repaso a sus preferidos en estos seis meses que llevamos de 2008, me ha llegado el turno a mí. He de decir que no ha resultado fácil hacer una selección que me dejara satisfecha, ya que no puedo afirmar que esté demasiado contenta con lo que ha salido hasta ahora al mercado.

Eso sí, hay algunas excepciones que hacen que valga la pena toda la morralla que han visto las listas de éxitos en las últimas semanas. Vamos a echar un vistazo a los discos que no han dejado de sonar en mi reproductor. ¿Coincidiremos en algunos?

Pastora – Circuitos de Lujo

Si hay un grupo en este país capaz de llegar al público y no dar arcadas en el estudio, esos son Pastora. Los catalanes han sabido despojarse de los aderezos electrónicos de sus anteriores trabajos y han llegado a un sonido más cercano al acústico para regalarnos uno de los mejores discos en español en lo que va de año. Más que recomendables son el estupendo single ‘Grandes Despedidas’ y la recuperación de ‘Cuánta Vida’.

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Russian Red – I Love Your Glasses

No salimos de España para encontrarnos con una de las mejores novedades que ha dado nuestro país en los últimos años. Eterea y a la vez con una potencia tangible, firme y fiel a su estilo folk, un alma de guitarra encarnada en metro y medio que ha parido uno de los mejores recopilatorios de canciones de estos primeros seis meses. Con un directo imprescindible, no puedes perderte ‘Timing Is Crucial’ ni la ya emblemática ‘Cigarettes’.

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Coldplay – Viva La Vida or Death And All His Friends

Volamos hasta la pérfida Albión para traer un disco que, si bien no supera Parachutes, sí mejora la estela que tras él habían dejado estos ingleses. No podemos engañarnos. Parachutes no será mejorado por ninguno de los sucesivos trabajos de Coldplay; es un disco hecho sin presiones, sin pretensiones y sin la respiración de millones de fans en la nuca. Y es un disco redondo. Viva La Vida, aislado de sus predecesores y pese a la excesiva entromisión de Eno, tiene temas de peso. ‘Violet Hill’ requiere de más de una escucha, pero sé generoso. Termina enganchando.

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Lori Meyers – Cronolanea

¿Qué hago yo haciendo una selección de los mejores discos del 2008 y metiendo a tres grupos españoles? Todavía me lo estoy preguntando, pero es que este año han echado algo al agua que está haciendo que el producto patrio sea de lo más apetecible. Enganchada a estos granadinos con ‘Luces de Neón’ y adherida a ellos tras verlos en un directo con 80 personas y un montón de cervezas, Cronolanea es un exponente de que no todo el pop español va derechito a las radiofórmulas, pese a que hay temas que no desmerecerían frente a la audiencia multitudinaria.

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Madonna – Hard Candy

Lo nuevo de la Ciccone me ha encantado, porque lo veo como lo que es. Esta mujer se vende en cuerpo y alma en cada disco, prostituye su creatividad y las de su equipo y obtiene unos beneficios brutales. Con el cargo de princesa del pop vacante, la reina ha vuelto y lo ha hecho de la mano del rey Midas Timbaland, capaz de convertir en éxito todo lo que produce. Indispensables ‘Devil Wouldn’t Recognize You’ y ‘Beat Goes On’, con el siempre oportuno Kanye West, más acertado en colaboraciones que en trabajo propio.

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Gnarls Barkley – The Odd Couple

‘Crazy’ me puso en la estela de seguidores de estos dos músicos de talento hasta hace poco desapercibido. Cachondos hasta la carcajada y capaces de reírse hasta de su sombra, su segundo disco necesita que desconectes de lo que hayas oído hasta entonces de ellos para centrarte en disfrutar de lo nuevo. Maestros en conseguir innovar sin perder su estilo, ‘Surprise’ te hará querer saber un poco más de ellos.

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M-Clan – Memorias De Un Espantapájaros

Y de nuevo nos quedamos en Murcia. Reconozco que hasta ahora, M-Clan me han aburrido soberanamente. Entre las eternas versiones y lo repetitivo que se ponían en la mayoría de los temas originales, nunca han conseguido hacerme comulgar con sus ruedas de molino. Hasta ahora, que me he encontrado con un disco capaz de mantener una tónica de estilo y a la vez no resultar tedioso. Grande el segundo single, ‘Inmigrante’.

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Foo Fighters – Echoes, Silence, Patience & Grace

Al contrario que mi compañero Álex, a mí me entusiasmó In Your Honor. ‘Best Of You’ se me ha quedado clavada en mi MP3 desde entonces. ‘The Pretender’ tiene uno de los mejores comienzos de una canción que he escuchado desde que comenzó el 2008. Vuelven a romper sin miramientos y dejan de lado cierta contención de su anterior disco.

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Amaral – Gato Negro, Dragón Rojo

Los zaragozanos se me han colado en el top por los pelos. De las 19 canciones de su doble CD habrían sacado un único disco jodidamente bueno en lugar de uno aceptable. ‘Kamikaze’, el single, es posiblemente el tema más redondo; quizá hayan confundido ser fieles a su estilo con producir temas en masa. Pero quitando la paja, sigue quedando un trabajo curioso.

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Muse – Haarp

Para el final queda el que para mí ha sido y seguramente será el lanzamiento del año. Pack de CD y DVD indispensable para todos aquellos que adoren el genio de Bellamy y más que recomendable para aquellos que desconfían de los discos de estudio del grupo. Si no has escuchado un directo de Muse, te estás perdiendo sin duda la mejor parte de su música. Sencillamente apabullante.

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Porque el sonido de Pastora ha cambiado. No sé si se puede llamar evolución; más bien da la impresión de haberse desnudado de los accesorios con que triunfó en el mercado español y que aupó al grupo a una escena mayoritaria pero no necesariamente comercial. Al menos, no al mismo nivel que la mayoría de los artistas mainstream de nuestro país.

Circuitos de Lujo comienza con un Paseo Encendido, donde el cambio respecto a sus primeros trabajos asoma, patente. Abre boca, pica la curiosidad, para que sigas navegando rumbo a las Grandes Despedidas, donde este nuevo sonido se aposenta sin precipitación, dejando que saborees la melodía de este pop más afín a la guitarra acústica que al sintetizador.

Una de las sorpresas del disco es Cuánta Vida, su anterior single que sólo se comercializó digitalmente y que a mí me parece una de las mejores canciones de la trayectoria de Pastora, mucho más cercana al estilo de sus comienzos que a este nuevo pop con que nos llegan.

Circuitos de lujo es un estandarte de una nueva época para Pastora, donde para mi gusto abundan por un lado las baladas de letra de poeta y melodía en ocasiones innovadora, en ocasiones monocorde, y donde, por otro, los temas con más ritmo y cadencia encajan mejor con este nuevo aire más acústico y pop.

Vuelven a los escenarios uno de mis grupos preferidos del desolado panorama español. Y es que si Lola me enamoró, Pastora me conquistó con su álbum debut al que bautizaron homónimamente, hace ya cinco largos años. Lo cierto es que perdieron empuje en La Vida Moderna, pero parece que han conseguido encontrar de nuevo su sonido con Circuitos de Lujo.

Presentado ayer día 26 de febrero, su nuevo disco ha izado como bandera Grandes Despedidas, cargada de aires de pop de los ochenta, dejando quizá de lado el toque electrónico para pasarse a algo más naturista. Lo que no ha cambiado ha sido la genial Dolo Beltrán, letrista y emblema del grupo, con su genuina voz alejada de los cánones de gorgoritos y de la alternativa aguardentosa.

Aunque el toque que consiguieron en Cuánta Vida, Lunes o Desolado parece haberse quedado guardado en el cajón del sastre con Grandes Despedidas, lo cierto es que seduce y engancha por diferente.

Vídeo | Pastora – Grandes Despedidas