Tortel es el proyecto que une a dos corredores de larga distancia en el indie nacional. Joaquín Pascual, cuyo currículum ya acumula momentos mágicos como los de Surfin’ Bichos, Mercromina y Travolta, ha decidido unirse a Jorge Pérez, cantante de Ciudadano, en esta nueva aventura.

En Tortel, el valenciano lleva la composición y la voz cantante y el albaceteño se encarga de los arreglos. Las primeras canciones que salen a la luz después de mucho tiempo de que hablaran de iniciar este proyecto priman los medios tiempos y el aroma similar al del ambiente que llenaba El Efecto Amor, el primer disco de Joaquín Pascual con Travolta.

Como en ese disco, aquí prima la calidez de las canciones. ‘Rostro Pálido‘ (imeem) es una buena carta de presentación, quizás la mejor de un manojo de canciones que ya se pueden escuchar en su myspace. Que hay espacio para otras cosas distintas lo demuestra la arisca ‘Amo el dinero‘ (Imeem), aunque ‘Literatura‘ (imeem) ponga el punto de intimismo épico que también se ve en muchas de las canciones de Joaquín Pascual.

El próximo 4 de junio, Tortel estarán en Valencia, en el Centre Cultural Octubre, mientras que el día 6 de junio se foguearán en la sala Pussy Wagon de Albacete.

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Hay otros grupos que merecen pasar antes por esta sección del recuerdo que Ciudadano López, pero este proyecto engloba muy bien qué se cocía en España a finales de los años 90s, y si lo estiramos un poco tenemos buena parte de la década de los 90s y principios del 00s aquí resumidos. Años donde la efervescencia de un sonido que comenzó a denominarse como indie llegaba a todos los sitios y a todas las ciudades.

En los 90s tuvo lugar todo el estallido del noise y tras ello, la calma. Poco a poco las guitarras se iban limpiando, las melodías dejaban de preferir atmósferas tan oscuras y sólo quedaba el pop. ¿Qué pop teníamos entonces? La mayoría de las bandas que aparecieron lo hicieron bajo el paraguas de unos Planetas que empezaban a despuntar y a saber qué era el éxito; caso contrario que el de Surfin’ Bichos, cuando más arriba estaban, Fernando Alfaro decidió largarse y allí empezaría otra historia.

En Valencia se situó uno de los centros de la escena nacional. Allí había surgido la famosa discográfica La Fábrica Magnética, al frente de la cual se encontraba Servando Carballar (Aviador Dro). Siempre que hay unos medios que se mueven, empiezan a surgir grupos, empieza a moverse todo, y lo más importante, la capital valenciana es un hervidero para futuras bandas que ya cuentan con otras influencias y otros referentes, no fáciles de conseguir en aquella época por otras vías.

Ciudadano López surgieron en ese momento, en 1996, y empezaron su carrera sin mucha suerte a la hora de afrontar su primer álbum. Firmaron con Matarile Pop Records, discográfica que también contó, entre otros, con Una Sonrisa Terrible en su catálogo, y que como pequeña que era, disponía de un reducido presupuesto y una promoción inexistente.

Starsky & Hash cojea de justo ambos lados. Primero de la producción. En aquellos años, se solía apostar por dejar demasiado de lado este factor y álbumes como éste lo notan. A las canciones las falta cuerpo en varias ocasiones y parecen demasiado simples en ciertos momentos (buena parte de la culpa también la tenía la melodía). Tras los controles se encontraba Dani Cardona que hoy ha mejorado y ha producido buenos álbumes a Tachenko y La Habitación Roja.

Casualmente, de este último grupo, Ciudadano López no se haya muy lejos, pero ahí entra la promoción. Si a la banda valenciana se le hubiese dado más apoyo, seguro que hubiesen mejorado y haber firmado un mejor trabajo, pero nada de eso fue así.

Canciones había para conseguir cierto éxito en su momento. ‘Pequeño Alergia’ es un buen tema pop, tres minutos donde los estribillos y el juego entre los instrumentos están bien hilados. También van por esa misma línea ‘Sr. Thomson’ y ‘Anita Rip’, planeteras total, con guitarras en riff y la distorsión del momento, o ‘Un Día de Éstos’, demostrando que los juegos de voces y planos siempre son efectistas.

El resto del álbum tampoco es para tirar cohetes, en especial ‘100%’ y la primera parte de ‘El Circo’, pero sí que defiende un pop ligero y alegre, que de vez en cuando siempre se agradece volver a él. Encuentra el fallo en los planteamientos demasiado lineales, algo que a muchos grupos les sigue pasando.

Starsky & Hash resume un momento de una escena que estaba creciendo, con grupos que compartían referentes comunes y que pecaban justo de este punto: de no saberse diferenciar y hacer una música distinta. Ciudadano López es un ejemplo de todas las bandas que surgieron en esos años y que luego quedaron relegadas.

El proyecto formado por Jorge Pérez (voz), Xema Fuertes (guitarra, teclados), Gerardo Llorens (bajo), y Álvaro del Hierro (batería) pasó a denominarse en 2001 Ciudadano a secas (con algún cambio en la formación) y han publicado ya dos álbumes más. El último ha sido con Astro Discos, donde han conseguido un poco más de relevancia, ya que Libros de Viajes (2006) guarda un pop naïf muy cuidado en su interior.

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Dice el refrán que si lo bueno, si breve, dos veces bueno. Así fue el segundo concierto del ciclo Intersecciones de Cajastur, protagonizado por Ciudadano: cincuenta minutos de rock evanescente y de alta intensidad que supieron a gloria, servidos en cuatro piezas de poco más de quince minutos.

Ciudadano imagina a Terrence Malick. Éste era el leitmotiv del recital de la húmeda tarde-noche del sábado de los valencianos. El quinteto, apoyado en este proyecto por Abel Hernández (steel guitar, guitarra y voz), puso banda sonora en directo a cuatro extractos proyectados de la filmografía del esquivo realizador norteamericano que en más de treinta años solamente ha dirigido cuatro largometrajes.

El repaso fue cronológico y de menor a mayor incandescencia sonora. Primero Badlands (1974), donde los seis “ciudadanos” tejieron un atinado score a las andanzas de Martin Sheen y Sissi Spaceck, una roadmovie campestre donde la banda hizo una especialísima fusión de alt-country y rock americano.

Después, Days Of Heaven (1978), una drama amoroso con trágico final como el anterior, protagonizado por Richard Gere y Brook Adams. Ciudadano recurrió a similares elementos; grandes crescendos eléctricos, pasajes de belleza extrema, una voz muy ‘surfinbichiana’, la de Jorge Pérez, también a los teclados, y un sonido que aunó a Red House Painters, los Calexico menos fronterizos, y Low. Ahí pudimos ver al ex Migala, ahora en solitario como El Hijo, como un hábil instrumentista de steel guitar.

La cosa se animó cuando aparecieron las primeras imágenes de The Thin Red Line (1998), una película bélica protagonizada por James Caviezel sobre la participación de las tropas estadounidenses en la batalla de Guadalcanal. En esta parte todo fue de menos a más, del bálsamo alt-country ilustrando las imágenes en el mar del protagonista a un rock poderoso y electrizante, haciendo de contrapeso a las duras imágenes del choque bélico.

Finalmente, en la última pieza, la de The New World (2005), con Colin Farrel y Q’Orianka Kilcher, sobre la historia de Pocahontas y la fundación de Jamestown por los ingleses, Ciudadano se soltó el pelo. Ahí pudimos ver al sexteto con maneras de Manta Ray, con un final verdaderamente intenso en la lucha final de nativos e invasores, un duelo que continuaron con todo el metraje que nos exhibieron rebobinando hacia atrás. Lo repito: lo bueno, si breve, dos veces bueno. Y si pasan por tu ciudad no te pierdas este espectáculo.

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Tarde, muy tarde, se ha confirmado el cartel del ciclo Intersecciones que en los últimos años había sido un referente dentro de la programación musical asturiana, una especie, para entendernos, de pequeño festival Tanned Tin. Tres serán los escenarios de las actuaciones musicales, que como siempre serán gratuitas: Centro Cultural Cajastur de Oviedo, Teatro Filarmónica de Oviedo y Colegiata S. Juan Bautista de Gijón.

Este año el número de artistas ha sido reducido considerablemente y se cayeron del cartel Ted Leo & The Pharmacists, Shellac y Mission Of Burma, pero, a pesar de ello, los nombres de Sr. Chinarro, The BellRays, Sidonie y Experiénce, tienen la suficiente entidad como para quitarse el sombrero ante los organizadores.

Sin embargo, este año se han suspendido las mesas redondas y son también menos las películas que se van a proyectar, destacando Joe Strummer: vida y muerte de un cantante, un documental dirigido por Julian Temple, que se ha estrenado recientemente en las pantallas españolas.

(Fotografía: D. Didier)

Sr. Chinarro presentarán el 19 de mayo en el C. C. Cajastur su nuevo disco Ronroneando, que ha recibido opiniones bien contrarias de la crítica; los valencianos Ciudadano estarán el 24 de mayo en el mismo lugar con sus nuevos temas de pop-rock; los norteamericanos Apse, un grupo de Acuarela, mostraran su post rock emocional el 28 de mayo en Gijón; los madrileños Layabouts trazarán un día después en Oviedo las coordenadas de su rock de inspiración británica. Y el mes lo cierran Clint en Gijón con su rock instrumental de banda sonora de su disco Los hombres duros también bailan.

Ya en junio, la programación del ciclo Intersecciones la abren Hidrogenesse y su electro rock arty el día 3 en Gijón; Sidonie se espera que sean el plato más fuerte ya que actuarán el día 5 en el Teatro Filarmónica presentando una vez más en Asturias Costa Azul. Un día después habrá golpes, gritos y empujones para poder entrar en la Colegiata de Gijón a ver a Expérience, la mejor banda de rock francesa, que traen su flamante Nous (en) sommes encore là. Tarik y la Fábrica de Colores, el proyecto del cordobés Álvaro Muñoz, llegan el día 7 a Oviedo con su disco El hueso y la carne; y el 19 lo hacen en Gijón Botanica, banda neoyorkina de ‘punk rock de cámara del siglo XXI’, cuyo pianista y cantante, Paul Wallfisch, acompaña a Little Annie. Cerrarán el 21 de junio el ciclo The BellRays, la banda comandada por Lisa Kekaula, que nos presentarán en Oviedo su flamante Hard Sweet And Sticky.

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