Tenía ganas de este concierto, apuntado en rojo estaba entre mis preferencias. Había dejado pasar la oportunidad de cubrir el FIBER debido al agotamiento de una semana de trabajo duro y el concierto del jueves de Bruce Springteen, así que las expectativas con que se iba a ver a la pareja de locos, eran muy altas.

Ya al principio empezó a torcerse el asunto. Las puertas se abrían a las 21:00 según la organización, eran las 21:15 y aún seguíamos fuera los de prensa porque en un gesto de estrategia y orden, habían vuelto a estructurar las colas que se forman en la Heineken, hecho que siempre ocurre en la antigua sala Arena, pero que nunca parecen aprender de él. Por tanto, el retraso estaba asegurado.

Los teloneros iban a ser Clint, el grupo español que se está haciendo poco a poco un sitio con su música instrumental y delicada. Su último disco, Los Tipos Duros También Bailan (2008, Siesta Records), es uno de los aciertos de la temporada. Pero allí no apareció nadie, ni siquiera parecía el escenario montado para ellos, hecho que ya extrañó cuando se consiguió entrar tarde al concierto.

Gnarls Barkley – Run (YouTube)

En vez de eso, a las 22:00 (¿nadie impedirá estas tomaduras de pelo en los retrasos?) saltaron Gnarls Barkley al pequeño escenario de la Heineken. Pequeño, porque Cee-Lo ya se hacía con buena parte del espacio, mientras que los teclados de Danger Mouse ocupaban su otra mitad. Así que la guitarra tenía que estar en un espacio reducido, la bajista también estaba escorada en un lateral y al fondo, más teclados y dos baterías.

Comenzaron con ‘Charity Case’, poniendo las bases de lo que parecía ser un concierto prometedor, vestidos de forma elegante, con chaquetas de lentejuelas y pajaritas (que también llevaban el resto de la banda), las cuales le duraron poco a Cee-Lo el tiempo justo que necesitó para entonarse. Según avanzaba el concierto, el cantante, prescindiría directamente de cualquier atuendo, incluso nos enseñó su horonda barriga a todos los asistentes. Mientras, su compañero de reparto, siguió con su look hasta el final.

Gnarls – Barkley – Gone Daddy Gone (YouTube)

La bomba inicial surgió efecto, el público parecía dispuesto a una gran noche, pero los siguientes temas no cuajaron igual, Gnarls Barkley se fue deshinchando paulatinamente avanzaba el concierto. Pese a que ‘Surprise’, ‘Gone Daddy Gone’ también tuvo su pegada y ‘Run’ aceleró a todos; el resto parecía otro grupo en escena.

El sonido fue desastroso, ningún instrumento se oía como se tenía que oír, todos bajos, las guitarras ausentes, y Danger Mouse sin encontrarse en el piano. La parte electrónica ayer estuvo ausente, como si nunca la hubiesen tocado. Por suerte, la gran voz de Cee-Lo consiguió salvar los muebles. Es una auténtica fiera en directo, con un chorro que recuerda a los grandes de la música negra. Llegaba a cualquier nota pero no bastaba para arreglar el estropicio de sus compañeros.

Gnarls Barkley – Smiley Faces (YouTube)

Incluso ‘Crazy’ pareció ser otro tema insulso y sin cuerpo, nada de ser el hit de hace unos años. La pararon, no tuvo gancho y eso que era una de las más esperadas por todos. Cee-Lo en otro gesto para ganarse al público (por si no lo había hecho ya), cogió y al final, con ‘Smiley Faces’ decidió bajarse entre las primeras filas, entre medias de todos los asistentes y rematar su espectacular actuación. Sorprendente.

La voz se llevó un diez, los elogios de un concierto que tuvo su sorpresa agradable cuando en los bisses decidieron versionar a Radiohead, pero que no bastó para arreglar el desbarajuste que habíamos presenciado. Se esperaba mucho más de ambos genios, y no sólo de uno. Una lástima.

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Sitio Oficial | Gnarls Barkley
Foto | Nicop1

Las listas y un servidor nunca nos hemos llevado bien. Primero, porque nunca las acabo tras empezarlas, y segundo, porque cuando las publico, me doy cuenta que he dejado de lado mil referencias que me hubiese gustado incorporar en ellas. Gracias a la red social, Rate Your Music, y al programa, MediaMonkey, este problema le he ido eliminando, ya que me permite organizar mis votaciones, mis listas y no olvidarme de qué disco era el que más me gustaba.

2008 está siendo un año con menos sorpresas de las esperadas. O nos habían acostumbrado muy mal los años anteriores, o éste parece el año de los grandes nombres con una notable carrera tras de sí. Pongo el ejemplo en internacional, donde Portishead dominará con Third, cualquier atisbo de intentar superar al disco perfecto del año, Erykah Badu ya ha probado esa sensación y Four Tet o Gnarls Barkley, le han seguido.

Desde el punto de vista nacional podría verse el mismo caso con algunas excepciones. Mi gusto por el post-rock y por los largos desarrollos de las guitarras más sucias, han colocado en cabeza a un grupo desconocido, Jardín de la Croix, desde Madrid y a la altura de Mogwai y similares. También me sorprendió la calidad que El Guisante Mágico ha conseguido en su nuevo disco, Love, Lust and a Bit of Champagne; y Lucas 15 comparte el pódium adelantando a Polar, a Sr. Chinarro y a Clovis, tres discos geniales respectivamente.

Portishead – Third

Es el disco que toda banda quiere hacer. La vuelta por la puerta grande, con la calidad más alta que nunca. Su tercer disco para su primero. Dummy es mítico ya, pero Third se convertirá en ello en breve. La oscuridad que impregna todo el álbum hiela a cualquiera, Beth Gibbons parece hilar con porcelana los versos, y canciones como ‘Machine Gun’ o ‘Silence’, por nombrar sólo dos, le hacen vencedor indiscutible del año.

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José James – The Dreamer

Amante del jazz, no podía dejar de incluir el que para mí es uno de los artistas con más proyección ahora mismo en este género. La mezcla de jazz con el hip-hop, le hace esquivar el llamado smooth jazz más común, para tocar desde el soul al funk. The Dreamer es un disco completo, en el que cada canción parece tocar un palo diferente. Park Bench People podría ser una de las elegidas, aunque cualquiera hace las delicias de quien lo escucha. Un álbum 10, de un artista que puede llegar muy lejos.

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Erykah Badu – New Amerykah Part One (4th World War)

La música negra es mi otro talón de aquiles, José James representa un cambio en el jazz, pero desde el soul Erykah Badu está incuestionable en su reinado como la llamada ‘reina del neo soul’. Letras protesta, grandes melodías, guiños a los clásicos (Funkadelic, Kool and the Gang,...); New Amerykah Part One (4th World War) es una muestra de la fuerza con la que ha vuelto esta estadounidense. Honey es sólo el single de presentación, pero detrás hay hits como Soldier y Amerykahn Promise.

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Four Tet – Ringer

En la electrónica está siendo un buen año, con Portishead volviendo a los máximos puestos, y con otros artistas noveles intentando reformular algunos sonidos. Mientras, otros ya conocidos, como Four Tet, se dedican a publicar un EP bajo el título de Ringer que se adueña de cualquier etiqueta inventada hasta ahora (IDM, minimal house…). Son sólo cuatro canciones, pero el genio de Kieran Hebden merece destacarse entre lo mejor del año.

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Gnarls Barkley – The Odd Couple

El dúo de Danger Mouse y Cee-Lo son de mis fetiches, St. Elsewhere fue una revisión de todo el soul desde la electrónica muy notable. ‘Crazy’ se convirtió desde primer momento en el hit que más he disfrutado en los últimos años. En un primer momento, The Odd Couple lo vi como un disco menor frente a su predecesor, pero según fui escuchándolo y desnudándolo, salió el gran álbum que tenía desde ‘Run (I’m a Natural Disaster)’, hasta ‘Surprise’, dando a entender que Gnarls Barkley no han acabado de experimentar. Son únicos.

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Jardín de la Croix – Pomeroy

Desde Madrid, Jardín de la Croix hacen llegar su propuesta de math-rock o de rock progressive. Cuatro chicos que acaban de sacar su primer álbum producido por ellos mismos, hecho que hace más loable este trabajo. Cuando se escucha se ven nombres indispensable del género, estilo de Shellac o Mogwai. Son seis canciones que a partir de largos desarrollos consiguen hipnotizar a cada segundo. Cuanto más se escucha, más se disfruta. Esperemos que estos chicos tengan suerte y puedan hacerse un hueco en la escena española, falta de propuestas como ésta.

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El Guisante Mágico – Love, Lust and a Bit of Champagne

Sería mi preferido del año si el anterior mencionado no hubiese salido. Es el que más me ha sorprendido, no ya por evolucionar hacia un sonido nuevo, sino por el notable cambio que ha dado el grupo de Aldo Comas en apenas un año. Love, Lust and a Bit of Champagne es una mezcla sofisticada de soul, folk y hsata surf. ‘Charlie Rivel’, ‘Beautiful’ y ‘Theda Bara’, pueden ser tres de las mejores del año, como cualquiera de las otras incluidas.

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Lucas 15 – Lucas 15

Era mi favorito con diferencia hasta que escuché los dos anteriores. Creía que este año, la propuesta de Xel Pereda y Nacho Vegas se convertiría en mi disco de sobremesa. En especial, fue una canción la que consiguió causarme tal sensación: ‘Moces a Bailar’ sí es está entre mis tres temas favoritos nacionales del año. Tiene una musicalidad, una emoción contenida y una fuerza, que contagia después a todo el trabajo. Soberbio el matrimonio temporal de ambos artistas, espero que sigan.

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Polar – Feedback

Entre los cinco primeros nacionales, llama la atención, en principio, incorporar un disco de versiones, encima siendo un recopilatorio. Pero Feedback no es el disco de siempre, ni tampoco son versiones al uso. Polar es el mejor grupo de slowcore nacional, al nivel de compararse con los grandes internacionales. Versionar a The Velvet Underground y a Yo La Tengo, manteniendo el mismo sonido personal que les ha caracterizado hasta ahora, tras 14 años, bien merece un cuarto puesto.

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Sr. Chinarro – Ronroneando

Antonio Luque tendrá que hacerlo muy mal para perder esa gracia que le distingue del resto, las letras y las composiciones hacen de él, un artista indispensable para la música española. Ronroneando no es uno de sus primer álbumes, ni tampoco tiene que serlo. Mantener la visión de la música de Luque siempre en comparación con sus primeros, es una visión muy cerrada para un artista. Sr. Chinarro sigue creciendo y lo demuestra con canciones como ‘La resistencia’. Ronroneando no es su peor disco, tampoco es el mejor, pero sí es propio de Luque.

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Bien sabrá la concurrencia que en su debut St. Elsewhere, los señores Danger Mouse y Cee-Lo Green se marcaron una excelente versión de Gone Daddy Gone, conocido tema de los Violent Femmes. Parece que tan contentos quedaron los de Gordon Cano con el tributo, que han anunciado su regreso a la actualidad musical (desmintiendo de paso los funestos rumores que circulaban en torno al grupo), para la publicación de un EP con una versión de Gnarls Barkley.

¿Y a que no sabéis cuál ha sido la canción elegida? Pues sí, lo habéis adivinado, es Crazy, ese tema que ha versioneado hasta el tato. Por ahora, nos han dejado escuchar un clip de un minuto de duración en este MySpace que han abierto para la ocasión, y lo cierto es que me ha gustado bastante más que la media de covers que se hacen de este éxito. Suena muy a Violent Femmes, con theremin y todo de por medio.

El tema saldrá a la venta el próximo día 24, tanto en un vinilo de edición limitada, como en formato digital vía iTunes. El vinilo sólo podrá ser comprado en esta web a un precio de 10 dólares, por lo que apunta a objeto de coleccionista desde ya. Avisados quedáis por si hay algún fanático de la banda en la sala, yo con hacerme con el MP3 me daré por satisfecho.

Vía | Stereogum
Sitio oficial | Violent and Crazy
Más en Hipersónica | Gnarls Barkley

Así comienzan muchos de los grupos, cantantes, solistas o demás agrupaciones musicales de uno o de multitud. Hasta que el gusanillo de la inspiración ataca, tirar del repertorio de otros suele funcionar para empezar a moverse por bares y tablaos variados. Con el tiempo, los mejores emergen de esta miasma de promesas dejando en el camino muchas horas frente al papel pautado en busca de la originalidad.

Sin embargo, el camino de las versiones ha sido una senda que la mayoría de los grupos, tarde o temprano, han pisado en un momento determinado. Bien intentando reciclar su carrera, bien buscando ponerle un toque único a un concierto, bien tratando de dar la vuelta del revés a un tema cuyo dueño no supo exprimir al máximo. Versiones hay a patadas, y hoy es un día como otro cualquiera para echar un vistazo a este inmenso campo.

· Arctic Monkeys – You Know I’m Not Good

Posiblemente mi canción favorita de Wino, aquí los monos le dan ese aire acelerado a base de batería que es practicamente su marca de fábrica. Algo que me llama la atención es que en la letra de la canción no han cambiado los “él” por “ella”, como normalmente suele hacerse (aunque no siempre) cuando el intérprete cambia de sexo. En este caso sigo prefiriendo el original, aunque no soy demasiado objetiva.

· Amy Winehouse – Beat It

La inglesa más problemática de la escena actual no se queda parada mientras otros se apropian de sus canciones. Coincidiendo con Charlotte Church (antigua soprano reconvertida en poppie), se echaron un mano a mano muy potable para revisar uno de los grandes temas de Michael Jackson. Eso sí, en esta ocasión, la voz de Amy se vio eclipsada por el vozarrón de su partenaire, aunque, la verdad, nadie puede culparla. A mí al lado de la pelirroja no se me oiría ni respirar. Imaginaos a mi querida Conchita…

· Lily Allen – Naive

Sin salir de la pérfida Albión nos encontramos a Lily Allen echándole un vistazo al temazo de The Kooks, una vez más valiéndose de la guitarra para que su peculiar voz resalte sobre la melodía, sabedora de que muchas veces la mejor manera de versionar un tema es eliminar el sobrante del original en lugar de recargarlo todavía más.

· Plain White T’s – Umbrella

Quizá sólo con leer el título del tema versionado a muchos ya os dé la urticaria; no os culpo, a pesar de que Umbrella me encantó desde el primer momento, es uno de los mejores exponentes de como la radiofórmula puede hacer que odies una canción estupenda. Plain White T’s saltó al estrellato con su Delilah, y aquí repiten el binomio guitarra/voz que tan buen resultado les ha ido dando. Este nuevo enfoque, libre de accesorios, es interesante e inocente, conserva un punto de dulzura que quizá la voz sensual de Rihanna le restaba.

· Paolo Nutini – Cry Me A River

A pesar de que el sonido no es el mejor, las versiones que más suelen mejorar el original son las que toman temas mainstream para darles un nuevo pulso, normalmente reduciéndolas a la mínima expresión y deshaciéndose de los accesorios de lo comercial. El directo del escocés de ascendencia italiana echa en falta el providencial toque de Mr. Midas, también conocido como Timbaland, que creó una joyita del despecho para Timberlake tras la separación de la casquivana Britney.

· Nine Inch Nails – Dead Souls

Siempre he creído que todo lo que Trent Reznor tiene de genio lo tiene de locura, sólo hay que verle en este directo tambaleante y cubierto de porquería. Reglas de higiene aparte, esta canción se incluyó en la mítica banda sonora de la también mítica El Cuervo, a pesar de que el original fue firmado por Joy Division. El punto de tenebrosidad me hace recordar casi inconscientemente las calles mojadas de la película. A pesar de que Reznor desafina. Y mucho.

· The Killers – Romeo & Juliet

Ésta es una de las escasas ocasiones en que el refrito me gusta más que el original (con perdón a los puristas), pero el toque que estos chavales, más aficionados a la guitarra eléctrica que a la acústica, tan comedidos y con ese punto elegante, me parece simplemente genial. La canción es grande, independientemente de quién la interprete, pero he de reconocer que cuando The Killers decidieron revisar este clásico acertaron de pleno. ¡Y en directo!

Juliet when we made love you used to cry
You said I love you like the stars above Ill love you till I die

Impresionante.

· Travis – Hit Me Baby One More Time

Otro acústico con vida propia y unos cuantos añitos. Recuerdo cuando escuché este tema por primera vez, la explosión que supuso el inicio de la carrera de Britney Spears y lo bueno que era este tema. La guinda que la voz rasgada de Fran Healy es simplemente redondo, deconstruyen el hit y lo hacen propio, en lugar de acoplarse a él y obligar a recordar el original de manera constante.

· Nelly Furtado – Crazy

Es una de mis cantantes preferidas, por la voz tan particular e inconfundible y por el buen ojo que tuvo alejándose de ese look naturista de I’m Like A Bird para arrimarse a las entretelas de Timbaland y pegar en todo el mundo. Sin embargo, aquí desprovee al tema de Gnarls Barkley de lo mejor que tenía, ese ritmo que te hacía levantarte y mover el culo. Sin esa batería marcada, llevando el peso de la canción, el tema se queda desnudo y avergonzado. No es la peor versión, no creáis…

Este directo rabioso de The Raconteurs, convirtiendo el tema en un híbrido entre rock duro y heavy, con Jack Black cantando como si estuviera a punto de echar el pulmón por la boca, me deja atónita. Aunque, para gustos, los colores, chicos.

Vídeo | Arctic Monkeys – You Know I’m Not Good (Youtube)
Vídeo | Amy Winehouse – Beat It (Youtube)
Vídeo | Lily Allen – Naive (Youtube)
Vídeo | Plain White T’s – Umbrella (Youtube)
Vídeo | Paolo Nutini – Cry Me A River (Youtube)
Vídeo | The Killers – Romeo & Juliet (Youtube)
Vídeo | Travis – Hit Me Baby One More Time (Youtube)
Vídeo | Nelly Furtado – Crazy (Youtube)
Vídeo | The Raconteurs – Crazy (Youtube)

Parece que con el fin del pasado año 2006, a los redactores de la revista Rolling Stone les ha entrado la fiebre por las listas musicales (más o menos acertadas), y no han querido que termine el sexto año del nuevo milenio sin hacernos partícipes de lo mejor que ha acontecido estos doce meses.

La lista de los 50 mejores discos del 2006 ha sido copada por el incombustible Bob Dylan y su Modern Times, seguido en el podio por Red Hot Chili Peppers con Stadium Arcadium y llevándose el bronce Sonic Youth por su trabajo Rather Ripped. Flaqueando por la zona media de la lista podemos hallar a Tom Waits, Beck o Thom Yorke, mientras que el último puesto es para Phoenix y su It’s never been like that.

Otra lista más extensa es la de las 100 mejores canciones del 2006, coronada (muy justamente) por Crazy, de Gnarls Barkley. Genial elección. Por detrás quedan Steady as she goes, de The Raconteurs, y Ridin, de Chamillionaire. Navegando por sus entresijos encontramos Welcome to the Black Parade, the My Chemical Romance, Ain’t no other man, de Christina Aguilera o la incomprensible y susurrante Me & U de Cassie. En este caso, el último puesto ha sido para Skinny Boy, de la canadiense Amy Millan.

Vía | Rolling Stone (álbumes)
Vía | Rolling Stone (canciones)
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