Los suecos Cult Of Luna han comenzado ha escribir el material de su próximo disco, continuación del ya lejano Eternal Kingdom (Earache, 2008). Tendrán que ponerse las pilas a tope para superar esta joya inspirada en un diario de un demente que había asesinado a su mujer que encontraron en la sala de una institución mental donde estuvieron ensayando. Lo escuchado en este pequeño vídeo me da muy buenas vibraciones.

Pero no nos han tenido los de Umea a palo seco todo este tiempo, en abril de 2008 editaron el DVD Fire Was Born, un DVD que recogía su concierto en el Scala de Londres acompañado de imágenes de Johannes Persson y Anders Teglund contestando a preguntar hechas por sus fans y los vídeos de tres canciones.

Además, la banda de post metal , también catalogada como art rocker, publicó también a finales de febrero de 2010, un audiolibro titulado Eviga Riket, que contenía una historia sobre Holger Nillson, el autor del diario citado. Esta obra se acompañaba de nuevos temas e instrumentales escritos ex profeso por Cult of Luna.

Vía | Blabbermouth
Vídeo | YouTube
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Hoy toca cruzar el ecuador de la lista de los mejores discos de metal de la primera década del siglo XXI, lo cual implica que aún nos queda por repasar tantos álbumes como hemos visto hasta la fecha. Eso sí, ahora es cuando la cosa se pone verdaderamente caliente, bien por los imprescindibles que vaya cayendo o por las ausencias que más de uno lamentará llegado el momento.

Los cocodrilos aún no han sido invocados en lo que llevamos de especial, cosa que me sorprende, pero seguro que sus fauces empiezan a hacer acto de presencia próximamente. Bromas a un lado, sigamos descubriendo nuevos puestos de la clasificación, en este caso los que irán del 25 al 21. ¡Aún hay mucha caña por delante!

25. Cult of Luna – Salvation (2004, Earache)

Si alguien se lanza a escuchar Cult of Luna por primera vez con este disco sin disponer de ninguna otra referencia, con el atmosférico arranque de ‘Echoes’ se puede pensar que está ante un grupo que pretende replicar a Pink Floyd tanto en la música como en los títulos de sus canciones. Naturalmente, su sonido no tarda en evolucionar en algo mucho más agresivo, aunque la influencia de los reyes del sonido progresivo se sigue haciendo patente a cada momento.

Por si seis miembros no eran suficientes, la formación pegó aquí un estirón sumando un séptimo integrante, un teclista a tiempo completo que les ayudó a crecer definitivamente en su vertiente más progresiva y experimental. Así pues, el aumento de la plantilla fue parte de un atenuamiento de su sonido, menos brutal y estridente que en sus dos primeros álbumes.

Si anteriores entregas de este monográfico te han servido para descubrir grupos como Isis o Pelican, Cult of Luna pasarán también a tu lista de asuntos pendientes, pues sus cinco discos (especialmente este Salvation y los dos que le han seguido), han servido para situarlos en lo más alto de la órbita post-metalera. Un trabajo muy maduro, donde lo melódico, lo duro y lo complejo se dan de la mano de forma sobresaliente.

Una canción: ‘Leave Me Here’ (YouTube) es una muestra perfecta de las trabajadísimas composiciones que son marca de la casa de estos suecos.

24. Textures – Drawing Circles (2006, Listenable)

A Textures se les suele encasillar en la escena metalcore, pero los holandeses siempre han buscado ir un paso más allá con un sonido que cuentan con deudas tanto hacia los grandes monstruos del mundo progresivo, como a la maquinaria matemática de Mesuggah y adjuntos. Con un nombre como el que gastan, estaba claro que no se iban a conformar con machacar guitarras a pistón, ¿no?

Aunque la contundencia sonora es la nota dominante, especialmente con un cantante como Eric Kalsbeek que apuesta mayoritariamente por las voces guturales, los pasajes atmosféricos también toman protagonismo de vez en cuando, aportando una variedad que es muy de agradecer al conjunto. Un Kalsbeek que por cierto fimaba aquí su primer trabajo con Textures, y que recientemente ha sido reemplazado por Daniel de Jongh.

Junto a este nuevo vocalista aún no han grabado nada, pero lo tendrá difícil para superar a su predecesor. En total, tres lanzamientos forman la discografía de esta banda que ha conseguido mantener un nivel medio bastante elevado en todos ellos, pero que con Drawing Circles alcanzó sus cotas más elevadas.

Una canción: ‘Millestone’ (YouTube) consigue ser afilada y contundente a partes iguales.

23. Bloodbath – Resurrection Through Carnage (2002, Century Media)

Opeth aún no han aparecido por la lista, pero aquí tenemos una primera participación de su vocalista Mikael Åkerfeldt, quien a principios de la década se alió con dos miembros de Katatonia, Anders Nyström y Jonas Renkse, así como con el polifacético Dan Swanö, para dar rienda suelta a su vena más salvaje con este supergrupo de death metal.

A pesar de su portada y de su sangriento nombre, Bloodbath no son el grupo de este estilo más bruto y violento que os vais a encontrar, pues cuentan con un sonido muy limpio y depurado, que nos permite apreciar con una claridad impropia del género el trabajo de cada instrumento. A pesar de ello, el death metal que despliegan encaja perfectamente dentro de las líneas trazadas por los precursores del género, en su mayoría compatriotas de estos cuatro músicos.

Tras este deslumbrante debut, la formación ha sufrido importantes cambios, pues Åkerfeldt no participó en el segundo disco y Swanö quedó fuera algo después, incorporándose de forma temporal o definitiva otros miembros por el camino. Sin duda alguna, de todos ellos, me quedo con el despliegue de técnica y fuerza que se marcaron para este estreno.

Una canción: Disfrutad con las infernales guitarras de ‘Cry My Name’ (YouTube), el perfecto broche final de este álbum.

22. System of a Down – Toxicity (2001, American)

Ha sido una de las peticiones más habituales desde que empezó esta lista, y como podéis comprobar yo tampoco he podido resistirme al mejor trabajo que System of a Down han firmado en una carrera que ha estado plagada de altibajos, pero que se ha caracterizado siempre por la fuerte personalidad que estos californianos han buscado imprimir a su música. Con semejante filosofía, unas veces uno se equivoca, otras acierta y, en muy contadas ocasiones, lo borda como en este caso.

Con su primer disco ya habían definido un estilo que se salía por completo de todos los cánones impuestos en el metal, tan alejados del resto del mundo como lo estaban en su momento Faith No More cuando empezaron a romper moldes con Patton al frente. Pero si el homónimo pecaba de ser un poco irregular, en Toxicity dieron el máximo para cuajar un disco enorme de principio a fin, sólido y equilibrado hasta la última nota.

Lo fácil sería apuntar a sus grandes himnos como ‘Chop Suey!’ o ‘Prison Song’ para justificar su presencia en esta lista, pero incluso en las canciones menos socorridas por las radios consiguen triunfar de forma explosiva. Lástima que, aunque hayan conseguido mantener un cierto nivel, nada de lo que han hecho después ha logrado acercarse mínimamente a lo que hicieron en este álbum.

Una canción: podría quedarme con cualquiera, pero me salgo un poco de lo previsible y destaco ‘Aerials’ (YouTube), una pieza única dentro de un conjunto único.

21. Leprous – Tall Poppy Syndrome (2009, Sensory)

Como ya dije hace no mucho en la crítica de este disco, fue la insistencia de ciertos comentaristas lo que me llevó a adentrarme en el espléndido debut de Leprous, una banda que tendrá mucho que decir en la escena escandinava durante los próximos años si nada se tuerce. Y es que si a las primeras de cambio son capaces de bordar un trabajo tan redondo como Tall Poppy Syndrome, ¿quién sabe dónde podrán llegar con un poco más de madurez y experiencia?

Las escuela de metal noruega, siempre brutal y oscura, se mezcla en ellos como pocas veces antes con el art-rock, demostrando un dominio casi imposible de la fuerza y las progresiones. Aunque vecinos suecos, Opeth son la referencia más socorrida para hablar de ellos, aunque en la mezcla habría que incluir también estribillos a lo Symphony X, la maestría death de Emperor e incluso algo de jazz para aportar picante.

Uno de los grandes descubrimientos es el de Einar Solberg con las voces y los teclados, claves en todas y cada una de las canciones, aunque sería muy injusto destacarle sólo a él en una formación donde todos sus miembros consiguen rayar al máximo nivel. ¿Qué más puedo decir de ellos? Si Tall Poppy Syndrome aún no está en vuestra colección, estáis perdiendo el tiempo.

Una canción: ‘Phantom Pain’ (YouTube) es una impresionante muestra de dominio creativo, progresiones de libro para una canción que es pura arquitectura.

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Lo han vuelto a hacer y mira que era difícil superar a su anterior trabajo, Somewhere Along The Highway, aunque una vez visto al grupo en una sala no resultado descabellado pensar que aún están en un nivel de progresión en el que es difícil determinar cuando llegarán a tocar techo. Igual resultan excesivas mis palabras previas pero los ocho de Umea, esa ciudad en el norte de Suecia donde una parte del año están bajo la oscuridad boreal, han dado evidentemente una nueva vuelta de tuerca su post metal.

El título del disco, Eternal Kingdom, surge de un diario de un interno de una institución psiquiátrica hoy clausurada que la banda encontró hace unos años en una de sus salas, donde precisamente estuvieron ensayando. El diario se llamaba Tales From The Eternal Kingdom y era obra de un demente que había asesinado a su mujer.

Así pues, Eternal Kingdom supone un viaje a través de la intrincada mente psicópata de este individuo. Pero la historia no termina aquí porque el propio personaje confesó que quien había matado a su esposa embarazada,
que había perdido a su hijo en el parto, fue el Necken, una criatura equivalente a Satán, que toca su violín y atrae a las mujeres hacia la muerte.

La portada del compacto, del que existe una edición limitada y un precioso doble vinilo en carpeta abierta, muestra a Ugin, el Rey Lechuza, un ser de la mitología sueca que es un híbrido de lechuza y hombre, que es quien gobierna la tierra de la maldad. Y en el interior nos encontramos una serie de canciones donde lo primero que llama la atención son el mayor números de pasajes vocales, totalmente atormentados, iluminados por una música asfixiantes, cerebral, ritual, donde hay crescendos interminables y atmósferas viciadas, y por supuesto algunos remansos y momentos de lucidez.

Hay escuchar entero este nuevo disco de Cult Of Luna, un trabajo conceptual que te deja sin aliento una vez terminado e invita a seguirlo con el libreto en la mano para no perderse ni un detalle. Los casi doce minutos de Ghost trail (YouTube) , The great migration, la apertura de Owlwood (YouTube) y el cierre Following betulas son pasajes a tener en cuenta a la hora de escuchar esta nueva referencia del sello Earache.

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A Gijón llegaron con este cuarto disco y consiguieron llenar el Louie Louie, aunque por el agobio que había en la sala parecía que había más de doscientas personas, la gran mayoría para disfrutar del concierto de estos suecos pero también para disfrutar del apabullante death metal de los locales Posession, que calentaron como se esperaba el pequeño local.

Cult Of Luna llegaron, vieron y vencieron con un concierto de diez en el que pusieron patas arriba una sala con su rock de alternancia de crescendos interminables, atmósferas enrarecidas, crepitar de guitarras, voces guturales y una sección rítmica que se desmarca claramente del metal tradicional.

En poco más de setenta minutos los de Umea comenzaron con Echoes, un tema de su obra cumbre publicada en 2004, Salvation, con la batería sustituida por un sample cíclico del ruido de una linotipia que narcotizó a los presentes.

Luego vendrían otros temas de este álbum como Waiting for you o Vague illusions, inquietando con esos desarrollos interminables, esos arranques de furia y tormenta contrastados con suavidad y delicadeza casi sublime.

El acabose sucedió cuando sonó Finland, lo mejor de su último disco y un ejemplo clarísimo del actual estado de forma de Cult Of Luna y de su cantante Klas Rydberg, pletórico durante toda la velada; quien no se quitó la gorra aquí tuvo la ocasión de hacerlo con Back to chapel town o Dead man, o Sleep, de su álbum de debut.

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