El viernes era sin duda el día más potente, pues contaba con los marselleses Iam, y con los neoyorquinos EPMD y Talib Kweli. El plato fuerte español lo puso Nach, que ofreció un largo show para presentar Un día en suburbia. El sábado destacó por Immortal Technique y Violadores del Verso, que siempre consiguen la entrega absoluta del público dondequiera que toquen.

Creo que un repaso exhaustivo de todos los artistas dejaría sin aliento hasta al lector más empedernido, así que me centraré en las actuaciones internacionales, no por cuestión de preferencia o esnobismo, sino porque posiblemente pase una buena temporada hasta que podamos volver a verles en directo en nuestro país.

Iam se trajeron de la vecina Francia toda la energía y crudeza de su rap, profundamente callejero. Sin embargo, el combo no estuvo al completo, y nos tuvimos que conformar con Akhenaton y Shurik’N, respaldados por dos MC’s cuyo nombre desconozco. Su actuación estaba prevista para el escenario Urban, pero la ausencia de Erick Sermon de EPMD los llevó al escenario principal. Una suerte para ellos, porque así el sonido hizo justicia a la potencia de sus voces y de los graves de las instrumentales.

Repasaron algunos de los temas más emblemáticos de su discografía, como el excelente Petit Frère, aunque se dejaron en el tintero otros tan indispensables como Dangereux. Demostraron tener una gran compenetración sobre el escenario, así como una energía inagotable que supieron trasladar al público. La única pega, que también es común a muchos otros artistas franceses, es que la mayor parte de sus temas no bajan de los cuatro o cinco minutos, y algunos terminaban por hacerse pesados.

Repasó canciones de sus tres discos y de su reciente mixtape junto a Dj Green Lantern, pero pasó por alto la impresionante Dance with the Devil, cosa que muchos no le podremos perdonar (al menos, hasta su próxima visita). Su fuerza sobre la tarima es destacable, incluso sin MC de apoyo, aunque no consiguió mover a la facción del público que, según mi impresión, no tuviera ni idea de quién era aquel tipo. Le acompañó en todo momento Dj G.I. Joe, que tuvo su propio espacio para lucirse con los platos.

Pero fue la noche del viernes cuando disfruté del mejor concierto de todo el festival, y uno de los mejores en una buena temporada. Talib Kweli, al que no pude ver en su anterior visita a Madrid hace ya unos años, demostró que su veteranía no le ha valido sólo para juntar dólares. Ya desde que su Dj empezó a calentar el ambiente a base de temazos (entre ellos, el Ante Up de M.O.P. y el Simon Says de Pharoahe Monch) se veía venir que la cosa iba a ser seria.

Después salió Kweli, ataviado con chaqueta de cuero y gafas de sol. Aunque sus discos suelen ser reposados y reflexivos, arrancó el concierto con un tema dinámico en el que pudo compaginar los saltos con su enrevesada métrica. Enseguida llegó Too Late, mi canción favorita de este neoyorquino, con la que ya terminó de embelesarme.

Hizo paradas por todos sus discos, desde el Black Star que compartió con Mos Def (fue increíble escuchar Definition en directo y corear su estribillo) hasta su reciente Eardrum. No se olvidó de Liberation, el disco que gestó con las producciones de Madlib, quien refrescó radicalmente el sonido de este artista.

Kweli subió sin MC’s de apoyo a un amplísimo escenario que a pesar de todo no se le quedó grande en ningún momento. Eso sí, aprovechó su extensión para subir al escenario a J-Ro y Arianna Puello, que compartieron un tema con él; y a una crew madrileña de breakdance, que aderezó con sus piruetas los temas más movidos del show.

También se sirvió de la pantalla gigante para homenajear a figuras de la música y de la política como Malcolm X, Karl Marx y Bob Marley. De este último, pinchó su tema Jamming durante la actuación, un interludio que sacudió el esqueleto de toda la audiencia.

Una maravilla la visita del Sr. Kweli. A pesar de que otras cuestiones del festival no salieron tan bien como estaban previstas, sólo con este show ya podríamos darnos por satisfechos. A partir de ahora, se abren las apuestas y sugerencias para el año que viene.

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En esta edición, el Cultura Urbana se ha estrenado en San Sebastián de los Reyes. Aunque no han explicado las razones de este cambio de ubicación, me da en la nariz que el parque de El Capricho del año pasado debió de quedar hecho un Cristo y le habrán pedido a la organización que se fuera con la música a otra parte. De hecho, en el propio folleto de los horarios, instaban a los asistentes a ser lo más cuidadosos que pudieran con el entorno del parque La Marina.

Elucubraciones a parte, lo cierto es que la nueva ubicación no estaba nada mal, con los anfiteatros en forma de gradas y una extensión bastante notable, pero le faltaba verde en comparación con el anterior.

Otro de los apartados destacables del festival ha sido la cuestión de los contratiempos y las cancelaciones de última hora. Como ya anunciamos aquí, The Game tuvo que cancelar sus actuaciones en Madrid y Barcelona porque no pudo salir de EE.UU. debido a ciertas cuestiones pendientes con la justicia. El agujero que dejó en el cartel lo cubrió J-Ro, miembro de los Alkaholiks.

Erick Sermon, 50% de EPMD, tampoco pudo asistir a la cita por la misma razón. Eso sí que supuso una gran pérdida, ya que Parrish tuvo que afrontar el show en solitario con canciones más cortas de lo normal. Aunque escuchar sus clásicos en directo levanta la moral de cualquiera, resultó decepcionante que sólo estuviera poco más de media hora sobre las tablas y que tuviera que rellenar la actuación con interminables charlas. A esto hay que añadir que el sonido del escenario Urban era infinitamente peor que el del escenario principal.

Aunque no se puede culpar a la organización del festival, mejor será que tengan el mayor cuidado posible en el futuro para no acabar cabreando al público.

También tendrán que cuidar más la oferta de reggae, que este año ha brillado por su ausencia. Si en ediciones anteriores pudimos disfrutar de artistas de la talla de Anthony B y Lutan Fyah, esta vez sólo acudieron Morodo y Swan Fyahbwoy. Vale que, por la razón que sea, sólo hayan podido contar con artistas patrios y que los jamaicanos hayan quedado al margen, ¿pero qué pasa con Chulito Camacho, Jah’sta o Newton, por poner unos ejemplos?

El breakdance y el graffiti sí contaron con su propio espacio en el festival. En esta ocasión, los graffiteros plasmaron sus obras sobre una enorme reproducción de un avión. No hay duda de que la idea es original, pero el nivel estuvo mucho más bajo que en otras ediciones.

Al margen de estas actividades, el parque estaba lleno de stands donde se vendían gorras, camisetas, algún que otro disco (pocos, para mi gusto), y en los que los MC’s noveles podían conseguir sus cinco minutos de fama subiéndose al micro abierto.

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El propio Ayuntamiento del municipio se ha implicado en el evento hasta el punto de co-organizarlo. Así que seguiremos disfrutando de largas extensiones verdes que harán más cómodas las horas que pasemos allí. El parque cuenta con un gran anfiteatro en donde tendrán lugar los conciertos.

Por otra parte, también se han confirmado nuevos artistas. La oferta nacional se completa con Darmo (que presentará Terapia, recién salidito a las calles), Mitsuruggy (también con nuevo disco) y Swan Fyahbwoy; y con la presencia de DJ’s como Neas, Pacool, Jekey (¡clasicazos asegurados!) y Santiago Tadeo. Por su parte, el cartel internacional también tiene nuevas incorporaciones.

A Talib Kweli, Immortal Technique e EPMD hay que sumar la llegada del californiano The Game. Este artista creció en las problemáticas calles de Compton (al igual que los NWA o los Compton Most Wanted) y tras numerosos escarceos con las drogas y los tiroteos, fue descubierto por Dr. Dre en 2001. Bajo su tutela editó The Documentary, que alcanzó el número 1 en las listas de Billboard. También formó parte de G-Unit, pero diversas desavenencias con 50 Cent provocaron su salidad. Más tarde, editó su segundo disco con Geffen Records.

Y desde Francia repiten los marselleses IAM, una de las crews más potentes del país vecino. Su potente directo y la calidad de sus componentes aseguran un show memorable. Eso sí, ya puestos, los organizadores podrían haberse estirado para traer alguien que aún no haya pasado por aquí, como Diams o Sniper (cuya actuación en el Viña Rock de hace unos años fue finalmente cancelada).

Hasta aquí la última hora del CU08, seguiremos informando.

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En Hipersónica | Cultura Urbana 2008