Acabado el mes de marzo, toca hacer recuento y aunque este mes la lista se podía haber alargado bastante, he preferido acotarla a las quince habituales.

Los que nos seguís habitualmente ya sabéis de qué va esto. Éstas son la quince canciones más imprescindibles, en opinión de quien esto firma, de todo lo que escuchado en el mes de marzo, este mes con más gente de aquí que casi nunca. Presencia estelar española, además, para honrar a un grupo necesario.

Pero quienes empiezan la cuenta atrás son:

15. Dead Meadow – I´m Gone (Imeem)

La tranquilidad que inunda bastantes de los pasajes del último disco de un grupo generalmente enganchando a la electricidad del hard rock de los 70 como son Dead Meadow tiene en I´m Gone su mejor expresión. De tono fronterizo, casi digno de una película de Sergio Leone, este temazo está cantado con desgana y chulería británica pese a que la banda proviene de Washington DC. Nadie lo diría escuchando sus canciones, que se merecen una oportunidad si aún no me has hecho caso y no has escuchado Old Growth (Gallego, ¿me oyes?)

14. Destroyer – Shooting Rockets (Imeem)

It’s not that I quit
It’s not that my poems are shit
In the light of the privilege of dreams
Alive she cried once now alive she screams
Shooting rockets

Ejemplo de que su ambición por hacerlo todo más complicado da buenos frutos, Destroyer consigue en esta canción otro triunfo. Tirando por el lado más dramático de su eterna revisión de David Bowie, con mandolinas y eléctricas llorosas, los casi ocho minutos en los que Dan Bejar dispara cohetes son la enésima canción buena de su carrera y uno de los imprescindibles de su último disco. Una atmósfera extremadamente cuidada, una producción perfecta y un cantante glam para el nuevo siglo.

I’ve got street despair carved into my heart

13. Sun Kil Moon – Tonight The Sky (Imeem)

No, el disco de Sun Kil Moon no es un trago sencillo, ni siquiera para los que somos más fans de todo lo que hace Mark Kozelek. Su largas canciones, sin apenas variaciones, casi repitiendo siempre los mismos acrodes, la misma estructura, apenas dan respiro como oyente.

Sí, Kozelek nos lo pone difícil. Aunque de vez en cuando se conforma con hacer homenajes nada disimulados a Neil Young, que sigue siendo el gran patrón de gran parte del rock de raíces de Estados Unidos. Tonight The Sky tiene una guitarra que podría estar firmada por Young, aunque la hermosa voz de Kozelek le pertenece sólo a él. Gran canción. Gran disco (aunque a veces muy indigesto).

12. Portishead – Machine Gun (Dailymotion)

Lo dije y no me arrepiento: Machine Gun es una de las canciones del nuevo disco de los de Bristol que crece, aunque otros no piensan igual: a neneindy se le asemeja a un intento suyo de hacer música con el fruitloops. Yo lo que veo es un grupo obsesionado por no ser el mismo que era y capaz de lograr desmarcarse de su pasado. Y, además, oigo la voz de Beth Gibbons, que siempre (y digo siempre) cuadra con cualquier cosa. Esta tipa haría bueno el Bulería del Bisbal. Gran reencuentro.

11. The Gutter Twins – Front Street (Imeem)

Ésta es la canción que lo inició todo. Cuentan Mark Lanegan y Greg Dulli que lo primero que prepararon para su disco como The Gutter Twins fue este temazo de épica desbordada. Si se estudiase en academias del rock, Front Street debería ser un ejemplo de cómo conseguir que un crescendo se tome su tiempo mientras avanza a cada pequeño paso. El demonio está en los detalles (el mellotron, la sección de cuerdas sepultada bajo todo, la forma en Lanegan y Dulli se relevan a las voces).

Los discos siempre se deben acabar con canciones que dejen ganas de más, que te obliguen a ponerlos de nuevo. Front Street es de ésas.

10. The Mountain Goats – Tianchi Lake (Imeem)

La sencillez hecha canción. Los Mountain Goats reconocen que son amigos de todos los monstruos que vien en lagos o ríos del mundo. De hecho, como demuestran en otras canciones, son amigos de cualquier tipo de monstruo. En el lago Tianchi, situado entre China y Corea del Norte, vive uno, con cabeza de callo y cuerpo de león marino.

John Darnielle y los suyos lo pintan de manera tranquila en la letra, saliendo por las noches a flotar en la superficie, mirando a la luna, y la música les acompaña. Menos es más, incluso gracias a la maravillosa producción de Heretic Pride, sin duda el disco más dulzón de toda su carrera.

9. 75 bars – The Roots (Youtube)

Esta canción me tumba desde el primer momento en que la escuche. La base es una barbaridad entrecortada y digan de peli de ciencia ficción y el rapeo de Black Thought saca los colores a muchos de sus contemporáneos. Desde luego, como adelanto, The Roots no podían haber tenido mejor ojo: arriesgan (sin estribillo a ver quién se digna a ponerla en las radios USA) y triunfan. Grandes.

8. Vampire Weekend – I Stand Corrected (Imeem)

El disco de Vampire Weekend funciona en muchas ocasiones, incluso cuando ellos se vuelven terriblemente normales, cuando se alejan de cualquier atisbos de música africana para ser unos nuevos Shins. I Stand Corrected es el mejor ejemplo de que los universitarios que antan a Africa también pueden ponerse como el resto de sus compañeros de generación y, pese a todo, seguir siendo absolutamente necesarios.

Qué gran mérito, por cierto, el de las percusiones de este disco.

7. Joe Crepúsculo – Después de la muerte (Descarga gratuita)

Acompañado por David Beef, Joe se vuelve extrañamente apesadumbrado en una de las últimas canciones de su magnífico Escuela de Zebras. Ritmo de funeral para descubrir que todas las culturas dicen lo mismo: que hay una vida más allá.

En serio, cuando digo que Escuela de Zebras es el Animalitos (Hidrogennesse) de este año es por canciones como éstas. El sólo a partir de los dos minutos y medio es impensable si escuchas el resto de canciones de Joe. Pero, claro, es que el catalán tiene recursos musicales de sobra y una imaginación desbordante.

6. Silver Jews – Suffering Jukebox (Imeem)

El regreso de los judíos plateados viene con buenas noticias, como esta cancións obre una máquina jukebox que sólo pone canciones tristes en una ciudad en la que nadie quiere oírlas. Berman se viste de Nashville, se agencia un coro femenino fabuloso para el estribillo y desde una postura tradicional nos la vuelve a meter doblada. Una letra fabulosa para una canción que se pega a la piel. yo, que tengo la voz hecha para cualquier cosa excepto para cantar, no puedo evitar hacer un falsete (chungo, horrible) cada vez que entra el estribillo.

5. Beach House – Heart of Chambers (Youtube)

Qué gozada. Ya ha pasado la nieve de marzo, pero el disco de Beach House sigue sonando tan invernal como el primer día. Y los Beach Boys de los 70 se debierone sconder en esta casa playera. Se dejaron canciones inéditas para que las tocaran Galaxie 500 y las antaran Low.

Lo de Victoria Legrand y Alex Scally es música de otro mundo. De un lugar mucho más seguro. De los sitios donde nos sentíamos como un corcho en el océano. De los momentos en los que no queríamos ir a más fiestas. Cada vez que la escucho, me deja sin palabras y me pone los pelos de punta.

4. Los Punsetes – El fin del mundo (Descarga gratuita)

Una distopía para el recuerdo. Los Punsetes se preguntan qué pasaría si la gente fuese tan feliz como en los anuncios. Verdura congelada, coches y familias falasa. Una fantasía digna de los mejores autores de ciencia ficción. Ser viejo es atractivo, las meriendas se hacen en el campo (sin whiky ni tabaco). ¿Puede haber algo peor que la vida eterna?

Y nadie muere nunca, ni se habla de los muertos Joder, menuda falta de respeto

Son muy buenos. Y únicos. Los Punsetes son tan grandes como para abrazar su teoría del apocalipsis si ellos nos prometen que van a estar tocando a todas horas.

3. Airbag – En el Primavera (Imeem)

Como en Knee Deep at ATP, de Los Campesinos!, Airbag demuestran que los festivales pueden ser un horror sin necesidad de estar de acuerdo con ninguna de mis razones. Incluso un pase gratis para el Primavera Sound puede ser una tortura si ella decide, en el último momento, que no quiere ir contigo. Perfecta fábula pop (o más que eso: requetepop) que echa por tierra cualquier esperanza de los programadores de festivales por dar con un cartel perfecto.

2. Joe Crepúsculo – Gabriela (Descarga gratuita)

Yo no puedo casarme contigo, pero creo que estoy enamorada de ti.
Mi mamá me esta buscando un hombre de dinero,
pero tú me haces ver el mundo de otra manera.

Los 80 están siendo recuperados ahora por músicos españoles como nunca lo habían sido. O, mejor dicho, parece que por fin se entiende de qué iba todo aquello, en lugar de mimetizarlo como hicieron Meteosat y otros. Joe Crepúsculo crea una canción de amor juvenil e imposible. Gabriela no es la protagonista, es la otra; aquella a la que se le pone los cuernos, pese a que se la quiere “como una hermana”. El magnífico juego de guitarras (¡qué bien producido está Escuela de Zebras!) hace el resto. Los caminos de Joe son inexcrutables.

1. Los Punsetes – Maricas (Descarga gratuita)

1000 y una maneras de morir. Imagina una muerte tonta que nadie se explica. ¿No es bonito dejar atrás a la gente que ta hecho daño? ¿Pasar a formar parte de ese ingente colectivo que no trabaja ni en laborables ni en festivos? No sé si es la mejor canción del disco de Los Punsetes, pero desde luego se le parece bastante. Y eso, hablando de una obra de diez (vale, de nueve y medio) es un hito en la música española.

Se supone que la vida debería ser fácil. Los Punsetes no están equivocados, sus canciones no mienten. Recuperar la oscuridad de los años 80 hay que hacerlo así o no hacerlo. Y ellos sacan los colores a tantos por aquí y a otros tantos por allá. ¡Qué canción!

Old Growth vuelve a traer los riffs de guitarra setenteros, esos homenajes hard-rock que no suenan nada duros en sus manos. Black Sabbath y la California ácida se pueden dar la mano, como llevan demostrando ya siete años. Lo que pasa es que, cada disco nuevo, Dead Meadow suenan menos agresivos y más hippies.

Y en Old Grotwh, los de Washington DC aún buscan más los matices soleados de su música, puliendo las aristas metálicas y quitando furia a sus canciones.

¿Les resta eso fuerza? No, aunque hay ramos en los que el conjunto acusa cierta indiferencia, en los que el oyente puede llegar a aburrirse. Son los menos, porque Dead Meadow, en su tercer disco para Matador, siguen manteniendo bien alto el listón de la psicodelia hipnótica y algo drogada. ,

Si disfrutaste de los discos de Phish, puede que Dead Meadow te sirvan como versión menos loca. Y, desde luego, si te fueron las excursiones de blues espacial de Spiritualized, estarás encantado con Old Growth, otro disco con propiedades curativas. En cualquier caso, dejar escapar canciones como What Needs Must Be, Till Kingdom Come, o Aint Got Nothing To Go Wrong es un error para cualquier aficionado a la psicodelia.

Yo éste se lo dedico especialmente a mi compañero Gallego, que creo que le puede sacar mucho jugo, incluso sin conocer al grupo.

Ya os decía a finales de 2007 que, entre los discos que esperaba con cierta impaciencia, estaba el nuevo de Dead Meadow, titulado Old Grotwh.

Ahora, la banda acaba de estrenar el primer vídeo del disco, donde se les ve más calmados de lo habitual y atacan una canción de claro regusto de finales de los 60 con más parsimonia y menos electricidad de la que en ellos es habitual.

Esto me siembra la duda: ¿se habrán dejado los de Washington DC la psicodelia ruidosa, llena de fuzz y pedales, en el armario? ¿O sólo ocurrirá eso en What Needs Must Be? En cualquier caso, el vídeo, grabado en un refugio de caza y con pinta de peli de brujas de serie b, da vida a una canción que, estoy seguro, podría convenceros a bastantes por aquí.

Yo lo tengo claro: Dead Meadow son una de mis bandas pequeñas favoritas. Cierto que a veces, como ocurre también en este primer single, siguen demasiado al dedillo los patrones del rock psicodélico, pero también es verdad que sus discos dan poderosas razones en formato canción para engarcharte a ellos una y otra vez. A mí me encantan sus excursiones por el pasado.

Vídeo | Myspace
Escúchala | What Needs Must Be

Había pensado hacer un sólo post con esto, pero al final se me acumularon tantos discos a priori interesantes para este 2008 que he decidido dosificarla en tres días.

Para bien o para mal, los que vienen a continuación son diez de los 30 discos que espero con impaciencia en el año que está a punto de empezar. Algunos serán decepcionantes, otros dará gusto oírlos y de unos pocos me enamoraré perdidamente. Luego llegarán las sorpresas, los que no me espero pero de los que me quedaré prendido. Y, a partir de entonces, esos artistas serán como éstos que vienen ahora: de los que hay que seguir. O, al menos, de los que yo tengo que seguir.

Girl Talk: Después de su espectacular disco anterior, uno no puede sino esperar con envidia las nuevas mezclas imposibles de Girl Talk, de ésas que al menos te dan para dos años hasta que reconoces la mayoría y dejas de sorprenderte. Su nuevo disco de vibrantes mash-ups sale en enero.

Magnetic Fields – Distortion: Ya lo he escuchado en filtración y está mucho mejor de lo que parece en unas primeras escuchas. El primer disco invernal de 2008 (suena a escarcha y nieve) se editará el 14 de enero y Merrit, pese a lo avisado, no van tan de Jesus & Mary Chain como amenaza. Old Fools, Courtesans y alguna otra son ya canciones de entre lo mejor de la discografía de Magnetic Fields.

Blood On The Wall – Liferz: ¿Cuánto podrán durar Blood On The Wall sin que la sombra de los 90, que les persigue de continuo, acabe comiéndose todo su arte noisepop? ¿Cuánto hasta que el plagio se haga evidente? Si hacen lo que en Awesomer (el mejor disco revival de los últimos cuatro años), Liferz será un disco muy a tener en cuenta.

Drive-By Truckers – Brighter Than Creation’s Dark: Aunque su último disco fuese bastante decepcionante, los mejores en el rock sureño actualmente llevaban una discografía demasiado impoluta como para no reparar demasiado en el tropiezo. Una vez más, ardo en deseos de saber en qué ha gastado estos casi dos años. Y también en volverme a meter en sus historias repletas de detalles y personajes interesantes.

Dirty On Purpose – Like Bees EP: Otro regreso que puede marcar muchas agendas a final de año. Dirty On Purpose hicieron, en 2006, un buen disco que, sin embargo, al final acababa cansando. Ahora, estos nostálgicos de los 90 se ponen de nuevo la electricidad por montera para editar primero un ep y luego lo que se tercie.

Xiu Xiu – Women As Lovers: Esperado por mí, aunque a medias. Porque Xiu Xiu, pese a lo mucho que me lo recomienda la gente de la que me fío, no me acaba de llegar. Women As Lovers debería servirme para decidir si sí o si no. Porque tres discos ya son demasiados.

Dead Meadow – Old Growth: Responsables de algunos de los discos más infravalorados de esta década, Dead Meadow continúan vendiendo su alma al hard-rock de los 70, aunque mezclándolo con psicodelia de guitarras saturadas. Por igual, el grupo que puede entusiasmar al seguidor de Spacemen 3, al fan de Grateful Dead y al hooligan de Led Zeppelin. Gallego no debería perderse su debut y luego seguir rastreando en su discografía hasta llegar aquí. A ver con qué nos salen.)

Screaming Trees – Clairvoyance (Comienzan las reediciones de la interesantísima obra de Screaming Trees. A ver con qué extras nos sorprenden en el primerizo Clairvoyance, donde Lanegan y los suyos ya dejaban que el garage de lso años 60 se infectase del punk y del hard de los 70. Se les metió en el saco del grunge, pero fueron uno de los grupos más imprevisibles de la época. Una buenísima oportunidad para caer en sus redes, con un debut más que solvente.)

British Sea Power – Do You Like Rock Music?: Otro de los nombres cuyo contenido ya se ha filtrado al completo y el que, de momento, tiene el single más inapelable, esa Waving Flags que ya habéis podido escuchar por aquí. ¿Mantendrán los británicos intacto su poder psicodélico y guitarrero? ¿O caerán en la trampa de la épica de cartón piedra? La solución, en nada.)

American Music Club – The Golden Age: Mark Eitzel y sus amigos también vulven y, tras lo que dieron en Love Songs for Patriots, está claro que para cualquiera que los haya seguido mínimamente, The Golden Age es casi una obligación. Su última entrega, la primera tras el retorno de un parón de años, fue sorprendentemente buena. Si esto no es un recopilatorio (que por el título lo parece), habrá que exigirles incluso más.)