El efecto amor tenía un tono mucho más optimista y, en última instancia, era casi un bloque sólido de canciones muy similares en tono y planteamiento. Por contra, Manual de redención es, ya desde su primera canción, un disco que suena a derrota. O, al menos, al momento en que uno acaba por rendirse ante la adversidad. “Tantas cosas rotas atrás por buscar esa luz” entona Joaquín Pascual mientras poco antes recordaba su “batalla personal”, la que no le acaba de dejar ser un buen hombre.

Musicalmente, Manual de redención suena muchísimo más clásico en arreglos que el debut de Travolta. Por ejemplo, las guitarras de Dime qué es apelan a los últimos Wilco, a los de radiofórmula setentera. Y Voy adonde está la guerra recuerda a los Surfin Bichos de hace 16 años. Y ni una cosa ni otra me llenan, como sí lo hace el folk-rock a lo CSNY de Cosas grandes y pequeñas, una de las mejores canciones del disco.

En esa línea positiva está también el aire Pet Sounds de Esa canción nos salvó, que líricamente es el nexo con El efecto amor, el único tema con un ligero aire optimista. Musicalmente, sólo La brisa del mundo apuesta por el folkpop en voz baja que tan buenos resultados les dio en su debut, aunque ahora se ve al grupo un punto más dramático.

Manual de redención me suena a disco irregular, con algunas canciones muy buenas, pero también con otras que rebajan el nivel ostensiblemente (Hoy tengo ganas de verte, por ejemplo), lo cual acaba por arruinar la percepción final. En vez de un paso adelante, Manual de Redención no es exactamente un retroceso, sino más bien un disco con el que Travolta se echan a un lado y se quedan exactamente en el mismo sitio en el que estaban, pero con canciones menos perdurables o con las que a mí, al menos, me cuesta mucho más identificarme. Parafraseándoles y dándoles la vuelta a una de sus letras, “no voy a ir a esas fiestas que dais; y no, no es que no quiera, es que no puedo”.

Myspace | Travolta

En principio, los albaceteños han colgado Voy a donde está la guerra, Dime que es y Un buen hombre. La primera es casi un regreso a los primeros tiempos de Surfin´ Bichos, un tema rockero básico que engancha. Un buen hombre añade una pizca más vitalista y menos amodorrada a la fórmula que utilizaron Travolta en su primer disco. Y Dime qué es quizás sea la más continuista respecto a ese nuevo inicio que supuso El efecto amor. Eso, claro, es bueno. Muy bueno.

Las cosas pintan bien, por tanto, para Joaquín Pascual y los suyos, que no han querido dejar pasar mucho tiempo entre álbum y álbum.

El disco se edita el 11 de marzo. El listado completo de canciones, tras el salto:

1- Un buen hombre
2- Cosas grandes y cosas pequeñas
3- Esa luz que ella vio
4- Dime qué es
5- Esa canción nos salvó
6- Hoy tengo ganas de verte
7- La brisa del mundo
8- Voy adonde está la guerra
9- Cuando el sol se va
10- En el río aquel (A veces pienso en mi entierro)
9- Cuando el sol se va
10- En el río aquel (A veces pienso en mi entierro)

Vía | La furgoneta azul

Indecisos, es hora de dejarse seducir. Ya os contábamos por aquí que El efecto amor es uno de los discos españoles más interesantes de lo que llevamos de año. Un álbum inundado de optimismo que no tarda en contagiarte su alegría de vivir.

Joaquín Pascual, aferrado a su nueva arma musical, ese piano de ilimitado alcance emocional, ha vuelto a encontrar la manera de hacer pegadizas canciones pop sin trampa ni cartón. Como cuando con Mercromina compuso cosas como Evolution o En un mundo tan pequeño o tantas otras.

Muy recomendables, no me cansaré de decirlo.

Vídeo | Corazón Valiente - Travolta (Myspace)

Joaquín Pascual se ha tenido que enfrentar a un reto: el de que todo el mundo considere a tu ex-compañero (Fernando Alfaro) casi un genio y a ti te tengan como simple artesano. Y lo mejor de todo es que el albaceteño afrontó esta tarea en Mercromina honrando el trabajo por encima de la inspiración, lo que le llevó a dejar discos muy por encima de la media de la muchas veces pobre escena indie española.

Ahora, despojado no sólo del nombre sino también del espíritu de su banda anterior, Pascual y compañía abandonan las guitarras licuadas y las atmósferas para entregarse a un disco eminentemente acústico, cálido y repleto de emociones a bajas revoluciones.

Sin más preámbulos: El efecto amor es un disco bellísimo, emocionante, íntimo y optimista de una manera contagiosa. Es un trabajo compuesto con una media sonrisa y una calma inmensa, donde cobran protagonismo instrumentos como el piano, los violines (delicados a más no poder), las baterías tocadas con escobillas y una sección de vientos contenida en vez de, como suele ser habitual, expansiva.

Travolta, a pesar del nombre, no han querido lanzarse a las pistas de baile. Al contrario, han dejado un disco hecho para disfrutar en la intimidad, en una habitación a media luz. Una obra orgullosa y con hambre de futuro, de un ambiente otoñal con vaho en las ventanas y mucho calor en la casa.

Precisamente ésa, La Casa, es una de las canciones estelares de un debut prometedor. Siete minutos de melancolía en suave crescendo que no se hacen largos.

Hay pocos puntos muertos y sí muchas canciones disfrutables en El efecto amor, como esa Corazón Valiente de desbordada ilusión:

Hoy voy a ir a buscar lo que tenga que ser y es que hoy es el día en que quiero encontrar lo que quiera que venga hasta aquí. Mi corazón está valiente…

Este disco, hecho para ser disfrutado con mucha calma, parándose una y mil veces en todos sus detalles, es el triunfo de la modestia y la honradez, de la constancia y de la fe en uno mismo. Un álbum hecho para que el mundo no siempre esté al borde de estallar. Notable muy alto.