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Yahoo ha elegido los que, a su juicio, son los 25 mejores grupos de rock alternativo de los 90, la época en la que el término explotó comercialmente hasta acabar desdibujándose del todo. La selección es polémica, no tanto por los nombres, como por la posición del listado. Bueno, y por los nombres también.

Lo de Tom Waits como número uno se puede discutir, pero al menos es una elección valiente para una lista. Pero lo más curioso de todo es que Yahoo ha decidido que entre los seis primeros, haya tres grupos que tuvieron mejores momentos antes de los 90 que en esa década. Es el caso de The Fall, Julian Cope y American Music Club. Como la página no da muchas explicaciones acerca de por qué ha decidido ese orden, he de suponer que ha sido porque el autor escucho California (AMC) o cualquiera de los discos de Teardrop Explodes o de The Fall en esos años. Pero las mejores obras de todos ellos no se sitúan en la última década del siglo.

Hoy es noche de Oscars y la maquinaria promocional de la gala y el cine estadounidense ya está en marcha. Nos quieren convencer de que saben que es lo mejor del año e, incluso, nos quiere hacer comulgar con ruedas de molino, como esas siempre bizarras candidaturas a mejor canción.

Es batalla perdida, eso ya lo sabemos, pero, de vez en cuando, da gusto ver cómo se cuelan melodías que poco o nada tienen que ver con las habituales de la industria del cine. Así que hoy, para ponernos en sintonía con el resto del mundo, Hipersónica recuerda cinco ocasiones en las que Hollywood aguantó candidaturas atípicas para la categoría de mejor canción que, por cierto, se instauró para que el Let It Be de los Beatles tuviera su reconocimiento en la gala cinematográfica más mediática del mundo.

Por cierto, casi todas ellas no ganaron. Porque una cosa es abrir la mano y otra cosa premiar a cualquiera (supongo que se dirán los responsable de la Academia).

Al hilo de esa Pinta de tarao con la que Los Punsetes nos meten (o no) en la mente de un asesino en serie hispánico, me he puesto a pensar en otras canciones que hablan sobre el mismo tema. Como es bien sabido que al mundo de la música popular le encantan los temas escabrosos, no me ha sido muy difícil recordar 18 canciones que tienen como protagonista (directo o indirecto) a uno de esos criminales.

Os invito a pasar a las zonas más óscuras de la mente del ser humano. Éste es mi top de canciones ensangrentadas:

Los Moldy Peaches están poniéndose de moda casi masivamente en EEUU y es sorprendente. De hecho, es tan raro que los discos de la banda han tenido hasta ahora menos éxito que sus dos componente (Adam Green y Kimya Dawson) cuando sacaban obras en solitario. No me preguntéis por qué: yo soy de los que siempre han defendido el mundo tarado y destartalado de la pareja cuando ambos están juntos antes que esa pose de crooner lujoso de Adam Green o las penurias excéntricas de Kimya Dawson.

Bueno, hay una razón muy clara para que la banda creza. Los Moldy Peaches están en la banda sonora de Juno, esa comedia romántica que tanto éxito ha cosechado en EEUU y que se acaba de estrenar en España. Una comedia de diálogos chispeantes que a mí me encantó, lo digo sin reparos pese a que se ha convertido en la presa fácil para muchos que no sé qué esperaban. Juno ha triunfado y la banda se ha aprovechado de ello, como es lógico. Anyone Else But You, canción de 2001, sirve ahora como columna vertebral del film.

Vale, eso es positivo. Aunque Kimya Dawson no tenga muy claro si la banda está en activo o no (primero dice que se han tomado un descanso y al momento dice que tienen previsto dar conciertos), lo realmente absurdo de todo es la que están montando varios de sus fans de siempre por el repentino éxito que tienen y las reacciones de sus nuevos seguidores al comprobar quiénes son, en realidad, los Moldy Peaches.

Esperanza en el horizonte. Título perfecto para este magnífico disco del sueco Martin Henrik Gustafsson. Esperanza para un músico herido, para alguien que entona “por lo menos tenemos los recuerdos”. Para alguien que canta “ahora nos decimos adiós, pero, Señor, veo que sale un nuevo sol (...) Hay esperanza en el horizonte” en la misma canción en la que ha negado varias veces al amor.

Esperanza pese a los días del pasado, pese a los besos que se echan de menos, pese al sonido de las lágrimas al caer, pese a darse cuenta en pleno verano de que las historias que nos cuentan, las de amores estivales y noches haciendo el amor en la playa, no suelen ser más que un mito fundacional del pop. Sólo eso, historias, ficciones.

La voz de Robert Smith, los momentos más folk de Elliot Smith (también dejes de su entonación) y la intensidad con la que Bright Eyes suelen vestir sus canciones se dan cita en Hope On The Horizon para dar vida a un disco conmovedor, dramático y varias veces al límite de lo excesivo, que curiosamente empieza negando, en su primera canción (la muy Arcade Fire A Quest For Fire) su propia razón de ser: “No hope on the horizon”, canta Gustafsson nada más comenzar el disco. Las doce canciones del álbum son el paseo por la tristeza que obliga al cantautor sueco a darse cuenta de que no importa cuántas veces te rompan el corazón, porque siempre habrá un nuevo amanecer.

La portada de Lag es una de las peores que he visto en los últimos tiempos. Y no tanto por una cuestión de gusto, sino porque es equívoca a más no poder al respecto del contenido del disco de este cantautor israelí. Uno la mira y se espera algún grupo de canciones contundentes y de gustos sangrientos, pero en realidad Lag esconde a un cantautor minimalista y cercano a, por ejemplo, Elliot Smith.

Es la referencia más obvia de un grupo que es, en realidad, el proyecto del músico israelí Assaf Tager. Compuestas y grabadas hace ya dos años, pero escondidas hasta ahora, Katamine practican un folk oscuro, tenso, al que no hay problemas en imaginarlo vestido de ropajes eléctricos y contundencia ruidosa. Para que os hagáis una idea, a las canciones de Lag les ocurre lo mismo que a las más acústicas del In Utero de Nirvana: que transmiten una sensación malsana y podrían ser interpretadas a voz en grito y con una muralla noise por detrás.

Pulse Song, uno de los temas destacados, tiene imaginario de cementerio (hombres muertos que cantan, promesas de dolor, mujeres que se quedan en casa mientars sus maridos van vete a saber dónde) y música de dolor severo, casi físico.

Esta vez me toca a mí. Recordad que en Hipersónica cada editor cubre una parte del inmenso espectro musical que hay hoy en día, por lo que los gustos están muy definidos. Lo siento por los amantes del metal, pero conmigo no van a coincidir en casi nada (otros como Gallego o Víctor podrán hablarles mejor de todo lo bueno que acontece en ese estilo). Tampoco está por aquí el nuevo disco de los White Stripes por la sencilla razón de que aún no lo he escuchado (lo sé, lo sé, ya debería haberlo hecho).

Por lo demás, lo que tratamos por aquí es de encontrar nuevos grupos, discos de los que no hayamos tratado, recomendaciones fabulosas que andan escondidas y joyitas que pueden cambiar la vida de algún melómano y de las que ya os hablamos, aunque no nos hicierais caso. También, claro, un poco de sana discusión.

Pues eso, que aquí van algunas de los discos (cortos o largos) que más me han enganchado en esta primera mitad de 2007. Sin orden ni concierto.

Sin aliento y con los pelos de punta. Así me ha dejado New Moon, nuevo disco póstumo de Elliot Smith, uno de los cantautores pop (sí, sí, eso existe) más importantes de los 90. Y a este paso, también de la primera década del nuevo siglo. Porque si From a Basement On The Hill le convertía en un Cid musical y le hacía capaz de ganar batallas emocionales aún después de fallecido, New Moon suena a obra nueva, perfecta, creada ayer o hace cien años. Si existe en música esa cualidad tan apreciada por los críticos y llamada “atemporalidad”, su definición en el diccionario es este disco doble.

Supuestamente, New Moon es un álbum de rarezas y descartes. A la hora de la verdad, se convierte en una de las experiencias más emocionantes de 2007, el reencuentro con una voz quebrada pero hermosa, con una simplicidad frágil y, sin embargo, sin fisuras. Alguien tan dotado para componer canciones con una guitarra acústica como para rodearlas de los mejores arreglos pop posibles y nunca fallar.

¿Exagero? ¿Me puede el recuerdo de alguien que cantó tantas veces al dolor pero no encontró otra salida que el suicidio? No, no, esto no es un ejercicio de necrofilia musical. New Moon es el mejor legado posible que nos podía haber regalado Elliot Smith y también uno de los pocos discos póstumos que no sirven únicamente para el lucro de los que quedaron con vida.

Kill Rock Stars ha anunciado que el próximo mes de mayo editara New Moon, doble disco con canciones inéditas y rarezas del malogrado Elliot Smith.

Smith fue uno de los cantautores más imprescindibles de la década de los 90. No sólo dejó grandísimas canciones, sino que su sensibilidad llegó hasta la gala de los Oscar, donde Smith participó con la preciosa canción Miss Misery (de la banda sonora de El Indomable Will Hunting).