Especial The Beatles

¿Es Revolver un disco de pop? No si lo entendemos a la luz de lo que en los años 60 sentaba las bases de la música joven. No tampoco si lo comparamos con la obra anterior de los Beatles. Ni tan siquiera si lo miramos a la luz de Rubber Soul, pese a que como bien apuntaba Carlos en los comentarios de ese disco, ambos podrían ser un disco doble.

Revolver no es un disco pop, para nada, salvo en unas pocas canciones agarradas al estribillo (‘Yellow Submarine’, la más obvia). Es otra cosa diferente, un paso adelante que, en cierto modo, encaja con el momento histórico en que los grupos masivos ya podían perder el miedo a perder y ser dueños de su obra, únicos responsables de sus fracasos y de sus éxitos creativos.

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Digan lo que digan algunos de nuestros comentaristas (ey, Cronopio), no hay nada de malo en el pop entendido como vivencia juvenil, como fenómeno de masas, como algo para compartir cuando eres joven y tienes aún mucho que quemar o mucho por lo que desmayarte. No sólo es que no haya nada de malo en esa idea, sino que toda la música popular (el rock y el pop) nace justo de eso: de la posibilidad de que los jóvenes compartieran, a través de grupos y canciones favoritas, una cultura común, diferenciada de la de sus padres.

Las pruebas de que lo que está mal no es esa idea, sino lo que a veces se hace con ella en terrenos industriales, se puede encontrar, por ejemplo, en 1965. También en otros año, pero 1965 me vale como ejemplo porque es el año en que se editaron Today!, de los Beach Boys, Mr. Tambourine Man, de los Byrds, o My Generation, de los Who. Todos ellos grupos masivos, de fans adolescentes que rozaban primero la histeria y que luego aprendieron a ver el mundo con otros ojos gracias a las canciones de sus ídolos. 1965 es también el año de Rubber Soul, sexto disco de los Beatles y primer paso hacia una perfección madura que estaba ya a la vuelta de la esquina.

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Que The Beatles estaban en la cima del éxito musical desde hacía varios años es innegable. Su brutal ascensión desde los pubs de Hamburgo hasta la conquista de los Estados Unidos fue el resultado de un trabajo incansable tanto por parte de la banda como del incansable George Martin y compañía.

Después del agotamiento que acarreaban en los últimos meses de 1964 con el lanzamiento de With The Beatles, apenas les bastarían 9 meses escasos para componer y poner a la venta Help!, el que sería su quinto álbum de estudio y el que posiblemente contiene su canción más absolutamente universal.

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Tras A Hard Day’s Night, The Beatles seguían en racha y era evidente que su éxito no era algo pasajero. Rompiendo records de ventas desde Please Please Me, lo de Beatles For Sale fue un más difícil todavía.

Se editó el 4 de diciembre de 1964 y de salida ya había vendido 700.000 copias, llegando al número 1 en las listas y desplazando a su predecesores. Sin embargo hay que decir que éste fue un álbum de transición y de edición obligada de cara al mercado navideño.

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Poco más de siete meses bastaron para componer las trece canciones de A Hard Day’s Night, el disco que subió definitivamente a The Beatles a la cresta de la ola, impulsados en un primer momento por éxitos anteriores como ‘Love Me Do’ o ‘All My Loving’, con aquella mítica interpretación que llevaron a cabo en el programa de Ed Sullivan, allá por febrero de 1964 y sólo seis meses antes del lanzamiento de su nuevo disco.

A Hard Day’s Night fue el primer trabajo en el que todos los temas eran originales y compuestos por el dúo Lennon-McCartney. Presionados por los plazos de la discográfica, se embarcaron en una carrera contrarreloj en la que la grabación del disco en Abbey Road competía con la de la película homónima, distribuída en Estados Unidos por United Artists. La compañía invirtió un presupuesto muy limitado, contando con que el producto no llamaría demasiado la atención, y motivados más por las ventas de la banda sonora, cuyas canciones se incluyeron en la cara A de Hard Day’s Night. No podrían quejarse tiempo después de la recaudación de una ni de otro, ya que la película recibió un seguimiento considerable y el disco se convirtió en un éxito de ventas instantáneo. La fiebre por The Beatles ya era patente, una auténtica pandemia a un lado y otro del Atlántico.

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The Beatles publicaron With the Beatles el 22 de noviembre de 1963, precisamente el mismo día en que asesinaron a John Fitzgerald Kennedy en Dallas. Con Please Please Me en plena espiral de ventas al cuarteto no se le ocurrió nada mejor que meterse en el estudio cuatro meses después de su salida.

With The Beatles lo grabaron entre el 18 de julio y el 23 de octubre de aquel año y las expectativas de ventas fueron tan buenas que las unidades encargadas antes de la salida eran de medio millón, una barbaridad que ya duplicarían dos años después, convirtiéndose este disco en el segundo álbum en alcanzar el millón de copias vendidas en el Reino Unido, donde estuvo 21 semanas en listas.

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Dos singles, ‘Love Me Do‘ (octubre 1962) y ‘Please Please Me‘ (febrero 1963), habían bastado para que los Beatles se convirtieran en la nueva promesa de la juventud británica, así que Parlophone no podía dejar escapar el tirón. En aquel momento, la excitación por las bandas nuevas pasaba rápido, había muchas grandes canciones directas llegando a las radios y el momento se escapaba a poco que los sellos mirasen para otro lado.

Por eso, el sello pidió a George Martin y a la banda que recogiesen el puñado de canciones existentes hasta la fecha junto a unas pocas versiones y las grabasen lo más rápido posible. Martin quería capturar al grupo de la manera más directa posible, sabedor de que uno de sus grandes atractivos parecía ser la energia de sus conciertos. Por eso, en un primer momento, Please Please Me pudo ser un disco grabado en el pub Cavern de Liverpool. Finalmente, para acelerar el proceso, el grupo se decidió por Abbey Road.

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