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Quince años después regresa Kevin Ayers con nuevo disco bajo el brazo y alabanzas aquí y allá. Pero ésta vez se las merece todas, porque The Unfairground es uno de los discos más sólidos y emotivos de toda su carrera. Merece la pena para quien no le haya escuchado nunca y, por supuesto, es imprescindible para sus fans, que hemos tragado carros y carretas en busca siempre de esa canción que salvaba sus discos y nos hacía recordar tiempos mejores.

Ayers es, digámoslo así, una leyenda menor de la música inglesa. Viniendo de Soft Machine, ni siquiera puede aspirar a ocupar el mismo lugar que Robert Wyatt (quien también ha sacado no hace mucho otro disco notable). Y tanto tiempo alejado de la actualidad ni siquiera le han hecho reivindicable para los medios especializados, a pesar de que en los 90 hubo grupos empeñados en devolver a la vida su colorista visión del pop y del folk. Los que más, los imprescindibles Gorky´s Zygotic Mynci.

Si has escuchado a los galeses y aún no tienes nada de Ayers, The Unfairground es tu perfecto disco de entrada al veterano músico. No sólo por sus espléndidas canciones, sino porque por aquí anda Euros Childs, vocalista y geniecillo de aquella banda, para echarle una mano a Ayers en los coros. Childs no es el único músico actual que ha atendido amablemente la llamada de su ídola. Por ejemplo, también está Norman Blake (BMX Bandits, Teenage Fanclub) y un miembro de Neutral Milk Hotel, además de Phil Manzanera (Roxy Music).

Pero que la sucesión de nombres no nos desvíe del tema. Habíamos quedado en que The Unfairground es un disco de Ayers que merece la pena (y parece mucho decir, habida cuenta de la trayectoria del músic). Y ¿por qué la merece? Porque pocos artistas pueden llegar a su madurez con tantas ganas de jugar a una psicodelia reposada.

Aquí van 10 canciones a las que llevo enganchado durante los últimos siete días. Diez que no me puedo quitar de la cabeza. Canciones recientes que reavivan mi pasión por todo tipo de música. Sin más ingredientes ni coincidencias que ese misterioso don que las convierte en especiales.

Diez para compartir y para que, espero, salgáis de este post con algún nuevo grupo favorito.

Todas se pueden oír. Muchas incluso ver. Que las disfrutéis tanto como yo.

Su voz sigue siendo desarmante y una vez finiquitados en buena hora (antes de la debacle total) Gorky´s Zygotic Mynci, Euros Childs sigue en solitario como en la última época de la banda: dejando perlas y metiendo canciones no tan buenas en discos que podrían ser perfectos eps.

Apegado al pop psicodélico y, cada vez más, a las canciones que reinaban en las listas a principios de los años 60, a Childs le pierde su vocación por lo progresivo y por una parte del pop de los años 70 que no sabe reivindicar como él quiere. Porque sólo así se entiende que de por igual la de cal y la de arena, pero que en el lado negativo siempre esté el mismo tipo de canción.

Eso sí, a Childs le sobran agallas como para plantearse cómo les hubiese quedado a los Beach Boys una suite tipo Heroes & Villains si la hubiesen grabado en la época Wild Honey. Eso, entre otras cosas, es The Miracle Inn, la canción: 12 minutos de pop progresivo que sólo a ratos conducen a alguna parte.

Es curioso: siempre he creído que Childs daba su verdadera talla cuanto más cálido se mostrase. Por eso no voy a reivindicarle en canciones como Horse Riding ni cuando se sienta al piano para hacer Ali Day, donde, con un poco más de maquillaje podría parecerse al primer Elton John.

No, a mí donde me rompe es en Over You (un nugget sin eléctricas) o en Think I´ll Run Away (donde demuestra que hay nuevos talentos folk más allá de lo weird). Childs, supuesto niño prodigio al que luego la prensa decidió volverle la espalda, sigue manteniendo a ratos las mismas constantes que hicieron de Gorky´s un grupo especial: la unión de canción tradicional de la campiña y el pop de la costa oeste de EEUU. Y también esa melancolía capaz de crear catedrales de sonido con sólo dos o tres elementos engarzados como joyas. Para demostrar que no exagero está la infalible Outside The Window.

Lo dicho: que si se contuviese un poco, sería capaz de hacer discos cortos magníficos. Pero como es un veleta, nos sale con que elijamos nosotros nuestras canciones preferidas.

Escucha | Euros Childs – Over You