Ayers es, digámoslo así, una leyenda menor de la música inglesa. Viniendo de Soft Machine, ni siquiera puede aspirar a ocupar el mismo lugar que Robert Wyatt (quien también ha sacado no hace mucho otro disco notable). Y tanto tiempo alejado de la actualidad ni siquiera le han hecho reivindicable para los medios especializados, a pesar de que en los 90 hubo grupos empeñados en devolver a la vida su colorista visión del pop y del folk. Los que más, los imprescindibles Gorky´s Zygotic Mynci.

Si has escuchado a los galeses y aún no tienes nada de Ayers, The Unfairground es tu perfecto disco de entrada al veterano músico. No sólo por sus espléndidas canciones, sino porque por aquí anda Euros Childs, vocalista y geniecillo de aquella banda, para echarle una mano a Ayers en los coros. Childs no es el único músico actual que ha atendido amablemente la llamada de su ídola. Por ejemplo, también está Norman Blake (BMX Bandits, Teenage Fanclub) y un miembro de Neutral Milk Hotel, además de Phil Manzanera (Roxy Music).

Pero que la sucesión de nombres no nos desvíe del tema. Habíamos quedado en que The Unfairground es un disco de Ayers que merece la pena (y parece mucho decir, habida cuenta de la trayectoria del músic). Y ¿por qué la merece? Porque pocos artistas pueden llegar a su madurez con tantas ganas de jugar a una psicodelia reposada.

Posiblemente, pocos jóvenes (menores de 25 años) se sientan atraídos por este disco. Casi ninguna encuentre canciones con las que pasar sus penas, con las que bailar o con las que reposar sus pensamientos. Sí, puede que The Unfairground sea un disco adulto, pero sólo en el mejor sentido de la palabra. E incluso este podría ser un perfecto disco de domingo por la mañana para todos los públicos. Uno de esos que te reconcilian (aunque sea sólo por unos minutos) con el convulso mundo exterior.

Ayers es sabio y, mientras habla sobre la importancia de los sueños, el amor y el tiempo vivido, arregla sus canciones con una de las mejore secciones de cuerda y metal de los últimos tiempos. Así, en Brainstorm, Wide Awake, Heaven Knows o Cold Shoulder (y en otras), renace su mejor vodevil pop. Ciertamente, un disco perfecto para acabar el año (y también para la resaca del día después). Muy recomendable, más aún después de tanto tiempo.

Aquí van 10 canciones a las que llevo enganchado durante los últimos siete días. Diez que no me puedo quitar de la cabeza. Canciones recientes que reavivan mi pasión por todo tipo de música. Sin más ingredientes ni coincidencias que ese misterioso don que las convierte en especiales.

Diez para compartir y para que, espero, salgáis de este post con algún nuevo grupo favorito.

Todas se pueden oír. Muchas incluso ver. Que las disfrutéis tanto como yo.

1. La revolución sexual

El jitazo de la temporada. Guille desempolva a Dinarama y consigue un himno que a veces me suena optimista y otras algo cínico. Un estribillo contagioso, un parón final glorioso y ese sampler vocal que no puedes evitar repetir: Well, Are you ready to go? Enganchón no define lo suficiente lo que tengo con La Casa Azul (con su nuevo disco al completo). Como ya dije, encantado de tragarme mis palabras.

2. Revival – Soulsavers

La canción que abre el disco que Soulsavers comparten con Mark Lanegan, el que fuera cantante de los imprescindibles Screaming Trees, no sólo tiene uno de los vídeos más conmovedores de lo que va de año, sino que es un trallazo de gospel y rock hondo y dolorido. Lanegan, de nuevo, se exprime la garganta para sacar lo mejor de sí mismo y, efectivamente, parece que lo que canta es real: Why am I so blind / With my eyes wide open? / Now I need someone / Let this dark night be done, oh.

3. Bullets – Tunng

Folktronica, le llaman, pero en Bullets lo que Tunng consiguen sin casi despeinarse es una de las canciones pop más fascinantes del año. Un colchón sonoro que empieza vacío (sólo con un piano) y que acaba en un juego de orfebrería con un ritmo circense que da, de todas todas, muy buen rollo. Good Vibrations. Balas y metralletas (¿o son máquinas de escribir?) para un aletra que no por incomprensible me resulta menos fascinante: We’re catching bullets in our teeth / Its hard to do but they’re so sweet / And if they take a couple out / We try to work things out.

4.Patty Lee – Les Savy Fav

Atención, que lo han vuelto a hacer. Les Savy Fav se confirman como el grupo de rock con más cantidad de singles por metro cuadrado. Todo su Let´s Stay Friends (del que espero hablaros más largo y tendido la próxima semana) podría aparecer en esta lista, pero sólo Patty Lee, con esas guitarras angulosas y ese ritmo irresistible, tiene de momento vídeo. A ellos, digan lo que digan, la fiesta nunca se les va de madre. Así que, Patty Lee, no enciendas aún las luces. Bárbaros.

5. Magenta and Green – Pants Yell!

Siempre han tenido el sol de su parte, pero en Magenta and Green no sólo parecen más pizpiretos, sino que rematan su perla con una trompeta encantadora. En menos de tres minutos, la esencia de la felicidad, concentrada y embotellada para presentar su nuevo disco, Alison Statton. Pants Yell! llevan ya demasiado tiempo haciéndose pasar por pequeñitos cuando son muy, pero que muy grandes.

Escúchala aquí: Pants Yell! – Magenta And Green

6. No tienes novia – Antonna

Así se escribe la historia: joven talentoso y sello DIY se reúnen para dar cobijo a algunas de las mejores canciones en castellano de la temporada. Humor negro disfrazado de misoginia. Las penurias de siempre enmascaradas de letras acidísimas. De Toledo a Segovia no hay mujer que se deje hacer. Y ya se sabe que sin novia eres un cero a la izquierda (Juan Ramón y Zenobia, Víctor Manuel y Ana Belén). Una de las frases del año: Y no quieres ser putero, pero ¿acaso queda alguna opción?

7. Let Her Go – The Lodger

La cosa en todo Grown-Ups va de guitarras rapídisimas y de bases rítmicas para gozar. De la vitamina que le ponían Wedding Present a sus canciones. ¿O era anfetamina? De crecer y encontrarse con el mundo. De darte que cuenta de que no puedes salvarla ni ir detrás de esa chica. Let Her Go, you cannot save her, you cannot blame her. De tratar de dar consejos y que nadie te escuche.

8. Outside The Window – Euros Childs

El mundo es mejor verlo desde dentro. A mí éste es el Euros Childs que me seduce más. El que ve las cosas desde la barrera y las relata con calma. El que habla desde el interior de su casa, en su refugio, como el Brian Wilson de In Your Room. La mejor canción de The Miracle Inn está guiada por un órgano hermoso y habla por igual de escribir canciones y firmar contratos discográficos que del mundo más real. Melancólica, herida y, sin embargo, tranquilizadora canción. Irresistible.

9. Archangel – Burial

El factor nocturno. Las calles desiertas a la vuelta de una noche de juerga. Los sonidos de la fiesta entrelazados. Voces deformadas para crear melodías inesperadas, surgidas del humo. Un razón imprescindible para hacer una parada en Untrue. O cómo un productor de música del que casi nadie sabe nada y que juega a los misterios consigue levantar la canción perfecta para cuando el sábado por la noche comienza a transformarse en el domingo por la mañana.

Escúchala aquí: Burial – Archangel

10. Nantes – Beirut

Zach Condon, el afrancesado. El hechizado. Ahora que tiene más dinero, tiene más posibilidades de que sus discos suenen mejor. Pero en Nantes mantiene, al menos al principio, esa sensación de que todo lo construye en el sótano de su casa. Y se apasiona mientras canta: hace ya mucho tiempo desde que te vi sonreír. Postales de Nantes. Un viajero musical con la brújula muy bien puesta.

Vídeo | Revival – Soulsavers, Bullets Tunng, Patty Lee Les Savy Fav, Nantes – Beirut, Let Her Go – The Lodger, La revolución sexual – La Casa Azul
Escucha | Outside My Window – Euros Childs, No tienes novia – Antonna

Apegado al pop psicodélico y, cada vez más, a las canciones que reinaban en las listas a principios de los años 60, a Childs le pierde su vocación por lo progresivo y por una parte del pop de los años 70 que no sabe reivindicar como él quiere. Porque sólo así se entiende que de por igual la de cal y la de arena, pero que en el lado negativo siempre esté el mismo tipo de canción.

Eso sí, a Childs le sobran agallas como para plantearse cómo les hubiese quedado a los Beach Boys una suite tipo Heroes & Villains si la hubiesen grabado en la época Wild Honey. Eso, entre otras cosas, es The Miracle Inn, la canción: 12 minutos de pop progresivo que sólo a ratos conducen a alguna parte.

Es curioso: siempre he creído que Childs daba su verdadera talla cuanto más cálido se mostrase. Por eso no voy a reivindicarle en canciones como Horse Riding ni cuando se sienta al piano para hacer Ali Day, donde, con un poco más de maquillaje podría parecerse al primer Elton John.

No, a mí donde me rompe es en Over You (un nugget sin eléctricas) o en Think I´ll Run Away (donde demuestra que hay nuevos talentos folk más allá de lo weird). Childs, supuesto niño prodigio al que luego la prensa decidió volverle la espalda, sigue manteniendo a ratos las mismas constantes que hicieron de Gorky´s un grupo especial: la unión de canción tradicional de la campiña y el pop de la costa oeste de EEUU. Y también esa melancolía capaz de crear catedrales de sonido con sólo dos o tres elementos engarzados como joyas. Para demostrar que no exagero está la infalible Outside The Window.

Lo dicho: que si se contuviese un poco, sería capaz de hacer discos cortos magníficos. Pero como es un veleta, nos sale con que elijamos nosotros nuestras canciones preferidas.

Escucha | Euros Childs – Over You