Reconozco que tengo el día tonto. Pero también es cierto que siempre que me apetece escribir sobre el primer disco de Fleet Foxes tengo el día tonto. Así que será por algo, más allá de la pura casualidad. Pero, en todo caso, si no estáis de acuerdo, achacadlo a lo que os digo. Y es que, por más vueltas que le doy, tengo la sensación de que me esperaba mucho más del disco homónimo de uno de los grupos más alabados de los últimos tiempos.

Esta vez, además, la culpa no es de los medios ni del momentazo hype que están viviendo estos neohippies de Seattle. La culpa es exclusivamente suya, por sacar hace unos meses un EP de adelanto tan impresionante como Sun Giant. Sobre ellos, yo mismo escribía allí:

Fleet Foxes tienen talento y espacio para crecer. Tienen, además, un par de eps reveladores de hasta dónde pueden llegar. Hay esperanza aquí. La mía, desde luego, está depositada en ellos a paletadas.

Y, bueno, sí, tenemos un disco muy notable, lleno de referencias a los 60. Por un lado, al folk psicodélico de los Byrds y a las melodías que sólo sonaban en la cabeza de Brian Wilson en la época en que le dio por acometer Smile. Y por otro a Crosby, Stills y Nash. También, dicen, a unos Pentagle que como nunca he aguantado demasiado bien prefiero dejar a un lado (Quizás ahora que me hago mayor y que hasta la Mojo les dedica artículos retrospectivos sea el momento de volver a probar con ellos, pero la verdad es que estos ingleses se me han atragantado siempre).

Eh, las referencias son exquisitas, de eso no hay duda. ¿Y entonces? ¿Qué pasa? Pues que se me hace largo, que me sobran determinadas canciones y, sobre todo, que mientras en Sun Giant siempre me quedaba con ganas de más, aquí me quedo bastante repleto de ellos. Hasta un poco empalagado de ese ambiente entre pastoril y eclesiástico.

No estoy minimizando su valor o, al menos, no quiero que dejéis de echarle un ojo, porque seguro que encontráis más razones que yo para amarles incondicionalmente. Pero hay un toque escondido que no me acaba de satisfacer del todo: o se han hecho demasiadas canciones, o al final, después de tanto oírles, lo que parecía belleza improvisada empieza a ser “demasiado bonito” como para ser real.

Estoy quisquilloso, pero si a ‘Quiet Houses’ le hubiesen quitado ese desarrollo final no se habría resentido. También veo que otras me gustan más si las escucho en solitario que del tirón, caso de ‘He Doesn´t Know Why’. Y, en general, llego bastante agotado a la última canción, sobrepasado por tanta catedral sonora.

Y, sin embargo, cuando las canciones llegan aleatoriamente, entre medio de otros grupos, siempre pienso: “vaya disco y vaya grupo”. O “¡Qué bonito el comienzo de ‘Heard Them Stirring’!”. Y así.

Lo que es innegable es que ‘White Winter Hymnal’ (youtube) es una de las canciones del año y para defenderla estoy dispuesto a batirme en duelo con quien sea. Lo demás ya no lo tengo tan claro.

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Pese a que, por extrañas razones, me gusta más el ep previo que el disco debut de Fleet Foxes, no hay duda de que la suya es una de las apariciones más interesantes del pop de este 2008 en EEUU. Puede que Jim James (My Morning Jacket) debiera empezar a cobrar derechos de autor por las canciones de estos chicos de Subpop, pero ahora que aquel anda a otra cosa (que no me gusta), bienvenidas sean letanías como ‘He Doesn´t Know Why’.

No hay duda de que la mezcla tiene elementos de sobra conocidos y algunso usados hasta el hastío. Los Beach Boys de las mezclas de Smile y de los discos más introspectivos de su segunda etapa; Crosby, Stills y Nash (más sin Young que con él) y algunos otros nombres más forman una película deliberadamente retro (hasta en las pintas parece de otra época) con la que Fleet Foxes se sienten a gusto.

Tienen canciones de sobra en el disco como para encantar a los que anden necesitados de un poco de paz auditiva. No necesitan mucho más que un teclado, una guitarra y sus voces para hacer un gran tema y tienen la mirada limpia: se les ha llamado tantas veces bucólicos y pastoriles que van ellos y le encargan a Sean Pecknold, director del vídeo de esta canción, que les rodee de cabras para grabarla. Grandes.

Vídeo | Youtube
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Andamos en Hipersónica divididos con Russian Red entre quienes están enamorados de ella y de su debut y quienes creen que aún tiene mucho espacio por mejorar, pese a haber irrumpido con un primer disco muy interesante. Bueno, luego también están quienes no saben/no contestan para no entrar al trapo. ¿Mi opinión? Que la producción del disco no hace justicia a lo que sus directos muestran.

El caso es que Lourdes se ha ganado gracias al boca a boca y en muy poco tiempo una fama considerable, incluso fuera de los pequeños escenarios, gracias al boca a boca. Quisimos ponernos en contacto con ella para saber qué música ha sido fundamental en su vida y cuál no le gusta demasiado. Pero esto último prefirió reservárselo

¿Qué disco recuerdas que te cambiase la vida?
The White Album, de The Beatles

¿Qué disco has vendido, tirado o escondido por vergüenza?
Let Go de Avril Lavigne

¿Qué canción, no compuesta por ti, te gustaría haber escrito?
Tiger Mountain Peasant, de Fleet Foxes

¿Y cuál te gustaría no haber tenido que escuchar jamás?
Estas preguntas me parecen terribles.

¿Un guilty pleasure (una canción de la que te avergüences un poco, pero que no puedas dejar de escuchar) antiguo?
Mania, de Babelfish

¿Y uno reciente?
Brass In Pocket, de The Pretenders

¿Quién es tu ejemplo a seguir en la música?
Betty Hutton

¿Cuáles son los dos discos que ejemplifican los extremos de tu colección? Es decir, los que más alejados estén entre sí.
Chad VanGaalen y Billie Holliday.

¿Vinilo, cd o digital? ¿Por qué?
Para calidad de sonido, vinilo; para accesibilidad y escucha en casa CD; para gratuidad, aquí y ahora, digital.

¿Una canción para salir de marcha?
The Magic Position, de Patrick Wolf

¿Una canción para el día después a una juerga?
Cualquiera de Garden Ruin de Calexico.

¿Una canción de amor?
Our Song, de Joe Henry

¿La mejor letra que hayas escuchado en tu vida?
Hope there’s someone, de Anthony and The Jonhsons

¿La peor?
Estas preguntas me parecen terribles.

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Tampoco es raro, porque a ellos se parecen y las coordenadas musicales por donde se mueven ambos grupos son similares. Desde luego, se parecen por el uso hasta el exceso del reverb. También por los trenzados vocales y la forma de entonar quebradiza y en falsete. Pero Fleet Foxes son más folk y menos rock que Band of Horses o My Morning Jacket, con quien también se les compara.

Sun Giant EP es un disco pequeño que, además, se hace corto. Porque no siempre dar pocos minutos de música implica que el oyente se quede con ganas de más. Pero la visión idílica y rural de la música que ejecutan estos estadounidenses se hace querer rápidamente. Vamos, si lo tuyo son los Byrds que mezclaban los aromas psicodélicos con el folk de EEUU, aquí hay toneladas de emociones para ti.

Por ejemplo, la sensacional Drops In The River, un prodigio de intensidad creciente y una de mis favoritas del año desde ya, o Sun Giant, toda a capella. También Mykonos, casi un acercamiento a la música sacra desde una cabaña de las grandes praderas, que acaba siendo puro Neil Young

Fleet Foxes tienen talento y espacio para crecer. Tienen, además, un par de eps reveladores de hasta dónde pueden llegar. Hay esperanza aquí. La mía, desde luego, está depositada en ellos a paletadas. Espero que su debut largo, que se publicará en junio no me deje mal. Mientras tanto, sólo puedo recomendaros encarecidamente este fabuloso disco.

Los chicos que encabezan este post son una banda pequeñita pero disfrutable al cien por cien. Se llaman The Pains Of Being Pure At Heart y forman parte de las bandas que suenan últimamente en muchos blogs y a las que, obligatoriamente, me siento obligado a citar. Ellos, junto a unos chicos campestres la mar de interesantes, son mis dos propuestas para el futuro de hoy.

Fleet Foxes: Sub Pop acaba de anunciar que los ficha para lanzarles disco en breve. Así que me lanzo a escuchar algunas canciones de la banda y suenan como la misma amplitud sonora que My Monrning Jacket (ese eco encantador que suena a música tocada por la noche en mitad del campo), pero con el bagaje sonoro de los Beach Boys de Cotton Fields. Melodías vocales encantadoras y ratos muy Band of Horses. Vamos, casi casi un sueño húmedo para algunos.

Escucha | White Winter Hymnal

The Pains Of Being Pure At Heart: Posiblemente uno de los mejores nombres de banda indie de los últimos tiempos. Lo suyo es un chute de nostalgia en vena, sí. Como volver 20 años atrás, a la Gran Bretaña indie, a la del C-86. A la que rompía corazones de adolescentes que no querían formar parte del mundo. O sí, pero no de ESE mundo.

Una gozada. ¿Twee? Sí. Pero no tanto como otros y con más magia. Yo estoy enamoradito de la canción que aquí os dejo y que me habré puesto en los últimos días unas cinco o seis veces por día. Y eso, teniendo en cuenta que sólo la tengo en el ordenador del trabajo, tiene mérito.

Escucha | A Teenager In Love