El cartel del FIB 2011 va cobrando poco a poco forma y apunta a ser una de las mejores ediciones de los últimos años. Cuatro pesos pesados han sido ya anunciados para encabezar, seguramente, sus respectivos días: The Strokes, Arctic Monkeys, Portishead y Arcade Fire.

Sin embargo, pese al relumbrón de estas incorporaciones, lo que a mí me ha puesto entre la espada y la pared a la hora de decidir si voy o no este año han sido los grupos que se acaban de anunciar, quizá más discretos pero tremendamente atractivos. Friendly Fires, Tinie Tempah, Beirut y Elbow se acaban de sumar a los confirmados para el FIB 2011 y cada vez pinta mejor.

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Elbow, una de mis bandas favoritas y que por desgracia todavía tengo pendientes de ver en directo, repetirán experiencia tras visitar Benicàssim en 2009. Todavía no tenemos demasiados datos del que será quinto disco, pero lo que sí conocemos es que planean lanzarlo de cara a la primera mitad de 2011, lo que seguramente garantice que aparezcan en el festival para presentarlo y, esperemos, para rescatar algunos de sus mejores temas, como aquel fantástico ‘Leaders of the Free World’ que no me canso de escuchar.

Por otro lado, Beirut es una de esas bandas que todavía no se han decidido a pisar por España – corregidme si me equivoco -, y basta con escucharlos en su sesión en La Blogotheque para enamorarse de ellos a la primera. En 2008 estuvieron a punto de aparecer en el FIB de aquel año, pero a última hora cancelaron prácticamente la totalidad de sus fechas europeas, provocando que finalmente nos quedáramos con las ganas. Así que tocaremos madera para que en esta ocasión no suceda lo mismo y podamos disfrutar de un estilo muy diferente a todo lo que se ha ido anunciando para esta edición.

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En cuanto a Friendly Fires y Tinie Tempah, los primeros son una clara adquisición de cara a animar el cotarro con su sonido pop-rock electrónico que por momentos recuerda a Grizzly Bear o incluso a los más lejanos Adam & The Ants, mientras que el segundo es una apuesta por el rap y el hip-hop que nunca se ve desatendido del todo en el FIB.

De momento, y hasta el próximo 14 de enero, los abonos de 4 días cuestan 155 euros, mientras que podemos comprar abonos de 3 días por 125 euros. Con este cartel, lo raro no es haberse decidido ya o no, sino comprarse ya el abono con la mosca detrás de la oreja en caso de que haya cancelaciones.

Vía | XFM

Si hay dos grupos que hayan acabado siendo influyentes en la segunda mitad de esta primera década de siglo, ésos han sido sin duda Deerhunter (o cualquiera de las aventuras de Bradford Cox) y Animal Collective. Friendly Fires sirven como ejemplo.

El grupo inglés, formado por Ed MacFarlne (voz/teclados), Edd Gibson (guitarra) y Jack Savidge, debutó en 2008 con disco largo homónimo tras más de cuatro años de curtirse en el subsuelo. A Natxo le convenció ese debut a medio camino entre el indie y la pista de baile, como de unos Klaxons que llegaban un año más tarde.

En ‘Kiss of Life‘, el grupo prueba a ir un paso más allá y les queda una canción que se puede alinear perfectamente entre los momentos más pop (y más bailables) de Animal Collective y Atlas Sound. Ahí, emparedados entre la nueva aristocracia indie, la canción no desentona, aunque el vídeo sea horroroso y el cambio estilístico lo suficientemente notable como para desconfiar de él.

Mientras llega el disco que deberá decidir si estos fuegos amistosos se arriman al sol que mejor calienta (¿‘Kiss of Life es fruto de gracia o de oportunismo? Eso sólo lo dirá el resto de canciones), la batucada indie en la que sólo falta Carlinhos Brown es plenamente disfrutable. La podéis encontrar en la reedición del disco, junto a otro tema nuevo y unos cuantos remixes.

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Sitio oficial | Friendly Fires

Puesto 38 en las listas británicas con este álbum, el trabajo de presentación de la banda del mismo país. Detrás, XL Recordings y como sonido, una mezcla perfecta entre disco, pop, y shoegazing, que tiene miras de convertirse en canciones muy adictivas, alegres y pegadizas. ¿No recuerdan a nadie? El año pasado, sobre estas fechas, el cuarteto londinense Klaxons tenía su momento de auge tras la buena acogida de Myths of the Near Future (2007, Polydor Records) y al final tienen un Mercury Prize en sus vitrinas y ‘Atlantis to Interzone’ entre sus hits. Pocos pueden decir lo mismo con un primer álbum.

El hecho es que Friendly Fires lo que tienen es una gran producción detrás, como gran grupo que aspira a hacer algo dentro de la música pop con tintes electrónicos, donde menos cojean es en el sonido desde el punto de vista del acabado; no hablo ya de originalidad, algo ya más discutible.

Y encima ofrecen una gran calidad en ese sentido sin echar mano de productores del sello, es decir, esos que se contratan para que te hagan un álbum a medida, que calque la fórmula exitosa de un trabajo previo y ahora sólo se le cambie el nombre; como le pasa a Timbaland cuando en muchos casos las multis le llaman para que dé “su toque”. Friendly Fires se lo hacen ellos mismos, y acaban de empezar en el mundo de la música como quien dice.

Friendly Fires – On Board (YouTube)

Se formaron en 2004, aunque ya desde los 14 años estaban dando guerra (casualmente con un grupo de post-hardcore, que no deja de tener leves reminiscencias ahora), Ed Macfarlane el líder indispensable de este tipo de proyectos, empezó publicando su propia música a través del sello Skam, conocido dentro del mundo de la electrónica. Y tras finalizar la universidad, Friendly Fires tomó forma como grupo.

Empezaron con el formato EP con People In the Sky como apoyo, y luego ya tras tres pequeñas referencias, el gran sello de Richard Russell (por mencionar a uno de sus jefes, quien también es el A&R del grupo), les dio su visto bueno, por lo que el álbum homónimo sale auspiciado con un gran apoyo. Como dato curioso, cuando se vaya a escuchar el tema ‘On Board’, es fácil que nos suene, ya que se usó para la publicidad de la Wii Fit en Estados Unidos o para el Gran Turismo 5.

Friendly Fires – Jump In The Pool (YouTube)

El trabajo comienza como tiene que hacerlo un grupo así: mostrando todas sus cartas sin respiro alguno. ‘Jump in the Pool’ pide ese salto directo a la pista y cuanto más se escucha, más ganas hay de hacerlo. Perfecto en las bajadas y en los cambios de ritmo, de más a menos y repitiendo el hecho para el estribillo, con una gran influencia de la escena shoegazing en la melodía. Es un hit en potencia y como se promocione bien, no nos lo quitaremos de la cabeza.

Después deciden mostrar su otra cara, ‘In the Hospital’ trae el lado más pop, donde lo mismo aparece el Beck de Midnite Vultures (1999, DGC) que el sonido de DFA Records con James Murphy al frente. Ahora bien, aciertan menos y aunque el funk lo dejan bien para la base, el resultado es un tema efectista pero con muchas similitudes con terceros (aún así también pega).

Friendly Fires – Paris (YouTube)

Así que ahí están las dos vías, que van mezclando el resto del trabajo. Como intercalándolas a veces, aparece un ‘Paris’ que bien podría estar entre la lista de los temas de M83 o de LCD Soundsystem y tener un gran acierto; o luego aparece ‘White Diamonds’, donde vuelve el funk electrónico a la base, con un gran break para cambiar el sonido y dar la nota fuerte. Si alguien no baila con el tema ‘Skeleton Boy’ que se haga mirar por un especialista.

La parte menos buena (el sonido es impecable), la traen ‘Strobe’ o la mencionada ‘On Board’, no tan efectistas para este estilo. Y también se destaca para mal la similitud con otros proyectos como los que se han citado con anterioridad, aunque es un hecho al que ya nos hemos acostumbrado.

Un álbum bastante recomendado para disfrutar de él, alegrarse el día, bailar y por qué no, exprimirlo al máximo pero sin buscarle las vueltas. Una propuesta directa la de Friendly Fires que sin duda tendrá su hueco entre gran parte del público.

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