Segunda parte de mis diez canciones favoritas de la semana. La verdad es que la cosa ha quedado más bien pop, con una excepción notable, la que me sirve de número uno y que es mi favorita no sólo de lo súltimos siete días, sino también una fiel acompañante durante los últimos meses. Será que los corazones de las matrioskas son menos de cartón de lo que parecen.

Todas son, ideales, para despertar un domingo y disfrutar del tiempo libre.

5. Giant Sand – Can Do (Imeem)

proVISIONS, ya os lo dijo mi compañero Víctor, es un gran disco. Uno muy grande, que demuestra que el talento de Giant Sand no ha decaído con el tiempo y eso que hablamos de una banda que ya en los 80 daba muestras de su capacidad para hacer canciones de muy alta emoción. Ahora, Howe Gelb se siente otra vez joven y se da el lujo de sacar de sí algunos de los temas más contagiosos de toda su carrera, como este irresistible ‘Can Do’.

4. Portastatic – Trajectory (Imeem)

La pequeña historia de la otra banda de Mac Superchunk tiene espacio para dejar claro que, pese a lo que contaban las revistas musicales especializadas en su día, Portastatic nunca fueron el “grupo tranquilo” del susodicho.

Es más, como si algo se le ha dado bien a Mac es componer himnos de euforia adolescente en menos de tres minutos, ‘Trajectory’ hace justo eso. Eso y reivindicar dos palabras que juntas han significado mucho: college rock. De Some Small History.

3. Fantasy Bar – Much drinking, Little Thinking (Imeem)

Hay algo de Los Planetas en el final de esta canción. Y mucho de Migala. Y, sin embargo, todo aprece ser exclusivo de Fantasy Bar, el grupo con el que Kieran Stephen ha dejado de ser un personaje secundario de la historia de nuestro grupos indies para convertirse en un músico de pleno derecho.

En Friday Afternoon Car no hace, pese a lo que el título dice, ninguna chapuza. Ni siquiera cuando bebe mucho y piensa poco.

2. Clovis – En Sueños (Imeem)

Es lo que tienen los remordimientos: que aunque cierres los ojos llevas tanto tiempo viéndolos que no desaparecen. 130 decibleios no es lo que hacen Clovis en esta canción, donde vuelven a sacar su vena dulce y dolorida, con guitarras hermosas y aquella misma capacidad de adicción de la que ya hicieron gala en la fantástica ‘Mundo’. De Bajo la influencia.

1. Saioa – Trapezioan (Imeem)

No, no me digas “Te quiero”
No juegues con las palabras, por favor
Se te mueren en esos labios
No son nada, no son nada

Cuando os la propusimos en nuestro top hipersónico no le disteis demasiadas oportunidades, pero yo sigo erre que erre, porque me parece una de las canciones más bonitas de este 2008. Una preciosa declaración de amor vestida de un poco de Leonard Cohen y otro poco de Elliot Smith. Una canción en la que todo el misterio (que es mucho) se consigue con una voz, una guitarra y ese acordeón. ¡Ay, ese acordeón! De Matrioska Heart

Tengo miedo al trapecio
Pero quiero subir,
Sé que me puedo caer
Pero da igual

Leo una reseña sobre este disco en Internet que no aporta nada, tiene errores de bulto y encima la ilustran con una foto promocional de la gira de Chore Of Enchantment (Thrill Jockey, 2000) en la que salen Joey Burns y John Convertino. Inaudito, ¿es que esta prestigiosa publicación no se ha enterado que los líderes de Calexico abandonaron a Howe Gelb antes de que éste grabara Is All Over…The Map (Thrill Jockey, 2004).

Casi cinco años después de aquello, Howe Gelb vuelve a firmar un nuevo disco con la banda que lidera desde 1980, cuando se llamaba Giant Sandworms y en ella estaba a su lado su amigo fallecido, Rainer Ptácek. Y por si hubiera alguna duda, Gelb es uno de los grandes del rock alternativo aún por descubrir por muchos.

Howe Gelb, casado y con tres hijos, vive desde joven en el desierto de Tucson (Arizona) y en 2006 nos volvió a entusiasmar con ‘Sno Angel Like You, contracción de There Is No Angel Like You, un álbum firmado con su nombre grabado en Canadá con un coro de gospel antes de que saliera su penúltimo disco de estudio.

El último es proVISIONS y se puso ayer a la venta. Y tras su escucha no me cabe duda que es uno de los últimos genios del rock de raíz norteamericano. Porque Howe Gelb, considerado el padrino del americana, y sus músicos, Thoger T. Lund (bajo), Peter Dombernowsky (batería) y Anders Pedersen (guitarra slide), un trío de solventísimos instrumentistas daneses, país que se convierte en su segunda casa cada vez que vuelve a Europa, ha vuelto a dar en la diana.

Resulta curioso pero en este mes coinciden los lanzamientos del nuevo disco de Calexico, Carried To Dust, cuya reseña habréis leído hace unos días, y el nuevo trabajo de Giant Sand. Y los dos estarán en mi lista de lo mejor año casi con seguridad. Son dos formas de entender el rock alternativo, rock de raíces, alt-country, americana o como se quiera llamar, en el que Giant Sand ocupa la posición de menos comercial o popular.

proVISIONS tiene una portada preciosa, candidata también a mejor portada del año, aunque a muchos y muchas les parezca un poco asquerosa esa foto de esa mujer cogiendo un gran bicho ente las manos: ¿es un pez o es un reptil? Pero es una portada que pide la adquisición del disco en vinilo, un LP que Yep Roc, la compañía que lo edita, pondrá en el mercado el 30 de septiembre.

¿Qué nos encontramos en proVISIONS? Pues a los mejores Giant Sand desde que Burns y Convertino abandonaran la nave que es mucho decir. Gelb a sus cuarenta y doce es todo un señor, pero lejos de anquilosarse y ofrecer un disco propio de un cincuentón ha grabado entre su casa y Dinamarca un cancionero arriesgado, nada compaciente, inesperado incluso, algo que se nos muestra en el tramo final del disco.

No es un álbum fácil si empezamos el disco por el final porque puede confundirnos el tema de apertura, ese remanso con Gelb susurrando y la misteriosa voz femenina de Isobell Campbell dándole respuesta en ‘Stranded pearl’ (Imeem). Porque voz femenina invitada también está la de Neko Case, a quien escuchamos en el blues ‘Without a word’, a la que Giant Sand telonean en esta nueva gira. También aparece M Ward en los créditos.

La versión de ‘The desperate kingdom of love’, de PJ Harvey. tiene un aire severo, con un piano hiriente y bellísimo, cantando un Gelb doliente que volverá a resurgir en ‘Spiral’ (Imeem), contando más que cantando cosas como “No querría vivir para siempre, pero otra generación estaría bien”.. Mientras que en ‘Can do’ (Imeem) lo vemos haciendo un velado homeaje rockabilly a Johnny Cash.

Las guitarras a lo JJ Cale aparecen en ‘Pitch & sway’, empezando Giant Sand a internarse en territorios de ciénaga peligrosa en la alocada ‘Muck machine’ (Imeem); en ‘Belly full of fire’ Gelb comienza a adentrase en el desierto puesto de peyote, algo que queda claro en la esquizoide ‘Saturated beyond repair’, y más que evidente con esas guitarras-serruchos en ‘World’s end state park’, a cuyo título no hay más que añadir.

El disco acaba con Giant Sand haciéndose acreedores de padres putativos de las generaciones de americana en ese cierre con guitarras desérticas que es ‘Well enough alone’. Ya lo dije antes y lo repito: uno de los álbumes del año.

Sitio oficial | Giant Sand
Más en Hipersónica | Giant Sand

El Primavera Club, el hermano pequeño del festival Primavera Sound, ha decidido unirse a la moda de los eventos gemelos y este año prepara su nueva edición en Madrid y Barcelona simultáneamente. Desde que naciera hace tres años, el Primavera Club se ha esforzado en convertirse en el hermano invernal del principal festival de música de Barcelona.

Como el PS, el PC rastrea entre propuestas no excesivamente grandes (sus cabezas de cartel no son los del Summercase, por ejemplo) pero, a cambio, lo compensa con una “zona media” de auténtico lujo. Este año, el Primavera Club se celebrará del 11 al 13 de diciembre.

De momento, se ha confirmado la presencia en Madrid de los fabulosos Deerhoof y el siemrpe lúcido Howe Gelb, al frente de Giant Sand. Además, en el Primavera Club darán su último concierto los exHefner Darren Hayman & Jack Hayter y podremos disfrutar de las actuaciones de The Wave Pictures, The Thermals o The Extraordinaires. Eso, de momento, porque habrá más nombres.

En Madrid, la sala Joy Eslava, El Sol y Nasti será los escenarios por los que se repartirán los conciertos, mientras que en Barcelona repetirán el Auditori del Fòrum y las salas Apolo y La [2].

El abono conjunto para Estrella Damm Primavera Club Madrid ‘08 + Estrella Damm Primavera Sound ‘09 tendrá un precio de 95 € y se podrá adquirir a partir del próximo miércoles 6 de agosto en CD Drome Madrid y en toda la red Tick Tack Ticket. El abono conjunto para Estrella Damm Primavera Club Barcelona ‘08 + Estrella Damm Primavera Sound ‘09 está ya a la venta al precio de 95 € por tiempo limitado en el sitio oficial del festival, en toda la red Tick Tack Ticket, CD Drome Barcelona y CD Drome Madrid.

Sitio oficial | Primavera Club

Giant Sand son uno de los grupos más infravalorados de todos los que, desde los años 80, llevan intentando recuperar las raíces del folk norteamericano para darles un formato más rockero. Siempre al frente ha estado Howe Gelb, alma mater del grupo que, sin embargo, en los dos últimos años decidió volar en solitario con su nombre y editó dos grandes discos ‘Sno Angel Like You (Thrill Jockey, 06) y Upside Down Home 2007. Return To San Pedro.

Pese a que lleva 23 años de historia a sus espaldas, el grupo de Gelb apena sí ha recibido el reconocimiento que se merece. Ni los 80 ni los 90 fueron épocas apropiadas para su talento, pues todo el mundo parecía mirar a otro lado. Y así, cuando llegó Chore of Enchantment, en el año 2000, muchos se toparon por primera vez con una banda que ya llevaba doce discos a sus espaldas.

Aquel disco fue su espaldarazo casi definitivo. Al menos lo parecía: el clima estaba a su favor, la Americana comenzaba a ser tema habitual de las revistas musicales de EEUU y Europa y, sobre todo, los medios se quedaron prendados de varias de las canciones de aquel disco.

Fue el caso de Shiver (youtube), un tema bellísimo que entró en las listas de lo mejor del año en casi todas las publicaciones especializadas.

Sin embargo, tras Chore of Enchantment a Giant Sand y a Howe Gelb se le ha seguido viendo como una rareza, en parte, con razón, porque la carrera del grupo siempre ha sido difícil de encuadrar. Así que muchos prefirieron hacer más caso a Calexico, el grupo paralelo de quienes acompañaban a Gelb en esa etapa de Giant Sand, antes que a la banda madre.

Poco a poco, el nombre de Giant Sand se fue diluyendo y tras la aparición en 2004 de It’s All Over The Map y la decisión de su autor de iniciar giras como solista y sacar discos en solitario parecía aparcado casi definitivamente. Pero no, porque ahora el grupo anuncia su nuevo disco, titulado Provisions, para el próximo 2 de septiembre.

El álbum saldrá en Yep Roc y, de momento, se desconocen más detalles sobre él, excepto que ha contado con algunas colaboraciones de lujo, como Isobell Campbell, Neko Case y M. Ward, entre otros. ¿Por dónde enfocará esta vez Howe Gelb su regreso a Giant Sand? ¿Por canciones más tradicionales, como ya hiciera en su anterior disco en temas como Remote (Youtube)?

Vía | Popmadrid
Sitio oficial | Giant Sand

No sé por qué, pero cada año parece que baja un poco más el nivel, que se empieza a repetir. ¿Son esas sensaciones reales o será que sólo soy un quisquilloso? Seguramente es lo segundo, porque el festival vitoriano sigue teniendo nombres ineludibles a los que hay que hincarles el diente. Lo bueno que tiene, además, es que es complicado que se solapen grupos que quieres ver, gracias a unos horarios más humanos que los del resto de macrocitas festivaleras.

¿Qué no me perdería yo de lo de este año?

Viernes:

17.00 Los Coronas: Oro puro el que manejan estos locos del surf instrumental. Cualquiera que los haya visto en directo os dirá lo mismo, pero es que no hay duda: Los Coronas, en vivo, se salen por todas partes. Si no te mueves, es que estás muerto.

17.50 Josele Santiago: Aunque Garabatos me llegó bastante menos que cualquiera de los discos de Los Enemigos que menos me gustan, Josele es un grande. Y punto. Si las canciones de su ex-grupo siguen siendo clásicos de la música en español de todos los tiempos (y esto no es una exageración), su faceta en solitario puede dar de sí todas las joyitas que contenía Las Golondrinas, etc… y también varias grandes canciones de su segundo disco. Además, en directo, Josele Santiago siempre es infalible.

18.40 Two Gallants: Dos borrachos irredentos despachando rock, country y folk como si fuera la noche del juicio final. Si no le dan al pimple demasiado, puede ser uno de los conciertos del Azkena.

20.35 Giant Sand: Señores, palabras mayores. El grupo de Howe Gelb es uno de los nombres imprescindibles de la música norteamericana de los últimos 20 años. Son tantos discos buenos que se pierde la cuenta. Al Azkena llegan en exclusiva, así que es la única oportunidad y no hay que dejarla escapar. Un lujo.

21.35 Roky Erickson: La consabida afición del Azkena a traer viejas glorias del rock garagero cumple con Erickson su cuota. Geniecillo loco, ¿podrá el alma mater de los 13th Floor Elevators traer los aromas de sus mejores canciones? Desde luego, material hay de sobra.

02.15 Heavy Thrash: A Jon Spencer ya no hay quien lo defienda a capa y espada, sobre todo por los últimos discos de la Blues Explosion, pero a esas horas de la noche debería dar un concierto para sudar y saltar como posesos. Ojo, porque si se pone chapas, lo mismo no hay quien le aguante.

Sábado

17.45 Clawfinger: más por curiosidad malsana que otra cosa. A los suecos se les pasó el arroz hace ya tanto tiempo que deben de tener hasta moho, pero queda por ver si en directo siguen teniendo “mojo” (horrible juego de palabras, lo sé, es culpa de mi vuelta al trabajo).

19.30 Quique González: ¿Es verdad todo lo bueno que se viene soltando sobre Quique? ¿De verdad sus directos merecen tanto la pena? ¿Hay tanto oro escondido en sus discos como para que los medios especializados dejen de negarle el pan y la sal? El Azkena es un buen sitio para descubrirlo en uno de los conciertos menos “cavernicolas” (en el buen sentido, ¿eh?) del festival.

20.25 The Cynics: Ellos son el garage. Desde los años 80 haciendo sangrar oídos de todo el mundo, los Cynics son garantía de canciones frenéticas y un punto violentas que te ponen de buen rollo. Para mi gusto estarían mejor justo antes de MC5, pero ¿para qué poner pegas?

21.35 The Mooney Suzuki: Si alguien puede mantener el nivel justo detrás de los Cynics, esos son The Mooney Suzuki, que llegan con disco nuevo bajo el brazo y un montón de buena música saliéndoles de las guitarras. SI alguien quiere ir a cenar, que lo deje para más tarde.

00.15 DKT / MC5: Y claro, ellos. Poco importa que lleguen mayores, que hayan dejado a mucha gente por el camino, que tengan que agarrarse a cantantes de fuera para poder gritar su ideario. A Vitoria llegan junto a otra leyenda (más reciente), el Dictators Dick Manitoba. ¿Poco importa? Esperemos que sí y que el espíritu que les hizo nacer siga vivo. Kick Out The Jams motherfuckers!!!!

Y, como siempre, hay más y (para algunos) más interesante (Tool, claro). Elegid vosotros mismos y disfrutad, porque pocos festivales pueden darte lo que el Azkena.

Sitio oficial | Azkena Rock Festival
Vídeo | Go Kato Go – Los Coronas (Youtube)
Vídeo | Mi prima y sus pinceles – Josele Santiago (Youtube)
Vídeo | Steady Rollin´- Two Gallants (Youtube)
Vídeo | Remote – Giant Sand (Youtube)
Vídeo | You´re Gonna Miss Me – 13th Floor Elevators (Youtube)
Vídeo | Dark Haird Rider – Heavy Trash (Youtube)
Vídeo | Vidas Cruzadas- Quique González (Youtube)
Vídeo | Baby, What´s Wrong – The Cynics (Youtube)
Vídeo | Alive & Amplified – The Mooney Suzuki (Yotube)
Vídeo | Ramblin´Rose – MC5