Ayers es, digámoslo así, una leyenda menor de la música inglesa. Viniendo de Soft Machine, ni siquiera puede aspirar a ocupar el mismo lugar que Robert Wyatt (quien también ha sacado no hace mucho otro disco notable). Y tanto tiempo alejado de la actualidad ni siquiera le han hecho reivindicable para los medios especializados, a pesar de que en los 90 hubo grupos empeñados en devolver a la vida su colorista visión del pop y del folk. Los que más, los imprescindibles Gorky´s Zygotic Mynci.

Si has escuchado a los galeses y aún no tienes nada de Ayers, The Unfairground es tu perfecto disco de entrada al veterano músico. No sólo por sus espléndidas canciones, sino porque por aquí anda Euros Childs, vocalista y geniecillo de aquella banda, para echarle una mano a Ayers en los coros. Childs no es el único músico actual que ha atendido amablemente la llamada de su ídola. Por ejemplo, también está Norman Blake (BMX Bandits, Teenage Fanclub) y un miembro de Neutral Milk Hotel, además de Phil Manzanera (Roxy Music).

Pero que la sucesión de nombres no nos desvíe del tema. Habíamos quedado en que The Unfairground es un disco de Ayers que merece la pena (y parece mucho decir, habida cuenta de la trayectoria del músic). Y ¿por qué la merece? Porque pocos artistas pueden llegar a su madurez con tantas ganas de jugar a una psicodelia reposada.

Posiblemente, pocos jóvenes (menores de 25 años) se sientan atraídos por este disco. Casi ninguna encuentre canciones con las que pasar sus penas, con las que bailar o con las que reposar sus pensamientos. Sí, puede que The Unfairground sea un disco adulto, pero sólo en el mejor sentido de la palabra. E incluso este podría ser un perfecto disco de domingo por la mañana para todos los públicos. Uno de esos que te reconcilian (aunque sea sólo por unos minutos) con el convulso mundo exterior.

Ayers es sabio y, mientras habla sobre la importancia de los sueños, el amor y el tiempo vivido, arregla sus canciones con una de las mejore secciones de cuerda y metal de los últimos tiempos. Así, en Brainstorm, Wide Awake, Heaven Knows o Cold Shoulder (y en otras), renace su mejor vodevil pop. Ciertamente, un disco perfecto para acabar el año (y también para la resaca del día después). Muy recomendable, más aún después de tanto tiempo.

Apegado al pop psicodélico y, cada vez más, a las canciones que reinaban en las listas a principios de los años 60, a Childs le pierde su vocación por lo progresivo y por una parte del pop de los años 70 que no sabe reivindicar como él quiere. Porque sólo así se entiende que de por igual la de cal y la de arena, pero que en el lado negativo siempre esté el mismo tipo de canción.

Eso sí, a Childs le sobran agallas como para plantearse cómo les hubiese quedado a los Beach Boys una suite tipo Heroes & Villains si la hubiesen grabado en la época Wild Honey. Eso, entre otras cosas, es The Miracle Inn, la canción: 12 minutos de pop progresivo que sólo a ratos conducen a alguna parte.

Es curioso: siempre he creído que Childs daba su verdadera talla cuanto más cálido se mostrase. Por eso no voy a reivindicarle en canciones como Horse Riding ni cuando se sienta al piano para hacer Ali Day, donde, con un poco más de maquillaje podría parecerse al primer Elton John.

No, a mí donde me rompe es en Over You (un nugget sin eléctricas) o en Think I´ll Run Away (donde demuestra que hay nuevos talentos folk más allá de lo weird). Childs, supuesto niño prodigio al que luego la prensa decidió volverle la espalda, sigue manteniendo a ratos las mismas constantes que hicieron de Gorky´s un grupo especial: la unión de canción tradicional de la campiña y el pop de la costa oeste de EEUU. Y también esa melancolía capaz de crear catedrales de sonido con sólo dos o tres elementos engarzados como joyas. Para demostrar que no exagero está la infalible Outside The Window.

Lo dicho: que si se contuviese un poco, sería capaz de hacer discos cortos magníficos. Pero como es un veleta, nos sale con que elijamos nosotros nuestras canciones preferidas.

Escucha | Euros Childs – Over You