La censura tiene estas cosas y Chinese Democracy, el nuevo álbum de Guns N’ Roses que hemos tenido que ¿esperar? durante 17 años (me dejo fuera al The Spaghetti Incident? por tratarse de un disco de versiones), no llegará de forma oficial a China.

Axl Rose, como tantos habitantes de este planeta, no tiene un especial apego por los líderes comunistas chinos. La diferencia entre él y la mayoría de nosotros es que goza de una mayor repercusión mediática. Y claro, tanto el título del disco como la letra del tema Chinese Democracy hacen referencia a sus queridos mandatarios y sus políticas en términos que al Ministerio de Cultura chino no les son especialmente gustosos.

Por si esto fuera poco entre las ilustraciones del álbum viene incluida una reproducción de un óleo llamado Red Star, obra de un tal Shi Lifeng, en el que el autor ha querido retratar la impotencia que sufre el pueblo chico hacia su estado. Sumémosle a todo esto unas fotos del ejército chino y algo de Hong Kong y tenemos como resultado una nueva muralla que, en este caso, le impide la entrada al disco en el país.

Ni qué decir tiene que un servidor se posiciona firmemente en contra de esta censura y de las medidas tomadas por el gobierno chino, aunque la sorpresa no es del todo mayúscula sabiendo cómo se las suelen gastar en dichas tierras. El absoluto control que estos mandamases tienen sobre el pueblo llega hasta tal punto en que en el año 2008, tocando el 2009 ya, un disco en el cual se expone una opinión contraria a sus propios intereses no puede tener cabida en su suelo.

Que se trata del Ministerio de Cultura chino, señores. ¿De qué tipo de poyo a la cultura estamos hablando?

Vía | RockerMag

Como decía ayer mismo, al anunciar la de llegada de Chinese Democracy a la Red en formato streaming, se acabaron las especulaciones en torno a este trabajo, y es turno ahora de que sea la música la que hable.

Sin prejuicios por todo lo cómico que ha rodeado la historia de este álbum, aunque inevitablemente con el legado de los viejos Guns N’ Roses presente (es a lo que una banda se expone cuando se decide a seguir utilizando una marca), me dispongo a escuchar por fin el parto más difícil de la historia de la música.

Quede claro que se trata de un primer análisis tema a tema prematuro, fruto de los primeros contactos con un disco que aún no ha sido ni puesto a a venta. No se tomen por tanto estas líneas como una crítica definitiva, sino como unas primeras impresiones, a falta de reproducirlo bastante más. Vamos con ello, pues:

1. Chinese Democracy: Después de tantos años esperando, era lógico que no quisieran dejar la caña para más adelante, les picaba en las manos. Así pues, el tema que da arranque al álbum lo hace en quinta, con mucha fuerza y con menos desacierto de lo que pudiera parecer en un primer golpe, muy prometedor de cara al directo. Es un tema que perfectamente podría haber aparecido en cualquiera de los álbumes antiguos sin desentonar, y eso es mucho decir.

2. Shackler’s Revenge: Empiezan los experimentos. Una intro que parece más de Static-X o de White Zombie que de Guns N’ Roses, y que vuelve a hacer acto de presencia más adelante, en un tema que va de rocoso, especialmente en su segunda mitad, sin llegar a cuajar en ningún momento. Es atrevido, pero no me gusta.

3. Better: Ritmos pop y un falsete feo donde los haya matan el comienzo de este tema. Reconozco que el riff central del tema no está mal, y el solo funciona aun siendo del montón, pero esa primera mitad me mata por completo.

4. Street of Dreams: Mucho se había hecho esperar la primera balada, pero aquí la tenemos. ¿Será ésta la nueva ‘November Rain’? ¿Una versión contemporánea de ‘Civil War’? Bueno, no tiene ni el carisma de la primera, ni la épica de la segunda, pero esperar algo así hubiera sido demasiado iluso. A pesar de ello, y de unos arreglos un pelín excesivos en algunos momentos, no es un mal corte a medio tempo y cumple su papel.

5. If The World: Otra ronda de experimentación barata en uno de los temas más indefinibles del álbum. Por más que escucho esta extraña mezcolanza (que no fusión) de ritmos, no consigo entender muy bien a dónde pretende llevar, pero desde luego no a nada que recuerde mínimamente al rock de Guns N’ Roses. Por momentos, parece a medio editar.

6. There Was a Time: Coros angelicales y tintineos infantiles dan la bienvenida a un tema marchoso, y que cuando consigue arrancar, transmite un feeling muy a lo Use Your Illusion. El tema va creciando a buen ritmo, hasta alcanzar una parte final que es, con diferencia, uno de los mejores momentos del álbum.

7. Catcher in the Rye: Los excesos de producción y el empeño en hacer que todo suene mucho, hacen que el conjunto se emborrone irremediablemente. Alcanzado el ecuador del álbum, ya podemos intuir cuál es su talón de Aquiles: es muy ambicioso, tanto que llega a hacerse excesivo y sobreproducido en muchos momentos, como demuestran cortes tan prescindibles como éste.

8. Scraped: Vuelven los riffs pesados y el Axl a máximo rendimiento de los dos primeros temas, haciendo que el disco se desperece del sopor en que empezaba a sumergirse durante sus últimos minutos. No es ninguna maravilla, pero se hace resultona.

9. Riad N’ The Bedouins: Este es de largo uno de los temas que más me gustan, y no me extrañaría en absoluto que acabara saliendo como single tarde o temprano. El punto de excesivo en este caso le siente bien, en una descarga de rock rápida y directa. Una pena que no hayan más así. Por cierto, el grito de Axl no podría estar más calcado de Robert Plant.

10. Sorry: Balada de rock muy estándar, donde fases de medios tempos se alternan con un estribillo de fuerza, bien casados entre unos y otros. No aspira a mucho, pero consigue cumplir con su función y no chirría en exceso. El pistón que mete el batería al final tampoco está mal.

11. IRS: Esta canción nos presenta dos ritmos, uno fuerte y otro calmado, que quizás hubieran funcionado bien por separado, pero que juntos no lo hacen. Aunque muestra una de las mejores actuaciones del vocalista en todo el LP, se hace un pelín aburrida, y más aún a estas alturas de la película.

12. Madagascar: Apoyándose en una base orquestal de lo más común, la banda intenta construir un tema grandioso sin conseguirlo. La inclusión de samples con proclamas tampoco le ayuda en sus pretensiones, pero no se puede decir que no lo intentara. Aun así, creo que eso no es suficiente para pasar el corte que da acceso a un álbum.

13. This I Love: Para terminar de dejar claro que no tenía en mente un disco de rock al uso, Axl se pone ante un piano y una sección de violines para cascarnos el tema más melódico del conjuto. La cosa coge algo de vida cuando arranca la guitarra, pero no consigue llenar todo lo que claramente pretende.

14. Prostitute: Axl sigue emperrándose en hacer sus temas gloriosos, metiendo arreglos que no son necesarios y alargando estrofas que no lo merecen, y aquí tenemos otro ejemplo de ello. El tema de cierre tiene su punto cañero, no lo niego; pero cojea de la misma pata que el resto del conjunto, convirtiéndose en el ejemplo perfecto de por qué Chinese Democray falla al analizarlo globalmente.

Sin duda, el excéntrico líder y único miembro original de la banda ha intentado presentarnos una propuesta sonora que se desmarca completamente de su primera etapa, algo que me parece muy elogiable, pero que a mí personalmente no me sirve en absoluto para encontrar el suficiente disfrute en este disco. ¿Hago mal en compararlo con sus viejos discos? Bueno, es a lo que se exponían cuando decidieron seguir usando la marca Guns N’ Roses, en vez de publicar estos temas bajo otro nombre.

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Ahora sí, parece que ya es inevitable: Chinese Democracy sale a la venta en poco más de dos días, dando lugar así a un lanzamiento que está a medio camino entre lo espectacular y lo esperéntico. ¿Que Axl debió poner fin a Guns N’ Roses antes de echar por tierra el buen nombre que la banda se había labrado? Eso está claro, pero el caso es que no ha sido así, por lo que vamos a ver qué puede ofrecernos.

Personalmente, no negaré que lo que más siento ante este lanzamiento es morbo, curiosidad por saber qué puede salir de tantas rupturas, tantos millones de dólares gastados y tantas promesas incumplidas. ¿Habrán merecido la pena? Pues ya tenemos ocasión de comprobarlo.

Como otros tantos, han colgado el disco al completo en su MySpace para que podamos escucharlo en streaming con anterioridad. Se acabaron el hype y las especulaciones de todo tipo, es turno ahora de que hable la música.

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Chinese Democracy, de los Guns N’ Roses (o únicamente de Axl Rose, como prefiráis), se pone a la venta en tres días. Ha sido un camino muy largo y tortuoso, el que va de una banda aún casi en lo más alto hasta un grupo que ha sido el hazmerreir de la industria por ser incapaces de lanzar un disco anunciado mil veces.

La historia de Chinese Democracy tiene de todo y casi parece una versión moderna de las andanzas de Spinal Tap, ese grupo heavy inventado para un documental que servía como parodia de tantos y tantos mitos tontos del mundo del rock. Hoy en Hipersónica damos un paseo por lo que ha sido el larguísimo ‘making off’ del disco.

Éstas son las quince paradas del via crucis particular de Axl Rose:

• 1993: Axl habla por primera vez de una canción concreta del próximo disco de Guns N’ Roses. Se llama ‘This Is Love’ y ha sido compuesta por él mismo.
• 1996: Slash, Matt Sorum y Duff McKagan dejan la banda acusando a Axl Rose de dictador. El cantante decide continuar con la banda y seguir preparando el nuevo lanzamiento.
• 1998: Unos renovados Guns N’ Roses regresan al estudio en el que grabaron su debut, Appetite for Destruction, para iniciar las sesiones del nuevo disco, aún sin nombre. Geffen, su compañía, espera que salga al mercado en torno a marzo del año siguiente. No lo hace: Axl dilapida el primer millón de dólares que la compañía le da como adelanto.
  
• 2002: La banda, a la que ya se ha incorporado Buckethead, se toma un descanso tras unos cuantos conciertos en los que Axl aparece con muchos problemas para mantener el tipo como cantante, lo que obliga a suspender la gira planificada.
  
• Septiembre de 2003: ‘I.R.S’ es emitida en el programa de radio de Eddie Trunk. Es la primera canción del nuevo album que se puede oír. La banda envía un cease and desist a la emisora.
  
• 2004: Buckethead se va de la banda en marzo, lo que impide que el grupo participe en el Rock in Rio de ése año. Axl asegura que, a pesar de que le duele la cancelación, va a ser buena para los Guns N’ Roses, porque va a permitirles trabajar en el nuevo disco.
  
• 2005: Nuevamente se filtra en la red un fragmento de ‘I.R.S.’, prácticamente igual que la ya conocida toma de la radio.
  
• 2006: Bumblefoot se une a Guns N’ Roses para sustituir a Buckethead. Axl Rose, mientras, tiene unas cuantas grescas en distintas fiestas en todo el mundo. Su cambio de imagen es considerable y queda poco del Axl de los primeros años. A pesar de que en numerosas ocasiones, el propio cantante asegura que Chinese Democacy se va a publicar en 2006, acaba el año sin que el disco salga a la venta. De hecho, en diciembre la banda entra de nuevo al estudio de grabación: Chinese aún no está acabado.
  
• 2006 es época de filtraciones: salen demos de estudio de ‘Better’, ‘Catcher in The Rye’ (en la que toca Brian May), ‘I.R.S.’ y ‘There Was a Time’
  
• 2007: Nueva fecha de lanzamiento para el disco. En teoría, el 6 de marzo de 2007 debe ver la luz el primer álbum de la banda en el que lleva todo el peso Axl Rose. En febrero, el road manager de los Guns N’ Roses asegura que Chinese Democracy por fin está completamente grabado y que ya han comenzado las mezclas.
  

• En Febrero, aparece una nueva versión de ‘Better’. La banda acusa a Harley Davidson de filtrarla. Además, llega la primera versión de estudio de Madagascar, y tomas diferentes de ‘Chinese Democracy’, ‘There Was a Time’ o ‘The Blues’.
  
• 6 de marzo de 2007: Chinese Democracy no se pone a la venta. Se aplaza sin fecha fija.
  
• 26 de marzo de 2008: Dr. Pepper, una marca de bebidas norteamericana, asegura que dará una lata gratis de uno sus productos a todos los estadounidenses (excepto a Slash y a Buckethead) si Chinese Democracy se pone a la venta a lo largo de ese año.
  
• 18 de junio de 2008: Aparecen en el blog Antiquiet nueve demos de las sesiones de grabación de Chinese Democracy, incluidas tres canciones nunca antes escuchadas (‘Prostitute, ‘If The World’ y ‘Rhiad & The Bedouins’). El grupo inicia acciones legales contra el propietario del blog, que es arrestado por agentes del FBI.
  
• 14 de septiembre de 2008: ‘Shackler’s Revenge’ se convierte en la primera canción de Chinese Democracy que sale a la luz oficialmente, incluida en el videojuego Rock Band 2.
  
• 22 de octubre de 2008: Sale el primer single del disco, que es también la canción que le da nombre, ‘Chinese Democracy’
  
• 23 de noviembre: 15 años después y tras haber gastado 13 millones de dólares, Bestbuy venderá en exclusiva en EEUU Chinese Democracy.

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Lenta pero inexorablemente, Chinese Democracy se acerca a nosotros, y si nada lo impide, estará en las tiendas exactamente dentro de un mes. Así pues, el señor Rose ha decidido que ya es hora de dejarse los secretismos, para poner en marcha la maquinaria del hype por todo lo alto; de alguna manera hay que despertar interés por el disco después de tantos años.

De primeras, la web oficial de la banda ha sido actualizada, y además de mostrar un bonito e inútil contador que llegará a cero el día 23 de noviembre, nos permite escuchar el primer single del nuevo álbum de Guns N’ Roses, también llamado ‘Chinese Democracy’.

El sencillo no pasa de resultón, siendo generosos. Está muy bien producido y todo eso, con sus guitarras cañeras dándole cuerpo, pero no es en absoluto lo que uno esperaría tras diez años de trabajo, los cuales el manager de la banda ha tenío la osadía de comparar con el tiempo que le llevó a Miguel Ángel pintar la Capilla Sixtina. Lo que hay que oír.

Burradas a un lado, hace unos días fue también confirmado el tracklist completo del disco, que será publicado por Geffen. Los títulos de las 14 canciones, a continuación:

01. Chinese Democracy
02. Shackler’s Revenge
03. Better
04. Street Of Dreams
05. If The World
06. There Was A Time
07. Catcher N’ The Rye
08. Scraped
09. Riad N’ The Bedouins
10. Sorry
11. I.R.S.
12. Madagascar
13. This I Love
14. Prostitute

Se ha confirmado también que el trabajo se venderá exclusivamente a través de tiendas Best Buy, algo que parece estar poniéndose de moda últimamente. Por mi parte, sigo observando todo esto más con morbosa expectación, que por un verdadero interés musical por la obra, no lo puedo evitar.

Por cierto, la gente de Dr. Pepper, la empresa que apostó en contra de que el disco sería lanzado este año, ya ha anunciado que el mismo día 23 de noviembre permitirá que cualquier estadounidense que lo desee solicite desde su web oficial un ticket para obtener su lata de refresco de manera gratuita. Eso les pasa por ir de graciosos.

Desde luego, pocos discos en la historia de la música han traído más cola antes de llegar a ser publicados que éste. Lo verdaderamente bueno sería que siguiera trayendo cola por su calidad durante muchos años después, como sí lo han conseguido otros LPs de Guns N’ Roses; pero eso es algo bastante más difícil de conseguir.

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Aunque viera al mismísimo Axl Rose en persona comprando una copia del Chinese Democracy en una tienda, seguiría dudando de la veracidad de la noticia; pero aun con todo, parece que esta vez es cierto. Largamente retrasado, objeto de miles de chistes y bromas, el tristemente célebre disco está más cerca que nunca de convertirse en una realidad tangible.

Cuesta creerlo, pero ha pasado ya una década desde que oímos hablar por primera vez de este trabajo, durante la cual Rose se ha dedicado a mantener con vida como buenamente ha podido a unos Guns N’ Roses que hace ya mucho tiempo superaron el límite en que una banda se convierte en una parodia de sí misma.

Volviendo al tema, Chinese Democracy se pondrá a la venta en Estados Unidos el domingo 23 de noviembre, y además lo hará de forma exclusiva en tiendas Best Buy, tal y como venía rumoreándose desde hace unas semanas. ¿Será ésta una de las señales que anuncian el Apocalipsis?

Pero el disco no vendrá solo, pues una gran campaña publicitaria servirá para darle la bienvenida. Para empezar, el tema titulado ‘Shackler’s Revenge’ será incluido en el videojuego ‘Rock Band 2’, el cual llegará proximamente a Estados Unidos, a pesar de que en Europa apenas estamos estrenando la primera parte. Por otro lado, ‘If the World’ sonará en los créditos finales de la película ‘Body of Lies’.

No obstante, muchas de las canciones que supuestamente conformarán este álbum ya pudieron ser escuchadas hace tiempo, cuando fueron filtradas a la Red, y la verdad es que no despiertan demasiadas expectativas con respecto al disco. ¿Mantendremos aun así la esperanza en él? Yo, desde luego, no.

Así pues, parece que Dr Pepper, la empresa de refrescos que prometió que regalaría una lata de su bebida a cada estadounidense si el Chinese Democracy llegaba a ser publicado este año (excepto a Slash y a Buckethead), parece que ha perdido la apuesta, y que ahora le tocará apechugar con las consecuencias.

Vía | Stereogum
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¿Por fin? Bueno, es una forma de hablar, porque a la vista de lo que está saliendo a la luz, Chinese Democracy, un disco del que se lleva hablando desde el siglo pasado (literalmente), parece más bien una parodia de lo que un día fue una de las bandas de rock más importantes del mundo. De verdad, me encantaría poder hablar bien de este regreso, pero esta formación de la que apenas queda ya nada de lo que fue un día no hace justicia al nombre que abandera.

Los cuatro temas han sido publicados por la web MetalSucks durante esta semana, y podéis esucharlos en streaming pinchando en el nombre de cada una de ellos: Chinese Democracy, contundente pero muy poco convincente; The Blues, la cual intentan vender como la nueva November Rain (¿están de coña?); There Was A Time, la que más me ha gustado del conjunto, con una composición decente; e I.R.S., que recuerda poco o nada a los antiguos Guns N’ Roses.

Lo sé, es posible que si estas canciones hubieran sido publicadas por cualquier otro grupo, no las habría tratado tan duramente; pero creo que a las cosas hay que llamarlas por su nombre, y si el señor Rose pretende aprovecharse del tirón que tiene el nombre Guns N’ Roses para sacar un disco, que le haga justicia. Y si no, que se invente cualquier otro nombre para la banda. En fin, cuando oigamos el disco completo, sacaremos conclusiones definitivas.

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Lo cuenta todo el propio Axl en la web de Guns N’ Roses en una carta abierta a todos los fans, extremadamente emotiva y tal. Chinese Democracy, lo nuevo de Guns N’ Roses llegará a las tiendas en Marzo. Hagan sus apuestas, ¿cumplirán con lo prometido esta vez? ¿Merecerá la pena la espera?

Vía | MTV
Sitio oficial | Guns N’ Roses